Эйли находилась внутри карго-модуля транспортного шаттла «Смит-н-Форж» и видела полу-окружение передовых отрядов в Топ-Сити. За всем этим она, как главком, наблюдала в реальном времени через проекционный дисплей своего тактического шлема, только найти выход пока не могла. Тяжелый 55-тонный мех-доспех «Горец» в компактно сложенном транспортировочном виде с небольшим 13-тонным напарником «Ниндзя» занимали ¾ грузовой секции шаттла, оставляя совсем немного места для дюжины ребят Толека в боевых черных костюмах наемников, затрофеенных Финчем не так давно. Эта продвинутая по своим возможностям и характеристикам броня оказалась весьма кстати и была поделена между 2-мя отрядами, на которых возлагалась основная часть обоих операций.
Провал первой миссии больно ударил по самолюбию Эйли. Красное пятно сил противника быстро расползалось, охватывая Топ-Сити. Вместо одного большого появились сразу несколько малых отрядов неизвестных сил, которые БИС так не смогла идентифицировать, потому что это были не войска Альянса и не гвардия «Имморталов». Они прямо сейчас брали город-мегаполис в клещи. Шансом вырваться из западни был прорыв в сторону Нектауна к позициям Нормана, который пока безуспешно штурмовал комплекс переработки кристаллида у северо-восточных гор. Однако в таком случае они вынуждены будут бросить мех-отряд Арчибальда, который успешно закрепился у старой фабрики парпурита, оседлав перекресток между Топ-Сити и космопортом. Благодаря разведданным БИС ему удалось без потерь выбить оттуда силы Альянса и закрепиться, поставив сам космопорт под угрозу обстрела из тяжелых орудий и ракет единственного в его звезде «Спайдергана». Вот только в самом космопорте что-то произошло. Мачта АРЛ на здании представительства локалов в космической гавани перестала снабжать данными систему БИС. Ее ИИ в свою очередь отметил всю зона огромного космопорта большим серым пятном тумана войны.
Теперь Эйли въезжала в неизвестность, ставя под удар не только себя но и Толека с его отрядом. Там в Нектауне он оставил ту, которая любила его. Тамара сделала ей не мало нервов, умоляя и упрашивая зачислить в отряд Толека и направить вместе с ним. Эйли видела их расставания, угрозы и крики в свой адрес, если что-то с ним случится. Некстати это все навалилось, вспомнилось прямо сейчас и заставило ее понервничать. Эйли грустно вздохнула. В связи со случившимися неприятностями она уже и сама не знала правильно ли поступила, затеяв такое. Угнетало ее и положение дел у кристаллидного комплекса, где со своим усиленным артой отрядом погряз в боях Норман, провалив первоначальный штурм. Теперь дамокловым мечом над Нектауном нависал тот самый неразбитый полк драгун Альянса. Сам город оставался на плечах О-Хара с минимальным набором сил и средств для обороны.
– Мэм, вы должны срочно взглянуть! – обратился к ней внезапно Толек.
Эйли «оживила» отключившуюся проекцию шлема и посмотрела внимательно. Тот самый участок дороги, что они миновали 3 часа назад возле развалин Нектауна оседлала некая крупная и совершенно неизвестная сила в составе созвездия боевых машин и до полусотни боевых дронов. Красные мерцающие пиктограммы больно мозолили глаза. ИИ БИС «намекнул» на угрозу Нектауну.
– Вижу. Надеюсь О-Хара тоже видят и что-нибудь придумают – грустно отозвалась Эйли.
– Я волнуюсь за них. Там нету опытных воинов. Только новички, обслуживающий персонал, дроны и пару старых списанных боевых машин – снова сказал Толек.
Эйли знала, что он, на самом деле, очень переживал за свою Тамару, которая осталась в Нектауне с О-Хара.
– Или мы осуществим задуманное или все погибнем, Толек – пояснила главком свою позицию. – Если повернем обратно, захватив с собой подразделение Арчибальда, потеряем еще 3 часа и все равно не успеем… Основной план уже провалился. Если отменим «план Б», то лишь усугубим и без того тяжелое положение.
– Никак нет, мэм. Мы должны следовать плану.
Эту фразу Толек сказал через силу. Эйли слышала натужность его слов у себя в уме. «Это хорошо, что ты со мной согласен. Значит мотивация осуществить задуманное есть не только у меня».
