Ломов покосился на ящик.
— Здесь архив семьи. — решаю сразу расставить все точки над Ё. — Отец оставлял на хранение владельцам манора.
— Не мое дело, — Ломов сразу понял, к кому на самом деле обращена моя речь.
— Если из этих бумажек удастся извлечь какую-то прибыль, ты в доле. Твои коллеги нет. И еще момент. Я должен выплатить тебе отдельную награду, за сопровождение.
— Ни о какой награде на берегу речи не шло. С нами расплатится Дима.
— Ни о каком сопровождении и участии в бою речь тоже не шла. Однако, ты сделал и то и другое. С Дмитрием я рассчитаюсь как договаривались. С тобой отдельно. Даже не спорь.
— Награда так награда. — Ломов пожал плечами и сплюнул комок мокроты на загаженную бетонную плиту. — Лишних денег не бывает.
— Ладно потащили эту штуку на выход. — Указываю на сундук. — Я уже скоро включусь.
— Включалку убери.
Ломов активировал грань, вспыхнув на мгновение зеленой аурой. И легко вскинул сундук на плечо.
— Ну так то да. — Бормочу себе под нос. — Так то круто. Тоже так хочу.
— Поверь. Не хочешь.
Без комментариев. Явно какая-то аурная травма у мужика. Жалко. Изумруды — камни штучные.
— Все, в лагерь и в форт. До лагеря тебе усиления хватит, Юрий? Там-то найдется кому понести.
— Хватит. И еще останется. Можем в форт пойти без захода в лагерь. — в его словах чудится неприкрытый намек.
На секунду обдумываю вариант пойти напрямую. Эти мысли прерывает панический сигнал от Ика, пришедший по нашей связи.
— А я думал кончился всплеск. А это не всплеск был, а так херня.
В голосе Ломова слышалось что-то похожее на безнадежность.
ВСПЛЕСК
Мы все молча смотрели на растущий километрах в двух от нас гигантский столб Хмари, внутри которого метались серые меняющиеся тени. Столб этот находился как раз между нами и фортом. Хороший сегодня денек! И он еще не закончился.
Зерг! Трофеи собрать не успели.
Глава 2
Всплеск
— Обойдем? Километров двенадцать навскидку придется отмотать, если в обход. — Как лидер, я проявил умеренный оптимизм.
— Не выйдет, — Ломов взял на себя роль пессимиста. — Твари бегают быстро. Там сейчас считай черная зона. По краям красная. У нас оранжевая. Тут обходи — не обходи. Только назад. В сторону основных границ Хмари.
— И что посоветуешь. Как более опытный товарищ? — поинтересовался я у него.
— Да что тут, нахрен, посоветуешь. Завернуться в белую простыню и пятиться по направлению к кладбищу. Чтобы враг не подумал, что мы бежим.
Он замолчал. Остальные, после такого прогноза, тоже не спешили высказаться. Спустя минуту тишины, Ломов вновь неохотно заговорил.
— Есть безумный вариант. Но осуществимый. Закидываемся «магом». По две таблетки. Если остался, конечно. И пытаемся прорваться по краю этой херни. По красной зоне. Твари полезут минут через двадцать. Можем успеть.
— Зерг! Вариант. Но есть проблема. У нас Кир не ограненный еще. И он, и Ива тем более бега не выдержат.
— Ящик ты оставить не хочешь? — Видно, что Ломов думает именно так.
— Ты знаешь. Можно бросить здесь. Что ему сделается? Разве что Хмарь унесет. Но зачем ей архив отца? На сколько этот выплеск, как по твоему?
— Час — два максимум. Потом стихнет. Твари до форта добегут и там лягут. Ну или их еще в поле встретят, если чистильщики в форте.
— Так и поступим.
Вынув два новых блистера — раздал таблетки. Вынул из рюкзака два «светоча» из трех. Вот ведь! Каждый почти пятьсот алтын! Прикупил и взял с собой «на всякий случай». Не думал, что сегодня пригодятся. Один вручил Юрию. Ломов, одобрительно кивнув, сбросил ящик с плеча, взял «светоч». Извлек из рюкзака цепочку с двумя жесткими широкими поясами на концах. Предусмотрительно! Застегнул один пояс на себе, второй протянул мне. Наверное, стандартное снаряжение.
