— Я не знаю, дала ли она мне поддельные зелья или они не работают.

Сера осмотрела бутылки, вертя их в руках.

— Ты сказала, что вы двое были друзьями. Зачем ей лгать?

Ударившись головой о подголовник, она закрыла глаза.

— Я не знаю.

— Мы испробуем все тактики восстановления памяти в королевствах, прежде чем сдадимся, — заверила ее Сера.

— Но пока возвращайся внутрь, пока нас не поймал один из твоих охранников.

— Спасибо, Сера.

Она выскочила и наклонилась, чтобы заглянуть в машину.

— Я рада, что ты побеспокоила моих друзей, пока меня не было; иначе мы бы не встретились.

Когда Рори закрыла дверь, Сера опустила окно и высунула голову наружу.

— Немного поспи!

Помахав на прощание рукой, Рори со стоном повернулась к дому. Она запрыгнула на перила крыльца и, цепляясь за колонну, карабкалась вверх, пока ее пальцы не ухватились за край навеса.

В этом доме не было водостоков, и, болтаясь в воздухе, Рори задавалась вопросом, не вредно ли это для крыши. Она использовала столб, чтобы оттолкнуться ногами, и ее руки никогда в жизни так сильно не болели.

Забрать что — либо завтра было бы невозможно. Когда она выпала из окна своей спальни, она осталась лежать на полу, пыхтя. Даже с ее силой Фейри это было тяжело.

Она не удивилась бы, если бы ее отца разбудило только ее тяжелое дыхание. Было бы смешно ползти в душ? ДА.

Рори сумела встать и потащилась в ванную. Оказавшись в душе, она стояла под струей, пока вода не стала холодной. Она практически упала в постель, но вместо того, чтобы уснуть, она лежала без сна и надеялась, что зелья в конце концов подействуют.

Они этого не сделали.

Глава 21

Фиона всегда принимала зелье, улучшающее слух, прежде чем открывать свой киоск на рынке. Это помогло найти потенциальных клиентов или разобраться с теми, кто думал обмануть ее, но сегодня вечером это вселило в ее сердце такую ненависть, что она, возможно, никогда не оправится.

Ее дочь, Нина, была приговорена к нескольким годам заключения в Винкуле за то, что обманывала мужчин из сотен тысяч золотых, но неделю назад она получила известие, что Нину казнили за измену.

Опустошение не описывает того, что почувствовала Фиона, когда узнала о смерти своей дочери.

Раннее освобождение Рори пробудило ее любопытство. Она была рада видеть девушку, но теперь эта маленькая сучка была здесь, шепча о том, что нужно помнить об убийстве женщины по имени Нина. Ей не повезло бы восстановить свои воспоминания с помощью зелий, которые она купила. Это были бесполезные основы, которые Фиона еще не смешала.

Фиона не верила в совпадения, но во что она действительно верила, так это в месть. Девушки также упомянули, что охранники Рори шпионили за королем Люкса. Это была именно та информация, которую он хотел, и Фиона знала, без сомнения, что он вызовет Рори на допрос.

Она надеялась на долгую, мучительную казнь, но если король оставит девушку невредимой, Фиона позаботится об этом сама.

Глава 22

Сэм стоял на заднем дворе с Лорен, пока она объясняла, почему Кайусу нужно, чтобы он вернулся пораньше. Они договорились обыскать дворец Люкс до того, как Сэм вернется в Винкулу. Он искал дополнительную информацию о внедренных охранниках, в то время как Лорен искала Гедеона, чтобы узнать, сказал ли он что — нибудь стоящее.

Они огляделись, чтобы убедиться, что никто не видел, как они открывали служебный вход, и Лорен превратилась в маленькую птичку, залетела внутрь и подала знак, что ему безопасно входить.

Он не мог рисковать тем, что его схватят, как в прошлый раз, и превратился в кошку того же бледного цвета, что и стены. Оказавшись в конце коридора, он слегка кивнул Лорен, и они разделились.

Подходя к офису Гедеона, он увидел охранника, не являющегося аатхе, который нес вахту. Сэм предположил, что король поручил своим доверенным шпионам охранять места, которые он считал важными, и если они были здесь, значит, что — то внутри заслуживало внимания.

