– Да брось, – махнул рукой Сергей. – Просто царапина.

Сергей был ослаблен, но изо всех сил хотел казаться крутым. Парень хорошо держался!

– И как тебе мама с Аней только позволили с дивана встать? – удивился я.

– А я их и не спрашивал, – ответил Сергей. – Они вырубились. Слишком много горя за одну ночь. Ты-то чего тут так долго возишься? Уже третий час идёт.

– Чего-чего? – не поверил его словам я.

– Долго ты, говорю!

Видимо, синхронизация с пеплом прошла не так быстро, как я думал. Похоже, поток силы отражения ввёл меня в состояние вынужденной медитации. Да уж, давненько со мной такого не было.

– Нашёл то, что искал? – спросил брат.

– Даже не знаю, как ответить на твой вопрос, Серёж, – вздохнул я. – Скажу честно – дела у нас снова покатились не туда, куда надо.

– Хватит говорить загадками! Объясни уже, наконец, – попросил Сергей.

– Я договорился с Серебряковыми, что отдам им некоторые вещи нашего отца. Но есть одно большое «но». Отец их уничтожил.

Я решил поведать Сергею только часть правды. Рассказывать брату о свитке призыва и прахе отражателей – не самая лучшая затея.

Лучше дать ему понять, что нас ожидает прямое столкновение с Серебряковыми. Свитка нет, прах своих товарищей и свой собственный прах яэтим толстосумам ни за что не отдам. А пятнадцать тысяч рублей… Что? Зря мы с Бродским зелья, что ли, варили ночами напролёт? Эти деньги уже ничего не решат, пусть лучше они пойдут на благо семьи.

Серебряковы ничего не получат. И это будет пример для остальных аристократов. Нельзя безнаказанно вторгаться в мой дом и похищать моих родственников!

– И что нам теперь делать? – испугался Сергей.

– Так простоонинамэто не простят, братишка, – пожал плечами я. – Будет сражение.

– Война? Война родов?! – воскликнул Сергей.

– Тише! – шикнул я. – Не хватало ещё, чтобы мама с Аней это услышали. Хватит уже с них переживаний. Я решу эту проблему раз и навсегда. И постараюсь избежать настоящей войны. Обойдусь малой кровью.

– Как? – собравшись всё мужество кивнул Сергей. – Я тоже готов драться!

– Да какой тебе драться? Нет, драться буду я. Ты останешься дома.

– Я так не согласен! Если не разрешишь, сам приду и помогу!

– Сергей, понимаешь… Ты должен быть в безопасности, иначе я буду отвлекаться и следить за тобой.

– Понимаю, – брат печально склонил голову.

– Мы договоримся с Серебряковыми о встрече. Послезавтра вечером я принесу имто, чего они требуют.

Пока это был лучший план из всех, что я придумал. В нём рисковал только я, но никто из моих близких.

– Но у нас ведь этого нет, – возразил брат.

– А я сделаю вид, что это принёс, – пояснил я. – Семён Серебряков гарантированно явится лично. Он ожидает, что я передам ему артефакты, которые не должны попасть в чужие руки. Даже в руки его охранников.

– Допустим, так оно и будет, – задумчиво произнёс Сергей. – Но что будешь делать, когда он поймёт, что ты принёс липу?

– Тогда я вызову его на дуэль, – пояснил я. – Но пойми, Сергей, он придёт лично – это факт. Но придёт не один. Сопровождение у Серебрякова будет – к гадалке не ходи. Сыновья, охрана. Человек пять он с собой притащит. О честности разговор не идёт.

– И как ты собираешься в одиночку уделать главу рода и его сопровождение?! – воскликнул Сергей. – Володь, да тебя на фарш пустят!

– Не забывай, что у меня в арсенале не простые магические щиты, – ответил я. – Я пробудил родовую магию, которая всем Беловым и не снилась. Её хватит, чтобы справиться с Серебряковыми.

Пусть думает о моей магии невесть что. Зато не станет подозревать, когда увидит отражение в действии. Рано или поздно это всё равно случится.

– Ну не знаю, Володь, – засомневался Сергей. – Я тебе верю, можешь в этом не сомневаться. Но всё равно звучит эта затея очень опасно. Один против фиг знает скольких… Лучше бы со спины напал, и дело с концом.