— Все закинулись? — все закивали. — Отлично. Юрий, хватай Кира. Побежали.
Я усилил тело аурой. Поднял на руки возмущающуюся Иву, не слушая ее возражений. Все полученные сегодня раны заныли одновременно. Подавил боль. Призвал Ика, пусть нырнет в мою ауру. Мне кажется, ему будет опасно находиться в красной зоне. Ломов подхватил Кирилла, перебросив через плечо.
И мы сорвались с места. Ломов сразу рванул вперед, заняв позиции лидера, но старался не отдаляться от меня, чтобы не натягивать цепочку. Видно было, что он сдерживается и может быстрее. Зерговы физики!
Расстояние в два километра мы проскочили за шесть минут. Не то чтобы я засекал. Просто зергов комм на запястье все время маячил перед глазами.
Серая пелена с плавающими в ней призрачными силуэтами надвинулась на нас.
Нависла.
И поглотила.
Ломов на бегу зажег «светоч». Ива, держа мой, сделала то же самое. Эта штука имела обрезиненную рукоять с кнопкой. С двух сторон от рукояти торчали два расширяющихся к концам металлически поблескивающих штыря. Штука продавалась по видом портативного разгонятеля Хмари. Относительно новое и дорогое устройство. Надеюсь, сработает. Вокруг нас образовался шар яви.
СВЕТОЧ
Туманная пелена плотно облегала образовавшуюся вокруг нас с Ивой и Ломова с Киром полусферу. Куда наступать видно — и то хлеб. Ломов почти не снижал темпа, уверенно топая вперед. Как он ориентировался в окружающей Хмари было совершенно непонятно. Но я-то вообще не понимал куда идти, поэтому послушно бежал за ним. Сила и Судьба выведут. Не дадут сгинуть, вот так бездарно, посреди этого мерзкого киселя.
Наша скорость ощутимо снизилась. Хмарь весьма чувствительно давила на наши «пузыри» замедляя продвижение. Казалось, что мне на плечи навалилась еще соточка килограмм, помимо Ивы. Дыхание начало сбиваться. Ломов раскраснелся, но дышал все так же ровно, как и в начале забега. Зергов физик. Я повторяюсь, но! З. Зависть!
Из окружающего тумана отделилось плотное облачко. Налетело на сферу. Лопнуло ядовитыми брызгами. На землю упала перламутровая Суть, сразу же скрытая туманом. Далее атаки бесплотных тварей последовали одна за другой. Как тупые мотыльки на огонь лампы, духи Хмари летели к светочам. И как мотыльки сгорали.
Я с тревогой смотрел, как раскаляются концы штырей устройства у Ивы в руках. Еще немного и потечет резина с рукояти. Вот вам, зерг, новые технологии! Не слишком эффективная штука, особенно для своей цены. Не знаю, сколько прошло времени. Монитор «Парня» все еще маячил перед глазами, но я сосредоточился только на спине бредущего впереди Ломова. Пот заливал лицо и глаза. Две недели тренировок не сделали из меня суперчеловека. По сути, этот забег и безумный прорыв через Хмарь мне дались исключительно благодаря Ауре. Обычный ограненный моего камня тут бы и прилег отдохнуть, на радость искаженным духам.
Когда мы, наконец, выскочили из красной зоны, я этого не заметил. Продолжал, ускоряясь, тупо переставлять ноги. И только спустя несколько секунд понял, что давление сошло на нет. И я вижу окружающую нас местность и маячащую впереди стену форта. А пелена Хмари превратилась в легкую дымку. Прорвались! Я на бегу захохотал.
Ива, с использованием ряда непечатных выражений, отшвырнула от себя отработавший светоч. Ладонь у нее теперь напоминала кусок плохо проваренного мяса. Ничего вылечим!
— Отпусти меня уже, Олег. Сама побегу! Ай, больно как бл…
С плеча Ломова ее сольное выступление поддержал Кирилл. Мы слегка снизили темп и сгрузили ребят на землю.
— Потерпи немного, милая, — обратился я к девчонке. — Сейчас добежим до вон тех серьезных дядей, едущих нам навстречу. И я тебе сразу дам обезболивающее.