Чего он не ожидал, так это увидеть, как Стасси появляется из — за угла пересекающегося коридора. Что — то заставило ее остановиться и резко повернуть голову. Ее глаза расширились, когда она увидела его.

Он увидел, как она сделала сглотнула, и, прежде чем она успела что — либо сказать, он подбежал и запрыгнул на нижнюю полку ее тележки, опрокинув несколько бутылок. Он пристально посмотрел на нее, но когда услышал приближение стражника, его шерсть встала дыбом.

— Я вижу, ты сегодня неуклюжа, — поддразнил мужчина.

В его голосе не было угрозы, но как одному из шпионов Гедеона ему нельзя было доверять. Ноги охранника согнулись, чтобы поднять бутылки с земли, но Стасси упала рядом с тележкой, заслонив Сэма от посторонних глаз.

— Все в порядке, Тэг, я справлюсь, — сказала она, запинаясь на словах.

Она быстро схватила бутылки в руки и встала. В голосе охранника прозвучало беспокойство.

— Ты в порядке, Стасси? Ты нервничаешь.

Сэм напрягся от фамильярности в его тоне и издал низкое шипение. Стасси нервно рассмеялась, чтобы скрыть звук.

— Да, просто устала.

Мужчина переступил с ноги на ногу, и раздражение Сэма возросло.

— Мне было интересно, — начал говорить Тэг, но Стасси схватилась за ручку тележки и толкнула.

— Прости, Тэг. Я должна закончить свои обязанности до окончания смены. Мы скоро поговорим, хорошо?

Разочарование в тоне охранника доставило Сэму болезненное удовлетворение.

— Да, хорошо. Тебе нужно в кабинет короля?

— Нет, — ответила она немного слишком быстро.

— Я… Мне нужно прибраться в его покоях сегодня вечером. Увидимся.

Она схватила свою тележку и развернула ее так быстро, что Сэм чуть не выпал. Когда она была достаточно далеко, она затолкала свою тележку в случайную комнату и включила свет.

Ее голова появилась в поле его зрения, когда она заглянула под тележку.

— Это ты? — сжав губы, она выпрямилась.

— Я схожу с ума. Конечно, это не он. Его мех был черным.

Она продолжала бормотать, расхаживая взад — вперед, и Сэм спрыгнул с тележки, чтобы перекинуться.

— Стасси, — сказал он, его глубокий голос заполнил комнату.

Она издала кровавый убийственный крик и подпрыгнула, когда развернулась.

— Ты, — ее дрожащая рука указала с тележки на Сэма.

— Ты не должен был уметь менять цвет. Разве ты не был черным в прошлый раз? Т… ты был им, потому что слинял на мою форму.

Он хотел возразить, что не линял, но не смог вставить ни слова, поскольку она продолжала бессвязно болтать.

— И теперь ты ужасного бежевого цвета, но ты был черным. Оборотни ничего не могут изменить в своих животных. Кто ты?

Ее дыхание было учащенным, когда она встряхнула руками. У нее было учащенное дыхание, и у Сэма было всего несколько секунд, чтобы подхватить ее, прежде чем она упадет на землю.

Подняв ее на руки, он огляделся. Это был банкетный зал с длинными столами, заполнявшими все пространство.

Столы были бы слишком холодными, — подумал он и вместо этого осторожно положил ее на один из плюшевых, богато украшенных ковров.

Его глаза скользнули по ее милому лицу, и незнакомое чувство наполнило его грудь. Он осмотрел ее всю, подтверждая, что она не пострадала, и мысль о том, что она упала в обморок из— за него, была неправильной. Она не упала в обморок, когда увидела его в первый раз, но, вероятно, была больше сосредоточена на охраннике, пытающемся воспользоваться ею.

Ее глаза затрепетали, и он напрягся, ожидая, что она снова закричит.

— Что случилось? — ее голос был слабым, когда она повернула голову набок, ее глаза остановились на нем.

— Черт, — выругалась она и откатилась в сторону.

Давая ей пространство, он заверил ее:

— Я не причиню тебе вреда.

Стасси потерла глаза и снова открыла их.

— Это невозможно. Раньше ты был черной кошкой. Оборотни не могут менять свои животные формы.