Сандра резко повернулась, уставившись на Кипу:

— Что⁈

— А что?

— Но Десятка…

— Ага, — тут же кивнул мужчина. — Официально запрет и вообще анафема. Слишком кровожадный божок у них. Кхарн детсадовец по сравнению с ним, но кому какое дело? Зелёные Зоны больше не защищают, но таймеры все равно идут. Либо уровни проходи, либо ищи время. А дополнительное если не Арбитры, то только Алая Тень может дать. Ну и Администратор еще, — он хохотнул. — Только непонятно что хуже!

— А Восьмой уровень… — проговорила Сандра, невольно отвлекаясь от происходящего.

На самом деле, они уже были близки к решению. Если сначала Снежный Замок казался абсолютно неприступным, то постепенно все ключики были найдены. Оставалось немного. Может пара недель… Но теперь и этого у них, видимо, не было.

— Смысла нет, — подтвердил её мысли Кипа. — После него еще Девятый и Десятый. Плюс предсказывают развилку с перехода с Восьмого на Девятый. Могут годы уйти. Так что ребятки правильно лишними источниками времени озаботились…

— Но ты что-то придумал.

Сандра слишком давно знала Кипу, чтобы не понимать, к чему он клонит.

— Ну-у-у… — протянул он. — Не то, чтобы придумал. Так, небольшой вариантик… Думаю, ты даже догадываешься…

Северной потребовалась пара секунд.

— Новичок.

Кипа улыбнулся.

— Не я это сказал.

— Да-да, конечно, — отмахнулась она. — Что конкретно?

— Да так пара мыслишек, сейчас объясню…

Его голос оборвала неожиданно ушедшая из-под ног земля. Портал на Второй Уровень на Дороге Почета вдруг мигнул, а после…

…взорвался комьями камней и земли, выпуская наружу монструозное щупальце. Первым же движением отросток раздавил в лепешку один из переулков, где держали оборону местные. И туда же кинулась целая орава Снорков и Големов Гнили.

— Так, чуток попозже обсудим, — протянул Кипа, вызывая из Инвентаря свой СекущийПалаш. — Эх, говорила мне мама в бухгалтеры идти…

Вечный Турнир. Зелёная Зона Третьего Уровня. Ярмарка

Артём

Их выбросило в тесном переулке рядом с кабаком «Приют Авантюриста». Это про него гоблин сказал, что Надежда Петровна с другими выжившими забаррикадировались там от ворвавшихся на уровень Монстров.

Вход и правда, судя по всему, обороняли. Вот только теперь столы и стулья были раскиданы в стороны, вырванная дверь лежала посреди улицы, а пространство перед заведением сплошь было усеяно телами: Монстров и Жителей Уровня.

И изнутри доносились звуки боя!

Не медля, я сорвался с места, влетая в трактир. Полумрак встретил ментальным воем…

Снорки!

— За мной! — крикнул я Язре с остальными. — Добивайте их!

Сам же, экономя время, активировал Заряд, проносясь по помещению будто в ускоренной перемотке.

С увеличением характеристик — в том числе Восприятия — навык стал работать совсем по-другому. Во-первых, я чувствовал, что теперь смогу использовать его едва ли не бесконечно. Как минимум, до истечения таймера отката. Интеллект с Волей существенно продляли действие. Во-вторых, я теперь мог куда точнее его направлять. В-третьих. Он просто-напросто стал куда сильнее бить.

Полдюжины Снорков, пара Големов Гнили и с десяток зараженных Йогг-Сароном местных стали разлетаться дымящимися головешками. На скорости я зачистил основной зал, а после стал проверять одно помещение за другим, пока не добрался до входа в подвал…

— Врете твари, не возьмете!.. — голос показался знакомым. — У вас денег на билет нет!..

Стикс!

Что-то покатилось по полу, в тесном коридоре раздался хлопок, а сразу за ним звук бьющейся о стены шрапнели.

Я лишь слегка притормозил, чтобы не пропустить урон дальше. Мне с защитой электричества и Накоплением Муай-Тай всё это было мелочью, а вот шедших сзади могло и задеть.

