Когда она вошла в гостиную и вернула Лорен ее телефон, Ангел убрала его в карман.

— Какие планы на сегодня? — спросила она, прежде чем Рори успел поблагодарить ее.

Она прочистила горло, а ее подруга сузила глаза.

— Какую занозу в заднице ты планируешь сегодня?

Уголок рта Рори слегка приподнялся.

— Мне нужно поговорить с Адилой, но перед этим мне нужно встретиться со всеми здесь присутствующими.

Она подняла глаза, чтобы встретиться со взглядом Лорен.

— Зачем тебе нужно говорить с Весами Правосудия? А еще лучше, как ты планируешь это сделать?

— Я собираюсь попросить ее отправить меня обратно в Винкулу, — ответила она, наклонив голову.

— И мне нужно рассказать всем о своих планах уехать. После того, через что я заставила их пройти, я в долгу перед ними.

Лорен откинула голову назад, смеясь.

— Ты просто собираешься пританцовывать в столице и требовать поговорить с Адилой? Одна?

Сделав еще глоток кофе, она сердито посмотрела на Ангела.

— Я думала, ты или Сэм могли бы отвезти меня, или, по крайней мере, доставить в Столицу.

Лорен покачала головой.

— Если то, что говорит Кай, правда, он и его сестра редко разговаривают. Соедини это с тем фактом, что она приговорила его к пятистам годам за преступление, которого он не совершал, и я предполагаю, что она не отправит тебя обратно по доброте своего сердца.

— Тогда обеспечь мне пропуск в столицу, — снова попыталась Рори.

— Пожалуйста.

— Я не отправлю тебя на верную смерть.

Лорен уставилась на нее с тупым выражением лица.

— Потому что это то, что может означать для тебя поездка в Адилу.

Она пыталась быть терпеливой, но это было трудно. Она сделала несколько успокаивающих вдохов и стиснула зубы.

— Меня тошнит от того, что все принимают решения за меня. Может, я и не старше чертовой грязи у вас под ногами, но я все еще взрослый человек, способный принимать собственные решения, и все продолжают красть это у меня.

Лорен выглядела удивленной, прежде чем покачать головой.

— Хорошо, что ты вернулась, Рори.

Рори моргнула. Что?

— Сначала я попытаюсь побольше разузнать об Адиле. В следующий раз, когда мы с Сэмом будем обыскивать дворец Люкс, я посмотрю, смогу ли я проникнуть в ее покои. Нам нужно знать, с кем мы имеем дело.

Рори знала, что Лорен могла бы ударить ее коленом, если бы попыталась обнять, поэтому она воздержалась.

— Спасибо.

Вполголоса она добавила:

— Ты такая милая.

Лорен вытерла и без того нетронутую стойку, и Рори заподозрила, что она немного помешана на чистоте.

— Я не милая.

Рори ухмыльнулась.

— Как скажешь.

Глава 31

Винкула

Сэм поплотнее подоткнул крылья и вошел в кабинет Кая, выглядя таким же официальным, как всегда, в своей устаревшей униформе. Было неудобно весь день носить кожу и металл, как воину из старого сборника рассказов.

Кай отложил контракт об их новом прибытии и сложил руки на коленях, чтобы скрыть черные метки, которые отказывались исчезать. Это было не дело Сэма, но Ангел, похоже, думал, что это так, и сегодня ему не хотелось спорить.

После их душевного пейзажа прошлой ночью гнев, более сильный, чем все, что он когда — либо испытывал, сжег его изнутри. Время, проведенное с Рори, было ограничено; он не мог поклоняться ей так, как она того заслуживала, слышать ее смех, когда хотел, или просто пялиться на нее без всякой причины.

Вместе с его пробуждающимся гневом появились почерневшие вены; только на этот раз они не исчезли. Он был локализован на его руках, но распространялся только до тех пор, пока она не оказалась в его объятиях.

— О чем ты думаешь, брат?

Мысли Кая рассеялись при звуке голоса Сэма, он ненадолго забыл о его присутствии.

— Рори, — признался он.

— Как всегда.

