— «Как у всех»?

Зоя лишь рукой махнула.

— Плюс еще эти новые веяния. Шеф взял на работу пару девушек, назвал их «продажницы».

— Ладно хоть не наложницы!

— Да, мне тоже название не слишком нравится. Знаешь, что им поручили делать?

— Продавать что-нибудь?

— Теоретически да, но прямо сейчас они занимаются «ледяным обзвоном».

— Это что за зверь такой?

— Наши так шутят. Мол, бывает «горячий обзвон» — когда ты предлагаешь товар или услугу тому, кто в ней заинтересован. Например, тебе нужна такая-то книга, как только она поступила в магазин, тебе звонят и говорят: приходите, вашу книгу можно купить.

— Удобно.

— Ога. Еще есть «холодный обзвон».

— Дай-ка догадаюсь. Это когда книгу никто не берет, а продавщица смотрит список бывших покупателей и начинает всем предлагать книгу: вдруг кто возьмет?

— Точно, суть ты ухватил.

— А ледяной?

— Ох, — вздохнула Зоя. — Это когда предлагают ну вот вообще всем подряд и даже хуже!

— Как это?

— Когда обращаются с предложениями к тем, кто не смог бы воспользоваться этой услугой, даже если бы очень хотел. Например, безногим предлагают сапоги.

— Зачем же так делать?

— Да это бзик такой у нашего шефа. Мол, пусть девушки тренируются. Если уж в таких нечеловеческих условиях умудрятся хоть что-нибудь продать, тогда в нормальных от них точно будет толк.

— М-м… как-то это все…

— Согласна. Ну, экспериментирует. Пока никто не знает, как все это должно работать. По-старому не получается, а новое еще не сложилось.

— Хм… И где он только берет все эти идеи?

— Да Мартин ему подсказывает. Они же там, на западе, сто лет эти подходы используют. А шеф теперь пытается применять их уже в нашей действительности. Ну что, пойдем смотреть твои достижения народного хозяйства?

— Погоди-ка, — сказал вдруг Торик, неловко поднялся, стараясь меньше опираться на левую ногу, и поцеловал Зою. — Вот теперь пойдем!

— Ты чего? — смущенно улыбнулась Зоя.

— Просто так, — улыбнулся он в ответ. — Ты мне очень нравишься. Ничего не могу с собой поделать.

* * *

— …А тут у меня страница 404, на случай, если пользователь ошибется при наборе ссылки.

— Надо же, все предусмотрел! — Зоя слегка приобняла Торика, и он в ответ нежно боднул ее совсем по-кошачьи. — А как отсюда выйти на главную страницу?

— Э… можно набрать…

— Нет-нет, так не пойдет. Лучше все-таки дать прямую ссылку: ошибся человек, попал не туда — бывает, а мы ему уже верный путь наметили.

— Да, ты права, так будет лучше. Я поправлю. А тут у меня каталог условной продукции, восемь страниц.

— О, «дяла идуть»! — вдруг изрекает Зоя, довольно похоже копируя деревенский выговор бабушки Маши.

Торик на секунду замирает, пытаясь сообразить, когда, каким чудом Зоя могла услышать бабушку, оставшуюся где-то далеко в его детстве, если ни разу ее не видела. Потом вспоминает, что Зоя прошла почти всю его душу насквозь и теперь знает многие тончайшие моменты его жизни. Еще секунду это его пугает и смущает, но он справляется со страхами, он готов открыться ей. Да какой там «готов» — волей-неволей он и так уже весь открыт этой маленькой женщине, решившей теперь жить вместе с ним.

— Дяла идуть! — кивает он с улыбкой, а потом нежно притягивает к себе Зою и обеими руками ерошит ее соблазнительные рыжие волосы. Особенно ему нравится местечко у левого виска, где волосы получились чуть светлее. Случайно?

Внезапно раздается звонок в дверь, и влюбленные шарахаются друг от друга, как школьники, застигнутые врасплох. Зоя спешно пытается привести прическу и одежду в порядок, а Торик уже пошел к двери.

— Ничего, что мы без приглашения?

Вика теперь заходит в такую знакомую квартиру осторожно, открывает дверь пошире и пропускает Костю. Тот неловко входит, кивает Зое и твердо жмет руку Торику.

