— Если речь идет об оплате, то я…

— Подожди. Я думаю, — она повернулась к Зое. — Ты сказала, будто говорила с ним?

— Да. Пару дней назад.

— Как думаешь, он сам захочет вернуться? Или будет упираться?

— Теперь уже он хочет, очень хочет вернуться, но не может. Он там как бы заперт. Сам он оттуда дороги сюда не найдет.

В ответ на это Тамара издала нечленораздельный вопль, полный шипящих и щелкающих звуков, возможно, какое-нибудь древнешумерское проклятие.

— Ну куда вас вечно несет, дилетантов? Мало в жизни приключений? Конечно, он смог бы и сам найти путь, если бы сначала научился! Это не так сложно, только надо точно знать, что и как делается. Иначе так бы все в астрале и застревали.

— Значит, вы сможете нам помочь? — робко спросила Вика.

— Выйти в астрал, найти вашего Торика, подхватить его и потом в обряде подселения сущности провести в его же тело? Особых препятствий не вижу. Но есть одно условие.

— Если вы об оплате… — снова начала Инга.

— Это потом. Мне понадобится опора. Пожалуй, даже две.

— Это как? — переспросила Инга.

— В идеале при проведении обряда надлежит образовать сакральный круг, внутрь которого мы вытянем сущность, в смысле, этого вашего Торика. Что, молодой отец, хмуришься? Не очень-то веришь во всю эту чушь?

— Нет, я… — Стручок никак не ожидал такого поворота разговора и немного растерялся, а теперь украдкой промокнул холодный пот со лба.

— Ты мог бы стать у нас отрицательным якорем. Чтобы мне было на что опереться, когда потащим его сюда.

— Но я не умею, даже не представляю как…

— От тебя много и не нужно. Будешь крепко держать за руки меня и положительный якорь.

— А кто у нас положительный? — спросил Стручок.

— Я как раз сейчас разбираюсь. Эта или та. У одной дольше общее с объектом время, у другой — куда больше сила притяжения.

Щеки у Зои внезапно вспыхнули. Она спрятала взгляд.

— Ты! — длинный палец Тамары снова уперся в нее. — Ты будешь положительным якорем. Тебя тянет к нему. Его тянет к тебе. Вдвоем нам с тобой будет легче его удержать. А если повезет, и вынести!

— Я согласна, — кивнула Зоя не раздумывая.

— Обряд будем проводить прямо сейчас? — деловито осведомилась Тамара.

— Если звезды позволяют, давайте лучше завтра его проведем? — дипломатично попросила Инга. — Завтра ему будут делать операцию.

Во взгляде Тамары на Ингу теперь читалось уважение. Она со значением кивнула:

— Умно. Тело под наркозом не сможет сопротивляться подселению. Интересный поворот. Надо будет запомнить, пригодится.

— Можно спросить? — вдруг решилась Зоя.

— Рискни.

— А где мы будем находиться при… проведении обряда?

— Хороший вопрос. Для поиска и захвата мы можем быть где угодно. Астрал не имеет измерений.

— Их семь, — еле слышно выдохнула Зоя.

Тамара на миг возвела глаза к потолку, но потом, видимо, решила не отвлекаться на такие мелочи и продолжила:

— А вот для подселения нам надо находиться как можно ближе к об… к Торику.

— В реанимацию нас точно не пустят! — испуганно воскликнула Вика.

— Ищите способы, — усмехнулась Тамара, — для этого не нужно быть экстрасенсом.

— Надо посмотреть план этой больницы, — вдруг сказал Стручок. — Нам ведь не нужно его брать за руку?

— Нет. Хорошо бы, но не обязательно. Достаточно находиться рядом с ним.

— Я тебе достану план. Сегодня же отправлю по электронке, — Инга была полна решимости.

— Отлично. Я посмотрю, что там, с другой стороны от реанимации. Попробуем оказаться там.

Тамара теперь говорила очень буднично, почти как обычный человек. И даже взгляд перестал обжигать сердца и оставлять невидимые письмена:

— Ну что, определились? Я еще кое-что почитаю вечером, уточню пару деталей с э… коллегой. Во сколько завтра подойти?

— Я уточню расписание операций, вечером позвоню вам.

— Хорошо. Провожать меня не надо.

У двери Тамара на секунду задержалась, глянула еще раз на Вику:

— Большая потеря. Пока ничего важного не планируй. Ждать осталось совсем недолго.

И затем уже всем:

— Завтра увидимся.

И это был не вопрос, а утверждение, полное уверенности и не допускающее иных вариантов.

