— Здесь пока нет условий, чтобы разместить этих людей. — Тони задумчиво вздохнул.
— Поверь мне, — Трой невесело ухмыльнулся, — для многих на том корабле Латак раем покажется.
— И к нашему возвращению уже прилетят первые корабли с Земли. — Лили подошла к Тони.
— А ты даже не рассчитывай на то, что полетишь с нами. — Лотус, смеясь ткнул указательным пальцем в грудь брату. — Твоя задача – бункер и капсулы.
Абри пожал плечами.
— Если честно, даже не расстроюсь, что мне не доведётся лишний раз пострелять и побегать по чужому кораблю. Штурмовик из меня так себе.
— Солдат у нас достаточно, так что тебе действительно лучше остаться, если есть над чем поработать головой. — Планк повернулся к Трою и землянам. — А вам стоит потренироваться с оборудованием, которое придётся использовать. Не думаю, что личный телепорт осваивать лучше на сверхсветовой скорости.
***
Тренировки, сборы и прочая подготовка затянулись ещё на сутки. Дабы не искать флагман в пространстве, в качестве приманки и лоцмана с эскадрой вылетел Риво Ларг. После боя с пиратской эскадрой он посадил свой корабль невдалеке от остальных и, едва встретив землян, огорошил их просьбой:
— Дайте мне работу. Пусть даже это будет обычный грузовик. Я пилот не хуже Троя и хочу увидеть другие миры. Увидеть их не в прицеле плазменных пушек. Спускаться на планету и чувствовать к себе что-то, кроме страха и ненависти.
Он сам вызвался на эту роль, понимая риск.
— Да понятно, что едва Джибба поймёт, что к чему, он захочет меня достать. Пусть попытается. — Он рассмеялся и повернулся к Трою. — Впервые я понял, что мне осточертело быть пиратом, когда Арья так поступила с той девчонкой. И сейчас с удовольствием помогу надрать зад её братцу, который ей это позволил.
На всякий случай его также экипировали устройствами телепортации и невидимости и заставили освоить принцип их действия.
— Знаешь, я в принципе не удивлён, — после долгой тренировки Трой присел рядом с Ларгом, — что ты остался с нами. Меня удивил Ло, старый пират, один из самых жестоких.
— А тебя не удивляло то, что он тридцать лет спасал тех, у кого оставался лишь один путь – в открытый космос без скафандра. До него, стоило кого-то лишь объявить прокажённым, этот человек улетал за борт чаще всего привязанным к дюзам грузовика. Бахарат – один из последних из того народа, который был на этом корабле, когда его нашел прадед Джиббы. Остальные погибли в рабстве. Он также, как и я, не знал, куда податься, где искать союзников или помощь. Для нас всех вселенная состояла из десятка миров, которые контролировались пиратами, и не было силы, способной им противостоять.
— Планк! — Окликнул он проходившего вдалеке командира и поднялся ему на встречу. — Знаешь, хочу предупредить. На твоём месте я сам не поверил бы ни мне, ни Бахарату. Только потому, что мы пираты. Я не собираюсь вас предать и думаю, что у старика Ло достаточные резоны быть с вами честным. Но! Дважды вы уже получили свою порцию чуда. Не доверяйте Джиббе, если он запросит переговоров, не верьте ни одному пирату, пока у него есть хоть какое-то оружие. Лучше всего будет уничтожить любого, у кого в руках оружие. Вы идёте меньшим числом и если вы раскроетесь раньше времени, вас убьют. И не верьте ни единому слову пиратов.
— И это мне говорит пират. — Ивор улыбнулся и перевёл взгляд на Троя – тот развёл руками и кивнул, подтверждая слова Ларга.
— Он прав. Даже между собой они честны, только будучи уверенными, что за обман поплатятся жизнью. И я думаю, что Риво уже не пират.
— Да, извини. — Планк протянул руку Ларгу. — Я, вообще-то, подумал о том, что ты хорошо знаешь, о чём говоришь. А получилось грубо.
— Поверь, это меньшее из того, с чем мне придётся жить. — Он пожал протянутую руку. — Я заговорил об этом для того, чтобы твои люди не торопились показываться на глаза и не хлопали ушами. А вы, ребята, просто чокнутые на доверии. Никто и носа не сунул на моего "Хорька", чтобы проверить оружие. Да и спокойно себя чувствуете под плазменными пушками Бахарата.
