— Во сколько раз сильнее Катарины?
— Таких как Катарина оно жрет на завтрак. Я ни разу не смог подобных тварей засечь в их истинной форме. — нахмурился старик. — Лет пятнадцать назад при штурм города… не важно какого, его больше нет, я во главе сотни мертвецов встретился с подобной, а возможно именно с этой тварью.
Старик замолчал и полез в ящик стола, затем достал бутылку вина и откупорив пробку отпил из горла.
— И что произошло?
— Что произошло? — старик отодвинул ворот рубахи, показывая ужасающей шрам на шее. — Мне оторвали голову, вот что произошло. Не помогли ни драуги костяные, ни мясной гигант, ни рыцари тьмы, которых я создал для штурма города. Ничто не помогло, мне оторвали голову.
— Это хорошо, — задумчиво проговорил я. — Значит, с таким монстром городу штурм не грозит.
— Ты ж мой маленький гений, у врага миллионная армия, — усмехнулся Данте, отпив из бутылки. — Есть информация как минимум о двух архимагах.Кстати, там будут и твои состихийники.
— О, учителя?
— Они азиаты и ненавидят таких как ты, белых.
— Но они пошли с армией не-азиатов.
— Они пошли с ними, чтобы убивать таких, как ты и я. И не беспокойся, сбежать у тебя не получится. До нас их войска либо не дойдут, либо именно нам предстоит обломать им клыки. Если проиграем, то в городе не останется ни одного живого, у них есть некроманты. Мертвые ценнее живых в армии.
— Да твою ж!
— Ага, так что иди, книги читай, вечером я проведу первый урок.
— Надеюсь, ты будешь хорошим учителем.
— Надейся, — рассмеялся Данте. — После первого урока у тебя не будет вопросов ко мне…
Я ушел на кухню читать, а почитать было что, мастер огненной стихии оказался неплохим рассказчиком.
Время шло, Данте иногда заходил на кухню и приносил открытые в нужном месте книги по истории и политике, а с ними и местные книги по вере. Так я узнал, что здесь есть куча религий и нет одной государственной, а богов столько, что никогда не знаешь, камень это стоит в поле, или же алтарь.
Как появляются боги? Из сект. Если сильно верить в величие вождя, то он может при жизни получить божественные силы. Если же продолжить молиться ему после жизни, то есть вероятность, что молитва может воплотиться в кого-то похожего, кому молились.
— Мысль материальна, в прямом смысле, а у вас было не так, Арно? — удивился Данте.
— Нет.
— А ты веровал?
— Нет.
— Вот в том-то и проблема, для тебя мысль не была материальна, но только для тебя, — усмехнулся Данте. — О, новый посетитель лавки…
В лавке снова просили книгу, почитать. Все просто, книги ценные и мало у кого есть, купить их может мало кто. Но многие могут прийти к Данте, чтобы прочесть их в лавке. Его лавка стоит на границе закрытого района и даже простой смертный может прийти к нему. Если, конечно, умеет читать.
Есть иные способы, как воплотиться в божественную сущность. Например, стать очень сильным существом. Или как Данте, можно просто не достигать чего-то, как писалось о нем в одной книге. И даже молиться не надо. Про Данте писалось в книге о некромантии с усмешкой, но все же с уважением.
— Нужен простой советский… — рассмеялся я. — Нет, не верю, такого быть не может! Но я его спрошу, как сходить в загробный мир и вернуться оттуда.
И вот наступил вечер, солнце опустилось и я стоял вместе с Данте на улице, закрывая лавку.
— И куда мы?
— Проводить первый урок, — тихо проговорил Данте, шагая по мостовой и иногда здороваясь с тенями.
— Уважаемый видящий, вам сюда нельзя, — проговорил стражник, вдруг преградивший на дорогу.
— Понятно, значит, пойдем другой дорогой.
— Данте, куда мы идем? — спросил я через некоторое время.
— Мы уже пришли.
Я осмотрелся. Мы стояли посреди кладбища и недалеко от нас хоронили человека.
— Данте? — судорожно сглотнул я.
— Да что ты заладил? Данте да Данте, я некромант, и эту ночь мы проведём на кладбище! — зловеще проговорил Данте.
