– «Плут», передаю данные! Видишь затор!?
Сенсор грузового шаттла Смитов фиксировал скопившуюся у выхода технику преторианцев и сам КПП с дронами охраны, которые сначала и перегородили въезд. Теперь же они вернулись на свой пост, освободив проход для созвездия мех-доспехов.
– Тут «Плут» … Вижу, мэм – отозвался Арчи.
ИИ БИС тут же дорисовал общую ситуацию на интерактивной карте, добавив описание и классификацию всех новых распознанных целей.
– Ударь артой прямо сейчас! Но сначала вмажь по КПП космопорта, чтоб отвлечь роботов с их нервным командиром! Потом положи кучно прямо в центр их красивого построения!
– Мэм, вы ж совсем рядом. Грузовой шаттл разберется на винтики. Может лучше ракетами?
– Ракетами – нет. На КПП установлены системы подавления… Только снаряды… Мы отъедем еще… Главное ударь сначала по КПП. Для нас это будет сигнал к отъезду в сторону… Для тебя сейчас идеальная цель! Тут по меньшей мере целое созвездие боевых машин скопилось у выхода.
Небольшая секундная задержка в ответе показалась Эйли целой вечностью. «Не медли, Арчи! Не упусти момент!».
– Хм… Прости «Лунь», но не все так просто. Трофейные машины еще только приводим в чувство. Много пленных.
– Ударь со «Спайдергана»! Сейчас! Это приказ! – повысила силу мысли главком, переходя на громкий командный тон.
– Мэм, он без 2-х лап. Вдобавок всего по две обоймы на орудие. 6 разрывных и 6 бронебойных зажигалок. РПУ тоже по одной кассете. Одна коробка ракет сильно разбита… Ответный огонь с космопорта его приговорит.
– «Плут», если ты сейчас не ударишь, то приговорят нас! – напирала мысленно Эйли, понимая, что дорога каждая секунда.
– Понял.
Эйли отключилась и выдохнула. «Успели! Ну держитесь!». От ИИ БИС по нейро-связи прилетел сигнал, что «Спайдерган» дал залп.
Первый осколочный снаряд с раскалёнными добела вольфрамовыми шариками вонзился прямо в будку КПП. Ее разорвало на мелкие кусочки, а 4-х стражей-дронов «Ганранов» разобрало на равнозначные мелкие части, словно их тут и не было. Досталось и навесному оборудованию боевых машин, плотно сгруппировавшихся прямо в открытых воротах ради сохранения штурмового построения. Сейчас эта эстетика сыграла злую шутку с тем самым нервным командиром. Его тяжелый 45-тонный «Гекар» в раз лишился части навесного коммуникационного и сенсорного оборудования, попав под шквал раскаленных осколков от последующих 3 разрывных снарядов. Один из них упал так удачно в середину скучившейся звезды развед-машин, что переломал или повредил осколками их тонкие ноги и сочленения. Сам проезд заволокло дымом. Свет вмиг пропал, потому что осколками уничтожило дронов-светлячков и выбило все прожекторы. Начался вполне «предсказуемый» хаос. Боевые роботы толкали друг друга, пытаясь выбраться из мешка, кто вперед, кто назад.
Очередной снаряд упал на головы боевых машин Альянса. Что-то ярко полыхнуло и громко детонировало. Пространство между стенами заволокло плотным сизым дымом. Наступило временной затишье. Грузовой шаттл Смитов отъехал еще дальше, якобы уступая дорогу боевым роботам Альянса. Мех-доспехи не спешили выходить во тьму внешнего пространства за космопортом. Освящение включать так же никто не решился, а кто-то и вовсе не мог этого сделать. Из мрака то тут то там замерцали вспышки. За работу взялись рем-дроны, латая мелкие но весьма чувствительные повреждения от осколков. В небо на реактивной тяге взмыли «Канзату». Вопрос обнаружения арт-позиции теперь был лишь вопросом ближайших 2 – 3 минут.
Эйли выжидала. «Давай Арчи! Перезарядись и вломи снова! Эти идиоты все тут! Думают успеть починиться!». Новая волна прилетов случилась почти одновременно с ответным залпом по обнаруженной позиции атакующих. И, все же, арт-налет сделал свое дело. Ворота от удара бронебойным снарядом рухнули на две поврежденные машины, добив их окончательно. Снова что-то громко и сильно рвануло, уронив на плац энергией ударной волны еще 2 мех-доспеха Альянса. Снаряды все еще падали на головы роботов, пока не ударил последний 6-ой, разворотив фронтальную броне-плиту тому самому 45-тонному командирскому «Гекару». Из нутра машины вырвалось яркое пламя, осыпая пространство вокруг каскадом искр и вырывающихся наружу расплавленных кусочков внутренней конструкции. Робот облокотился на стену, якобы для отдыха, продолжая выгорать изнутри, как праздничная свеча.
