Звук повторного удара сотряс зал. Послышался хруст толстых досок, из которых была сделана дверь, и дребезжание стёкол. Сам не желая того, я подошёл к краю Саркофага, и снял с себя нательную рубаху.

— Заполучив третий Пропуск появляется священная возможность вновь призвать в этот Мир создателей Саркофага! А вместе с ними и истинного императора Трагарда!!!

Магистр закончил со своими делами, в последний раз нажав на голубое свечение, и направился ко мне. Он схватил меня за горло, приподнял вверх.

— Я опоил тебя нужными отварами, и теперь твоя кровь станет третьим Пропуском.

Двумя ударами, накрест, он рассёк мне когтями грудь до самых рёбер. Кровь хлынула из рваных ран, но из меня не вырвалось ни единого стона. Свободной рукой Магистр подхватил меня за ногу, развернул животом вниз, и ярко-алые струи хлынули к основанию Саркофага. Сначала кровь шипела и пенилась, но потом она начала обволакивать собой золотое кольцо, противоестественно стремясь вверх. Лишь только золото исчезло под тонким слоем крови, внутренне пространство Саркофага потемнело, раздвинулось от центра к краям, и замерло, образовав нескончаемо длинный коридор.

— Получилось, — прошептал Магистр, и бросил меня, ещё живого, на основание кольца.

Я упал поперек, так, что нижняя часть моего тела оказалась внутри коридора, а верхняя всё ещё была в зале. Я видел, как кровь медленно растекалась вокруг меня, и как в эту лужу, идя нога в ногу, ступают огромные сапоги, обитые золотыми пластинами.

— На колени!!! — раздался громогласный выкрик, что заглушил собой участившиеся удары в дверь. — Приветствуйте!!! Великорождённый сын рода Цедрик, что исходит от Агинса Основателя, прямой потомок подлоубиенного императора Лакса, единственный истинный наследник трона Трагарда — Викастер Цедрик!

Как бы не старался и надрывал свою глотку глашатай, каждое новое слово звучало для меня всё тише. В какой-то момент они превратились в шёпот, и я перестал их разбирать. Веки медленно сомкнулись, и я перестал существовать…

* * *

— Хагдар, — произнёс златовласый, четырёхрукий юноша в сияющих доспехах. — Прикажи воинам очистить этот замок от моих врагов.

Командир отряда, что сопровождал молодого императора, радостно кивнул головой, от чего забрало на его шлеме упало вниз. Не сказав ни слова своим воинам, с нереальной для восприятия глазом скоростью, он метнулся осаждённой двери, вышиб её, и разметал напирающих людей. Десятки четырёхруких воинов последовали за своим командиром, оставив за собой лишь угасающие отблески.

— Ваше Величество, рад приветствовать Вас в Трагарде, — преклонив колено, обратился Магистр к молодому императору.

— Поднимись, Апарийя. Это не ты должен кланяться мне, а совсем наоборот, — Викастер Цедрик, чей рост в половину превышал обычный, человеческий, немного нагнулся, протянул Магистру руку, и помог ему подняться. — Если бы не ты, этот Мир ещё долго был бы закрыт для нас.

— Мой долг служить Вашему роду и лично Вам. Потому, это лишь малость, что я мог сделать, — ответил Магистр, и покорно склонил голову.

— Ха, служить, — по-доброму усмехнулся Викастер Цедрик. — Помню, когда я, ещё мальцом, тайком пробрался в твою келью, и опрокинул чернила на одну из незавершённых летописей. Тогда тебе было всё равно на моё происхождение. Ты гонялся за мной по дворцу, желая высечь розгами, а я убегал и слёзно кричал, что пожалуюсь отцу.

— Прошу простить меня за это, — улыбнулся Магистр.

— Обид нет. Есть лишь благодарность, — ответил юноша, и положил нижнюю правую руку на плечо Магистра, от чего тот немного наклонился набок. — Пока Хагдар сражается, расскажи мне, что творится в Трагарде…

В этот миг взгляд молодого императора упал на тело Кайса. Викастер сочувственно покачал головой, и снял латную перчатку с верхней левой руки.

— Уже поздно, — произнёс Магистр.