Глава 35. Двойная операция

Когда эхо от закрывания двери утихло, все погрузились в тягостное молчание. Говорить не хотелось.

Стручок относился ко всей этой затее как к анимированному бреду. Хотя оставался вопрос: как эта Тамара узнала о его семейных делах и проблемах? Ведь об этом он не рассказывал даже своим друзьям. Может, и правда существуют всякие непонятные и неизученные ментальные явления?

Вика словно окаменела. Она сидела, глядя в одну точку, и мысли ее никак не могли выйти из замкнутого круга. Кто? Кого она скоро потеряет? Костя бросит ее? Что-то случится с отцом? Или это все же Торик не перенесет операции? Кто же? Эх, и зачем она только сказала? Я ведь ее не спрашивала! Жила бы себе спокойно, как все люди. А теперь вот мучайся от неизвестности.

Инга тоже чувствовала себя не в своей тарелке. Ее имидж пошатнулся. Раньше в этой компании она была уважаемой, авторитетной и почти всемогущей. А теперь ей словно прилюдно юбку задрали, да еще и отшлепали. Одна надежда, что ребята и сами были достаточно ошеломлены и не обратили особого внимания на внезапно открывшуюся информацию. Да, с эзотериками так. Никогда не знаешь, какие скелеты обнаружатся даже не в шкафах, а просто в окружающем пространстве.

Зоя пыталась отгонять любые посторонние мысли и сконцентрироваться на завтрашней операции. Надо же, какое двусмысленное слово! Завтра Торику будут делать медицинскую операцию. А они в это же время будут проводить свою, и тоже операцию. Причем обе они — операции по спасению Торика.

Потом Инга все-таки взяла себя в руки и сказала спокойно и со знанием дела, как обычно:

— Так, ну что, вроде план мы наметили. Сегодня вечером, сразу, как узнаю время операции, я звоню сюда, Вике. Она перезвонит вам, чтобы нам по кругу не гоняться.

Она открыла сумочку, аккуратно что-то достала и обратилась сразу к Стручку и Зое:

— А вам, дорогие мои герои завтрашнего дня, я настоятельно рекомендую сегодня ночью выспаться. Примете по таблетке перед сном, спать будете просто ангельски. И завтра — никаких проблем с головой. Я вам гарантирую. Проверено неоднократно.

— Вот это очень кстати, спасибо, — улыбнулась Зоя, — ночка у меня сегодня ожидается та еще…

— Да, спасибо, Инга, — Стручок ни на кого не глядел. — Мне, видимо, вечером предстоит серьезный семейный разговор.

— Да ты не спеши, Олежек, завтра поговоришь.

— А если уже опоздаю? Моя и так переживает, все-таки ей поздновато уже по возрасту.

— У вас ведь уже есть один?

— Двое!

— Ну и тем более. Ничего не поздновато. И знаешь что? У меня есть на примете одна отличная клиника, там ей смогут создать просто идеальные условия. Ты ведь сможешь ее финансово поддержать?

— Надеюсь. Вот только закончу этот свой «отпуск».

— Вот и лады, договорились. Не тревожь пока семейство, успеется. У Зои, я так понимаю, сегодня выбора нет?

— Угу.

— Ну вот, а у тебя есть, — Инга повернулась. — Вика, солнышко мое, всему в этой жизни есть свой срок. Вика, ты с нами?

— А? Какой еще срок? Я вся извелась. Блин! Лучше бы она мне вообще не говорила ничего! Или сказала бы конкретно, чего ждать, кого беречь. Я так с ума сойду!

— Так, знаешь что, дружочек, на-ка вот тебе тоже на ночь. Это судьба, понимаешь? Так сложились звезды. От нас иногда ничего не зависит. Если звезды все уже за нас решили, остается только ждать и надеяться.

— Спасибо вам.

— Ну что, все? Будемте прошчаться?

* * *

Операцию проводили в боксе номер четыре, а прямо за его стеной, судя по плану больницы, находилась палата №19, где лежала в коме какая-то богом и детьми забытая бабулька, и еще двое пациентов. Впрочем, один из них на днях скончался, а другой успешно вылечился и его выписали. Так что пока бабулька лежала в палате одна. Может, дежурная сестра и удивилась такому неожиданному всплеску интересов «родственников» бабули, как они представились. Но врачебный обход прошел, а большая шоколадка, ловко врученная Ингой, укрепила уверенность в том, что ничего плохого и странного здесь не происходит, и в итоге вся честная компания уже к одиннадцати часам оказалась у бабули в гостях.