— Я не знаю.

— Ну нет, так нет. Не очень и хотелось, только время тратить. Вот Карачун, родственник мой, он бы не только рассказал, но и показал. Кстати, у моего дома очень наглядно все можно посмотреть. Парк Ледяных Фигур. Человек, отведем их на место?

— Может в следующий раз, дедушка? Сейчас нам нужны ответы. И мне бы тоже твое прикосновение не помешало обновить — мерзнуть начинаю.

— Мёрзнуть — это хорошо. Мороз — это жизнь. Главное этой жизнью не увлекаться. Ладно, подойди. Оставь его, он уже никуда от дерева не уйдёт, подойди и получи мое благословение, сын мой.

— Пожалуйста, можно мне тоже вашего благословения? Или хотя бы пальто надеть? Холодно очень.

— Молчи, злыдень. Благословляю тебя Фо… мм человек. А теперь приступим к опросу…

— Говори же быстрее, мой друг замерзает!!!

(Звук удара и приглушенный стон)

— Не торопи, дедушку! Он сам решит, когда ему что делать.

— Ну-ну. Человек. Не обижай собрата и бандану на лице поправь, а то ведь стражи любопытные у нас, так глазами и шарят. Мало им ангела и дедушки с дробовиком. А ещё спешат… Ладно начнем. Слушай меня очень внимательно страж у дерева и не говори, что не слышал. Очень меня обидели в последнее время как люди так и нечистые, поэтому зол дедушка и практически на грани нервного срыва. Я бы не советовал тебе попасть в эту бурю. Примёрзнешь, так что теплая батарея не поможет. Ну да не будем повторяться. Какой год на дворе? Ясно. Какой месяц? Понятно. Не переживай, твой друг всё ещё одет, значит отвечаешь правильно. Вчера к моему дому подъехали вооруженные люди с холодными сердцами и они намеревались уничтожить моё жильё, и меня вместе с ним. Что это было? Не дрожи так, вижу зацепил.

— Не знаю я. Правда не знаю! Откуда мне знать, мы простые патрульные, Жорик тоже не знает.

— Жорик, говоришь? А ну-ка снимите с Жорика ботинки, разговор быстрее пойдет!

— Не надо! Не надо! Не разувайте его! Слышал я что-то краем уха! Спецоперация по вашей поимке была. Отдел по Контролю за нечистыми готовил ее совместно с военными! Все, что мне положено знать! Только слухи!

— Не разувай его, ангел. Вон как друг разговорился, как в старые добрые, да? Так вроде убить они меня собирались, или нет?

— Я не знаю! Скорее нет! В крайнем случае! Вас судить хотят, чтобы народ знал и видел, какие вы, а расстрелять в лесу смысла нет!

— Какие мы? Злые?

— Нечистые! Говорят, что людей вы ненавидите и только ждете, как нас всех уничтожить. Это не я придумал!

— Продолжай, страж!

— А ваше дело очень показательное в этом плане! ОКН ходят и светятся от счастья. Если это правда, то вы настроили против себя весь Город и на этот раз не только людей, ваши тоже не рады. После того, что вы сделали, отношение к Улью и его жителям ещё больше ухудшилось. Я слышал, что будут строить стену, чтобы отделить нечистых от людей. Если это правда — благодарить будут вас.

— Суд говоришь?

— Я так слышал. Хотя если вы еще что-то сделали, тогда даже не знаю. Но убивать нечистых не принято. За шиворот и в Улей без права выхода.

— Улей — это тюрьма?

— Боже мой, не смотрите на меня таким взглядом! Я обычный патрульный и всё… Вы говорили отвечать честно и быстро…

— Ладно, ладно, не нервничай. Дедушка спокоен, как тучка на небе. Говори правду и останешься жив.

— А…

— Вместе со своим милым другом. Отпущу, обещаю. Только картинка у меня в голове не складывается, страж. Почему вы не любите таких как я уже и спрашивать не буду, но, объясни, почему на спецоперацию по захвату нечистого идут люди во главе с Нечистым? Касьян Всемогущий пришёл с ними, и я не успел с ним поговорить, поэтому спрошу у тебя. Почему Касьян Всемогущий вместе с людьми против меня пошел?

— Касьян Предатель?

— Что?

— Касьян Трусливый? Касьян Множество Имен?

— Знаешь его, страж?

— Как не знать, он главный Спикер Улья. Все вопросы решаются через него. Он борется за права ваших и защищает нечистых в глазах людей. А ты, то есть вы, так его некрасиво подставил. Поэтому и пришёл, наверное. Вы его тоже… того?

