Кругом всё сверкало и переливалось — стены внутри базы оказались покрыты толстым слоем изморози, свет фонаря причудливо отражался и преломлялся в крохотных ледяных кристаллах. Это было даже красиво. Но всё равно жутковато.

Виктор оказался на грузовой палубе. Широкий коридор с высоким сводчатым потолком шел параллельно склону ущелья, в котором вырублена база. Справа от входа виднелась огромная гермодверь — такую ручным приводом точно не откроешь. Судя по всему, она разделяла пространство на левую и правую секции. «Кицунэ» причалила к левой. При такой логике с другой стороны должна быть лестница.

Виктор повел фонарём влево. Луч выхватил из темноты множество ящиков, покрытых изморозью. Некоторые стояли аккуратными штабелями, но большинство валялось как попало, без малейшей системы и даже попытки изобразить аккуратность. Очень непохоже на армию…

Один ящик — большой, плоский, с ручками, явно вдвоём тащить нужно — стоял с открытой крышкой. Внутри кристаллы льда намёрзли особенно густо. Виктор аккуратно смахнул их рукой. Ящик был почти пуст, но удалось нашарить несколько отформованных пластиковых пакетов. Напоминало вакуумную упаковку от полуфабрикатов. Под слоем инея и грязи действительно обнаружилась этикетка.

— Консорциум, служба внешней безопасности, — прочел Виктор вслух. — Рацион питания номер два.

— Что? Где? — раздался в наушниках удивлённый голос Юми.

— Тут ящики с ихней армейской жратвой, — ответил Виктор.

— Ааа… ну она уже лет сто как просрочена. Всё равно бы не взяли.

— А и брать нечего. Ящики почти пустые. Кто-то собирался в дорогу… — Виктор бросил пакет обратно в ящик. — И собирался в спешке.

Остальные ящики только подтверждали его догадку. Как попало валялась тара из-под продовольствия либо фильтров для воздуха и воды. Аккуратными штабелями стояло военно-техническое имущество. Названия ни о чем не говорили, но тут и там мелькали слова «комплект ЗИП», «принадлежности для калибровки»… Сначала шла обычная рутина, а потом кто-то запаниковал и кинулся собираться в дорогу.

Вдруг под ногами что-то звякнуло. Полицейские рефлексы заставили опустить луч фонаря вниз. На полу угадывалось с полдюжины мелких предметов, обросших кристалликами льда до полной неузнаваемости. Виктор подобрал один из них, покатал между пальцами, чтобы очистить, и разжал руку. На ладони оказалась… гильза. Очень старя, помутневшая. Патрон явно пистолетный.

«Плохо,» — подумал Виктор. — «Чужие здесь не ходят, слишком секретный объект. Значит, лупили по своим. В потолок, или паникёров расстреливали? Как-то быстро всё сдулось…»

— Эй, ты там от страха помер ли как? — раздалось в наушниках.

— Хочешь присоединиться? — отмахнулся Виктор. — Думаю, не очень.

— Я тебе предлагала мотивацию. Сам отказался.

— Когда-то один умный человек сказал мне: если что-то реально твоё, то нефиг за ним бегать — тебе сами всё поднесут на блюдечке с голубой каёмочкой…

Юми громко фыркнула в микрофон. Виктор усмехнулся и медленно пошел дальше налево, светя по сторонам фонарём. Чем бы не была эта база раньше, сейчас она уже с порога не внушала доверия. Ни малейшего.

Глава 4

Слева коридор тоже заканчивался большой гермодверью, но в этот раз — открытой. Был виден узкий — аккурат двум погрузчикам разъехаться — тоннель, уходящий вниз и в сторону. Виктор посветил фонарём вдоль тоннеля. Луч выхватил из темноты брошенный погрузчик, покрытый инеем от колёс до крыши, а дальше тоннель плавно сворачивал куда-то вглубь горы.

«Это на какой-нибудь склад» — подумал Виктор. — «Интересно, но потом».

Склады военного имущества бывают довольно масштабные, без проводника там ничего не найдешь. Тем более если туда техника заезжала. Явно хранят большое, тяжелое, и много. Но по логике где-то рядом должен быть вход в обитаемую часть базы. Люди тоже как-то должны подходить к кораблям. И явно не там же, где погрузчики ездят.

