Восхитительный ожог пополз по его рукам с приливом силы недалеко позади. Глядя на воду, он молча приказал появиться валуну. Тени метались вокруг него, устремляясь вперед и сталкиваясь с тенями вокруг пруда.

Слившись, тьма стала плотной, сформировав валун размером со стол Кая, и он уставился на него, парящий в воздухе, очарованный тем, что он сделал.

Большой камень балансировал на полке теней, и Кай отпустил их, наблюдая, как валун стремительно падает в воду.

К тому времени, когда он заметил всплеск, он был мокрым с головы до ног, со спутанными волосами, прилипшими ко лбу, но ему было все равно, потому что он становился сильнее.

Жжение угасло, и он посмотрел вниз, закатывая рукава. Вены поднялись выше, не исчезая.

Чем бы они ни были, это делало его сильнее, а сила была тем, в чем он нуждался.

Глава 32

Эрдикоа

Рори и Лорен зашли в «Ночные зелья» после обеда и обнаружили, что остальная часть группы ожидает их с напитками в руках. Рори ухмыльнулась, несмотря на нервы, когда увидела ярко — голубые волосы Корди и короткую челку.

— Мне нравятся твои волосы, — сказала она ей, когда они сели. Дьюм налил Лорен воды, а Рори — как обычно.

— Просто скажи нам, — выпалила Корди.

— Никогда не пишите «Мне нужно тебе кое — что сказать», если только вы не планируете выкрикнуть это, как только войдете в дверь.

Грустно улыбаясь, Рори заметила обеспокоенные выражения лиц своих друзей. Если Адила отправит ее в Винкулу, сможет ли она скоро вернуться, или Весы Правосудия заставят ее закончить свой первоначальный приговор?

Кит поставил свой бокал на стол, и его рот опустился.

— Судя по твоему лицу, ничего хорошего.

Дьюм молчал, глядя на Рори с глубокой печалью. Он знал ее лучше, чем кто — либо здесь, и, вероятно, уже знал ее план.

— Ты возвращаешься, — догадался он, но в его голосе не было яда.

Только разочарование, и почему-то это было хуже.

— Ты не можешь, — запротестовала Корди, вставая.

Кит нежно положил руку на плечо своей подруги, останавливая ее.

— Мы должны выслушать ее.

Сера хранила молчание, что показалось Рори странным. Она говорила больше, чем Корди.

— Кай — моя пара, — начала Рори, чем заслужила недоверчивую усмешку Дьюма.

— Король Лакс — его идентичный брат— близнец и тот, кто убил Кору.

Это заставило Дьюма замолчать.

— Он также убил Атараху и занял трон Лакс. Кай был ложно обвинен, и теперь, вместо того, чтобы быть свободным и осуществить свою месть, он заперт в Винкуле еще на пятьсот лет из — за меня.

— Как это твоя вина, что его приговорили к более длительному сроку? — Требовательно спросила Корди.

Она плохо восприняла это.

— Потому что он взял на себя мой контракт, чтобы освободить меня.

Ее голос был едва слышен и пронизан чувством вины. Он сделал это ради нее, пожертвовав собственной свободой, чтобы дать ей шанс на полноценную жизнь с ее близкими.

Она смахнула слезу, скатившуюся по ее лицу.

— Не только это, но и пророчество моей матери сбылось.

Все подались вперед, внимательно слушая.

— Каким образом? — Спросил Дьюм.

— Кай и Гедеон — идентичные близнецы. «Двое были одним, и один твой, — продекламировала она.

— Кай — моя пара, и когда — то они с Гедеоном были одним яйцом в утробе матери.

Рот Корди отвис, Дьюм уставился на стол, а Кит уставился на нее.

— Конец этого пророчества говорит, что ты в опасности.

Сера все еще сидела молча, выглядя озадаченной.

— Кто это золотое дитя? — Спросил Дьюм.

— Он единственный, кто может спасти тебя, согласно пророчеству.

— Кайус, — сказала Лорен.

— Голова Леноры в Винкуле ясная, и фрагменты видений возвращаются к ней с большей ясностью.

Желудок Рори сжался при упоминании ее матери.

— Ленора утверждает, что если Кай не сможет вовремя вырваться из Винкулы, Рори умрет. Если золотое дитя спасет ее, и Кай также спасет ее, то либо он золотое дитя, либо она будет в опасности дважды.