— Ясно. Спикер значит. Касьян Сладкоголосый. Ну-ну. Что-то здесь не сходится опять. Всегда он нелюдим был, Касьянище. Злой, как снежный буран. Трещал как мороз. Людей сторонился. Нет, я больше скажу — Касьян людей ненавидит, девок любит красть и насильничать. А тут спикер. Посредник, забери его мороз. Главный нелюдим объединил и правых и левых. Чудеса да и только. А не врешь ли ты мне, толстячок? Ангел сними рубашку со стража, пусть потанцует, а то расслабился и уши развесил!

— Нет! Не надо! Не надо! ААА!

— Вот так! Зарядочку изобрази нам! Ручки вверх-вниз! Наклоны! И поживее, а то замерзнешь, это тебе не Армения!

— Перестаньте издеваться! Что вы хотите от нас? Я все что знаю выкладываю! Касьян ваш не добровольно с ОКН связался! Эти ребята умеют убеждать! Жорик не стой, все будет хорошо! Прыгай, вертись, в ладоши хлопай — они тебе не запрещают!

— И как же они его убедили работать против своих?

— Я точно не уверен, но кажется Касьяна крепко взяли за яйцо! Я так слышал!

Глава 16

Касьян Храбрый боится

1.

Касьян смотрел в окно на бушующую непогоду. Снег напоминал злых белых собак, сорвавшихся с цепи и рвущих на части все, что встречается им на пути. Он кидался в окно, тряс за стекло, стараясь если не вырвать, то хотя бы выдавить хлипкую защиту. Еще утром Касьян стоял здесь же и осматривал внутренний дворик — видел каждого прохожего, каждого, кто смотрел наверх, из любопытства или желая перехватить его взгляд. Сейчас не было видно никого и ничего. Реальность за окном провалилась в снежную, завывающую как волк бездну. Шпингалеты окна заскрипели протяжно, как под пытками. Кто-то сыпал с неба мешки снега, похожего на кокаин и не собирался останавливаться, а потом зазвонил телефон. Касьян Мудрый ждал неприятностей. Вот они и пришли.

2.

В дверь робко постучали, и Касьян Могущественный вздрогнул. На секунду ему показалось, что это Карачун постучал своим тонким белым пальцем в покрытое снегом стекло. Нет. Всего лишь прислуга. Телефон продолжал орать и подпрыгивать на четырех деревянных ножках, трубка дергалась как в припадке, желая выскочить из ушек и начать неприятный разговор. Касьян прикрыл глаза ладонью на секунду, буквально на секунду, и медленно вдохнул-выдохнул, стараясь расслабиться. В дверь постучали ещё раз. Тихо, неуверенно, настойчиво. Всё так. Работа есть работа. Не выполнишь работу — будешь наказан. Она вынуждена быть настойчивой!

— Да! Входи, дорогая!

Девочка как будто прижималась ухом к двери и ждала, чтобы когда он откликнется быстро надавить и войти моментально в кабинет. Он не включал свет, предпочитаю наблюдать за непогодой в темноте, поэтому свет в проеме двери нарисовал нереалистично длинную и жуткую тень, как будто Смерть лично явилась за ним. Телефон продолжал кричать как ведьма на костре и девочка посмотрела на аппарат, а потом на шефа.

— Не обращай внимания, — сказал он и махнул рукой, — пусть трещит. У меня сейчас нет желания разговаривать.

Он произнес это нарочито скучающим тоном, он хотел чтобы склонившая голову блондинка поверила ему, поверила, что так всё и есть. Он не боится. Он не пытается избежать неприятного разговора. Ему не страшно, и Касьян Бесстрашный даже слегка зевнул, но ей было все равно. Девушка поставила деревянную корзину на пол (она притащила ее с собой) и выудила баллончик с моющим средством. Как с пистолетом наперевес подошла с баллончиком к столу и нажимая курок наносила средство на поверхность стола, стулья, пепельницы, папки с документами и аккуратными круговыми движениями растирала его тряпкой.

Снежный зверь снаружи затряс окно с удвоенной силой, пытаясь вырвать шпингалеты.

— Карачун разбушевался, — пошутил Касьян, — это к зиме.

Девочка не улыбнулась, только кивнула еле заметно и щелкнула пальцами. Встроенный в стену шкаф открылся сам собой и через всю комнату поехало деревянное широкое ведро, стилизованное под старину. Из него торчали деревянными винтовками швабры, щетки, бутылки, порошки, тряпки, обрывки тряпок, и свисала через край резиновая перчатка без одного пальца. Ведро на колесиках подлетело к уборщице и пристукнув по солдатски остановилось рядом с ней.