– Евгения, дорогая, вы же не верите этим слухам? – томно произнесла она, подходя ближе. – Как же можно подумать, что я могла что-то украсть?

– Я никогда не делаю выводов заранее, – ответила Женя с милой улыбкой. – Но вы ведь не против, если я задам вам пару вопросов?

Серафима улыбнулась в ответ, но в её глазах мелькнула тень беспокойства.

Утро в доме Евгении снова началось с хаоса. Филя, как всегда, занял свою коронную позицию на холодильнике, Матильда гордо шествовала по подоконнику, словно репетировала роль королевы, а Баронесса вновь решила, что лучший способ начать день – это стащить что-нибудь со стола. На этот раз её жертвой стала пачка документов.

– Баронесса, верни сюда мой паспорт! – крикнула Женя, бегая за кошкой, которая с ловкостью акробата ускользала из угла в угол.

– Батон, лови её! – командовала Женя, но собачка, вместо того чтобы выполнять приказ, села на пол и зевнула, показывая всем своим видом, что кошачьи разборки его не касаются.

Баронесса, почувствовав себя победительницей, прыгнула на шкаф и гордо положила паспорт рядом с коробкой с чаем.

– Ну всё, я сдаюсь, – сказала Женя, обессиленно падая на диван. – Если ты решишь уехать за границу, Баронесса, предупреждай заранее.

Пока Женя пыталась перевести дух, телефон на кухне громко зазвонил. Она лениво поднялась и увидела, что звонит Жанна Аркадьевна.

– Евгения, у нас ЧП! – заявила соседка вместо приветствия.

– У вас всегда ЧП, Жанна Аркадьевна, – ответила Женя, пытаясь при этом вытащить паспорт из лап Баронессы. – Что на этот раз? Привидение в подвале или инопланетяне в огороде?

– У меня в доме была кража! – прошептала соседка, явно переживая, что её могут подслушивать.

– Что украли? – Женя заинтересовалась, чувствуя, что день только начинается.

– Конфеты, – призналась Жанна. – Мои любимые пралине! Я вчера купила коробку, а сегодня она исчезла!

Женя с трудом удержалась от смеха.

– Жанна Аркадьевна, вы уверены, что их не съели ваши кошки? – спросила она, но соседка тут же возмутилась.

– Кошки не едят пралине! Это точно кто-то пробрался в дом!

– Хорошо, я зайду позже, – вздохнула Женя, понимая, что без визита не обойтись.

Чуть позже Женя всё-таки выбралась из дома, оставив котов разбираться с собственными делами. По дороге к Жанне она встретила Серафиму, которая, как всегда, выглядела идеально. Сегодня она выгуливала свою новую шубу, которая, по мнению Жени, была слишком тёплой для такого солнечного дня.

– Евгения, дорогая, вы как раз вовремя! – воскликнула Серафима, останавливаясь. – У меня такое горе!

– Что случилось? – спросила Женя, пытаясь понять, насколько горе реальное.

– Моего мужа вызвали в полицию! Представляете? Они думают, что он как-то причастен к краже этого колье! Это просто возмутительно! – Серафима всплеснула руками так, будто её жизнь была разрушена.

– А что именно вызвало подозрения? – Женя достала блокнот, готовясь записывать детали.

– Они говорят, что он выходил на улицу во время вечеринки. Но это абсурд! Он просто проветривался, – томно произнесла Серафима. – Вы должны помочь нам!

– Хорошо, я поговорю с ним, – пообещала Женя, видя, что иначе Серафима не отстанет.

Когда Женя добралась до дома Жанны Аркадьевны, её встретили пять настороженных кошек, которые с подозрением уставились на Батона. Тот, впрочем, решил проигнорировать их враждебность и сразу направился к кухне.

– Ну, рассказывайте, – начала Женя, садясь за стол. – Как пропали конфеты?

Жанна подробно описала, как она оставила коробку на столе, а на утро её уже не было. Женя обошла дом, проверяя окна и двери, но ничего подозрительного не заметила.

– Может, это был кто-то из ваших домашних? – спросила она, глядя на котов, которые сидели на диване, как суд присяжных.

– Исключено! – воскликнула Жанна. – Мои кошки слишком воспитанные для такого!