Сэм пересек комнату с выражением сочувствия на лице, и Кай стиснул зубы. Он не хотел жалости; он хотел свою пару.

— Сегодня вечером я встречаюсь с Адилой, — сообщил ему Ангел.

Кай не знал, что он ожидал услышать от Сэм, но это было не то.

— Она говорит с тобой?

Боль и предательство захлестнули его, уступив место ярости. Вены на его руках расширились до запястий, и он сосредоточился на своем дыхании, чтобы успокоиться.

Ангел сел на скамью, положив локти на колени.

— Она не бросила тебя, как ты думаешь.

Кай медленно повернулся, чтобы посмотреть на своего друга.

— Она мало что могла мне рассказать, потому что у Гедеона не только прослушивается ее королевский телефон, но у него также есть шпионы, которые наблюдают и подслушивают каждый ее шаг за пределами ее покоев.

— Что ты имеешь в виду? — Ошеломленно спросил Кай.

— Я встречаюсь с ней, чтобы узнать больше, но Анастасия сказала, что Гедеон начал нанимать охранников, не являющихся аатхи, год назад. По словам допрошенной нами стражи, Гедеон нанял их шпионить и подслушивать все, что представляет интерес, особенно относящееся к королевской семье.

Кай не знал, что сказать. В голове у него вертелся миллион вопросов. Была ли дополнительная предосторожность Гедеона из — за запланированного освобождения Кая? Почему Адила приговорила его столько лет назад? Знала ли она, что это был Гедеон с самого начала?

— Мы встречаемся в том месте, где вы двое разбивали лагерь в детстве, — сказал Сэм, прерывая нисходящую спираль Кая.

— Где это место?

Брови Кая поползли вверх. Когда он и его братья и сестры ходили в школу в Эрдикоа под чужими именами, они разделились. Он и Адила жили в одной приемной семье, в то время как Атара и Гедеон жили в другой. Четверо неземных на вид детей в одной школе привлекали больше внимания, чем всего двое.

Кай и Адила ходили в парк рядом с домом их приемной семьи, и когда она сказала, что хотела бы, чтобы у них было убежище, он упросил своих настоящих родителей построить его. Ему было тринадцать, а Адиле одиннадцать, и они смотрели на дом на дереве как на свой собственный маленький дворец.

Они никогда не говорили Атаре или Гедеону. Это было негласное правило, что это было для них и ни для кого другого.

Сэм с задумчивым видом почесал щетину на подбородке.

— У Рори и Дьюма есть домик на дереве, который они посещают. Она нашла ваши имена, вырезанные на книжной полке. Это то же самое место?

Сердце Кая потеплело при мысли о Рори в месте, с которым связаны его самые счастливые воспоминания детства. Он был удивлен их душевным ландшафтом, когда она заявила, что это ее собственное воспоминание.

— Да, это то же самое, — подтвердил он.

— Возьми Лорен с собой. Позже ты вернешься к Рори, и я получу от Лорен полный отчет о встрече.

Чего он действительно хотел, так это полного отчета о Рори. Чем она занимается в течение дня?

После того, как Сэм ушел, Кай проскользнул через проход, который вел к пруду.

Он стоял у воды, окруженный воспоминаниями о ней. Первая ночь, когда он наблюдал, как она погибла, была на этом берегу. Серафим, он скучал по ней.

Ему нужно было тренироваться, иначе он потерял бы ее навсегда. Сосредоточившись, он представил большой валун, больше предыдущего, зависший над прудом, но через несколько минут ничего не произошло.

— Черт.

Как Серафимы могли допустить, чтобы это произошло? Они прошли через трудности создания безотказной системы, которую никто не понимал, но убийца с черной душой правил целым царством в течение половины тысячелетия, и они ничего не сделали.

С тех пор, как Кай отослал Рори, гнев следовал за ним, как тень, свернувшись кольцом и готовый нанести удар. Он не был в таком темном месте с тех пор, как была убита Атараха, но даже тогда все было не так.

Это знакомое чувство проникло в его кожу, разжигая негодование по отношению к создателям за то, что они отвернулись от него и всех остальных в королевствах.