Кто-то схватил его за волосы, рванул голову вверх.

Рико вскочил, ударив рукой снизу вверх, угодив точно в челюсть оппоненту. Но его самого вновь «уронили» — от удара складной дубинкой по голове у Рико перед глазами все поплыло.

— Макси! Вырубай его, и уходим! — приказал подчиненному старший наемников.

— Сейчас… — буркнул «Макси», — сученок шокер из руки выбил…

Спустя пару секунд в спину Рико ткнули чем-то, и по всему его телу проскочил разряд такой силы, что лишь чудом его не отключил.

— Готов, уродец! — довольно заявил «Макси».

— Эй, Гус! Гус! — старший наемников пытался привести в чувство одного из своих подчиненных, которого вырубил Рико. — Макси! Займись Серегой.

— Я в порядке… — послышался еще один голос — хриплый, страдальческий. Похоже, это тот, которого Рико «отоварил» самым первым.

— Что за херня тут происходит? Вы кто такие?

А это уже был новый голос, и он явно не принадлежал кому-то из наемников. Случайный прохожий наткнулся на драку?

Рико понимал, что его это не спасет, но…

— А черт… Макси, — послышался голос главаря, — избавься от этого…

— Сейчас, босс…

Рико попытался быстро вскочить. Получилось у него не особо, но все же стоящий рядом с ним наемник такого не ожидал, и чисто интуитивно попытался отпрянуть.

Рико схватил его за руку, в которой был зажат шокер-дубинка, и прежде чем наемник опомнился, развернул его руку, выломал, перехватив рукоятку шокера, и ткнул «острием» наемника под челюсть.

На мгновение появилась яркая синяя искра, раздался треск разряда, завоняло паленым мясом.

Прежде чем остальные на это отреагировали, и тело наемника успело упасть на пол, Рико выхватил у него из кобуры оружие.

Бум! Бум! Бум!

В руке Рико оказался гаусс-пистолет, который даже не стреляет, а…хлопает или, скорее, просто «чихает».

Как бы там ни было, а все три выстрела пришлись ровно туда, куда Рико и метил — в головы наемников.

Осознав, что врагов не осталось, Рико опустил руку, и его тут же повело. Он не упал лишь потому, что уперся плечом в стену, оказавшуюся рядом.

«Последний!» — мелькнула мысль, и Рико, собравшись с силами, развернулся к наемнику, которого только что вырубил шокером, поднял руку с пистолетом (ему показалось, что оружие весит целую тонну, да и просто поднять пистолет оказалось сейчас сложнейшей задачей), потянул спуск.

Четвертый по счету хлопок, и голова последнего наемника взорвалась, окрасив все вокруг кровью, ошметками костей и мозгов.

Далее силы попросту покинули Рико, и он сполз по стенке на пол…

Очнулся он от того, что кто-то хлопает его по щекам.

Он открыл глаза и уставился на совершенно незнакомого паренька лет двадцати.

Секундное недоумение Рико слетело — он увидел лежащие за спиной паренька тела и все вспомнил.

— Эй! Ты в порядке?

— В порядке, — ответил Рико.

Он соврал. Ни хрена он не в порядке. Вон, даже языком еле ворочает. Удар шокером не прошел бесследно, и если раньше его «выручили» импланты и модификации тела, действовал он за счет адреналина, в огромных дозах гулявшего по его организму, то теперь начались, так сказать, «отходняки».

Паренек помог Рико подняться, подскочил, подлез под руку, и так потащил его в сторону лифта.

— Не знаю, чем ты так этих уродов разозлил, но, похоже, они решили с тобой разобраться раз и навсегда, — заявил парень, таща Рико по коридору.

Рико промолчал. Если парнишка не понял, кто на них напал, то может, и не стоит ему говорить? Нет…парнишка ему помог, так что не стоит использовать его в темную — ему за помощь Рико может прилететь. Наемники «МЕРК» — народ мстительный…

— Это были наемники, — прохрипел Рико, — боюсь, парень, ты влип…

— Я? — удивился парнишка. — Почему?

— Ты им помешал. Помогаешь мне…

— Мне тебя бросить?

— Уже поздно, — усмехнулся Рико, — они узнают, что мне кто-то помог, и будут этого человека искать…

— Да как они…

— Поверь, они узнают, –прохрипел Рико.