Но в этот момент в комнату вошёл Батон, держа во рту обёртку от конфеты. Женя невольно рассмеялась.

– Ну вот, кажется, ваш вор нашёлся, – сказала она, указывая на довольного Батона.

Жанна Аркадьевна с недовольным видом забрала обёртку, но к чести Батона не стала на него злиться.

Вечером Женя вернулась домой, чувствуя, что день прошёл не зря. Колье, конечно, пока оставалось загадкой, но кое-какие детали начали складываться.

– Ну что, ребята, завтра продолжим? – спросила она у котиков, которые уже улеглись спать на диване.

Филя громко мяукнул, подтверждая, что они всегда готовы к новым приключениям. А Батон, завёрнутый в плед, только вильнул хвостом, явно довольный таким насыщенным днём.

Утро началось с потрясения. Женя только открыла глаза, как на её кровати уже сидели Матильда и Пушистик, которые смотрели на неё так, будто она должна была объясниться.

– Что? – спросила Женя, зевая. – Снова кто-то стащил сосиски?

Матильда недовольно фыркнула, а Пушистик лениво потянулся и улёгся на подушку, явно намекая, что разговор можно отложить. Женя, не дождавшись ответа, отправилась на кухню, где уже начиналась утренняя кутерьма.

Баронесса снова что-то утащила – на этот раз пропали кексы, которые Женя оставила на столе вчера вечером.

– Баронесса, я начинаю думать, что ты работаешь на чёрный рынок выпечки, – сказала Женя, осматривая кухню в поисках улик.

Тем временем Батон с любопытством заглядывал в шкафчики, пытаясь найти спрятанные лакомства. Но вместо кексов он обнаружил… перчатки. Старые, потертые, но явно дорогие.

– Что это ещё такое? – Женя взяла находку, внимательно осмотрела и заметила на внутренней стороне тонкую вышивку: "С."

– Похоже, это очередная загадка, – пробормотала она, убирая перчатки в сумку. – Хорошо, Батон, ты заслужил дополнительную порцию за свои детективные таланты.

Батон радостно завилял хвостом, довольный похвалой.

Едва Женя успела позавтракать, как в дверь постучали. На пороге стояла Серафима, на этот раз ещё более нарядная, чем обычно.

– Евгения, вы должны мне помочь! – воскликнула она, заходя в дом, будто была у себя.

– Что случилось? – спросила Женя, пытаясь понять, что могло вывести Серафиму из равновесия.

– Мне угрожают! – прошептала она, глядя по сторонам, как будто за каждым углом прятался шпион.

– Кто? – Женя нахмурилась, пытаясь не рассмеяться.

– Я получила письмо, – Серафима вытащила из сумки конверт. – Вот, посмотрите сами!

Женя взяла письмо и прочитала: "Если хочешь сохранить свои секреты, не лезь в чужие дела."

– И что за секреты вы скрываете? – спросила Женя, заметив, как Серафима нервно поправила причёску.

– Никаких секретов! – возмутилась она. – Но я уверена, что это связано с той кражей колье. Кто-то пытается подставить меня!

Женя задумалась. Это письмо могло быть как настоящей угрозой, так и хитрым ходом, чтобы отвлечь внимание.

– Хорошо, я проверю, – сказала Женя, убирая письмо в сумку. – Но обещайте, что больше не будете вмешиваться в расследование.

Серафима кивнула, хотя Женя знала, что это обещание не продержится и дня.

Вечером Женя снова занялась изучением улик. Перчатки с инициалами "С." и угрожающее письмо теперь лежали перед ней на столе. Филя уселся рядом, деловито помахивая хвостом, а Матильда принялась играть с конвертом, как будто знала, что он важен.

– Что ты думаешь, Филя? – спросила Женя, глядя на кота. – Это связано с колье или это просто совпадение?

Филя молча посмотрел на неё, а затем лениво перевернулся на спину. Женя поняла, что придётся разбираться самой.

На следующий день Женя отправилась в бутик Серафимы, надеясь найти хоть какие-то зацепки. Бутик был роскошным: зеркала, светящиеся витрины и музыка, которая звучала так, будто приглашала потратить здесь целое состояние.