Машина сбавила ход. В ушах Эйли услышала характерный гул от заработавших на всю силу ЭМИ-помех. Связь с БИС пропала. Прошло некоторое время, пока транспортная машина «Смит-н-Форж» подкатывалась к широкому проему внутрь, минуя первое автоматическое ограждение. Машину «обступили» толстые стены космопорта. Впереди показались внутренние ворота. Навстречу вышла охрана. Эйли все видела и слышала через сенсоры грузового шаттла, передающие изображение на ее нейро-шлем. Приближался момент истины. Она напряглась. «Ну, Смиты, не подведите!».
Охранных дронов «Ганранов» Альянса, шагнувших наперерез крупной машине-гусенице «Смит-н-Форж», что-то явно не устраивало.
– Стойте! Сканер выдает ошибку! … Заглушите все работающие механизмы внутри! – обратился охранный дрон «Ганран», выйдя вперед и перегородив путь грузовой машине внутрь космопорта.
– Мы не можем этого сделать, потому что оборудование настроено на генерацию ЭМИ-поля. В противном случае произойдет выход из строя важного и ценного оборудования – пояснил Джейкоб. – А что у вас происходит?
– В космопорте чрезвычайное положение! Мы не можем пропустить никого внутрь без полной проверки!
Сенсор машины выхватил яркие всполохи где-то в глубине территории космопорта. Эйли увеличила изображение и обомлела. Окруженное со всех сторон горело представительство местных Парпланда. «Вот кто уничтожил АРЛ-мачту! Как предсказуемо!».
– Впервые слышим о чрезвычайной ситуации. Нас ждет корабль. Он вот-вот покинет планету… Пропустите нас так. Это грузовик тех-службы «Смит-н-Форж» … Мы свои! Мы вам мульти-перформанс возводили! … У нас на борту лишь рабочие дроны и дорогое строительное и ремонтное оборудование – снова попытался Джей.
Однако машину теперь уже окружили несколько боевых дронов. Появились еще 2 фигуры в черных силовых-доспехах с эмблемами «Имморталов» Гросс-Хана. Один из них тут же обратился голосом:
– Почему стоим, а!? Жить надоело!?
Эйли заметила большую колонну мех-доспехов в количестве не меньше созвездия, около 20 – 25 боевых машин, двигающуюся на выход из космопорта не иначе, как в сторону старой фабрики. Сейчас грузовой шаттл Джея и Мэй загораживал въезд-выезд, по сути усложняя логистику. Полностью широкий проезд загородить было бы невозможно, но замедлить движение встречного потока – легко.
Боевые роботы с гравировками Альянса действительно остановились, хотя места пройти им было предостаточно. Однако для этого пришлось бы нарушить их текущее построение в виде ударного клина. Командир с передовой машины нервно обратился через громкоговоритель:
– Долго вы будете держать тут этот хлам!? В 15-и километрах засели местные бандиты-уроды, а вы возитесь с этими технарями!
Тяжелая боевая машина на двух вывернутых по куриному назад ногах резко шагнула вперед и навела на грузовой шаттл «Смит-н-Форж» трубы своих тяжелых РРП-пушек.
– Минуту вам даю, а потом просто сожгу к чёртовой бабушке!
Охранный дрон по прежнему не собирался их пропускать, пока они не заглушат ЭМИ-контур и не предоставят транспорт для сканирования. Тот самый нервный командир во главе созвездия грозно шагнул своей машиной наперерез и направил стволы прямо в кабину грузового шаттла Смитов. Хуже всего было то, что непонятно к кому именно адресовалось столь грубое обращение.
Космопорт защищался от проникновения сигналов высокой металлической стеной с экранировкой от посторонних сигналов и помех. АРЛ-мачта на здании локалов давно уже выгорела и не функционировала.
Эйли переключилась через внутреннюю систему связи на Смитов и попросила их поддаться охране и отъехать назад якобы для пропуска боевых роботов. Хотя им и так выйти особо ничего не мешало. Заработали магнито-отражатели, и грузовик-гусеница неспешно поплыл задом за периметр открытых ворот. Джэй заглушил ЭМИ-поле внутри. Связь с БИС ожила. Через широкий открытый проем ворот космопорта хлынули потоки данных на сенсоры грузового транспортера. Эйли увидела россыпь иконок и пиктограмм. Она активировала приватную нейро-связь с Арчи, используя коммуникатор грузового магнито-шаттла, как усилитель сигнала:
