Пришедший через полчаса Серов осмотрел поле битвы. Присвистнул, увидев тушу смеси кашалота с бегемотом. Пересчитал туши волков. Еще раз присвистнул.

— Вот фронт работ, — сказал я ему. — Эти монстры все наши. Делаешь снимки, потрошишь. Все как полагается. Добычу сдашь официальному скупщику в «Упколе» (управление колонизации). Вроде все. Мы поедем.

— А что, машина не останется?

— Нет. Я не нанимался пешком ходить. Да и время деньги, — говоря это, я вручил ему пятисотку. — Как появится в рейтинге группы список сданной добычи, сразу приходи за остатком.

— Слушай. Тут вон тот гаврик лежит. Здоровенный. Его, Суть, можно нормально загнать, но не государственным скупщикам. Те и половину цены не дадут. Я знаю нужных ребят…

— Не интересно. Мне нужны цифры в рейтинге, а не деньги.

— Зато мне бы деньги не помешали.

Удивительный чудак. На букву м. Нет, надо с ним как можно скорее расставаться. И Ломова у него забирать.

— Ты не имеешь никакого отношения к этим трофеям. Не ты бил. Не тебе говорить о прибыли. Тебя позвали разделать МОИХ монстров. И выполнять, что скажут. Пока меня наше сотрудничество устраивает. А тебя?

— Ладно-ладно. Резкий ты парень. Нельзя так с людьми. Ладно, езжайте, мне тут еще в кишках ковыряться.

— Ты учти, Дмитрий. Я, сколько здесь чего лежит знаю. И проверю по записям в реестре.

— Да все нормально будет, говорю. Хозяин — барин.

Не ответив, я направился к «жуку».

Мужички, имена которых я так и не удосужился запомнить, между тем уже раскинули тент. Подготовили контейнеры для трофеев. И начали таскать туши для разделки. Тут, кстати, никто не пользовался дедовскими методами. Парни вытащили из баулов механические лобзики. Сейчас тут будет шумно. И вонюче.

Что-то я не хочу заниматься разделкой в будущем. Надо будет каких-нибудь помогаек-чернорабочих с собой на это дело брать.

— Заводи, Юрий. Поехали.

Сегодня был длинный день. Пора домой.

Жук честно доставил нас во двор апартаментов Парголовой. Правда, по дороге я чуть несколько раз не блеванул. И это при моем крепком организме. Не уверен, что в кабине этого враждебного чуда техники ехать намного удобнее, чем в кузове.

Оббивая стены на поворотах, мы затащили тяжелый ящик по лестнице наверх. Сразу занесли в кабинет. После чего я взял у Ломова номер комма, которой тот дал с видимой неохотой. И сразу перевел ему на счет полторы тысячи.

Как только Юрий ушел, я прошел в кабинет и присел возле сундука. Погладил его по железному боку.

— Ты моя прелесссть. И как ты у нас открываешься?

Глава 3

Подавать холодным

Вот это поворот! Кажется я знаю теперь, что именно заинтересовало эра Соколова в «бумагах» отца Олега.

Я сидел возле вскрытого ящика посреди вороха бумаг. Большинство скучных дел о хищениях, злоупотреблениях и прочем я пролистывал не читая. Может быть и не обратил бы внимание на эту пачку, но заинтересовал запечатанный конверт. Остальные бумаги были в обычных папках. А тут ого! Запечатано.

Начал читать. Банальная история. Менеджеры компании «Связующие нити» были пойманы на взятках. Полетели головы чиновников министерства связи, этих самых менеджеров и мелких сошек. Среди менеджеров попал под раздачу инженер Гарин. Он отвечал за программное обеспечение и числился руководителем направления. Был он, по сути, почти ни в чем не виноват. Но попав на нары в КПЗ оказался тонкой ранимой натурой и покончил с собой. По официальной версии. Его личные документы были собраны и опечатаны. Никто из следователей не удосужился открыть и посмотреть. Так и лежал коричневый конверт, запечатанный сургучными пломбами аудитора минюста. До сегодняшнего дня.

