Подмигнув сопровождавшим его землянам, он нажал на выступающую панель и втиснулся в малозаметный проход в стене. Под его ноги легла неширокая лестница. Поднявшись по ней почти до конца, пилот нажал кнопку на потолке, в котором был виден массивный люк. Створки разъехались в стороны, за ними показалась грубая металлическая пластина.

— Джибба! — Он закричал в щель в потолке.

— Кто это? Трой? — Удивлённый голос ответил ему спустя несколько секунд.

— Да, я. — Он заговорил немного тише. — И я один, можешь не бояться.

— Знал, что без тебя здесь не обошлось. — Пират не торопился впускать его.

— Решил, что ты не откажешься поговорить со мной.

— Или шлёпнуть. — Голос наверху прорычал. — Как предателя.

— Вот уж точно я никого не предавал. — Трой усмехнулся. — Как и не клялся тебе в верности. Ты держал меня в рабстве, я сбежал. Ты обидел беззащитную девочку, я пришёл её забрать. Всё честно.

— Ну и что ты хочешь теперь? Кажется, твои друзья обломали зубы об мою защиту. — Пират злобно засмеялся.

— Рано или поздно они её взломают и достанут тебя. — Пилот хмыкнул. — Если сдашься сейчас, у тебя будет шанс уцелеть.

— А ты пришёл за меня попереживать? — Джибба заржал. — Я улечу отсюда гораздо раньше, чем они осилят блокировку. И взорву этот корабль нахрен со всеми вами. Эти идиоты думают, что остановят меня тем, что отключили реактор. А до того, что я прямо отсюда его могу включить, не додумались? Контур управления по-прежнему запитан на силовую установку.

Пластина над головой Троя съехала в сторону.

— Я, пожалуй, тебя впущу даже, чтобы ты всё увидел своими глазами. — Пират продолжал веселиться. — Руки задери вверх, чтобы я видел.

Трой подчинился и медленно стал подниматься.

— Оружие у меня на поясе, но я не собираюсь им пользоваться. — Он усмехнулся. — Даже если у тебя есть корабль, как ты собираешься проскочить мимо десятков кораблей, кружащих вокруг?

— Скроюсь за взрывом этой посудины. — Джибба обернулся к нему от пульта, встроенного в стену, бластер в его руках смотрел прямо в лицо Трою. — Как тебе удалось ускользнуть от Арьи?

Грубая физиономия выражала лишь неподдельный интерес, никакого сожаления, будто речь шла не о канувшей в вечность единственной родственнице. Это немного удивило – казалось, что жестокий главарь часто потакает своей не менее чокнутой сестрице.

— Она всегда была слишком самонадеянна. — Трой спокойно развалился в одном из кресел.

— Согласен, моя сестрица умом не блистала. — Пират уселся напротив него, не отводя оружия. — Но как же тебе должно было повезти, что ты нашёл флот, способный уничтожить её, а потом и мои эскадры.

— Для этого, как оказалось, не нужен был большой флот. Арью и её молодчиков порвала молодая девчонка на одном единственном кораблике размерами меньше фрегата. А на весь твой флот хватило эскадры в полтора десятка кораблей. — Трой с улыбкой наблюдал за реакцией пирата. — Так что моё везение не так уж и чрезмерно.

Джибба засопел, сцепив зубы.

— Пожалуй, я даже не пристрелю тебя. Мне приятнее будет знать, что ты сгоришь вместе с этим чёртовым кораблём. А что за эскадра? Кого ты притащил сюда с такой мощью, что они в десять раз больший флот разгромили почти без потерь?

— Хороших ребят. Кстати, если ты собираешься на Хабхалу, то должен тебя разочаровать, в наших планах числится и она. Мы намерены покончить с пиратством. И с рабством, естественно, тоже.

— Я и не собирался туда. На Хабхале мне без сильного флота и денег делать нечего. Я давно создал запасную базу, где у меня достаточно сил и ресурсов, чтобы начать сначала. — Он хмыкнул. — Ты как будто не понял, что через двадцать минут превратишься в ничто.

— Я смогу что-то придумать. — Трой усмехнулся. — Лучше сдайся и прикажи своим людям сложить оружие.

Пират выпустил несколько мощных импульсов в пульт.

— Ой. — Похабно захихикал. — Теперь у тебя не получится остановить перегрузку реактора. Теперь точно всем здесь хана. Каково тебе будет сдыхать, понимая, что ты виноват в гибели сотни тысяч людей? Приятно, правда? Я посижу ещё немного, чтобы не вылететь слишком рано. Боюсь, иначе мне не дадут увидеть замечательный фейерверк, который я же и устроил.

Он замолчал на минуту, а продолжил совершенно иным тоном.

— До того, что моя дурная сестрица сотворила с той девчонкой, у меня были на тебя серьёзные планы. Я собирался сделать тебя своим помощником, а затем и преемником. Не идиотке же оставлять было всё это. Она и так смогла всё испортить.

— До того… — Трой спокойно посмотрел ему в глаза. — Даже до того у меня не было планов становиться пиратом.

— До. — Джибба скривился. — Я не идиот и не извращенец, чтобы наслаждаться ожиданием, когда ты решишь, что настал удобный момент, чтобы выпустить мне кишки. Или я ошибаюсь и ты спустил бы мне и Арье то, что она сделала? Ты сейчас здесь, и это лучшее подтверждение того, что я прав. Но я тебя переиграл в конечном счёте, пусть даже и многое потерял. Жаль. Ты мне был симпатичен, даже твоё упрямство и излишняя порядочность не раздражали. И с моим капиталом и силой ты мог уйти из пиратов, осесть на какой-нибудь планете, стать королём или просто жить в своё удовольствие.

— Ты упускаешь один момент. — Пилот хмыкнул. — Даже просто примкнув к тебе, я уже бы стал пиратом, а будучи твоим помощником, всё равно был бы виноват в том, что творили бы твои головорезы. Скорее я бы предпочёл остаться рабом или сбежал чуть позже.

— Мне пора. — Пират поднялся, не отводя оружия от Троя, который даже ни на миллиметр не сменил расслабленную позу, подошёл к стене с ещё одним пультом всего в несколько кнопок. нажал одну, затем другую. — Я бы на твоём месте убрался с видного места. Я отключил защитное поле и скоро моя охрана начнёт ломиться сюда в поисках спасения.

Рядом с ним открылся небольшой люк в стене. В миниатюрной нише была заметна одноместная капсула и край пневматического трубопровода. Джибба бросил внимательный взгляд на безмятежно сидящего пилота.

— Никогда не замечал в тебе такого хладнокровия. Возможно, я ошибся, не пристрелив тогда Арью и не заполучив твою верность.

— Ты не получил бы мою верность, Джибба, никогда и ни за что.

Пират сел, скорее лёг в кресло капсулы и потянул за рычаг. Аппарат дёрнулся, въехав полностью в трубу, и застыл. Тихое жужжание сошло на нет.

— Вот почему ты так спокоен? — Джибба грязно выругался, его голос из трубы доносился, хоть и глухо, но отчётливо. — Рассчитываешь, что сдохнем вместе и ты мне отомстишь?

— Нет. — Трой улыбнулся. — Должен тебя огорчить, фейерверка не будет. Ты отправил в разнос не реактор, а всего-навсего батарею от бластера. И она только что разрядилась, как раз хватило, чтобы тебя обмануть. Так что тебе предстоит ещё пожить, по крайней мере, до суда.

В трубе раздалось несколько выстрелов из бластера.

— Чёрт. — Джибба засмеялся. — Что же, корабль мне уничтожить не удалось, но меня ты не получишь. Ещё раз говорю, я пожалел, что ты не на моей стороне.

Из трубы раздался негромкий грохот, быстро переросший в затихающий шелест.

— Что-то мне подсказывает, что мы ещё встретимся. — Прошептал Трой.

Включив невидимость, он заблокировал креслом вход в комнату. Буквально секунду спустя в проёме появился первый пират.

— Джибба свалил. Бросайте оружие. — Знакомый голос из пустоты буквально заморозил опешившего пирата, оружие вывалилось из его рук.

Глава 17. Ещё одна принцесса.

— Он вылетел спустя считанные минуты на миниатюрном корабле с немыслимой скоростью. — Планк пожал плечами. — Пока все очухались, он удалился настолько, что отследить его не смогли. В общем, сбежал твой Джибба.

— Примерно это я и ожидал, если честно. — Трой улыбнулся.

Он услышал в глубине корабля знакомый голос – Рэя с кем-то ожесточённо спорила.

— Я прошу всего лишь дать мне одну минуту для разговора, а потом я буду выполнять всё, что вы скажете. — Она упиралась в края двери медблока, не давая себя втолкнуть молоденькой на вид девушке в форме медика.