После того как сборный отряд Крестоносцев и Уробороса отбил «новичка» у его отряда, проблемы начались у самих похитителей. Туманники переключились на них. И если сначала нападала мелочь, то вскоре стали подниматься твари с глубины уровня.

— Слишком много, — заметил Грант. — Даже с учётом предателей. Не должно быть столько монстров.

— У них легендарка, — заметил кто-то.

— Всё равно, — дёрнул подбородком Грант. — Когда мы проходили, группа была не слабее. Как бы инвент не стартанул.

Иван после этих слов бросил взгляд на Господина. Впрочем, почти сразу отвернулся…

— Я уже трижды блокировал мероприятие, — вдруг сообщил тот.

После этого на пару мгновений все напрочь забыли про Око.

— Что?

Но вот тут Господин уже не ответил.

Иван же только судорожно вдохнул. Сигналы от навыка Арбитража не всегда было легко интерпретировать, но тут он не ошибся. Возмущение, какую-то дрожь в Турнире. Он чувствовал это уже не один день. Что-то приближалось. Что-то серьёзное. И сейчас это ощущение только усилилось.

Три Мероприятия!

Это точно не спроста.

На уровне «новичка» к тому моменту довезли до одного из найденных ранее убежищ. И начали допрашивать.

— Говоришь, не в курсе, да? — подал голос Кипа, как и остальные наблюдая через Око за Прохоровым, Рудиным и остальными. — И что эти двое вместе работают тоже?

Вопрос и вправду был хороший. Как минимум потому, что Уроборос в Арбитраже давно считался завербованным. Как минимум, вся верхушка клана, к которому относился и Прохоров. Крестоносцы же, напротив, шли по разряду наиболее непредсказуемых. Иван сам подавал эти отчёты. И касательно Рудина он не ошибся, а вот Уроборос…

Если они не защищали интересы Арбитража, но при это не были и за Десятки…

Неужели… Неужели он мог так ошибиться⁈

И как раз, когда Иван об этом думал…

Рудин на уровне извлёк из Инвентаря божественный предмет.

— Какого?..

Не думая, Иван тут же активировал Арбитраж, готовый мгновенно заморозить навыки всех Участников.

— Начинаем? — раздался сухой голос Востоковеда.

Иван бросил быстрый взгляд сначала на Господина, а после — снова на Самурая.

— Ждём, — коротко приказал Старший Арбитр.

Остальные явно тоже подобрались. Иван ощущал готовые к активации способности. Божественный предмет… в общем, он не знал, что именно было известно о нём клановым, но лично он знал одно.

Навык Арбитража на божественные предметы и навыки не действовал.

Едва увидев Экстрактор, Иван сразу понял, что они здесь именно из-за него, но… по какой-то причине Господин медлил.

Рудин стал извлекать из Инвентаря «новичка» предметы, когда…

«Кто такой Администратор?»

Несмотря на то, что звук Око передавало не так точно, эту фразу все в зале расслышали чётко.

Как и оценили реакцию на неё Рудина, Прохорова, а также… Колока.

Последний смотрел на изображение вместе со всеми, а после…

…исчез.

Иван тут же задействовал Арбитраж.

Но оказалось поздно.

Потому что не смотря на свой Класс и сразу несколько имеющихся в активе ускоряющих способностей к выходу Уроборос не успел.

Будто врезавшись в невидимую стену, он затрясся, упал на каменный пол… Его ник стремительно менялся. И спустя всего пару секунд:

Человек 46 -го (0-го) уровня

Участник Турнира

Колок

Класс : Заблокирован.

Клан : Заблокирован.

— Ты выбрал ни ту сторону, — сухо прокомментировал Старший Арбитр.

Тут же он просто забыл про затихшего на полу Участника. И повернулся обратно к Оку.

— Значит, всё-таки Администратор? — подал голос Кипа.

Несколько секунд стояла тишина, а затем:

— Нет, мы здесь не ради него, — ответил Господин.

— Ха! — хмыкнул Кипа. — Это интригует. И ради кого же тогда?.. Уж не парень ли всеми виной?

— «Новичок»? — усомнился Грант. — Это не имеет смысла.