Впрочем, мигом спустя я всё равно добрался до Снорков.

Наверное, эти твари были самыми тяжёлыми противниками для остальных. Далеко не у всех хватало воли, чтобы даже просто драться с ними. Для меня же это был пройденный этап.

Залетев в тесный закуток, я сжег электричеством всех остававшихся там Монстров. И только тогда слегка выдохнул.

— Вы там как? — подошёл я к двери.

Пару секунд ответом было молчание.

— А кто спрашивает? — послышалось осторожное после.

— Санэпидемстанция, ё мое, — вздохнул я.

Открылось смотровое окошко. Изнутри показался подозрительный гоблинский глаз.

— Ксиву покаж.

— Я тебе кое-что другое сейчас покажу.

— О! Не, этого добра у нас самих навалом, — отмахнулся Стикс. — Артём, так бы сразу и сказал, что не в настроении…

Послышался звук отодвигаемого засова. Дверь провернулась на петлях.

Я тут же забрался внутрь, проверяя.

И, да, Надежда Петровна оказалась здесь же, с парой своих телохранителей. Увидев меня, она была и поражена, и обрадована. Но времени на общение не было.

— Сейчас переправлю вас в гостиницу, — сказал я ей негромко.

Как и «Грязная Дыра/Дура», подвал «Прията» оказался полон местными, прячущимися тут от тварей Йогг-Сарона.

— Язра, — повернулся я к зверолюдке. — Сможешь организовать оборону?

— Я смогу, я! — выпалил Стикс. — А сколько платишь?

На него я не обратил внимания.

— А ты? — посмотрела на меня Язра.

— Надо понять, что с червяком делать.

— Мы тоже хотим помочь! — сказала она твёрдо. — Нас это в первую очередь касается!

— Я знаю, — заверил я. — Но сначала нужно вообще разобраться, что делать.

В этот момент земля под ногами в очередной раз дрогнула.

— Я пошёл, — сказал я сразу. — Рассчитываю на вас.

Как время не поджимало, я всё равно потратил драгоценные минуты, чтобы переправить Надежду Петровну в гостиницу и наказав им с Олегом готовиться к отбытию. Собирать провиант, произведенную алхимию, в общем любые запасы, которые могут пригодиться.

Сам же снова перенесся с помощью Дороги Времени к порталам. И, очевидно, вовремя. Потому что, появившись, в одном из прилегавших к Дороге Почёта переулков увидел, как в воздух взметается второе монструозное щупальце.

Размером эти два отростка были не такие как до этого на Втором Уровне, но любого из них было бы достаточно, чтобы поднять в воздух и раздавить пару гружёных грузовиков.

И, хуже всего, что и какого-то понятного средства против них не существовало.

На моих глазах из соседнего переулка в сторону щупалец устремился огненный болид размером с репку и из сказки, которую дед со своей командой вытягивали. Раскаленный почти до белизны шар врезался в сочащиеся слизью мегатонные отростки…

…и лишь растекся пламенем по поверхности.

Трещало заклятие — это явно был навык — весело, но спустя секунд десять огонь стал слабнуть. И в итоге просто потух.

А еще через миг щупальца обрушились на здание одного из ближайших трактиров, расхреначив его в мелкие щепки.

И будто это послужило сигналом. Марево — из которого и торчали щупальца — резко расширилось. И в тот же миг оттуда хлынула целая волна монстров.

Только на сей раз это были не Снорки или Големы Гнили, а:

Монстр 30- го уровня

(Исторгнут Йогг-Сароном)

Гарган

Огромные переплетения отростков, туловищей, тентаклей и прочей несуразной дряни. В точности такого же им как-то пришлось завалить, когда они нашли Диану… и впервые встретились с Йогг-Сароном. Только теперь он был не пятнадцатого уровня, а тридцатого. И, самое главное, их оказалось целых пять штук!

Первым же движением твари подались вперед, разлившись по площади гигантскими гнилостными язвами. И тут же исторгли из себя нем меньше сотни: