Я осматривал округу, ощущая как тишина внутри звуконепроницаемого салона становится всё плотнее, давя на уши, подтачивая мой и так хлипкий самоконтроль.

Из переулков выходило всё больше теней. Основная масса тварей спереди и позади были всё ближе.

Они двигались медленно, словно принюхивались. Их вытянутые тела с длинными когтями чуть покачивались при каждом шаге.

Я потянулся пальцем к боковому стеклу, потирая его. Тонировка. Неплохая. Но вот лобовое…

Я сжал челюсти.

— Это не надолго, — прошептал я. — Спрятаться здесь не получится. Найдут.

Руслан медленно убрал руку с ключа и снова вцепился в руль.

В голове царила паника и раздрай. Я не имел ни малейшего понятия, что дальше делать, как быть. Вечно тут сидеть мы явно не сможем.

Первые твари спереди подходили всё ближе и были уже всего в десяти метрах от нас. Вдруг, одна из фигур замерла, вглядываясь прямо в нашу машину. Неужели?

Сердце, ударив последний раз, ухнуло в пятки.

«Нас заметили?» — испугался я, в панике ударяя своего друга по плечу. «В задницу!»

— Заводи! — я резко обернулся к Руслану, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Жми в пол!

— С*ка! — выдохнул он и повернул ключ.

Мотор взревел, будто голодный зверь, сотрясая машину. Звук пронзил улицу, ударяя по ушам словно взрыв. Я почти физически ощутил, как воздух сжался, когда птенцы замерли. Их безликие головы одновременно повернулись в нашу сторону.

— Поехали, поехали, поехали! — закричал я, вжимаясь в сиденье.

Руслан вывернул руль, утопив педаль газа в пол.

Шины завизжали, зарывшись в потрескавшийся асфальт, и машина дёрнулась вперёд и налево, выбираясь из созданной пробки. Столбы пыли и мелкие камни взметнулись в воздух.

Птенцы одновременно пришли в движение.

Визгливый, утробный крик, слитный и оглушающий, взорвал тишину. Они бросились к нам.

Я оглянулся. Сердце ушло в пятки.

Чёрная волна со всех сторон не просто бежала — она неслась, перекатываясь через разбитые машины, запрыгивая на капоты, перескакивая ямы и завалы с ужасающей скоростью. Их когти скрежетали по металлу, их ноги выбивали искры из бетонных плит. Разительное отличие от толпы обычных заражённых.

— Быстрее! — я вцепился в приборную панель.

— Я стараюсь, нах*й! — сквозь зубы крикнул Руслан, вновь выворачивая руль и вжимая педаль до упора.

Машина взревела, выравнивая своё положение и, на мгновение пробуксовав на месте, рванула вперёд.

Мы врезались в жидкий строй тварей спереди, сбивая самых смелых. Тела ударяли в капот, оставляя вмятины и сетку трещин на лобовом стекле.

Один из них, самый шустрый, в последний момент неожиданно отшатнулся с пути машины. Его когти полоснули по двери со стороны водителя, оставляя глубокие царапины и цепляя его за корпус. Руслан дёрнул руль, уходя влево, но тварь будто прилипла, упорно не отпуская машину.

— Держись! — завопил он, снова крутанув руль.

Колёса заскользили, и машина опасно занеслась на повороте, сбивая боком сразу несколько тварей и выпуская нас на соседнюю улицу. Прилипший птенец от таких поворотов наконец сорвался с кузова, с силой ударившись об асфальт.

— Назад смотри! — крикнул Руслан.

Я обернулся.

Изменённые заполонили улицу, их пустые чёрные глаза светились яростью и слепой жаждой. Они мчались с сумасшедшей скоростью практически нас догнав.

Машина снова рванула вперёд, создавая дистанцию, однако набрать приличную скорость мешали брошенные одиночные остовы машин на дороге и стиль застройки в целом. Слишком часто приходилось сворачивать.

— Ещё один справа! — крикнул я.

Тварь, забравшись на перевёрнутый грузовик, спрыгнула прямо на капот машины. Удар отдался в рёбрах. Стекло снова треснуло, покрываясь паутиной трещин.

— Скинь его! — заорал я, вытаскивая клинок.

Руслан резко дёрнул руль, машина качнулась вбок, и птенец завопил, падая и цепляясь когтями за капот.

