– Но ведь знала же и все равно повелась! – хохотнула Тамара.

– Моя кровь влияет. Она подавляет мутацию, запускает процесс рецессии…

Не договорив Кристал умолкла, повернулась к брату и добавила:

– Ты ж не умираешь от яда, хотя тебя пытались заразить. Это потому что твоя кровь обогащена неочищенным даркианским парпуритом, который нейтрализует яд нейроморфов.

– Умно… Создать такое оружие, которое на самих не действует – прокомментировала Тамара.

Кристал кивнула, соглашаясь:

– Даркианцы устойчивы к заражению, но люмены для прикорма своего монстра не против были отдать и сородичей. В качестве пищи даркианцы, будучи теми же людьми, вполне годились.

– Это мы отвлеклись – попытался Гримен вернуть всех в нужное русло.

– Верно… Путешествия во Времени – это дар Творца даркианцам за праведность и верность предков. Харро – это особенные существа Галактики, не обладающие воображением, но могущие летать по Спирали, как птицы по небу. Сопряжение с носителем фианта открывало возможность нарисовать в уме образ того, куда хочешь попасть и передать его Харро… Я смогла это сделать… Трижды.

Тамара и Гримен слушали молча. Брат даже слегка открыл рот от настолько невероятной истории. Кристал сделала паузу и, многозначительно посмотрев на Грима, продолжила:

– Брод мне показал Марс, свое жилище, бирюзовое озеро, город на его фоне, еще когда был с нами. Это все красочно отпечаталось у меня в сознании… Я нарушила пророчество, и вместо полета на Марс 300 лет назад, я попала туда лишь на несколько лет в прошлое.

– Несколько лет!? … На 25 или даже 26! – возмутилась Тамара.

Кристал посмотрела на нее и покачала головой:

– Тома, это уже случилось потом.

– Ух, ты! Вот это да! … Так ты видела Брода еще до того, как он попал к нам! – округлил свои глаза Гримен, не скрывая их за проекционными очками.

Кристал кивнула и потупила взор. Брат заметил это и притих, ожидая пояснения.

– Я решила для себя, что мне все эти пророчества не нужны… Да и какая из меня принцесса! … Просто выпал шанс вырваться из острова и увидеть Брода.

– Это тот самый Брод, о котором все вы без ума, да? Тот, кто подвел вас под статью Резолюции Патруля!? … Ха-ха-ха! Да уж, герой! – снова вмешалась Тамара.

Кристал строго посмотрела на нее и внезапно спросила:

– Тома, а где твой сын?

Тамара вмиг затихла и даже налилась краской, как скромная девица, которую чем-то пристыдили.

– Без понятия! … Все ж из-за тебя, или забыла!? … Или ты думаешь, я бросила своего ребенка, потому что плохая мать!?

– Извини… Я не про то спросила… Просто Брод мог бы быть твоим сыном.

Цвет лица Тамары резко поменялся с бардового на белый. Она обомлела от услышанного настолько, что не смогла в тот момент ничего сказать. Кристал ее сама успокоила:

– Не переживай. Я еще тогда все узнала, должность и полномочия позволяли. Твой сын сейчас, наверное, с отцом или с дедом… В Звездный Патруль он точно не попал… Не удивляйся. Я хотела тебе рассказать еще тогда, но не смогла.

– Жаль, что не стал офицером Патруля. Я бы хотела – вздохнула она с некоторой нескрываемой грустью, но внезапно снова поменялась лицом и резко добавила:

– А мне теперь уже все равно! Перегорело! … Меркури бросил меня из-за тебя и унизил на всю Галактику! … Ты даже не представляешь каково жить 25 лет ведущим археологом Федерации с такой поруганной репутацией! … Каково это, когда каждый выскочка-хронограф первым делом напоминает всему свету, что я бесстыжая аморалка и неудавшаяся миссис би-Нова! … Мне пришлось полностью порвать с прошлым! Я даже мать родную стыдилась навещать!

Кристал опустила глаза и какое-то время не смотрела на Тамару. Дослушав ее претензии молча, она в конце возразила:

– Еще раз повторю, что ты и так знаешь… Моей вины в том нет. Я Меркури не навязывалась и в невесты не напрашивалась… Не хочу давать тебе советы, потому что ты их все равно не слушаешь, но ты бы лучше с ним поговорила и ему озвучила свои претензии.

