Посмотрел назад. Императорский дворец и в правду очень близко. Метров пятьсот. Пошёл к воротам, и они сразу же открылись, а меня поприветствовал один из людей Анатолия, встав смирно и прижав кулак к груди.

Кивнул ему и пошёл дальше, к ещё одной встречающей процессии.

Старик стоял, одетый в белые одежды и держа руки за спиной. Ну прямо монах какой-то, только не лысый. Позади него были уже наши бойцы, четверо. Вот только взгляд резало то, что одеты они все были разношёрстно… Кто в джинсы и кофту, кто в штаны и кофту. Непорядок, где-то у меня завалялся номер, нужно будет заказать общую форму.

— Приветствую, глава, — слегка склонился старик, а с ним и все остальные.

— И тебе не хворать! — я подошёл и стукнул его по плечу. — Ого! Да ты сильнее стал, пока меня не было!

— Не уступать же вам, молодым, — пожал он плечами.

— Ну что, как у нас дела?

— Всё хорошо, глава. За исключением визитёров. Вам про них рассказывали? — посмотрел он на меня, а я улыбнулся.

— Я не узнаю тебя, старик. Ты какой-то тихий. Не бурчишь, не тыкаешь меня. Что с тобой?

Он посмотрел на меня и засмеялся.

— Раньше мне не за что было вас уважать, глава, — старик неожиданно встал на одно колено. — Для меня вы были всего лишь наглым юнцом, который мнит о себе что-то. Однако, теперь я вижу, как был слеп. Род ожил и зашевелился. Словно муравейник, разрастаясь и становясь всё больше и сильнее. И… спасибо, что появились так вовремя.

— Так, всё, вставай давай, хватит вот этого всего, тем более в твоём возрасте, — я усмехнулся. — И завязывай такие речи говорить. Если ты теперь со мной пререкаться перестанешь, с кем мне ссориться?

Старик засмеялся, но всё же поднялся.

— Пройдёмте, глава, осмотрите новую недвижимость, — он улыбнулся.

Мы поднялись по ступеням и нам распахнули двойную дверь двое парней. Внутри особняк оказался шикарным. Красные ковры, картины, какие-то антикварные вазы и не только они. Сразу от входа вверх вели две извилистые лестницы.

Всё это конечно здорово и солидно, но меня совсем не прельщает.

Активировал глаза императора и начал оглядываться, в поисках того, что могли бы искать непрошенные гости. Поначалу всё было пусто, однако, пройдя в центральный хорошо освещённый зал с красным махровым ковром в центре, посмотрел вниз и увидел далеко внизу какую-то энергоструктуру. Вот только что это — с ходу не понять.

— Старик, в этом доме есть подвал?

— Есть глава, как же не быть. Пройдёмте, покажу, — ответил он.

Спуск в подвал находился в правой части особняка. Подвал стандартный. Свет есть, бочки есть, даже какие-то вина есть.

Я вновь начал обследовать всё вокруг, вот только входа или ещё чего-либо не нашёл. В итоге поиски ни к чему не привели.

— Так понимаю, что второго подвала здесь нет, — я посмотрел на старика и он кивнул головой.

Забавно. И где тогда вход? Туда же определённо должен вести какой-то путь. Ни в жизнь не поверю, что они сюда приходят просто так или же за чем-то другим.

— Ладно, пойдём наверх. Будем искать…

— А что мы ищем? — старик посмотрел на меня.

— Спуск вниз. Под особняком что-то есть, и эти ребятки явно сюда за этим прутся, поэтому нам нужно найти, как туда попасть.

Мы поднялись наверх в зал.

— Парни, — я посмотрел на двоих бойцов. — Отодвиньте-ка ковёр.

Они шустро ринулись выполнять приказ и вот, нашим взорам предстал чёрный каменный пол, расписанный составными рунами.

Не сдержавшись, я присвистнул, разглядывая картину на полу. Множество переплетений сплетались в один громадный узор. Вот только он был не полон. Пары узоров не хватало.

— Интересный рисунок? — старик посмотрел на меня.

— Ты даже не представляешь на сколько!

Составные руны не активируются по отдельности, только общей картиной, а здесь не хватает пяти кусков.

Наверняка ведь не получится, но…

Напитал кулак энергией и ударил со всей силы. Удар отозвался громким звоном по всему особняку, даже люстры задрожали, а вот полу хоть бы хны.