Зоя помогает Вике снять пальто и вдруг замирает, удивленно оглядывая ее покруглевшую фигуру:

— Ого, да вы молодцы. Поздравляю! Скоро прибавление семейства?

— Весной ожидаем, — отвечает почему-то Костя, а не Вика.

— А вы чего отстаете? Давайте-давайте, а то с кем наша дочка играть будет? — поддразнивает Вика, но Костя тут же ее перебивает:

— Почему дочка-то? Может, сын?

— Может, и сын, — соглашается Вика, но сама тем временем отрицательно машет головой так незаметно, чтобы увидела это только Зоя.

Торик вспоминает, что хозяин здесь он и надо бы проявить гостеприимство:

— Проходите. Чайку попьете?

Костя невольно сглатывает, но продолжает топтаться в прихожей, а Вика говорит:

— Да нет, спасибо. Я зашла забрать свою многострадальную азалию.

Торик только открывает рот, но Вика опережает его и сразу идет к подоконнику:

— Вот теперь вы не забываете ее поливать. Спасибо, кстати, она так подросла. Понимаешь, для меня это не просто цветок. Это самый первый подарок Кости, с которого у нас все началось. И я хочу, чтобы теперь азалия росла у нас дома.

Пока Зоя суетится, чтобы как следует укутать цветок для перевозки, Торик тихонько говорит:

— Слушай, мы тут надумали в ближайшую среду вечером снова собраться всей бандой — только свои, — и выразительно показывает глазами на Костю. — Ты сможешь приехать?

— Думаю, да, — тихо соглашается Вика и тут же говорит громче, не оборачиваясь и поднимая взгляд к потолку:

— Костя, у нас тут скоро намечается математический вечер. Обсуждаем одну Зоину теорию. Отпустишь меня?

— А ты не будешь слишком волноваться? — спрашивает муж, и Вика отзывается:

— Да вроде не должна.

— Ну ладно. Где-нибудь за полчаса до окончания позвони мне, я приеду и тебя заберу.

— Договорились. Ну вот, получается, приду. В семь?

— В полвосьмого. Инга сказала, что раньше никак не сможет.

И совсем тихонько, одними губами, Вика радостно обозначает:

— Ура!

Глава 39. Напрасной находки блюз

Фраза «Как в старые добрые времена» то и дело звучала в тот вечер, но не надоедала.

Да, они снова собрались все вместе — Торик, Зоя, Вика, Стручок и Инга. Те же, но не такие же. Округлившаяся Вика теперь сидела как гостья. А Зоя, наоборот, суетилась с посудой и угощением. Получалось у нее, прямо скажем, далеко не так здорово, как прежде у Вики, но никто не жаловался. В конце концов, они сюда не есть пришли, а встретиться и поговорить.

Торик было расслабился, почувствовав знакомый дух посиделок своего детства в Кедринске, в доме бабушки Софии. Но вовремя спохватился: теперь-то он не безмолвный гость в Зашкафье, а хозяин дома, куда пришли гости. Стручок периодически извинялся и убегал в прихожую, где негромко говорил по мобильнику, увещевая кого-то бесконечно терпеливым голосом.

После одного из таких разговоров Инга поймала его, взяла за рукав и сказала:

— Да не волнуйся ты так. С ней все будет в порядке. Я знаю эту команду. Там еще ни разу не случалось проблем. За то они и ценятся. И потом сегодня еще не роды, мне бы сообщили.

— Спасибо вам, Инга, — прочувствовано ответил Стручок. — Как говорится, «не было бы счастья…» Я тогда злился на эту Тамару. Но по итогам смотрю — когда сестра от нас съехала, все вздохнули с облегчением, особенно моя. А так бы мы ничего и не знали.

— Я бы хотела не верить во все эти эзотерические сказки. Но ведь на личном опыте сколько раз убеждаюсь — работают! Ладно, пойдем, Торик нас приглашает.

* * *

Сегодня они все-таки позволили мадам Истории иметь сослагательное наклонение. А как иначе, если им так хотелось обсудить самые разные аспекты того, что с ними случилось, не случилось или могло случиться?

Что если бы они не остановились, а продолжили исследовать Мнемосканом тонкости пространства души? Впереди наверняка оставалось еще столько нового, неизведанного. Инга и Торик предложили множество самых разных вариантов.