– Ну давай! – крикнула она и отставила свою руку с клинком в сторону.
Проверить готов ли он к применению или нет, времени уже не было. «Гнаар» замахнулся и нанес удар, метя в кокпит. Эйли вынужденно подставила руку с тяжелым излучателем, а сама нанесла ответный удар как бы снизу своим жалом. Послышался хруст. Ее мозг пронзила сильная жгучая боль в правой, самой важной руке. Она стерпела, отвела левую назад и снова нанесла удар. «Горца» повело из-за сломанной ноги, и на этот раз она не удержала машину и рухнула на плац, увлекая за собой «Гнаара». Ее клинок лишь царапал броню, потому что контур нагрева уже давно вышел из строя. Эйли смотрела прямо в «лицо» повалившемуся следом роботу противника, жало которого застряло в руке «Горца». Все оружейные системы ее машины вышли из строя, кроме одного единственного плеча с минометами. Она отстрелила обе мины, прилепив их прямо к стыку между головой-торсом и механизмом крепления к ногам. Обе мины взорвались одновременно. Более тонкая броня «Гнаара» не выдержала двойного удара по стыку и раскололась. Из раны вырвалось пламя и повалил дым. «Гнаар» все еще трепыхался, но ноги больше не слушались его. Через секунду искры пожара проникли и в головную часть. Детонировала боеукладка многочисленных легких роторных снарядов. Там все это взрывное разнообразие взорвалось внутри боевой машины, выбив лицевую броне-плиту прямо в черное небо. Столб пламени вперемешку с густым дымом окончательно успокоил его.
Эйли усилиями двух поврежденных рук смогла оттолкнуться от вспыхнувшей, как свеча машины, чтобы пламень пожара не повредил многочисленные открытые дырявые части ее собственного робота. Настала пора покидать «Горца», но она отказывалась принимать действительность. Она сжилась с машиной, став и сама отчасти машиной. Это помогало легче переносить невыносимую боль от утраты товарищей. Упершись в стену шаттла, Эйли смогла подтянуть своего «Горца» и встать на ногу, зафиксировав вторую с разбитой лодыжкой на металло-покрытии.
– Ну же! Один единственный прыжок! … Ты сможешь! – уговаривала Эйли своего робота прыгнуть над шаттлом, чтобы вмазать из протонно-ионного излучателя.
«Горец» будто вошел в ее положение и поддался уговорам. Из целой ноги, ревя и плюясь, вырвалось пламя, толкая робота вверх. Как только показалась макушка башни, Эйли направила руку с излучателем, но никакого выстрела конечно же не произошло, сколько она не упрашивала бездушную машину. ИИ упорно твердил ей, что контур разгона частиц ПИИ вышел из строя после удара лезвием раскаленного клинка. Внезапно прекратил работу и ускоритель. «Горец» грузно и громко всей своей 55-тонной тушей рухнул на плац. Эйли едва успела выбить остатки броне-плиты, чтобы выползти, пока еще что-нибудь неприятное не произошло с машиной. Благо на ней был один из тех самых захваченных чёрных силовых броне-костюмов, который нивелировал все неприятные последствия от падения. Несмотря на сильное головокружение от резкой потери нейро-линка с машиной, ее буквально понесло зигзагами, как пьяную, в сторону представительства Альянса. Она с какой-то детской наивностью верила, что сможет помочь все изменить, все переиграть и дать новый импульс Толеку и его бойцам довести задуманное до финала.
Появление на поле боя северо-восточнее космопорта ярко-белого вибрирующего и светящегося полутораметрового подобного плазменному шара стало неожиданностью для обеих сторон конфликта. Если первые сидели за стенами, прячась среди воронок и секретных позиций, то вторые напирали. Вторых было больше почти в два раза. Они шли уверенно, прекрасно зная, что у защитников уже окончились ракеты и тяжелые снаряды, что предстояла схватка на короткой дистанции.