Как и думал, снизу защитные руны. Ну и что же можно скрывать здесь?

Старик посмотрел на меня, я кивнул, он создал в руке пламя, приложил его к полу и добавил жара. Так он держал пару минут, но всё оказалось без толку. Ни царапинки, ни опалённости, ничего.

— Дела, — усмехнулся он.

Я напитал руку тёмной энергией и сделал ещё один удар. На этот раз на полу появилась трещина, но небольшая.

— Дела, — повторил за ним.

Всё чуднее и чуднее.

Посмотрел в окно, за которым вдали виднелся дворец.

Хм… может ли быть… что особняк и замок связаны? Нет, сомнительно. Но всё равно нужно будет проверить потом эту теорию в других особняках. К примеру, у Яны. Всё равно нужно будет провести переговоры с её отцом.

— Ладно, в космос. Потом с этим разберёмся. Парни, застилайте. Старик, нужно усилить здесь охрану. Возьми кого-нибудь из замка. Не думаю, что кто-то рискнёт напасть, но лучше предостеречься. Также, необходимо нанять прислугу, чтобы имение не выглядело таким пустым. Это отпугнёт лишние желания заглянуть сюда.

Но открыть эту дверку надо будет, что-то там наверняка интересное спрятано.

— Всё сделаю, глава. Также сам останусь здесь, пока мы не сможем организовать нормальную охрану.

— Спасибо, — кивнул я. — Тогда мы отправляемся в замок. Но для начала, что у нас по новому вооружению? Сколько удалось создать мечей и щитов? Какую партию ждать в ближайшее время?

Старик задумался, а затем ответил:

— На данный момент готово пятнадцать мечей, щитов пятьдесят четыре. У нас не хватает ресурсов, чтобы делать новые. Такой металл слишком дорогой и совсем невыгодно делать из него оружие, если его закупать. Поэтому нам нужны люди, способные определять руду в разломах и правильно её добывать. Без этого производство не сдвинется.

— Можно попробовать Артура на это натаскать, — я почесал подбородок.

— Хорошая идея, Гриша занялся этим заранее, но немного в другом направлении. По его приказу Артур искал драгоценные металлы вокруг замка и за его пределами.

— И как успехи?

— Никак. Не нашёл. Ваша идея весьма интересная, — покачал он головой.

— Вот только на это тоже потребуется время, — вздохнул я.

Старик пожал плечами.

— Ладно, нужно будет озаботиться поиском специалистов, — произнёс я. — Всё, я поехал, а ты давай не скучай тут. — Гриша тебе выделил бюджет? Вроде он сейчас распоряжается финансами.

— Выделил, глава, — усмехнулся он. — Я уже устал слышать от него предложения, что вам пора жениться, и чтобы ваша жена всем этим занималась.

Я засмеялся.

— Нет уж. Пусть он на Тине женится и пускай она тогда финансами занимается.

— Так они пополам и поделили обязанности, — улыбнулся он.

Махнул рукой и поспешил наружу, попутно заказывая новое такси.

Сел в машину и мужчина таксист в черном смокинге обернулся на меня.

— Господин, позволите обратиться? — спросил он, осматривая меня и метку на руке.

— Конечно, — кивнул я.

— Вы же Сергей Вяземский? Барон?

— Да.

— Можно автограф? — взмолился он. — Мне для дочки! Она ваша фанатка ещё с первой вашей дуэли в столице! У неё вся комната в постерах с вами. Ой… простите, — он смутился. — Она ни в коем разе не хотела вас оскорбить! Не гневайтесь, прошу!

Я тихо рассмеялся.

— Да будет вам, — махнул рукой. — Я же не тиран какой. Давайте ручку и где расписаться.

Мужчина протянул мне блокнот, и я вывел свою роспись, а потом нагрел энергией печать и поставил оттиск.

— Вместе с печатью? — охнул водитель. — Спасибо! Господин!

— Не за что, адрес я указал в заявке, — ответил я. — Что нового в столице?

Мужчина-водитель оказался толковым и объезжал заранее все места с возможными пробками. Да и рассказал много чего, поэтому я попросил его оставить мне номер телефона. Такие люди на дороге не валяются. Профессионал в своём деле, хороший водитель.

Заплатив тысячу восемьсот и накинув сверху две тысячи за комфортную поездку, я пошёл к дирижаблю и ожидающим возле него Тине, Славке, Саше и Анне.