— Здесь — да. Но, возможно, ему повезёт в другом Мире…

Эпилог

Лето. Я сидел на лавочке в городском парке, и пил лимонад из стеклянной бутылки. Никогда раньше не пил эту гадость, а тут вот, почему-то захотелось. Лучики июньского солнышка, пробиваясь сквозь густую листву деревьев, ласково скользили по лицу, то и дело, заставляя меня щурить глаза.

Прошло чуть меньше года с тех пор, как я вернулся из Трагарда. Хотя, как вернулся… меня вернули. Там я пробыл несколько месяцев, а здесь, как выяснилось, отсутствовал всего неделю. За всё это время отец так ни разу и не появлялся, и, скорее всего, больше не появится. Почему? Приходили люди из какой-то нотариальной конторы, приносили кучу бумаг. Мать подписала их, и в одну минуту стала неприлично богатой. Хоть за это спасибо, папочке.

Что касается меня, моего возвращения и адаптации, то дались они очень сложно. Долго таскали по мусарням, выясняя, куда делись Вика и Илья, но деньги и связи позволили уладить этот вопрос. Правда, пару раз получил пиздячек от брата Ильи, который в обход ментов решил узнать у меня о судьбе своего родственника. Но, нужные люди, за приличную сумму, доходчиво объяснили ему, что не нужно меня трогать.

Примерно в октябре, через пару месяцев после возвращения, началась какая-то херня. Короче, начала у меня "фляга" свистеть. Первый раз это случилось в сквере за универом. Зачем мы туда попёрлись — уже не помню, но то, что там наткнулись на пахобура — не забуду никогда. Выскочил, сука, из-под земли, и на нас попёр. Я бегом оттуда. Через кусты, по грязи. Падаю, встаю, опять бегу. Пиздец, короче. В себя пришёл в каком-то проссатом подъезде. Весь чумазый, мокрый, и врачи мне фонариком в глаза светят. Соврал им — сказал, что обкурился. Хотели меня в наркологичку забрать, но я от них съебался. Да уж, лучше бы поехал. Всё равно ведь пришлось лечь в больницу. Только в другую — в дурку. Такие видения становились всё чаще, и, чтобы предотвращать их, начал жрать, пить, курить и нюхать всякую гадость. Помогало или нет — точно уже не помню. По крайней мере, было не так страшно. Со временем, перестал себя контролировать в такие моменты, и случилось так, что разгрыз шею какой-то тёлки, у которой мы зависали на хате. Дальше менты, врачи, куча бабла нужным людям, и… дурдом. Почему туда, а не в наркологичку? Хер знает. Матери кто-то так посоветовал. А я… а что я? Как будто, меня спрашивали.

Пролежал там пять месяцев. Интересно там, весело. Ну, это когда уколами не шпиговали, и под капельницами связанного не клали. Когда выписывали, даже уходить не хотел. Познакомился с ведьмаком, с наполеоном. Нет, не с полководцем — с тортом. С двумя Сталиными, которые до драки спорили, кто из них настоящий. Был у нас и Ленин. Но, почему-то, этот был в одном экземпляре. Один раз даже Путина видел. Но, как мне потом сказали, что это был глюк. Ага, так я им и поверил… Рассказал мужикам свою историю — всем понравилась. Особенно, всем импонировал Вершок. Сказали, что если соберусь назад — в Трагард, — чтобы брал их с собой.

За последние два месяца, проведённые там, не было ни одного видения, и даже намёка на него. По просьбе матери, которая приезжала чуть ли не каждый день, меня выписали. Если честно, многое переосмыслил, пока лежал в больнице. Думал, даже, взяться за учёбу. Нет, не так, как раньше — восстановиться и покупать зачёты и экзамены, — а по-настоящему. Но, пока ехали в машине, мама посвятила меня в происходящий в мире пиздец… Какой-то волчий вирус, из-за которого закрыли все учебные заведения, и кучу разных заведений. Людей, почти принудительно заставили сидеть дома, назвав это красивым словом "самоизоляция". Въезды в город перекрыты кордонами, на которых дежурили полицейские и военные, а на улицах чаще было встретить патрули, нежели гражданских людей.

Май просидел дома. Еле выдержал. В июне в условиях самоизоляции сделали некоторые послабления, и теперь я мог выходить на улицу, на пару часов в день. Не далеко — двести метров от дома, но мне этого хватало. И вот сейчас, прогулявшись и зайдя в магазин, я снял с лица медицинскую маску, перчатки, от которых сильно потели руки, и уселся на скамейку.