— Максим Давидович Волков, первый ранг, боевое имя — Феникс. Заходи, — позвал я его к себе в комнату.

— Не стоит, я пришёл сюда не чай пить, — протянул ладонь вперёд парень. — Тебя и меня глава вызывает к себе для разговора, так что одевайся и пошли.

Я как раз ждал того, что глава ордена пригласит меня поговорить после операции, но что это случится так скоро и при этом, что для разговора позовут не меня одного — это уже стало неожиданностью.

Я быстро помыл руки и лицо, после чего оделся и вместе со своим новым знакомым направился навстречу со стариком, поймав себя на мысли, что не знаю даже его имени. А ведь он сам не представлялся, и все к нему обращаются не иначе как к главе. Видимо он сам когда-то оборвал все связи со своим родом, иных причин для такого поведения я не видел.

Хоть глава вызвал нас двоих для разговора, в зал, где меня сделали Фениксом, он приглашал нас по одному. Сначала пошёл Медведев, поскольку его ранг был выше моего, и спустя десять минут уже я. Старик всё также сидел на своём троне и меч его лежал сбоку от него, разве что Магистра Руса рядом не было.

— Доволен казнью Гавриловых? — я не заметил в голосе старика упрёка.

— Скорее уж удивился их странной смерти, — покачал я головой. — Да и чему тут радоваться, если в империи живут неверные ей граждане? Пока их всех не уничтожишь, легче не станет, да и потом всё равно появятся им подобные. Казнь это вынужденная мера, которая решает последствия, но не саму причину. Однако это уже ближе к философским рассуждениям, а вы явно позвали меня обсуждать не это.

— Само собой. У меня к тебе есть предложение, — улыбнулся старик.

— Такое же, какое вы сделали Медведу? — сразу предположил я.

— Нет, у нас с ним протекал другой разговор, да и не подходит он на ту роль, которую я хочу тебе предложить, — у меня сложилось впечатление, что я сейчас не с главой рода, а с наставником разговариваю. У того такой же взгляд был, когда он предлагал мне стать своим преемником на пост главы Академии. — Что ты думаешь о том, чтобы возглавить новое подразделение в ордене?

— Перед ответом хотелось бы услышать подробности, — сложил я руки на груди. — Я же должен понимать, что вы предлагаете мне возглавить, — старик похоже даже не удивился моему спокойствию.

— В последнее время всё чаще происходят непредвиденные обстоятельства, которые не связаны ни с одним подразделением, но при этом связаны с орденом. Расследование нападения наёмников Гипериона до сих пор ведётся, а случай с родом Соколовых далеко не единичный — мы и до этого замечали, что аристократы незаконно держат у себя химер и используют их для своих целей. Некоторые даже экспериментируют с их телами, чтобы самим заполучить их силу или чтобы стать разумной химерой, — от последней новости у меня приподнялась левая бровь. Это уже что-то новенькое. — Всеми этими вопросами занимаются как правило Фениксы, но их главная задача это уничтожение химер, а не сражения с магами и личные расследования. Поэтому мной и большинством голосов других магистров было выдвинуто предложение о создании нового подразделения, которое будет заниматься данного рода вопросами. Предложение также было одобрено Его Императорским Величеством. В качестве кандидата на главенство было выдвинуто несколько кандидатов, и твоя рассматривается в первую очередь.

— То есть вы предлагаете мне возглавить подразделение, которое будет разбираться с теми, кто с помощью химер или целенаправленно пытается навредить нашему ордену? — на всякий случай уточнил я. — Если я при этом останусь Фениксом, то меня всё устраивает.

— Ты останешься Фениксом и будешь иметь права брать к себе в подразделение любого, кто выразит своё согласие, даже если он не является членом ордена, — старик посмотрел на меня так, будто пытался пронзить своим взглядом. — И помни — если согласишься. на тебя ляжет большая ответственность за всех, кто будет там находиться. Каждая их смерть тяжелым грузом ляжет на твои плечи.

— Я это прекрасно понимаю, — коротко кивнул я. — Такова любая участь того, кто командует людьми в бою.

