— Что так долго! Тебя только за смертью посылать! — Жабка радостно подбежала к нему и начала жестикулировать, — да понял я, что она здесь. Идиотов за версту чую, эту ещё раньше.

Фамке перекосило, во-первых, она никак не ожидала подобного приёма, во-вторых, примерно таким ей представлялся старикашка, который покалечил сироту, в-третьих, она никак не ожидала, что он окажется членом ордена феникса.

— Я ищу сестру. Вы… вы её видели? — мужчины любят глазами, нужно улыбнуться самой изящной из ул…

— Что ты лыбишься? Неужели уже шарики за ролики заехали? Сестра твоя, да и мягкотелый Риорий так старались, а неть, всё, в мамку пошла.

— Вы о чём? Я спрашиваю, вы видели девушку здесь рыжую.

— Вот она, — костяшки пальцев ткнули в лоб сироты, отчего та поморщилась и отошла в сторону, а старик мерзко захихикал. — Была здесь твоя сестра, не успела ты, она вернулась в деревню, нужно было забрать последний ингредиент. А Жабки не было, отправила она её тебя выручать. Говорил я, что не стоит, но нет, упрямая девчушка. Всё по-своему делает.

Он что хвалит Эмс? Голова Фамке готова была взорваться от новой информации и нахлынувшей боли. Она начала с остервенением массировать виски.

— Голова болит? Вижу, вижу. Слабачка ты, не то, что твоя сестра. Не заслуживаешь.

— Да объясните вы нормально! И где в деревне мне искать её?

— Ну за что мне вторая идиотка, когда есть эта? — старик злостно сверкнул глазами в сторону Жабки, та лишь улыбнулась и сжалась в углу, — с чего начать. Ах, да, мать твоя же сумасшедшая? Да, знаю, и ты тоже скоро того, пойдёшь по её стопам. Не смотри на меня так, я что ли твою мать подложил под потомка сирены, сама виновата. Феникс и Сирена, два сильных гена, несовместимы, но откуда твоей глупой матери было знать, она вырастила в своем чреве сначала сестру твою, что забрало её здоровье. После тебя, тут уже мозг не выдержал и дал трещину, а так как здоровье у неё было никудышное, то и ты унаследовала так сказать её сумасшествие. Как думаешь, откуда твои головные боли? Вот-вот, потихоньку и ты того, — Астио покрутил у виска пальцем.

Фамке опустилась на пол, глубоко дыша, всё ещё сжимая голову в тисках, пытаясь переварить услышанное. Она сойдёт с ума как мать? Она уже сходит с ума? Возможно ли обратить процесс? Не время для слез, она облизнула сухие губы и проглотила комок в горле.

— Где Эмс? — слова из-за головной боли давались особенно сложно.

— Не суетись, скоро вернётся. Неужели ты не хочешь узнать, почему она здесь, почему глупец Риорий умер?

Фамке ошарашено распахнула глаза, пытаясь сфокусироваться на старике, тот опустился на колени перед ней, кряхтя.

— Есть лишь один способ тебя излечить, его он обнаружил года три назад, тогда же и начал поиски ингредиентов. Позже он и сестру твою подключил. Да, да, она его последовательница, и делает всё это чтобы спасти тебя. Они хотят вернуть прародителя, они надеяться если ты станешь истинным фениксом, то излечишься. Не только от безумства, а от всего. Никто никогда не пытался совершить подобного, это полностью меняет нынешние устои. Это не получилось удержать в узких кругах, за нами всеми следят все; вампиры, правительство — все кто стремится оторвать побольше кусок власти. Риорий, безумец, смог убедить остальных в правильности действий, не только ради тебя, но и для всех потомков. Да и я, если признаться, хотел бы перед смертью встретиться с Фениксом. Такая честь. Вампиры захватили власть, их всё сложнее останавливать, ещё оборотни, на нас, потомков, давят со всех сторон, ограничивают, пытаются загнать в стойла. Поэтому я не удивлен, что все согласились и поддержали его, хотя, будь моя воля, я бы выбрал другого кандидата. Ты — идиотка. Но Риорий пригрозил, что иначе не поделится информацией, ничего не оставалось. Да и пожалуй, Феникс сам примет окончательное решение, а я последую ему. Теперь поняла, кто заварил всю кашу?

