Им нужно было проверить границы своего душевного мира, чтобы увидеть, насколько мощной была магия. Что, если бы она могла перенести одного из них в мир другого?

Утро пролетело незаметно, пока он, погруженный в раздумья, просматривал движения. В его голове возникла идея, но ему нужно было больше исследований, прежде чем проверять теорию.

Захватив ланч, он толкнул дверь библиотеки Винкулы и приветственно поднял руку, когда Кит оторвала взгляд от книги.

— Здравствуйте, ваша светлость.

— Когда никого больше нет рядом, пожалуйста, зови меня Кай.

Копна вьющихся черных волос высунулась из — за книжной полки.

— А как же я? — Кэт спросила его.

Беллина и Ленора появились мгновением позже, и Кай заставил себя подавить смех.

— Это относится ко всем вам, но ни к кому другому.

Ленора суетилась вокруг Кэт и Беллины и обняла его. Чувство вины заставило влагу у него во рту превратиться в пепел.

— Прости, что не я был тем, кто рассказал тебе о ее воспоминаниях.

Она сжала его один раз и отпустила. Прошло два дня с тех пор, как к Рори вернулась память, и когда он увидел Ленору на кухне, он был слишком поглощен своими проблемами, чтобы рассказать ей.

Лорен рассказала ей в тот день, но он чувствовал себя ужасно из — за того, что не сказал ей сразу. Это было не похоже на него — быть эгоистичным в подобных вопросах.

— Тебе нужно беспокоиться о себе и моей дочери, — сказала ему Ленора, отчего он почувствовал себя еще хуже.

Беллина выпятила бедро и скрестила руки на груди.

— Ты тоже нам не сказал.

Кай посмотрел на Кит в поисках помощи, но она вернулась к чтению. Он видел, как она пыталась не улыбаться. Предатель.

— Я прошу прощения, — искренне сказал он.

Беллина открыла рот, чтобы ответить, но Кит остановила ее.

— Оставь его в покое, — сказала она из — за своего стола, не поднимая глаз.

Швея закатила глаза и шагнула вперед.

— Чему мы обязаны этим удовольствием?

Было приятно увидеть, как частичка ее прежнего «я» проглядывает после нападения.

— Я здесь, чтобы найти книгу.

Это привлекло внимание Кит.

— У тебя есть целая библиотека твоих любимых книг.

Он последовал за Ленорой, Кит и Беллиной к столу, заваленному книгами и блокнотами.

Кит села и указала на стул рядом с собой.

— Ты можешь сесть здесь.

Она ткнула большим пальцем в направлении Кит.

— У нее есть каталог.

Все остальные сели на свои места и вернулись к чтению. Каждый день они посвящали поиску способов помочь своей паре. Яростные каракули Кэт привлекли его внимание.

— Ты нашла что — нибудь новое? — спросил он.

Продолжая писать, она постучала по книге другой рукой.

— Это еще одна история об Эмасе и Лоре.

Эмас и Лора?

Беллина наклонилась над столом и перевернула страницу на картинке гигантского мужчины с черными волосами, черными глазами и кожей цвета снега. Рядом с ним была красивая женщина с длинными светло — русыми волосами, загорелой кожей и ярко-голубыми глазами.

Это была та же пара из другой истории, но другая.

Они стояли перед сказочным замком, высоко на холме, откуда открывался вид на раскинувшийся город.

Замок выглядел так, словно был вырезан из светлого, переливающегося драгоценного камня. Он прищурился, когда наклонился ближе.

— Похоже на опал, — небрежно сказала Кэт.

— Я не думаю, что этот замок когда-либо существовал здесь.

— Ты этого не знаешь, — возразила Кит.

Кэт бросила раздраженный взгляд на свою подругу.

— Эрдикоа был тщательно нанесен на карту. Детали, через которые они прошли, впечатляют даже во внешних землях, и нет никаких записей о замке из драгоценных камней.

Кит фыркнула.

— Откуда тебе знать? Единственные копии находятся в библиотеке Короны.

Взгляды Беллины и Леноры метались между двумя другими женщинами, пока они препирались между собой. Губы первой были плотно сжаты, а ее смуглая кожа порозовела, когда она пыталась сдержать смех, отчего его собственный вырвался наружу.

