— Стой. — Жестом остановил меня друг, напряженно всматриваясь куда-то вперёд.

— Что такое? — сосредоточенно спросил я, смотря в то же направление.

И я получил ответ на свой вопрос. Я увидел их. Птенцы. Метров через пятьдесят по дороге так же ходили эти тени. Мы были в западне.

Руслан взглянул на меня вопросительно, рассчитывая на какой-нибудь план, но я не имел понятия, что нам делать.

С каждой минутой тварей будто бы становилось всё больше.

Глава 24

— Переулок, — тихонько шепнул я, указывая на тёмный проход между домами. — Свалим через него.

— Рена, я не уверен… — начал было Руслан, но я его перебил.

— У нас нет времени. Останемся здесь — нас зажмут и сожрут. Вперёд.

Он лишь кивнул, напряжённо выдыхая и шагая следом за мной.

Мы шли быстро. Слишком быстро. Слишком громко. По крайней мере, мне так казалось.

Гулкие шаги Руслана с его проклятыми поножами звенели на фоне глухой тишины переулков. Я раздражённо бросил на него короткий взгляд, но промолчал. Он знал, что шумит. Знал, что это проблема. Мы оба это знали. Нет смысла поднимать эту тему.

Шорох впереди.

Мои глаза оторвались от угроз по бокам и метнулись вперёд, краем глаза уловив движение. Я замер.

Из переулка плавно, почти бесшумно, скользнул силуэт.

Я почувствовал, как Руслан напрягся за моей спиной. Я утянул его за ближайший остов машины, напряженно рассматривая новое чудовище.

— Очередная новинка зомбипрома, — шепнул мой друг, судорожно ухватив молот двумя руками.

Тварь была высокой — на голову выше меня. Пустая, лысая, словно кукла без черт лица. Чёрные глазницы смотрели в пустоту, а бледная, гладкая кожа блестела в слабом свете. Длинные, скрюченные когти свисали с её тонких пальцев, блестя на концах, как лезвия.

Я рефлекторно шагнул назад, перехватывая поудобнее клинок.

— Вот эти твари и… — тихо продолжил Руслан, но мгновенно замолк, стоило твари замереть на месте, явно что-то заподозрив.

«Дерьмово» — пронеслась скоростным поездом мысль в моей голове. «Неужели услышал?»

Диньк!

Объект «Изменённый» 1 уровня(1 этап развития+)

Сила: 8

Ловкость: 8

Выносливость: 9

Интеллект: 3

Живучесть: 7

Особенности:

Быстрое восстановление тканей, Дом милый дом.

Спустя пару десятков секунд резво мечущиеся по округе чёрные провалы глаз твари всё таки нащупали нас, мгновенно фокусируясь на наших полусогнутых фигурах.

Не долго думая, тварь издала пронзительный рёв, рванув в нашу сторону.

Не теряя времени, я поднялся в полный рост, кинувшись ей навстречу.

Рывок. Сердце колотится. Движения зомби всё ещё ощутимо медленнее моих. Лезвие вспыхивает на свету.

Он замахивается когтями. Я падаю вниз, уходя под удар. Воздух гулко свистит над головой, и я чувствую, как когти едва не цепляют голову, лишь срезав небольшой пучок волос. Импульс тепла на груди и мир окрашивается в серый. Отлично.

Движение вперёд, резкий поворот корпуса. Клинок с резким хлюпающим звуком вонзается растерянному изменённому прямиком в висок. Чудище, остановившись посередине движения, падает вниз, будто кукла с обрезанными нитями.

Тишина.

Я остался жив. Мы остались живы. Одиночные стычки с ними не так опасны. Я облегченно выдохнул.

Медленным движением выдернув застрявший клинок из головы монстра, я устало уставился на то, как тёмная кровь капает на землю. Сколько таких картин я уже видел? Скольких мы уже убили? Скольких ещё убьём?

Пройдёт ещё пару часов и твари заполонят весь город. Они больше никогда не будут ходить по одному.

Руслан подошёл и хотел было что-то сказать, но я остановил его быстрым движением руки, заметив знакомый блеск. Камень.

Белый.

Я нагнулся, протягивая руку к находке.

— Рена… — Голос Руслана прозвучал резко. — Стратег, бл*ть!

— Сейчас, подожди, тут камень застрял. Я быстро.

