- Я тебе верю. Но решать судьбу Василисы тебе все же придется. Это воля богини. Она сделала тебя Марьяной, значит, Марьяной ты и останешься. Для всех. Я сохраню твою тайну.

- А я? – Марьяна взглянула на него с надеждой. – Как ты решишь мою судьбу?

- Разве я похож на того, кто оставит любимую жену в смертельной опасности? – усмехнулся Влад. – Надеюсь, что это она и есть, и тебе не грозит что-то по-настоящему страшное.

Он обнял Марьяну, и она тихонько вздыхала, пряча лицо на его груди. И Влада, наконец, окончательно отпустило. Больше не хотелось убивать и крушить все вокруг. Проблемы не стали пустячными, но уверенность в том, что Марьяна останется рядом, придавала сил. И богиня Лада на их стороне.

- Ты просила… глицерин, кажется?

- И спирт, - буркнула Марьяна.

- Все еще хочешь, чтобы я это принес?

Она молчала, и Влад забеспокоился. После сегодняшних откровений он надеялся услышать твердое «нет».

- Хочу, - наконец сказала Марьяна. – Куколку Василисе сделаю. Тут от скуки умереть можно.

Влад хмыкнул, но не возразил.

- Вернешься на бал? – предложил он.

- А можно…

Марьяна не договорила. Зато взглянула так, что у Влада не осталось сомнений в том, что их желания совпадают.

Что ж, диванчик в библиотеке – не самое удобное место для подобного занятия, но зато здесь их никто не услышит и не увидит.

А в родовой книге, наконец-то, появится запись о том, что брак Владислава Юрьевского и Марьяны Богдановой стал действительным.

Глава 11

в которой Марьяну вынуждают признать ошибочными собственные оценочные суждения

Марьяна

Сочтут сумасшедшей? И будут правы. Я действительно сошла с ума, если призналась в том, кто я есть на самом деле.

Но ведь не кому-то, а Владу. Он поймет. Он не предаст. Даже Лада сказала, что муж меня защитит.

Влад удивительный. Надежный, сильный, умный. И упертый. Если что пообещал, от слова не откажется. Не всякий мужчина будет терпеть такую жену, как я. А он… относится с пониманием к моим странностям.

«На конкурс красоты хочешь? Пожалуйста. Кукол делать? Пожалуйста. Ребенка украсть? С превеликим удовольствием».

А я такая дура, что чуть его не потеряла!

- Марьяш… - Влад навис сверху, в голосе - тревога. – Тебе больно? Неприятно? Что такое, милая?

- Все хорошо. Все прекрасно, Влад.

- Но ты плачешь.

- Правда? – удивилась я. И точно, щеки мокрые. – Это от радости.

- От радости? – не поверил он.

- Да. Радуюсь, что ты у меня… такой…

- Какой?

В полутьме библиотеки – Влад погасил почти все лампы – трудно понять, какие эмоции отражаются на его лице. Мне показалось, что вопрос задан с любопытством и слегка наигранной веселостью.

- Понимающий, - ответила я. – Хотя иногда это пугает. Ты как будто знаешь меня лучше, чем я сама. И так легко поверил в то, что я из другого мира…

- Не скажу, что мне легко. Поверил, потому что слышал, что такое случается.

- Так я не первая попаданка? Есть и другие?

- Попаданка? Смешное слово. Может, и есть, не знаю. В истории описаны такие случаи, но, как ты, наверное, понимаешь, доказательств нет. Ты и сама не сможешь доказать, что из другого мира, верно?

Раньше я об этом не задумывалась, но теперь поняла, что Влад прав. Я могу рассказать о своем мире. И чем моя история будет отличаться от фантастического романа? Подтвердить или опровергнуть мои слова некому. Материальных доказательств нет.

К слову, если с куклами не получится, буду книги писать. Стану первой в этом мире писательницей-фантасткой. И как эта идея раньше в голову не пришла?

- Вот видишь, - усмехнулся Влад. – Спасибо, что доверилась мне. – Он поцеловал меня в губы. – Но храни эту тайну от других, хорошо?

Я вздохнула, сообразив, что облегчила жизнь себе, но усложнила ее Владу. Да, теперь он не будет мучиться от ревности, вспоминая, как его жена потеряла девственность с ненавистным единокровным братом. Но каково ему понимать, что в теле женщины, которую он полюбил, чужая душа?

- Ты опять загрустила, - заметил Влад. – Я что-то не то сказал?