Я вскрыл конверт, раскрошив сургуч. В принципе, я не предполагал найти там ничего особенного. Скорее это мое свойство характера, открыть то, что закрыто. И посмотреть что там. Любопытство. Главный убийца кошек, как говорят простецы.

Просмотрел распечатки личных писем. Какие-то написанные птичьим языком бумаги по программированию. Кристаллы с записями. Их просматривал через комм. Одно из писем и натолкнуло меня на догадку.

Это был ответ Гарину от какого-то профессора математики, по фамилии Котельников. Он поздравлял Гарина с новым подходом и пророчил тому великую будущность как автору нового сетевого решения. Естественно я почти ничего, кроме запятых в этой переписке не понял. Одно было ясно. Гарин, по мнению авторитета (я проверил, профессор котировался в паутине в профессиональных кругах), изобрел страшно прорывную вещь для сети. Интуиция кричала: «Вот оно!»

ТАЙНА СУНДУКА РАСКРЫТА

Сетевые технологии — темный лес для меня. Нужна пояснительная бригада, а лучше хороший специалист, разбирающийся в сетевом программировании.

Тут еще и финансовый вопрос. Сейчас, после всех трат, у меня должно было остаться чуть больше двух миллионов алтын. С учетом еще не полученных переводов от Барыги. Сумма немаленькая для просто пожить. И просто мизерная в свете моих планов. Где взять реально большие деньги, я пока что отчетливо не представлял.

Надо, кстати, продать поместье, перешедшее по наследству. К зергу. Выпишу доверенность на Августыча и попрошу заняться. И прикупить что-нибудь здесь в центре. Апартаменты мадам Парголовой становятся для семьи тесноваты. Так вот, про деньги.

Про заработки у меня были смутные идеи, касающиеся паутины. Но тут все упиралось в полное отсутствие моего понимания, как это все работает. Там сплошная высшая математика, замешанная на магии пространства, астрала и наваждений. Плюс артефакторика и инженерия, которые мне не особо давались. Еще и какой-то новый символьный язык придумали.

В рынок производства устройств не влезть, тут и думать нечего. А вот так называемый «программный продукт» явно может быть доработан. Паутине уже лет пятьдесят. И, как я понял, она выглядит примерно так же, как при создании. Кстати, и коммы не очень-то изменились. Топовые модели живут лет по пять, пока кто-нибудь из производителей не выбросит на рынок новинку. А модели для простецов менялись раза три всего за весь период с начала массового производства.

Так вот, я активно думал, как вписаться в рынок программного обеспечения.

И тут я нахожу документы по открытию Гарина. Судьба!

Чую, найденные документы могут принести прибыль! Нужен крутой спец. И группа поддержки.

А ведь, кажется, пришла пора рассчитаться по старым неоплаченным долгам. Эр Роман Соколов уже поди заждался Арлекина в гости. Надо нанести ему светский визит. И как можно скорее! А то «подарочек», который я ему приготовил, может протухнуть. Опять траты! Предстоит краткое путешествие в Павлоград. Не думаю, что будет сложно, к тому же сомневаюсь, что Соколов прокачал свои грани в боевика.

Он как раз тот самый специалист по сетям, который мне нужен. Но чую. Не сработаемся.

Не представляю, что ему может быть нужно в архиве отца, кроме бумаг Гарина. Ни он, ни его род вроде бы не становились объектами расследований. Я, конечно, еще покопаюсь в бумажках, но подсознание говорит — нашел!

Портрет моего кровника удалось составить по новостным сайтам и его личной странице в паутине. Тридцать пять лет. Клановый ограненный, мастер. При этом занимает должность начальника отдела сетевой безопасности в одном из подразделений клана Рубин. Завсегдатай ночных клубов. Сибарит. Но вроде бы небогат. Фигурантом серьезных скандалов интриг расследований не значится. Характер скверный. Не женат.

В общем, ничего особенно грозного сам по себе мой враг из себя не представлял. Нет, мастер крови есть мастер крови. Но я его и не собирался на дуэль вызвать.

Самое в нем скверное, что он клановый. Если исполнить его грязно, обязательно у рода или даже у клана возникнут вопросы. Мне сейчас подобные враги или даже вопросы совершенно не нужны. Но у меня уже есть план и ресурсы для его осуществления.