— Да-да, мне тоже так казалось, — покивал Кипа. И снова посмотрел на того, кто их всех здесь собрал. — Ну а всё-таки. Мы должны знать, с кем имеем дело.

Иван чуть прищурился.

Что Первые, что Северные не просто отозвались на зов Арбитров не в сильнейшем своём составе. Ни Севера, ни Макарова, ни Ранга здесь не было. Чемпионы вообще ограничились тем, что прислали группу молодёжи, которая ждала снаружи.

О полном доверии между Арбитрами и Десяткой речи не шло.

Сам Иван всегда считал это ошибкой. Но Старшие думали по-другому.

— Увидите, — ответил коротко Господин.

На это Кипа только пожал плечами.

Дальше события на уровне шли по нарастающей.

С помощью Экстрактора Рудин извлёк из Инвентаря «новичка» легендарную Рукоять и эпическое Копьё. Потом замешкался…

И в этот момент Иван ощутил ещё более сильное возмущение в Турнире. Он буквально впился взглядом в Око…

И как раз тогда один из Крестоносцев, нанёс удар лидеру своего клана.

Сфера Жизни не сработала, голова Рудина упала на пол.

— Надо же какой поворот, — хмыкнул Кипа.

Ему никто не ответил, все были сосредоточены на происходящем. Там уже Прохоров завладел божественным предметом, и в свою очередь также направил его на «новичка».

У Ивана возникло сильнейшее чувство, что вот-вот что-то произойдет. Более того, он ощутил, что и Господин подобрался. Его навык Старшего Арбитража пришёл в полную готовность…

Но так и не сработал.

В комнате на уровне началась жуткая суматоха.

Заработали способности, зазвучали выстрелы, «новичок» как-то освободился от верёвок и спустя несколько секунд уже был на улице. За ним погнались, но внезапно у клановых образовалась другая проблема.

Гигантские монстры с глубин тумана, и…

— Йогг-Сарон! — воскликнул Грант.

Пши-ик!

Поражённые увиденным, все на миг повернулись к Кипе, у которого в руке обнаружилась открытая бутылка пива.

— Попкорна ни у кого нет? — невозмутимо уточнил он.

Мотнув головой, Арбитр вернулся взглядом к Оку.

— Мы не сможем драться с червяком! — все же добавил спустя пару секунд Первый. — Нас мало!

— Это не сам Йогг-Сарон… — ответил Старший Арбитр.

— Пока не сам!

— … и не он наша цель, — закончил сухо Господин.

На уровне тем временем продолжали драться. Люди Прохорова зачистили остатки Крестоносцев. Но на этом их удача, похоже, закончилась. Захваченные тёмным богом монстры стали сжирать заговорщиков одного за другим. И очень быстро им пришлось спасаться бегством.

«Новичок» же, напротив, избавившись от Оков, пустился по следу противника.

— А парень неплох, правда? — хмыкнул Кипа, когда посреди скалы вдруг стало расти дерево с живыми гранатами. — Есть идеи, что с него хотели вытащить?..

— Тебя любой цирк порадует, — отмахнулся Грант. — А пацан просто везучий… Важен Экстрактор. Нужно брать Прохорова.

— А как же Йогг-Сарон?.. Уже не боишься?

Грант явно хотел что-то ответить на очередную подначку Северного, когда «новичок» на уровне вдруг…

— Где он?

Изображение Око задёргалось, пытаясь отыскать «новичка». Ракурсы стали сменяться один за одним, но тщетно.

— Сфера Смерти? — спросил кто-то.

— Я блокировал их действие, — ответил Господин, управляя Оком. — Нет.

В конце концов, изображение остановилось на остатках команды Прохорова, которые вроде бы уже вырвались из тумана. Прошло несколько минут, но «новичка» так и не удалось отыскать. Напряжение же в комнате, напротив, возросло.

Иван и сам явно ощущал, что далеко не всё ещё кончено.

И вдруг Око совсем забарахлило. Изображение поплыло, задёргалось.

Невольно Иван сам отвлёкся на логи. В них начало твориться что-то странное, ещё более странное, чем до этого.