— Даже не верится, что я слышу от тебя такие слова, — абсолютно серьёзно ответил мне наставник. — Тебя случаем не подменили?
— Нет, просто пообещали пригласить на бал в ближайшее время. Так что мне не помешало бы за это время изучить хотя бы базовый этикет и манеры, — объяснил я ситуацию наставнику.
— Так бы сразу и сказал, — хмыкнул наставник. — Раз на то пошло, то урок магии сегодня отложим. Будем учить тебя, как вести себя в аристократическом обществе. Слушай внимательно и запоминай, если не хочешь, чтобы за твоей спиной тебя называли неотёсанным варваром.
Глава 2
Приглашение на бал я получил через пять дней, и на протяжении всего этого времени я заучивал правила этикета. Наставник учил меня как двигаться, как стоять, как понять намёки, что с тобой хотят поговорить, когда стоит подойти первым и в какое время, а когда наоборот, лучше подождать подходящего момента, на какие темы говорить, как вести разговор… И это малая часть перечисленного.
Складывалось ощущение, что я пятилетний план выполнил за два дня. Хорошо, что память у меня была хорошая, и я быстро запоминал все тонкости аристократической жизни. Но опять же, я за последние восемнадцать лет так не изматывал свой организм, как сейчас.
По-хорошему наставник совсем не этому должен был меня учить, но можно сказать, выбора у него не осталось. Делал он это не только по доброте душевной — будучи его учеником, я мог как поднять его репутацию в глазах общества, а значит и его статус, а мог и наоборот, своей неотесанностью бросить на него тень.
Такого развития событий магистр Рус не хотел, и поэтому делал всё возможное, чтобы привить мне те знания, которые аристократам вдалбливают с детства в корку мозга. Хотя как сказал сам наставник, отнюдь не всегда это помогает некоторым аристократам вести себя достойно, скорее уж наоборот, делает их чрезмерно высокомерными.
Однако это всё мелочи. Основному я научился, так что проблем возникнуть не должно. Если же я даже чуть-чуть как-то не так себя поведу, большинство не станет акцентировать на этом внимания, потому что статус человека не на одних манерах и этикете строиться. Последние являются лишь дополнением, ведь на самом деле за человека говорят поступки.
К слову о поступках — не думал, что за день до приглашения также получу небольшой подарок от Юлии Демидовой, а именно несколько флаконов мужских духов с конвертом. Открыв конверт, там лежало письмо с небольшим сообщением.
«Максим Давидович, после нашего с вами разговора мне захотелось реализовать вашу задумку, и буквально вчера мои люди довели формулу до желаемого результата. Скоро выйдет две новых коллекции женских и мужских духов, и поскольку вы приложили руку к созданию этой коллекции, в качестве подарка и в знак благодарности первую партию мужских ароматов присылаю вам с этим письмом. Надеюсь, что вам понравится мой подарок и у нас выдастся возможность поговорить.»
Дальше были её инициалы, и на этом текст заканчивался. Я же недолго думая, побрызгал духи на себя, чтобы оценить новый аромат, и к своей неожиданности почувствовал лёгкий прилив сил. Не сразу поняв, в чём тут дело, я слегка пшикнул духами на палец и принюхался, пытаясь уловить до жути знакомый аромат.
Большую часть запаха составлял именно аромат самих духов, но где-то на самой грани я почувствовал терпкий аромат знакомых трав. Такие точно использовались в зельях…
Вдруг меня осенило. Да она добавила в духи маленькую дозу боевого зелья, а если быть точнее, зелья выносливости.
Зелья, как правило, делились на три типа.
Первые — зелья здоровья. Они помогали организму быстро регенерировать, восстанавливая раны. Вторые — зелья маны. Его пьют уже более продвинутые маги, потому что бурлящая в организме необузданная мана может навредить ядру, и чтобы её быстро подчинить, нужно иметь хороший контроль маны. И третий тип зелий — боевые.