— Я был там.

Кэт повернулась к Кайусу.

— Одна хорошая вещь в посещении царства тюрем — это то, что ко мне возвращаются воспоминания о моих визитах в Столицу. Магия в этих стенах — это сука.

Беллина выглядела пораженной.

— Вы были во дворце Люкса?

— Нет, — ответили Кит и Кэт, прежде чем продолжить свои препирательства.

Замешательство Беллины было обычным явлением, когда дело касалось тайн Столицы. Капитальные стены окружали не только дворец Люкс, но и другие объекты, санкционированные Короной, такие как Королевская библиотека.

Кай постучал по столу, чтобы привлечь их внимание. Когда они оба повернулись к нему, он снова указал на книгу.

— Мы можем обсудить логистику замка волшебных драгоценностей позже.

Обе женщины бросили на него сердитый взгляд.

— О чем эта история?

Кэт вздохнула и взяла свои записи, чтобы указать на то, что Кай принял за слова.

— Эта история современна по сравнению с другими, относящимися к ранним дням. Возможно, она ненадежна.

Он посмотрел на книгу, о которой шла речь.

— Они используют зелья, чтобы книги не портились. Была ли там дата публикации?

Кит подошла и встала рядом с Беллиной и Ленорой, которые спокойно наблюдали за обменом репликами.

— Да, книга старая. Примерно четыреста, может быть, пятьсот лет, если быть точным.

— Как лестно, — невозмутимо произнес Кай.

Беллина и Кит расхохотались, Ленора изо всех сил старалась сдержаться, а Кэт посмотрела на них как на сумасшедших.

— Что?

— Ничего.

Кай вернул ее внимание к книге.

— Ты что — то говорила?

Перевернув страницу, она указала на другую картинку.

— История современная. Посмотри на планировку города.

Он закрыл книгу и изучил страницу. Она была права. Самой большой загадкой был комплекс Мунин. Его не строили, пока Кай не стал подростком.

— Тогда зачем делать заметки? — спросил он, глядя на ее бумагу.

Скорее всего, кто — то, кому понравилась история сотворения мира, написал свою собственную, используя тех же персонажей. Будучи заядлым читателем с детства, он наткнулся на несколько подобных книг.

Кит быстро встала на защиту Кэт.

— Все имеет значение, особенно когда на кону жизнь Рори.

Это напомнило Кайусу, почему он был здесь в первую очередь, но он был обязан выслушать все, что они хотели сказать, ради женщин и их тяжелой работы.

— Ты права.

Кэт снова указала на свой блокнот.

— Эмас и Лора потеряли свое солнце.

Наклонившись вперед, он попытался прочесть то, что она написала. Это был худший почерк, который он когда — либо видел.

— Можно? — спросил он, забирая заметки.

Кит ухмыльнулась, когда попробовала прочитать их под разными углами. «Вблизи» показалось лучшим. Он прочитал все, что смог, и бросил блокнот на стол.

— Эмас и Лора потеряли свое солнце из — за королевств и послали ночь защитить его?

Он и Кэт уставились друг на друга. Она выглядела серьезной, и он ждал, что она скажет, что это была шутка.

Что это вообще значило?

— Мы тоже не знаем, что это значит, — сказала ему Ленора, увидев вопрос на его лице.

Кэт пожала плечами и схватила свои записи.

— История длинная, но в этом ее суть. Я не думаю, что это что — то значит, но я все равно делала заметки.

— Это хорошая идея.

Он повернулся к Кит и встал.

— Ты можешь помочь мне кое — что найти?

Ее глаза заблестели, когда она рассказала ему о каталоге и о том, как он работает. Он, конечно, уже знал, но она была в своей стихии, и беззаботное взаимопонимание в группе подняло его настроение, пусть и ненамного.

Призывы Рори сосредоточиться на своих более радостных эмоциях были свежи в его памяти, и что может быть лучше для начала, чем это?

Четыре женщины и Кай сидели за столом в баре, высоко подняв бокалы. Это был их второй бокал, и Беллина встала.