– Джей, газу! Видишь КПП нету! … Никому мы уже не нужны! Только свет не включай, чтоб не выдать! Используй сенсоры найтвижен!
– Все понял!
Грузовой шаттл, сильно трясясь и скрежеща о искореженный взрывами и осколками металл, рванул вперед, расталкивая останки разбитых и поврежденных машин. Их никто не преследовал. Про тех-шаттл Смитов вообще забыли. Преторианцы были увлечены расстрелом виновника погрома. Грузовой шаттл едва сменил курс, чтобы обогнуть стремящееся на выручку подкрепление. Эйли поймала себя на очень тяжелой мысли, наблюдая за развертыванием очередного созвездия преторианцев, высыпающихся, как горох, из транспортных космических шаттлов. «Как же их много! А сколько еще внутри!». Ей стало не по себе. В горле пересохло. Она сделала глубокий вдох-выдох, чтобы взять себя в руки.
– План не меняем, но слегка подкорректируем – сухо выдала в нейро-эфир Эйли, обращаясь к Толеку и его бойцам. – Проскочим нашу зону со всеми этими отрядами, и десантируетесь у центра Патруля.
– Поняли – отозвался Толек. – Согласен.
Он определенно тоже видел окруженное и объятое вспышками и пламенем здание местных. Видел группы боевых машины по 3 и по 5, спешащие на помощь своим у выхода.
– Через центр Патруля быстрее всего выйти к преторианскому зданию, чтобы добраться до башни. Если пойдете в обход по взлетке, вас непременно срисуют и маскировка не спасет.
Эйли умолкла, чтобы дать немного времени Толеку обдумать услышанное.
– В центре Патруля может быть кто-то из офицеров и точно охранные дроны.
– Постарайтесь их тихо вырубить. Не хотелось бы никого убивать, но настаивать не буду. Ваша цель: башня управления космопортом. Ты и сам знаешь.
– Да… Сделаем все, что сможем – кивнул Толек, сидя рядом.
Эйли продолжила:
– Я совершу высадку внутри корабля Форжесов. Джей и Мэй помогут мне собрать «Горца» прямо в шлюзовой звездолета.
– Преторы могут заподозрить неладное, если не взлетите засомневался Толек.
– Ничего. Потерпят… Не будут же они нас уничтожать без веской на то причины.
– Форжесов мы берем на себя – вмешался из кабины Джейкоб.
– Почему мы вообще должны улетать, если не хотим!? – возмутилась внезапно Мейбл, слушая их. – Разве мы не договорились остаться тут!?
– Договорились, Мэй, конечно договорились. Успокойся… Я ж сказал, Форжесов беру на себя. Никуда они не улетят, пока мы не приготовим «Горца» и не покинем судно.
Разрешение шаттл Патруля на спуск в сторону планеты получил не сразу. В магнитном колодце над космопортом уже скопилась очередь из транспортных кораблей на посадку и все военного назначения. Петр напрягся, когда ИИ сообщил о заторе. «Что у них там случилось!?». Он запросил диспетчера вышки о ситуации в космопорте. ИИ не отвечал. Вместо него отозвался живой преторианский офицер:
– Ситуация на взлетке контролируемая… Посадку вам одобрили, чего еще надо!?
По голосу в коммутаторе Петр заметил сильную нервозность. Последняя фраза лишь окончательно убедила его, что внизу что-то неладное. «Там же, Айя! Моя Айя!». Он взял управление в свои руки и направил шаттл вниз с орбиты в сторону магнитного колодца.
Кораблей было много. Кто-то улетал, кто-то ожидал своей очереди, чтобы совершить посадку. 5-километровый диаметр вертикального почти идеально круглого тоннеля давал свободу для маневра малому всепогодному шаттлу класса «Мотыль». Этим Петр и воспользовался, игнорируя очередность. Шаттл лихо проскочил между двумя транспортными кораблями в полукилометровый «просвет» и спикировал вниз.
Вспышки огня на фоне необычной черноты космопорта сенсоры передали на мостик во всей «красе». Космическая гавань планеты была погружена во мрак так, что сходу сложно было понять, куда вести шаттл, чтобы попасть в зону Звездного Патруля. Ориентиром внезапно стал пожар в одном из зданий космопорта. По его форме и расположению Петр сразу понял, что горит представительство местных. Он тут же связался с башней для выяснения.