Белый шар попытался атаковать самую главную фигуру наступающих сил в лице тяжелого угрюмого «Берсерка». Однако его прикрыла свита во главе с «Варлоком». На светящийся, искрящийся и изрыгающий молнии шар тут же обрушились лучи дальнобойных лазеров и других излучателей. Никто из атакующих пока не воспринимал достаточно некрупный управляемый шар реальной угрозой себе. А, между тем, он словно специально подставлялся под импульсы лазеров и, поднабравшись сил и энергии, выдал громоподобные разряды ярких бело-голубых молний. Один единственный каскад, разросшийся словно дерево в воздухе, поразил сразу несколько целей атакующей стороны. Стройная линия боевых машин в одночасье рухнула, как подкошенная трава. «Берсерк» остановил свой ход и лично атаковал огненно-белый шар двойным 5-мегаватным импульсом. В ответ тот даже не пошевелился. Тогда он добавил вспышки зеленых росчерков из глаз, но шар от этого лишь еще ярче засветился. А вся мощь от энергетических залпов разлилась по его поверхности будто ярко-светящееся молоко. Огненно-белый шар резко подпрыгнул, оттолкнувшись от грунта сильным разрядом, вырвавшим из земли камни и превратившим их тут же в пыль. Это облако скрыло на мгновение его от зрителей. Шар словно подброшенный мяч прочертил яркую дугу в ночном небе и плюхнулся прямо в условную середину атакующих сил. Затем, не дожидаясь реакции со стороны боевых роботов, он завертелся на месте, покоясь как бы на постоянно бьющем в землю импульсе, подобном непрекращающейся молнии. В то же время во все стороны от него полетели ярко-голубые ломанные отрывистые разряды, поражая боевые машины, словно болванов в тире. Роботам отрывало ноги, руки, пробивало корпуса, кабины. Они падали один за одним, не успевая даже катапультироваться.
Тяжелый «Берсерк», который определенно руководил атакующими силами, подался назад и резко взмыл в небо, когда понял, что это «нечто» сейчас прямо на его глазах приговорило целое смешанное созвездие наёмников и преторианцев. Шар, закончив вращение, так же отскочил от земли словно мячик и полетел в сторону «Берсерка». Тот слишком поздно осознал собственный просчет и недооценку этого шара. Сфера пролетела рядом и выдала каскад молний, сопровождаемых раскатистым громом. Машина наёмников вырубилась прямо на высоте более ста метров и камнем рухнула вниз. Шар, не меняя траектории, потому как не мог этого сделать, отправился по дуге в сторону космопорта. Однако чтобы перемахнуть его стену пришлось сделать еще несколько отскоков от земли. Благо энергии на подобное теперь было даже с избытком.
Внезапная надежда
Звуки далекого боя где-то то ли снаружи здания Альянса, то ли уже внутри него, но за несколькими стенами от основного тронного зала вынудили Эйлу Борк-Валиот нервничать. Даже Гросс-Хан со свитой скрылся куда-то, приказав прервать запись. Она прекрасно знала цену стойкости воинов Альянса, пусть даже и элитных «Имморталов», и иллюзий на счет их «ожесточённого» сопротивления не питала. «Посыпятся все, и гвардейцы тоже, если запахнет жаренным. Быстро соображать даже при численном и техническом перевесе не умеют». В большом овальном зале, где она сама находилась, но в сторонке, чтобы не мешать работе стереоскопических сенсоров, оставалась та самая пресловутая преторианская гвардия в черных доспехах, которая уже проявила себя издевательствами над пленным. Все трое, будучи в центре помещения, спасались от скуки тем, что развлекались с несостоявшейся жертвой казни, совсем игнорируя далекие отзвуки боя, будто они их совсем не касались. Два амбала на спор пытались выяснить, что затрещит первым суставы курсантика или звенья металло-полимерной ЭМИ-цепи, а стоявший чуть в стороне палач с термо-ударным тесаком наперевес выступал эдаким третейским судьей между ними. У выхода наружу, в коридор, за спиной блондинки тоже стоял охранник в черных доспехах из гвардии, но он в споры не вмешивался и делал вид, что его это нисколько не волнует. Эйла, увлекшись совсем далекими отзвуками боя, упустила из виду происходящее тут, а когда опомнилась, было поздно. Не заметив точно что и как, она лишь уловила мимолетно, что во время очередного растягивания пленного в разные стороны за ЭМИ-цепи магнитный замок с его правого запястья внезапно сам вскрылся и соскочил, будто был плохо закреплен. По итогу один из преторианцев упал на спину, не сориентировавшись и не использовав вовремя ускорители броне-костюма, чтобы удержать равновесие. На второго же навалился сам пленник, как бы даже не специально, а из-за обрыва, по инерции. Это «неспециально» в одно мгновение сыграло злую шутку со вторым «Имморталом». Курсантик, пользуясь растерянностью охранника, лихо активировал сразу все гранаты на его ремне свободной рукой, вырвал из магнитной кобуры пистолет, сорвал энерго-пояс и бросил его на дальнего бедолагу. Пока тот, кто лежал на спине пробовал встать, курсантик уже был за его спиной, удерживаемый второй ЭМИ-цепью. В этот момент Эйла сама рухнула на пол, понимая, что флэш-граната на поясе, летящем в сторону упавшего спиной назад воина, ослепит и ее саму. Вдобавок на ней был обычный комбинезон «Зова», пусть и с бластером на боку. Не хотелось получить травму в случае прилета какого шального осколка.