– Нет, брат, честь рода мы срамить не станем.– Должен быть другой способ! – брат искренне переживал за меня.– Будет опасно для всех, если я буду сидеть сложа руки и искать способ попроще, – настоял на своём мнении я. – В следующий раз они похитят не только Аню, но и маму. И одним богам известно, что они с ними сделают. Тебя убьют. Да и меня рано или поздно настигнут. Нужно бить первыми, застать их врасплох. Выложиться на полную. Тогда у нашей семьи будет шанс.

Сергей долго думал, глядя куда-то в пустоту. Затем резко сорвался с места и пинком ноги перевернул отцовский стол. Сделав это, он тихо вскрикнул, схватился за рану на груди и сполз по стене на пол.

– Это всё он! Он во всём виноват! – прорычал он. – Этот подонок свёл себя в могилу, и всю семью за собой тащит. Если бы его тело нашли и похоронили, я бы плевал на его надгробие каждый чёртов день!

– Успокойся, Сергей, – твёрдо сказал я. – Отец оставил нам в наследство много проблем. Но ты себя-то побереги. Ты нам ещё нужен.

– Да, прости, – кивнул брат. – Пожалуй, я всё же прилягу на несколько часов. Что-то силы совсем меня покидают.

– Правильное решение, – согласился я. – Иди. Я пока всё приготовлю к назначенному вечеру.

Сергей покинул кабинет отца и ушёл в свою комнату. Мою голову начали разрывать сотни мыслей о том, как правильно подготовиться к предстоящей войне. Иливернее, к дуэли.

А иного способа свести опасность для близких к минимуму просто не было. Не убивать же их исподтишка. Хоть я всю жизнь и охотился на безумных магов, но о чести сражения не забывал.

Я сделал глубокий вдох и…

Почувствовал внутри себя огромный запас энергии. Прах моих товарищей хранил в себе запас отражения несколько сотен лет. И сегодня я забрал его себе. Мой уровень сил разом подскочил до третьего ранга и приблизился к четвёртому.

Теперь я могу куда больше, чем раньше. Этого хватит, чтобы лишить всю семью Серебряковых сил хотя бы на несколько минут. Будет сложно, но ради семьи Беловых я уже готов на многое.

Я отправился в свою комнату. Этот день сильно меня измотал. Я решил немного помедитировать, но даже не заметил, как провалился в сон.

Утром меня разбудила вибрация мобильника. Я с трудом продрал глаза и посмотрел на экран вызова.

Бродский.

– Да, Николай? – я снял трубку.

– Володя, ты куда пропал? – прокричал Бродский. – Мы тут без тебя, как без рук!

– Как без лапок! – послышался голос Гаспара.

– Пошёл вон отсюда! – послышалась ругань Бродского, а затем звуки борьбы с голубем-фамильяром. – Володь, ты тут?

– Тут я, тут. Решаю семейные проблемы. В ближайшие два дня меня не ждите, – сказал я. – Что там с Закрытым Клубом? Мария взяла всё в свои руки, как я её просил?

– Взяла – не то слово! Она теперь нами командует так, будто мыеё слуги. Сделай то, сделай сё! Я на такое не подписывался, – обиженно пробубнил Николай.

– Нет, друг. Делай, как она говорит. Клуб нужно поскорее подготовить к открытию. Это наш новый плацдарм для заработка и торговли зельями. Возможно, скоро сможем даже расширить нашу алхимическую лабораторию. Наймём новых сотрудников.

– Ого! Далеко глядишь, Володь! Я об этом как-то даже и не подумал, – удивился Бродский. – Слушай, а что у тебя с семьёй, если не секрет? Может, мы чем-то помочь тебе можем? Не забывай, у нас же теперь студенческий клан!

– Нет, дружище, втягивать вас в эти дела я не намерен. Это касается только меня и моего рода. Но… Гаспар мне пригодится, – недолго подумав, сказал я. – Собери ему мешок с зельями. Закинь несколько зелий силы и пару-тройку взрывных. Только ради всех богов, объясни этому чучелу, что нести зелья нужно аккуратно! Не хватало ещё, чтобы он кого-нибудь взорвал. Опять.

– Без проблем, Володь! Будет сделано, – ответил Бродский.

– Ах да, ещё одна просьба. Пусть захватит с собой два кристалла – оранжевый и зелёный. Я оставил их в Тайном Убежище.

Два кристалла, которыея достал из убитых мноюфобов, точно сыграют мне на руку.

– Я вам что, лошадь возовая? – послышался недовольный крик Гаспара.