— И чего теперь делать?

— Бежать. Надо сваливать со станции.

— Ладно…как раз и собирался, — хмыкнул парень. — Так что, прямо сейчас валить надо?

— Желательно…

— Тогда идем в порт?

— И?

— Купим билеты на ближайший лайнер и…

— Нас отследят, — покачал головой Рико. — Меня точно. И тебя…

— Да как так то? — удивился парень. — Эй, друг! А у тебя точно не паранойя?

— Нет. На лайнерах уходить нельзя.

— И как тогда?

— Нужен грузовоз, каботажник. Любой корабль, где можно отбашлять капитану и улететь пассажиром, нигде не засветившись…

— Утилизаторы с грузом? — предложил парнишка.

— Ну, можно и утилизаторы, — кивнул Рико. — Неважно, какой корабль, главное, чтобы не пришлось нигде оставлять записи.

— Тогда, кажется, я знаю, как нам быстро свалить, — обрадовался парень.

— Как?

— Мой приятель как раз устроился на утилизационный корабль, — тут парень смутился. — Ну как приятель…знакомый хороший… — он вновь смутился. — В общем, мы с ним работали вместе на другом корабле и решили свалить от работодателя.

— Ясно, — кивнул Рико, — связаться с ним можешь?

— Конечно.

— Отлично. Тогда давай…

— Есть одна проблема…

— Ну?

— Я думаю, что это будет стоить приличных денег… А у меня…

— Разберемся, — рубанул Рико. — Давай, звони этому своему знакомому-приятелю.

— Сейчас…но может, отсюда подальше свалим? А то вдруг еще ваши друзья нагрянут?

— Согласен, — хмыкнул Рико.

Он вспомнил, что в прошлый раз насчитал пятерых наемников, а сейчас угомонил только четверых. Где пятый?

Они наконец-то добрались до лифта, и там парнишка прислонил Рико к стене, выскользнул из-под руки и облегченно повел плечами. Все же тащить на себе Рико было нелегкой задачей. Тем более паренек обладал довольно скромным телосложением.

Рико тоже облегченно выдохнул — после «шоковой терапии» шевелить конечностями было неимоверно трудно. И только сейчас он осознал, что так и не выпустил оружие из рук.

Он было расстроился, что потерял свою собственную пушку, но увидел ее у паренька в руках.

Черт, вот так свезло!

— Ты зачем ствол схватил? — спросил парня Рико.

— Да… — тот и сам забыл про оружие и сейчас явно чувствовал себя не в своей тарелке, не зная, куда оружие спрятать.

— Дай, — Рико протянул руку, и парень отдал ему оружие.

Рико тут же отправил пистолет на полагавшееся ему место — в кобуру.

— Держи, — Рико протянул трофейную пушку парню.

— Да мне не надо.

— Бери! Ствол хороший. Хорошо, если не понадобится, но если все же припечет — пригодится. Тем более пушка удобная и простая в обращении.

— Спасибо, — кивнул парень и снова начал дергаться, не зная, куда деть пистолет.

— На предохранитель и в карман комбеза. Вот так, — Рико показал, как включить предохранитель и куда спрятать пушку, — в дальнейшем кобуру купи, а то так таскать оружие — извращение.

— Угу, — кивнул парень, — понял.

В этот момент лифт доставил их на следующий уровень.

Глава 5

Побег

Когда лифт вынес их на уровень, где находилось жилье Рико, они вдвоем худо-бедно добрели до ближайшей забегаловки.

Рико справедливо рассудил, что если последний наемник пойдет по их следу, то в людном месте пытаться снова взять его он не рискнет — он пусть и ослаб после прошлой драки, однако сдаваться не собирался. Наемнику придется повозиться, а одному ему силенок может не хватить или времени. Как раз в людном месте, стоит только начаться махалову или тем более пальбе, кто-то да стукнет стражам правопорядка, а в таких случаях они очень ретивые — мигом заявятся, и наемник останется с носом.

Плюс чем это место плохо для того чтобы назначить встречу капитану корабля, на котором они планируют улететь?

Парнишка принялся вызванивать своего приятеля, и тот обещал поставить капитана в известность.