— Также если в течении двух лет не будет никаких результатов, подразделение придётся распустить, — вот с этим проблем точно не возникнет. Я уже заметил, как фанатикам понравилось за мной охотиться, и как часто я стал выходить на их след.

— Хорошо. Обычно подразделением командуют магистры, однако присудить тебе сразу пятый ранг даже я не могу. Не мной писаны правила ордена, — с этими словами старик встал и взяв свой меч, поднял его над моей головой и громко сказал. — Я, как действующий глава ордена «Витязь», присуждаю тебе третий ранг за доблестные заслуги перед орденом, — закончив речь, его голос стал тише и спокойнее, да и сам он убрал меч. — Теперь ты вправе управлять своим подразделением. Всё что осталось, это дать ему название.

— Могу я выбрать название? — спросил я главу.

— Да. Первые четыре магистра сами давали имена своим подразделениям. Теперь твоя очередь, — от этих слов так и шёл пафос. Хотя учитывая момент, чему тут удивляться.

— Ворон, — коротко ответил я.

— Ворон? — похоже старик ожидал чего-то другого. Наверное Волка, учитывая мою фамилию.

— Да. Просто Ворон.

— Что ж, две птицы в ордене не так уж плохо. Сообщу геральдистам, чтобы подготовили герб. После того, как пришлют рисунок, можешь внести правки.

— Спасибо, — кивнул я магистру.

— Тебе спасибо, что всё сильнее возвращаясь мне веру в победу человечества, — неожиданно разоткровенничался старик. Вот уж от кого такие слова не ожидаешь услышать, так это от главы ордена. — Орден всегда будет на твоей стороне, Максим. Не забывай об этом.

— Не забуду, глава, — ответил я старику, после чего ударил себя кулаком в грудь.

— Отдохни как следует, Максим. В ближайшее время у тебя покоя не будет.

Попрощавшись с главой ордена, я вышел за двери и улыбнулся. Стать главой целого подразделения, благодаря которому я без проблем смогу охотиться на фанатиков? Да что может быть лучше? Ко всему прочему я взял третий ранг, что тоже открывало перед собой множество путей. Фамилия Волков станет не просто фамилией, в ней в первую очередь будут видеть силу. Теперь главное ещё заполучить титул князя, но вот с этим будут уже сложности. Впрочем, по сравнению с тем, какая главная цель стоит передо мной, эти сложности кажутся пылинкой во вселенной.

Выйдя на улицу, я стал размышлять, кого в первую очередь стоит взять в подразделение. Вадим с Кириллом точно отказываться не станут — они эфироманты, и знают гораздо больше, чем остальные.

Алексей тоже не откажется вступить в подразделение — он мой первый друг, который доказал, что ему можно доверять. Да, придётся посвятить его в тайны, но в этом я ничего страшного не вижу, тем более благодаря артефакту «ключу» всё будет в порядке, никто секреты выведать не сможет даже насильно.

Алису тоже стоит пригласить в подразделение. Да, скорее всего у людей возникнут вопросы, как она может помочь, но никто их задавать не станет. Тем более если есть люди, что экспериментируют с химерами, то помощь учёной в данном вопросе лишним не будет.

Других каких-то явных кандидатов на вступление в подразделение я не видел. Можно конечно задуматься о том, чтобы пригласить ещё туда Мстислава Дмитриевича с его солдатами, в качестве дополнительной боевой единицы, но мы с ним не настолько хорошо знакомы, да и рановато ещё. Начинать нужно с малого, чтобы потом чётко увидеть все перспективы на будущее.

Поэтому я не стал забивать себе голову лишними мыслями и направился на утреннюю тренировку. Да, глава советовал отдохнуть, но вот отдыхать мне совсем не хотелось. Лучше потратить это время с пользой для себя.

Так незаметно пролетело три дня. К этому моменту прислали первый вариант герба — на удивление геральдисты сделали рисунок не только быстро, но и сразу такой, какой я хотел. Ворон, чьи перья горели огнём, пролетал прямо над миниатюрной версией цитадели, как бы наблюдая за всем происходящим. Да и моему Ворону, судя по довольному карканью, рисунок более чем понравился.