— Учитель, а это правда, что ты был в загробном мире? — пересохшим горлом спросил я.
— Правда, и ты сейчас туда попадешь! — рассмеялся чтец душ, а в старых могилах под землей начало что-то шевелиться. — Ты прочувствуешь, что такое по настоящему умереть, Арно!
Глава 9
Тьма вокруг, и страх тут бродит, и смерть царит. Здесь нет места живым этой ночью.
Кладбище во тьме ночной в любом мире несет в себе какую-то устрашающую атмосферу, оно пугает, словно говоря, что тут нет места тебе.
Ведь в тебе еще теплится жизнь, а жизни здесь не место.
Особенно, если на этом кладбище есть некромант. И у меня он был. Назвался моим учителем, кстати.
Никаких ярких слов, не сияния, ничего такого не делал лысоватый седой старичок в серой неприметной одежде. Он лишь улыбнулся, словно встретился со старыми друзьями. И вокруг меня началось.
Свежие могилы взрывались комьями земли вокруг меня и из них вылазили недавно похороненные бесправные мертвецы.
— Ты что творишь, Данте? — тихо проговорил в ужасе я, смотря на то, как старушка выкапывает саму себя из могилы. — Зачем беспокоишь их…
— Это мое кладбище, здесь можно хоронить бесплатно, и даже две медные монетки сверху получишь, если похоронишь тут своего родственника, — мрачно проговорил некромант.
А вокруг меня все постепенно окутывалось магическим туманом. Он струился по земле, постепенно подымаясь ввысь, и скрывал своей серебристой пеленой от моего взора восставших из могил мертвецов. Выглядели они не очень, и меня оставляли с ними на ночь.
— Ну что, ученик, вот тебе мой первый урок, не переоценивай себя и выживи до рассвета. И помни, воды у тебя всего два ведра.
— Данте! — прокричал я что было сил, осознавая, что задумал этот старик. А туман окутывал Данте и через мгновение тот пропал с моих глаз.
— Удачи, гений, ха-ха-ха! — удалялся голос старика. — Порадуй меня по утру своей смертью!
— Данте, сука! — бессилие сковывало, но мне никто не ответил, а вокруг, сокрытые в тумане, уже бродили мертвые.
Тьма вдруг сгустилась вокруг меня, вокруг запахло смертью и туман, который вдруг появился из неоткуда, сказал мне:
— Дурак, отсюда не выбраться просто так. Пора сражаться с созданиями безумного старика, чтобы добраться уже до него самого.
У моих ног появились два ведра воды, а затем я услышал сзади хруст земли.
Вокруг меня стоял туман, и из тумана ко мне, бесшумно передвигаясь, выходило оно, страшное мертвое, с медными зубами, с безжизненными глазами. Старуха.
В мятом грязном платье она двигалась плавно и очень быстро, не как в фильмах про оживших мертвецов. Здешние мертвецы не медленные, не тупые, им не надо жить, теперь они готовы воплотить свой потенциал за короткое время.
Настало время действовать. Без воды я просто парень, которых миллионы, слабак, что не сможет голыми руками убить мертвеца. И потому настало время моей стихии.
Я быстро облился ведром воды и перешел в наступление, тут же нанеся свой первый улар.
— Страха нет, — произнес я во мглу, нанося удар и чувствуя, как мокрый кулак ломает кости.
Вода давала мощь, но я сражался с мертвецом, который после чудовищного удара всего лишь отшатнулся назад.
— Нет, — тихо проговорил я, смотря на мертвеца. — Тут кулаками не разберешься, нужно что-то иное.
И понеслось. Используя предметы окружения и ведром пустым я раскалывал черепа мертвецам, даже какая-то лавочка пошла в дело.
Много пролитой крови и пара прошло с момента моего первого обливания водой и вступления в бой, но результат остался минимальным. Мертвый не может умереть от сотрясение мозга, ему наплевать на разрыв внутренних органов.
Мои удары лишь мяли их тела, но не уничтожали.
А я уже начал высыхать и у меня осталось лишь одно ведро с водой.
Да, четыре мертвеца разлеглись на земле с раскроенными грудными клетка и разбитыми головами. И будь бы они живыми, то умерли бы от этих ран.