Рори не думала об этом. Великолепно.

Сера допила остатки своего напитка и с громким стуком поставила стакан на стол.

— Гедеон пытается тебя убить?

— Да, — ответила Лорен за Рори.

— Если Кай не сможет добраться до нее вовремя, Гедеон убьет ее.

— Тогда зачем она едет в Винкулу? — Спросила Корди.

С ее и без того бледного лица исчезло то немногое, что на нем уже было.

— Может быть, я — ключ, — предположила Рори.

— Или, может быть, моя мать неправильно истолковала свое видение, и нам нужно быть вместе, не обязательно в Эрдикоа.

Краем глаза Рори увидела, как Лорен поджала губы.

Дьюм перевел взгляд с Ангела на Рори.

— Как ты планируешь вернуться в Винкулу?

Она выпила, чтобы оттянуть время. Ее план был рискованным, но разве у нее был другой выбор?

— Я собираюсь попросить Весы Правосудия отправить меня обратно.

Лицо Дума исказилось от недоверия.

— Ты что, с ума сошла? Ты не можешь предстать перед Весами Правосудия и попросить билет до Винкулы. Ты вообще не можешь предстать перед Весами правосудия, если ты не силовик или не под судом!

Теперь он был в ударе.

— Ты даже не можешь войти в Столицу без причины, Рори. Ты умнее этого.

— Лорен может провести меня, — сказала она, защищаясь.

— Я знаю, что это дерьмовый план, но это единственный, который приходит мне в голову. Я умру, если не смогу добраться до Кая. Что мне терять?

— Нас, — сказала Сера, заставляя стол замолчать.

— Ты можешь нас потерять.

Маленькая женщина громко вздохнула.

— Но ты в опасности в любом случае.

Ее светлые глаза встретились с глазами Рори.

— Что мы можем сделать, чтобы помочь?

Благодарность переполняла ее, потому что Сера понимала ее на каком — то уровне, недоступном другим.

— Я не хочу, чтобы вы все были вовлечены. Я хотела дать вам знать, чтобы на этот раз мы могли попрощаться должным образом.

— Рори, пожалуйста, не делай этого, — умоляла Корди, схватив ее за руку.

— Мы только что вернули тебя, и для тебя слишком опасно находиться в столице с Королем Люкса. Что, если ты преподносишь себя ему на блюдечке с голубой каемочкой?

— Если бы это был Кит, что бы ты сделала? — Рори бросил вызов.

Губы Корди задрожали.

— В опасности не Кай. А ты.

Она не могла отрицать того, что сказал Корди, и она знала, что они никогда не согласятся. Как они могли? Ее любовь к Кайусу была непохожа ни на что, что она когда — либо знала. Он был как фантомная конечность; был, но не был, и все, чего она хотела, это вернуть его.

Но это было нечто большее; она не могла избавиться от мысли, что он тоже в опасности.

— Это не обсуждается, — сказала она окончательно.

— Я обещаю отправлять письма и видео туда и обратно через Сэма и Лорен.

Лорен повернулась к ней с выражением, которое она не могла расшифровать, но ничего не сказала.

— Тебя от этого не отговорить, — печально предположил Кит.

— Нет.

Она оглянулась на своих друзей.

— Я ухожу, и я хотела бы уйти на радостной ноте, в отличие от прошлого раза.

— На кону не только ее жизнь, — добавила Лорен, удивив Рори.

— Король Люкса что — то замышляет. Он нанимает во дворце стражников, не являющихся аатхе, и удаляет любого, кто задает вопросы или говорит об изменениях.

— Я знал, что что — то происходит, — сказал Дьюм, нахмурив брови.

— Наблюдается большой приток силовиков аатхе, переводимых из столицы в городские департаменты. Они не могут вспомнить почему, и документы о переводе, которые им выдают у ворот, не указывают причину.

Лорен кивнула.

— Должно быть, они что — то заподозрили.

Они сидели тихо, впитывая информацию, и у Рори пересохло в горле. Она не могла им ничего обещать, поэтому не стала. Они были важны для нее, и она сделала бы все возможное, чтобы увидеть их снова, как только они с Каем воссоединятся и обдумают свои следующие шаги в отношении Гедеона.