Последние как раз служат для того, чтобы усиливать мага на поле боя. Например зелье силы как нетрудно догадаться, повышало физическую мощь, но при этом сам организм подвергался огромным нагрузкам и мог банально не выдержать. Или тоже зелье выносливости — благодаря нему человек получал ясность в голове, меньше уставал, меньше хотел есть и спать, но в качестве побочного эффекта могло пострадать само ядро.
Боевые зелья это краеугольный камень в алхимии. Они считаются инструментом профессионалов, и только опытные маги их используют в бою, для обычных это всё равно что глотнуть смертельную дозу яда. Пережить они может и переживут отравление, но лучше им от этого точно не станет.
Добавлять же в духи пусть и очень малую, но дозу боевых зелий, это очень умный ход. Теперь понятно, почему аристократы так охотно их покупают со слов княжны. Если не брать в расчёт женский пол, то все до единого аристократы это маги, а какого мага не заинтересует магическая продукция? Пусть даже толку от неё будет немного, это всё равно отличный рекламный ход для бренда, который будет выделять его на фоне обычной парфюмерии.
Другое дело, за всё время нашего разговора она об этом ни разу не обмолвилась, и что-то мне подсказывало, что сделала это она не просто так. Княжна явно не глупый человек, и вполне вероятно, что девушка намеренно умолчала об этом факте, чтобы… Чтобы что?
Вот этот момент мне оставался неясен. Наверное, для неё это была своего рода интеллектуальная игра, догадаюсь ли я, в чём тут дело, или же нет. Тут остаётся только догадываться, её мыслей я читать не умею, но если смотреть на ситуацию в целом, сюрприз мне понравился и навёл на интересную мысль.
А ведь создание боевых зелий в общем-то может стать неплохим бизнесом. Да, потребуется найти алхимиков, купить травы и культивировать их, но результат быстро окупит себя. Боевые зелья всегда будут в обиходе, особенно пока существуют химеры, а если я найду способ сделать их безопасными для обычных людей, пусть даже ценой эффективности — тогда я вообще смогу быстро на этом разбогатеть.
Единственное что придётся снова купить много трав и провести кучу экспериментов, но идеи как всё провернуть, у меня есть, и что важное — никто не сможет повторить мой успех. Правда работников найти станет той ещё морокой, но это уже мелочи.
Переодевшись, я отправился в гости к Рюриковичам. Новые задания немного подождут, тем более эту неделю я планировал посвятить тренировки с Багирой и магии. Наставник дал мне несколько упражнений, благодаря которым я стал осваивать «покров». Заклинание как ни крути, очень полезное, особенно если какому-то обычному человеку взбредёт подстрелить мага из обычной винтовки. Удобная защита от покушений на жизнь, что ни говори. И что ключевое — покров практически не расходует ману.
Учитывая, что я теперь буду переключаться то на Ворона, то на Багиру, поскольку использовать их одновременно у меня не хватит эфира, то дополнительная броня выглядит как неплохое подспорье. Если даже она хоть немного, но да уменьшит силу удара, это может спасти мне жизнь, это уже не говоря о том, что с каждым днём моя защита будет становиться сильнее, в том числе за счёт подаренного браслета.
Полёт занял у меня несколько часов. Летел я само собой бизнес-классом, наслаждаясь комфортом и чего уж таить, вкусной едой, и по приземлению снял самый дорогой автомобиль с водителем на день, что нашёл в каталоге. Что уж поделаешь, если ты аристократ — нужно поддерживать статус.
Если например приехать к дому Рюриковичей на какой-нибудь рухляди, последние меня мягко говоря, не поймут, и скорее сочтут за оскорбление, даже несмотря на то, что я спас Вадима. Благо денег на подобные расходы хватало с лихвой, а уж за последнюю операцию мне точно начислят немало очков и денег. Да и после бала я сразу же отправлюсь на новое задание.
Конечно, хотелось бы ещё решить вопрос с фанатиками, но они могут подождать. Если пытаться решить все проблемы одновременно, всё что я сделаю, так это надорву спину и ничего не добьюсь. Каждую проблему нужно решать отдельно и постепенно, и пока что в приоритете вернуть как можно больше силы. А где её достать, как не на заданиях?