- Я только что поняла, что нагрузила тебя еще одной проблемой, - пробурчала я. – Прости. Тебе досталась глупая жена.

- Ты умнее многих, - засмеялся он. – И ты тоже меня прости, но полюбил я тебя не за ум.

Это прозвучало совсем необидно.

- За красоту? – спросила я, провоцируя его на откровенность.

- За доброту и целеустремленность. – Влад помолчал и добавил: - Но не только. И да, ты очень красивая.

- Не я, а Марьяна, - возразила я.

- А вот и причина твоей грусти. Нет, милая. Для меня Марьяна – это ты. Я женился на тебе. И полюбил тебя, а не ту, другую Марьяну. Собственно, в моем отношении к тебе ничего не изменилось, кроме того, что теперь я понимаю тебя лучше.

- Но ты сказал, что тебе нелегко…

- Я сказал не так. А смысл в том, что тебя я понимаю лучше, а происходящее с нами стало еще загадочнее. В первую очередь, из-за Лады. Боги не вмешиваются в жизни простых смертных просто так, от скуки.

- Никогда-никогда? – усомнилась я.

Легенды и мифы порой говорят об ином.

- Возможно, - согласился Влад. – Но только не Лада.

- Скоро Ладодение, - вспомнила я. – Сходишь со мной в храм?

- Непременно, - пообещал он. – И ты ничего не спросишь о загадках?

- А ты расскажешь? Кое-что я и сама понимаю. Наш брак кому-то выгоден, не только из-за наследства. Если Александр – отец Василисы, то и Марьяну, и ее отца могли убить. Вернее, с отцом получилось, а с Марьяной… Вмешалась Лада, ей удалось заменить Марьяну на меня. Тетка узнала о завещании, поэтому придумала план со свадьбой и передачей прав на капиталы. Но почему-то в мужья выбрали тебя, младшего сына Великого Князя. Полагаю, за этим стоит кто-то другой. Но о своей семье ты знаешь лучше, чем я. И навряд ли поделишься выводами.

- Почему ты так считаешь? – с любопытством спросил Влад.

- Потому что для тебя я – женщина, которую следует защищать, а не посвящать в великие думы мужчин, - фыркнула я.

- Ты сильно ошибаешься, считая себя глупой.

Это комплимент? Как истинная женщина своего мира, я обязана оскорбиться, ведь Влад подтвердил, что «не бабского ума дело, в загадках копаться». Но я даже не обиделась. И причина не в том, что я привыкла к тому, что здесь иное отношение к женщинам. Просто… Влада так воспитали. Он искренен в своем желании защитить меня.

- Марьяша, ты не обижайся, - сказал он, поглаживая меня по руке. – Позволь мне самому разобраться во всем. Мне спокойнее, если ты в безопасности.

- Ну, не зна-а-а-ю… - протянула я нарочито капризным голосом. – А что мне за это будет?

- Э-э-э… что? В смысле, за что?

- Чтобы я не обижалась, - охотно пояснила я. – Что ты мне купишь?

- А что ты хочешь? – спросил Влад с ощутимым напряжением в голосе.

- Сапожки…

- Сапожки?!

- Да-а… Сафьяновые сапожки. Красненькие.

До него только теперь дошло, что я шучу, потому что ответом мне стал громкий смех.

- Тише, - испугалась я. – Услышат.

- Не услышат, - успокоил меня Влад. – Я же говорил, здесь нас никто не услышит. И жаль, что нельзя остаться тут до утра.

- Пора возвращаться? – огорченно спросила я.

- Увы. Чуть позже, и не избежать сплетен.

Плевать мне на сплетни.

- Когда мы увидимся?

- Не знаю, - честно ответил Влад. – По обстоятельствам. Не переживай, здесь ты в безопасности. Александр не посмеет тебя тронуть.

- А ты? Ты в безопасности?

- Конечно, милая.

Влад соврал, я это почувствовала. Желание защищать и оберегать у него в крови.

Но кое-что утаила и я: свое беспокойство за Василису. Да, Влад знает, что я не спала с Александром. Но Василиса – его дочь. Безусловно, это еще нужно проверить, но я сильно удивлюсь, если мы ошиблись.

Позволит ли Великий Князь, чтобы его внучку воспитывал не отец, а дядя? Не отберут ли у меня Василису? И, главное, захочет ли Влад назвать Василису своей теперь, когда известно, чья она дочь…