Я ударил клинком прямо через окно. Лезвие с легкостью пробило стекло и вошло монстру прямо в глаз. Тот, истошно взвизгнув, исчез под колёсами. Машину дёрнуло, когда задние шины перемололи его тело.

— Минус один! — Воодушевлённо выкрикнул я — Походу, они чувствуют боль!

За следующим поворотом показался знакомый тонкий ковёр биомассы, а так же толпы тварей, такой же волной как и позади вылетающие на дорогу, визжа и царапая асфальт в попытках до нас добраться.

— С*ка, засада! — Схватился я одной рукой за голову, практически вырывая от стресса клок волос. — Дави их!

— Не выйдет! Их там сотни впереди, стратег! — Руслан дёрнул руль, уводя нас в узкий переулок сбоку. — Есть идея!

Стены зданий замелькали по бокам. Узкое пространство сыграло нам на руку — птенцы потеряли часть скорости, мешая друг другу втиснуться.

Но я не успел выдохнуть.

— Прямо по курсу! — закричал я, указывая вперёд.

Впереди из-за поворота выскочили трое чудищ, преграждая нам путь.

— Полундра! — Руслан яростно закусил губу. — Хрен вам, а не наш корабль!

Он не сбавил скорость. Машина сотряслась, врезаясь в ближайшего птенца. Тварь взвыла, когда капот смял её тело, но не остановилась, повиснув на нём и пытаясь вцепиться когтями в металл.

Руслан крутанул руль, и рывок смёл её с капота, отправляя в стену здания. Остальные двое отскочили в стороны, едва не попав под колёса.

— Они цепляются! — крикнул я, когда монстры прыгнули сбоку, вцепившись в двери.

Я выхватил клинок и, открыв окно, со всей силы ударил одного из них руке. Лезвие прошлось по пальцам, срезая их вместе с когтями. Птенец взвизгнул и отпустил машину, а от второго нас избавил Руслан, подведя машину вплотную к стене дома, чуть ли не размазывая тварь об стену.

— Крепче держись! — Руслан надавил на педаль газа, резко набирая скорость.

Твари бегущие за нами всё не сдавались. Я видел, как они бросались друг через друга, как их когти скользили в попытках догнать нас по земле и крышам машин, раздирая их в клочья.

— Вон тот поворот! — я указал вперёд, к более широкой улице. — Выезжай туда, там меньше завалов! Оттуда прямо до выезда из города можно добраться!

— Там будет некуда свернуть! Если они перегородят дорогу, нам п*зда! — Руслан сжал руль.

— У нас нет другого выхода!

Он свернул, резко выкрутив руль и уходя в дрифт.

Машина едва не перевернулась, опасно наклонившись, но всё же удержалась на колёсах. Но всё оказалось без толку. Путь впереди был преграждён затором из машин. Видимо, при начале апокалипсиса один из водителей превратился прямо за рулём, влетев на полной скорости в другие машины, образуя таким образом пробку.

Я оглянулся. Мир замедлился. Волна изменённых была в считанных метрах от нас. Я почти-что мог разглядеть ликование голодного зверя, поймавшего, наконец, добычу в глазах ближайшей твари.

— Нам жопа… — прошептал я непослушными губами, мысленно готовясь к худшему.

— Держись! — Зарычал Руслан, рванув машину вперёд навстречу пробке.

Перед нами неожиданно вырос незамеченный мной ранее песчаный завал с установленной табличкой о проводимом ремонте дорог. Металлическая подошва обуви Руслана впилась в педаль, направляя машину прямо к его краю.

— Ты что творишь⁈ — испуганно закричал я, вцепившись в сиденье.

— АААААААААААА! — вместо ответа, заорал Руслан.

Машина взлетела на неровности, в сумасшедшем прыжке перелетая перегородившие дорогу машины, и, громко ударившись днищем, снова рванула вперёд по дороге.

Птенцы, не ожидавшие такого манёвра, на мгновение замешкались, запоздало бросившись следом.

Мы вылетели на широкое, трёхполосное шоссе, ведущее прямо из города.

— Ахренеть! — завопил я, не веря в то, что мы всё ещё живы.

Машина ревела, разгоняясь и унося нас прочь от орды, прочь от этого проклятого города.

Спустя пару минут езды, силуэты зомби окончательно растаяли за горизонтом.

Внедорожник несся по пустому шоссе, ревя двигателем, словно раненый зверь. Мы с Русланом сидели в креслах, тяжело дыша, пока в салоне звенела напряжённая тишина.