До самого приземления Волансу снизу сопровождала одна из Мертвых Птиц, она даже как-то пробила колодец в кроне деревьев, в который девушка как раз и опустилась. Вот только после встречи с поверхностью, покрытой листвой, перегнивающими плодами и камнями, она не смогла подняться на ноги. Они просто не держали мутину. И рука сильно разболелась.

Воланса отползла чуток в сторону и прислонилась к небольшому деревцу, подтянула колени и уткнулась в них лицом. Почему-то создать кокон из кохабитанта она даже не подумала, не вспомнила. Правая рука не слушалась, а тело била мелкая дрожь. Неподалеку послышался шум ломающихся ветвей и мутина мельком подумала, что если сейчас встретится кто-то из разошедшихся унитов, то растопчет ее или съест без толики сомнения — вряд ли в боевом режиме животные смогут увидеть в ней командующего мута, да и она не знала, что надо делать, чтобы как-то себя в этом смысле обезопасить.

Тем не менее она подняла голову и сжала левый кулак, по которому вперед прополз кончик хлыста кохабитанта — так просто она не сдастся: Сергею явно не понравится, если с нею что-то случится! Он ведь любит смотреть на ее ноги и грудь, и лишать его этих мелочей жизни ей совсем не хотелось. Да чего уж там — ей и самой не хотелось прекращать все это…

Но через мгновение девушка облегченно выдохнула и опустила руку — перед ней, мягко перетекая из одной формы в другую, остановился Джин — Слуга Сергея.

— Вот же, непослушная девчонка. — С укоризной, но как-то успокаивающе пробасил Слуга. — Сергей же говорил, не лезть вперед, — он мягко взял висящую руку девушки, его перетекающие конечности как-то покрыли ее всю до самой шеи, а потом как-то провернулись и Воланса, негромко вскрикнув, вдруг поняла, что рука перестала болеть. Хотя эта боль и так не доставляла ей больших неприятностей — просто сообщала, что не все в порядке, но тем не менее было неприятно.

— Спасибо! Кохабитант бы не справился без подсказки, а я не помню, что надо делать с рукой в такой ситуации. Тут рука как-то хитро вывернулась. Вот если бы просто сломалась, то проблем совсем бы не было, — будто оправдываясь, произнесла Воланса.

— Ничего — ничего, — сказал Джин, втянул в себя свои конечности, будто это была жидкость, хотя Воланса давно уже убедилась, что при желании любая часть тела Мертвого Слуги в мгновение могла становиться крепче камня. — Я тут с тобой побуду, поохраняю, пока Сергей разберется с проблемами.

Воласа все еще чувствовала слабость, поэтому уселась поудобнее, отбросила камни и ветки из-под попы, а то она уже заболела, и обняла колени. Рука еще немного чувствовала дискомфорт, но он быстро проходил.

— Сергей не погибнет? — дрогнувшим голосом спросила Воланса и немного прокашлялась, удивившись легкому спазму в горле после своего вопроса.

— А тебе бы этого не хотелось? — с отчетливо слышимым любопытством спросил Джин. Воланса мельком на него посмотрела и отвела взгляд — тот странно сейчас выглядел — будто у него стало четыре лица, и каждое было направлено в свою сторону, наверно, чтобы следить за обстановкой.

— Нет, — она помотала головой, удивляясь себе и тому, что вдруг захотела поговорить о Повелителе с его слугой. Или хоть с кем-то. — Это странно, но мне почему-то кажется, что без него ничего не имеет смысла. Ну вот так и было до встречи с ним — я как-то жила, что-то делала, но смысла в этом я и тогда не видела, и сейчас не вижу. Ну, разве что-то полезным оказалось после встречи с Сергеем. А сейчас мне кажется, что он и есть смысл жизни. Но ведь это странно, да? Странно это — смысл моей жизни в Сергее.

Воланса помолчала немного.

— Я понимаю, что так не может быть — все живут по-своему, мутов огромное количество, наверное, и черных мутов или людей тоже. И у каждого есть свой смысл в жизни? У людей тоже так? — она посмотрела на Джина.

— Ты не представляешь себе, насколько так же! — Ответил Слуга, — Люди постоянно его ищут. Иногда находят. То в других людях, то в работе, то еще в чем-то. Иногда не находят и тогда мучаются.

— Тогда, наверное, это хорошо, что я нашла? — Воланса подняла голову.

— Может быть, может быть, — пробормотал Джин и вдруг метнулся в кусты. Оттуда послышались яростные крики схватки и буквально через десяток секунд Слуга снова уже стоял на своем месте, защищая Волансу.

— Что там? — опасливо косясь на кусты и совершенно не желая спрашивать у Леса или Дочери, что происходит, спросила она.

— Не обращай внимания, уже ничего.

— А у Сергея есть смысл в жизни? — спросила девушка, бессознательно желая услышать хоть какой-то намек про себя, но не признаваясь себе в этом.

Джин сделал движение, похожее на пожатие плеч. По крайней мере, в верхней части полуаморфной туши что-то несильно дернулось.

— Думаю, тебе лучше у него самого спросить.

— Хорошо, — кивнула девушка, — я спрошу его. Потом как-нибудь. Не знаешь, что там? — решила она перевести тему, — И когда закончится?

— Какие-то непонятные роботы. Но лучше дождаться Сергея — он все тебе подробно расскажет.

— Хорошо, — вздохнула девушка, отложив в сторону незнакомое слово 'роботы', сказанное на языке Сергея, и стала смотреть на подаренный Повелителем браслет, иногда гладя его пальцем и чему-то улыбаясь.

Сергей

Очень нехорошо получилось с заданием от Дочери для Волансы, — думал Сергей. С одной стороны, вроде бы оно и правильно посмотреть и оценить ситуацию посредством высокоразвитого существа, а не через животных. С другой, возникает много вопросов. Что там Воланса могла бы увидеть такого, чего бы не увидело другое животное, через глаза которого смотрит Дочь? Ну, ладно там, у каждой зверюшки, птицы свое восприятие настоящего мира, ну так и человек его видит совсем необязательно как оно есть в действительности или как может воспринять Дочь. Сергей был уверен, что имея под рукой столько разных природных механизмов осознания реальности, Дочь вполне может сама все увидеть и оценить.

С другой стороны, выглядит логичным, если попытаться понять происходящее уже после обработки поступившей информации мозгом высокоразвитого существа, хоть как-то знакомого с ситуацией, и который может сформулировать объяснение происходящему. Этот вариант, по крайней мере, не выглядел сильно безумным, а даже вполне себе интересным и перспективным. Правда, возникает вопрос — что может понять необразованная в военном деле девушка? Тем более, только недавно вышедшая из перманентного состояния заторможенности.

На этой мысли Сергей запнулся. А что, если как раз такая заторможенность, напоминающая работу биологического компьютера, и нужна была? Что если, именно эмоциональная раскачанность девушки, ее отход от чисто логического восприятия действительности и привели к тому, что не вмешайся Сергей, то, вполне возможно, девушка уже погибла бы под огнем роботов? Ну а Дочь, вполне возможно, не совсем адекватно воспринимает Волансу, или же пытается использовать единственное доступное ей существо с возможностью коммуникации?

Сергей покрутил головой, разминая шею. Довольно интересные варианты получаются.