Он схватил меня за плечи, рывком ставя на ноги.

«А он стал куда сильнее» — Подумал я, поражаясь тому, насколько легко он меня передвинул.

— Рена, твою мать, они близко! — Шипел он, тормоша меня в руках. Руслан явно паниковал.

Я оторвал глаза от блестящего у шеи зомби тусклого белого камня и оглянулся, наконец увидев причину стресса моего друга. Тени.

Все те же силуэты на фоне зданий. Однако ощутимо ближе.

— Они идут. — Голос Руслана звучал приглушённо. — Идут с обеих сторон. Начали, когда этот чудик заорал. Что делаем?

Их было слишком много. Десятки. Сотни.

Они шли пешком, явно нас не замечая, но это не продлится долго. Они заполонят собой всю улицу, просто не оставив нам места для пряток. А в переулках уже слишком опасно. Где была одна тварь, будут и другие.

И точно, словно подтверждая мои мысли, из ближайшего поворота раздался противный скрежет, будто старую ржавую кирку уныло тянули по асфальту. Они были везде.

Мир сжался. Адреналин ударил в голову, однако я не забыл молниеносным движением схватить окончательно сформированный камень с земли, припрятав его в карман.

— Мы не выберемся, если они нас заметят, — прошептал я, чувствуя, как липкий страх сжимает горло в своей холодной хватке.

— Всех не положим, — подтвердительно кивнул Руслан, не сводя взгляда с надвигающихся теней.

Ловушка захлопывалась.

Я метался взглядом, отчаянно пытаясь найти выход. Переулки заполнялись новым движением. Тени скользили вдоль стен, вырастая из темноты. Мерзкие длинные и тонкие фигуры с одинаковыми, лысыми и безликими головами и острыми когтями. Их было много. Слишком много.

И тут мой взгляд наткнулся на неё. Машину.

Старая, но с виду всё ещё целая, она стояла чуть в стороне, застряв в пробке — светлый внедорожник, судя по всему брошенный своим хозяином в попытках спастись пешком. Пару царапин покрывали корпус, но стёкла были целыми, а двери выглядели нетронутыми.

Я дёрнул Руслана за рукав и показал в сторону находки.

— Машина, целая — прошептал я. — Там!

Он метнул взгляд в сторону, и я увидел, как в его глазах мелькнул слабый проблеск надежды.

— Давай только тихо, стратег, — ответил он.

Мы начали двигаться.

На полусогнутых ногах, стараясь не наступать на мусор и не задеть осколки стекла, мы крались к машине. Сердце грохотало в ушах. Несмотря на наши упорные попытки быть тихими, проклятые поножи Руслана мощно лязгали в оглушающей тишине, заставляя меня испуганно дергаться на каждом шагу.

Дверь со стороны водителя выглядела целой. Никаких видимых повреждений. Окна были немного затонированы — не сильно, но достаточно, чтобы нас сразу не заметили.

— Давай, ты первый, — шепнул я, ощущая, как липкая испарина скатывается по лбу.

Руслан молча кивнул.

Он протянул руку к двери и осторожно, буквально по миллиметру, дёрнул ручку.

Щёлк.

Дверь плавно приоткрылась.

Я замер, внимательно оглядывая салон. Руслан посмотрел на меня, приподняв бровь.

Я кивнул ему в ответ и он первый полез внутрь, усаживаясь за водительским сиденьем.

Я обошел машину по кругу, стараясь максимально слиться с окружением. Первые твари из переулков расходились по территории, явно обшаривая её на предмет живых.

Испуганно сглотнув, я приоткрыл дверь, скользнув внутрь.

Салон был старым, но чистым. Приторный запах освежителя всё ещё витал в воздухе. На приборной панели валялась пара чеков, а в подстаканнике я заметил засохшую жвачку.

Но самое главное — ключ зажигания торчал в замке.

— Щас мы им… — выдохнул Руслан, хватаясь за руль и протянув руку к замку зажигания.

— Стоять! — резко шикнул я, перехватив руку друга.

Он дернулся, явно испугавшись, но всё таки остановился.

Я наклонился ближе к Руслану.

— Если ты его сейчас провернёшь, — прошептал я, ощущая, как сердце гулко стучит в груди, — нас услышит весь, мать его, город.

Руслан сжал руль сильнее, ничего не ответив. Его явно потряхивало.