Дверь нашлась быстро. Обычная сдвижная, совершенно пешеходного размера — значит для людей. И сразу за ней пологая спиральная лестница наверх. А там, ровно над грузовой палубой — еще один этаж. Нечто вроде наблюдательной площадки с окнами в сторону ущелья. Стёкла были покрыты толстым слоем инея. Виктор зашарил лучом фонаря по сторонам, но вдруг возникла идея.

— Юми, можешь для меня кое-что сделать? — спросил он по радио.

— Ты сам отказался. Теперь поздно!

— Да не нужно мне что ты там сама хотела, — проворчал Виктор. — Прожектор развернуть можешь? Какой-нибудь один.

— Могу, а зачем? Ты же внутри.

— Сделай и всё увидишь. Левее переходного коридора, и на один этаж выше должны быть окна. Свети прямо в них.

— Ой, точно, вижу окна. Ты сейчас там?

— Да. Врубай.

— Врубаю!

Стало светло, и даже очень. Виктору пришлось зажмуриться. Иней на стёклах сработал как рассеиватель, и окна вспыхнули белыми прямоугольниками, словно лампы. А глаза уже привыкли к темноте, несмотря на фонарь.

Немного проморгавшись, Виктор огляделся по сторонам. Настенные панели из пластика под дерево, истлевшие ковры под ногами, растения в кадках и вокруг кадок — похоже, они сначала бешено разрослись а потом умерли и покрылись вездесущим инеем. Чуть дальше стояли шкафы с книгами. Можно даже не смотреть названия — наверняка что-нибудь легкое и художественное, вроде «Джона Железной пятки». Комната отдыха, и судя по расположению, заодно и зал ожидания.

По логике вещей, вход в «пешеходную» часть базы должен был располагаться где-то тут. Не ходить же каждый раз через грузовую палубу, уворачиваясь от погрузчиков? Коридор шел прямо в сторону правой секции, и все двери оказались распахнуты настежь.

— Нашел вход в правую секцию, — доложил Виктор по радио. — Скорее всего свободный.

— Пойдешь смотреть?

— Не вижу смысла. Готов поспорить, там всё то же самое. Разруха и следы панического бегства.

— Темно и страшно? — замогильным голосом спросила девушка.

— Тихо и спокойно. Если б не некоторые.

— План эвакуации поищи. В таких местах на стенах висят обычно.

— Не учи ученого, знаю я про план. Кстати вот он… — Виктор смахнул иней с плаката на стене. — Был. Краска облезла.

— Печально.

— Обойдёмся. Я пошел дальше. А ты там растормоши нашего рукастого друга и следом отправь.

— Хорошо. Только ты, это… не молчи. Говори что-нибудь.

— Ты за меня беспокоишься? — усмехнулся Виктор.

— Я этого не говорила, — фыркнула девушка в ответ.

Коридор шел вглубь горы и немного вниз. Метров через пятьдесят открылся большой просторный зал, по оформлению похожий на комнаты ожидания в порту. Только окна не настоящие. Возможно, за ними когда-то были экраны с красивыми видами, но сейчас всё это не работало, и окна выглядели черными провалами. Даже инея на них не хватило. Из зала вели две двери. Над одной висела красивая вывеска «Жилая секция» — трехмерными пластмассовыми буквами, потому и сохранилась. Вторая обошлась без обозначения. Табличка, конечно, была — все-таки военный объект -но краска выцвела начисто. Туда Виктор и направился.

Казалось, что стало темнее. На самом деле просто меньше инея, свет не отражался, и граница света и тьмы выступила ярче. А обстановка чем дальше тем больше превращалась в коридорно-кабинетную. Таблички на дверях повторили судьбу плана эвакуации — краска облезла давно и основательно. Виктор поставил на пол чемодан с прибором, накрутил насос на датчик и включил — пусть анализирует. Вряд ли что-то изменилось, но осторожность еще никому не вредила. А сам толкнул первую дверь слева по коридору. Обычную, без намёка на герметичность. Петли скрипнули, одна обломилась, вторая покосилась, и дверь заклинило. Пришлось вмазать с ноги и выломать её совсем. Она грохнулась на пол с приятным звуком.

«Почувствуй себя спецназом» — мысленно обрадовался Виктор.

Он всю полицейскую карьеру мечтал вот так вот выбить дверь с ноги. Случалось по-разному — кувалдой, выстрелом, головой буйного подозреваемого… Но вот именно с ноги, от души — ни разу. И тут сбылась маленькая мечта.