– Я сказала: мне уже все равно! Закрыли эту тему! – снова грубо осекла ее Тамара.

Лицо археолога полыхнуло жаром. В голову полезли всякие недобрые мысли, которые разогревали ее казалось давно потухшую жажду мести. Кристал была начеку и сразу же приложила руку к своему фианту. Гримен, не желая снова быть свидетелем очередной ссоры, вернул прежнюю тему:

– Если ты нашла Брода там, на Марсе, почему же не осталась с ним?

Я осталась, но… С путешествиями по Спирали не все так просто. Судьбы всех людей эпохи переплетены между собой тончайшими нитями. Их поступки и последствия вплетаются в единый виток Спирали. Мои же собственные дела и поступки, словно нож в масло, врезаются в ровный ход времени, нарушая баланс. Синопсис предупреждал меня о неожиданных опасностях, но я тогда не хотела его слушать.

– Да! Это на тебя очень похоже! Делать что-то без оглядки на других! – вырвалось у Тамары.

– Я поплатилась за свою беспечность. Тот ураган вошел в историю Марса, как сильнейший за лет 10… Меня спас Харро, которого я призвала через фиант. Тогда он впервые на меня обиделся, что обманула пророчество, направив его со мной не в то время.

– Вот! Ты во всем такая! … Наконец-то у тебя хватило мужество сознаться в этом! – опять вмешалась археолог.

– Тамара, прекрати! – не выдержал Гримен и вступился за сестру.

Это подействовало. Тома отвела глаза в сторону и сделала вид, что ничего не говорила. Кристал тем временем продолжала:

– Я убедила Харро дать мне шанс все исправить. Так я попала на Марс 300 лет тому назад.

– Разве там были люди? Вроде марсианская колония появилась позже, нет? – вмешался уже сам Гримен.

Тамара буквально задрожала от волнения. Она ждала и предвкушала свой маленький триумф. Те самые останки первой забытой всеми марсианской колонии, которые она обнаружила во время раскопок, и которые стоили ей стольких насмешек от научного сообщества. Тамара не удержалась, вмешалась и ответила за Кристал:

– Это была первая колония, которой посвящена моя работа. Это они впервые столкнулись с люменами и нейроморфами.

– Не совсем так, Тома… Хотя в целом верно.

– И что же не так?

– Там были даркианцы, а не люмены… Хотя, потом уже – да. Оракул Чада совершила переход. То, что в твоей главе «Следы Цивилизации» про «Марсианский Культ» – это про ту самую пророчицу Чаду. Она обратилась в люмена. Это она придумала и, будучи пророчицей Марса, прорекла то, чему сейчас люди поклоняются и служат… Чему и ты служишь, Тома.

– Что!? Это ложь! Я не служу никакому культу! – возмутилась та.

– Крис, прекрати! Ты сама подливаешь масло в огонь! – вмешался Гримен. – Расскажи дальше. Расскажи о наших предках. Как они выстояли?

В комнате наступила тишина. Все ждали от Кристал продолжения. Она глубоко вздохнула и хотела была продолжить, но разгоряченная обвинениями Тома снова влезла:

– Вот ты вздыхаешь, как живая, а говоришь, что мертвая!

– Тома, мы уже прошли эту тему. ИИ мед-блока подтвердил, что Кристал мертва, что все жизненные процессы в ней остановлены. Работает лишь мозг, который стимулируется импульсами медальона, так же как и все ее мышцы и органы. Она может делать вид, что дышит или, что ест, пьет, но это лишь имитация.

– Я не хочу видеть эту имитацию жизни! Потому что, это очередной обман и уловка, чтоб ей верили на слово! – не унималась Тамара.

– Ты можешь выйти из каюты, если не хочешь слушать! – возмутился Гримен.

Кристал резко встряла и перебила брата:

– Не надо никому уходить… Я постараюсь больше не имитировать. Извините.

Снова наступила тишина. Кристал больше не вздыхала, но лишь смотрела поочередно, то на Тому, то на брата.

– Наши предки молодцы… Такой задор в глазах, такая энергия! … Они умом понимали, с какой невероятной силой столкнулись, но рук не сложили, не сдались. Их сопротивление иногда походило на чистой воды безумие… Хм… Мне перед ними очень стыдно, за свои поступки… Но я помогла им вопреки воле даркианцев, чем вызвала возмущение оракула Чады.