— Наверное, потому, что я и сам тут брожу. — Старик подошёл в сопровождении Тони.
— Хорошо выглядишь, Ло. — Трой хмыкнул.
— Эскулапы показали на мне, что могут их капсулы. — Он засмеялся. — Я так себя чувствовал лет двадцать назад. С остальными возни будет намного больше, но сказали, что безнадёжных на моём борту нет. А мои пушки теперь принадлежат этой планете. Мы с мистером Гарвеллом договорились о том, что мои люди смогут сойти на планету и зажить нормальной жизнью. А если понадобится, будем защищать эту жизнь. Чёрт, никак не привыкну ходить по земле.
— Думаю, — он обратился к Планку, — в этот раз я вам буду только мешать. Но не забудьте, на Хабхалу мы полетим вместе.
Коммандер кивнул и отошёл вместе с землянином.
***
Все корабли, кроме "Ржавого Хорька" и грузовика, шли под покровом невидимости от последней звезды, за которой можно было скрыться. Пиратский флагман летел в глубоком космосе, до ближайших систем в любую сторону на этой скорости ему предстояло бы ещё два-три года пути.
Лилиан Харли в этот раз оказалась в роли пассажира. Уйма свободного времени плохо сказывалась на её душевном равновесии. За первые трое суток полёта она успела разобраться во всех отличиях системы управления азалатского крейсера, ознакомилась с теоретической стороной системы вооружения и новых для неё принципов движущих установок.
— Я уже не знаю, чем мне заняться. — Пожаловалась она Тони.
Он молча протянул её планшет, который держал в руках. На экране была изображена одна из палуб флагмана.
— Здесь все схемы, которые рисовал Трой.
Это занятие её заняло ещё на пару часов.
— Всё. Я их выучила до последнего отсека. — Возвращая планшет, она скривилась. — Зря мы не полетели на "Принцессе Солнца". Там бы я нашла, чем заняться.
В ответ на внимательный взгляд Лили хитро улыбнулась.
— То, что ты подумал, тоже. Но, кроме нашей каюты, там ещё целая библиотека.
— Даже так? — Тони рассмеялся и раскрыл планшет. — Здесь почти всё из библиотеки асоров, что успели расшифровать до нашего отлёта. И в том числе довольно много о технике.
Рассмеявшись в ответ, она присела рядом с молодым человеком. Оставшееся время подлёта прошли гораздо легче и, казалось, быстрее. Оторвались земляне от своего занятия, когда на мониторах появился гигантский корабль.
— Не похож. — Девушка после первого же взгляда обернулась к Тони. — Другой совершенно вид. Тот выглядел, как дорогая яхта немыслимых размеров, а это просто рабочий или военный корабль. У него и следа нет от тех красивых форм и цветов.
Сморщив носик, притворно вздохнула.
— Так мы на Землю вообще никогда не попадём.
— Почему? — Он посмотрел на неё с недоумением.
— Мы находим новых загадок больше, чем ответов.
— Я тебе обещаю, что не реже раза в год мы будем устраивать себе отпуск на Земле или с твоими родителями.
— Готовимся. — К ним подошёл Планк в сопровождении знакомого парня. — С вами пойдёт Номи Хатх. Согласуйте свои коммуникаторы с общей системой. Трой уже получил персональный. Я бы попросил вас всех троих держаться вместе с Номи.
Лилиан молча кивнула, пока Тони приветствовал юного офицера. Дождавшись, пока к ним присоединится Трой, она заговорила:
— Учитывая, что задачи нам не ставили, мы можем определить свой порядок действий сами. Сперва ищем девушку.
— Рэю. — Трой глухо пробормотал. — Её зовут Рэя.
— Вытягиваем её, а дальше действуем по обстоятельствам. И… — Она задумалась на пару секунд. — Её придётся выводить через весь корабль, ведь телепорта у неё нет.
Пилот нерешительно посмотрел на землян.
— Ребята, ладно, я виноват перед этой девочкой и, чтобы её вытащить, готов полезть в драконью пасть. Зачем вам рисковать лишний раз?
— Считай, что мне просто скучно. — Лилиан усмехнулась и отошла к Планку.
— Ты уже часть её команды, а потому она хочет тебе помочь. — Тони задумчиво посмотрел на полученный бластер. — А я больше не намерен её отпускать одну, как ты говорил, в пасть дракона. Так что мы идём вместе, как и положено команде.