Фамке буквально задыхалась, давя поступающие слёзы, неужели Риорий с самого начала всё знал и планировал, неужели сестра скрывала от неё такое? Всё это ради неё? Чтобы она не сошла с ума?

— Кто убил Риория?

— Да кто его знает, все хотят заполучить себе то, что мы сейчас создаём. Это и не важно, запомни, вокруг враги. Никому не доверяй. Хотя сестра твоя была там, её и спроси. Бедняжка, бледная как моль появилась перед порогом моего дома.

Певчая подняла красные глаза на старика, чьё морщинистое лицо было таким сухим и таким желтым, что она могла легко принять его за покойника, если бы не пляшущие презрение в его глазах.

— Я видела его, после смерти. Он приходил ко мне во сне. Сказал найти Астио. Синий забор, петух на крыше. Но как?

— Последнее дыхание. Это всё прародитель. Истинная сила Феникса заключается в возрождении. За верную службу он подарил нам этот шанс, мы можем использовать любой способ, чтобы на краткий миг вернуться в этот мир.

— Новолуние как-то связано с происходящим?

— Конечно, это же цепные псы вампиров. Когда те поняли, что происходит что-то крупное, они для отвода глаз сразу же направили их сюда, знают кровососы, что тут Феникс скрыл одно из своих дыханий.

— Дыханий?

— Элемент жизни. Я и мои предшественники на протяжении тысячелетий хранили его коготь, у Риория перо. Теперь мы всё объединяем, чтобы ты это приняла. Не могу поверить, что три года работы, тысячелетия тайн ради такой идиотки. Твоя сестра отправилась на встречу с последним ингредиентом. Кровь Феникса. Риорий из-за него и умер. Старшая твоя рассказывала, что в этот день он должен был встретиться с последним членом ордена, но был убит. К счастью, дыхание осталось на руках у нашего человека, он вовремя скрылся. Сейчас встреча повторяется, но уже с ученицей. Она очень способная, не то, что моя идиотка.

— Тогда почему вам самому не отобрать и принять прародителя? — несмотря на боль, смущения, страх и бурю других эмоций, Фамке едва выносила присутствие данного кадра.

— Если бы, — тот пожал плечами, — мы поклялись придерживаться плана, — старик пальцем постучал по груди.

— Почему все говорят про новолуние? Я думала, что для оборотней важнее полнолуние.

— И то и то важно, но если в полнолуние они звереют и перестают кого-либо слушаться, то в новолуние они послушно идут за альфой, а значит готовая армия пушистиков. Вампиры планируют полностью уничтожить деревню, как думаешь, по чьей вине перевернулся ваш поезд? — не смотря на брюзжание, он явно наслаждался осведомленностью.

— Откуда вы знаете? И откуда узнали, что я прибуду сюда? — певчая зарычала, когда новая волна боли сжала голову в тиски.

— Так её бабка та ещё болтунья. Жабка сразу доложила, что перевернулся поезд, и группа ребята рванула через лес в деревню. Я отслеживаю любую опасность, сразу смекнул что дела плохи. А когда эта идиотка описала тебя, сестра твоя как ужаленная взревела и готова была всё бросить, чтобы тебя спасти. Пришлось отправить Жабку, её бабка до тебя и проводила.

Фамке подавляя боль, благодарно улыбнулась сироте, та застенчиво пожала плечами.

— Кстати, твоей сестры всё нет, хотя должна была вернуться.

Жабка поднялась на ноги и направилась ко входу, старик оглянулся недоуменно на неё.

— Она бабушку слышит?

— Больная? Тут такая толщина земли, ты и конца света не услышишь.

Певчая раздраженно фыркнула и поднялась на ноги, желая проследовать за девчушкой. Та вскрикнула и замахала руками. Фамке насторожено замерла, бросая взгляд то на сироту, то на старика.

— Что она говорит?

— Кто-то стоит за дверью, возможно вампир. Не хватало ещё этим осквернить склеп, ты, встань сюда, придётся так тебя отправлять наверх, там сама разберёшься, главное не попадись оборотням, вампирам, ищейкам вампирским, этим, которые в фуражках, да лучше всех обходи. Вон там, на столе лежит ружьё, забери, авось поможет, и ты застрелишься. Как найдёшь сестру, немедля выпей, что она тебе даст, а там уже Феникс сам решит, захочет ли возвращаться и спасать тебя, сумасшедшую.