Сергей пошевелился, но от его движения Воланса что-то пробормотала, нащупала губами мочку его уха и вцепилась в нее зубами. Землянин почувствовал, как по шее потекла кровь. Причмокнув пару раз, Воланса совершенно расслабилась и похоже уснула.

Сергей с неохотой отпустил груди девушки и просто прижал ее к себе. Странное дело, его совсем не обеспокоило то, что инопланетянка прокусила ему ухо, да и боли почти не было. Конечно, непонятно это все, но опасности он совершенно не чувствовал, да и УНИК молчал. То есть яда она точно не впрыснула ему — хмыкнул он. Главное, чтобы это не превратилось у нее в привычку. Однако с возбуждением надо что-то делать. Девушка с каждым разом со свойственной ей непосредственностью все ближе и ближе, буквально наощупь, приближается к тому, чтобы понять, как надо по-настоящему грешить…

Сергей привстал и переложил девушку на диван. Она приоткрыла глаза, засунула ладони под щеку и стала смотреть на него через полузакрытые глаза. Когда он уже скрывался в коридоре, до него донесся шепот Волансы:

— Не забыть нарисовать Сергею статику, а то еще кто-нибудь заберет его у меня…

То, что забирать некому и ближайшая мутина находится как минимум на другой планете, ее совершенно не смущало.

Сергей

Сергей достал из камеры принтера отпечатанную ногу. В принципе, Воланса и сама как-то справлялась со своей бедой, но вот как она ходит на своей палке вместо ноги, не вызывало ничего кроме неприятия. Ходить можно, но сложно и некрасиво. Девушку это не особо волновало, хоть ей явно было неудобно, а вот Сергею не нравилось.

Фактически, он сделал не ногу как таковую, а именно протез — он и выглядел как протез, имея пластиковые пружины рессорного типа, и если не говорить, что это нога, то и догадаться было бы сложно. Зато крепился сей прибор в икроножной части и не мешал расти ноге. Кроме того, он обладал определенной гибкостью и мягкостью при нажатии — на нем явно будет удобней ходить, чем на палке.

Тут его внимание привлек сигнал СУНИКа. Развернув данные, Сергей только недовольно цыкнул. Несмотря на то, что хоть и очень примерно, но удалось определить, откуда прилетели те ракеты, который день облета дронами территорий все дальше и дальше на юг не давал никаких результатов. Напрягало то, что неизвестны были возможности систем обнаружения врага, а Сергей решил для простоты считать ту сторону именно врагом — если все окажется не так, то всегда можно потом поменять мнение, чем потом жалеть об этом, будучи мертвым. Поэтому те относительно простые системы РЭБ, что он сумел напечатать и установить на дроны, хоть и работали, но не было никакой гарантии, что их не обнаружат. Так что он отдавал себе отчет в том, что рискует, и, возможно, было бы лучше сидеть тихо и не отсвечивать. Но это дамоклов меч, и неизвестно, когда он опустится на твою шею.

Был и плюс — СУНИК разработал отличный алгоритм облета территорий, но главный подарок, вероятно сделала местная Дочь — на дроны почему-то перестали нападать громадные птицы-хищники. Так-то, несмотря на защиту поверхности из секреций животных, иногда они все же видели аппараты — их невозможно было спрятать от них. Разве что как бы показывать, что это не Мертвый Камень, а кто-то из своих летающих собратьев, но это не всегда работало. А тут как отрезало. Сергей даже для проверки отправил дрон полетать над лесом без этой защиты, но животные просто проигнорировали аппарат. Это было хорошо — сложно работать одновременно против двух совершенно разных систем, а тут одна проблема отпала. Третий плюс — то, что противоположная сторона похоже была технологического плана. Четвертый плюс — уровень развития, если судить по тем ракетам, явно не выше земного, хотя тут пока было не ясно. Но в любом случае, Сергей тут не как военный, и он один-одинешенек в военном плане, так что при реальном столкновении с противником, обладающим большими ресурсами, он ничего не сможет сделать. Тут уже будет решать не разница в технологическом плане, а разница в ресурсах, которые каждая сторона может использовать.

Это наводило на мысли о местной Дочери, как ее называет Воланса. Как он понял — это некий искусственный или естественный растительный разум, живущий в лесу. Было интересно, что подобных концепций разумных существ люди описывали множество задолго до первой встречи с инопланетянами и посещения первой планеты за пределами Земли. Так что Сергей воспринял ее достаточно легко. Единственно что напрягало — невозможность установить прямой диалог с этой системой. Даже посредством Волансы, которая, вроде бы, с одной стороны, имеет возможность достучаться до нее, а с другой, называет ту дефектной и, фактически, может пользоваться возможностями Дочери только опосредованно, например, вызвать какое-то животное, посмотреть, что происходит за сколько-то километров, как-то повлиять на животных, но прямого диалога с нею у нее тоже не было.

У Сергея были подозрения, что Дочь — это не только лес, а вообще весь животный и растительный мир на планете, иначе сложно представить, как можно управлять всеми как в воздухе, так и глубоко в море. Возможно Лес — просто концентратор каких-то подсистем Дочери. По крайней мере, всевозможные датчики что тут, что оставленные на берегу северного океана отмечали непонятные взаимодействия и там и здесь, но конкретно в этом месте, вернее даже практически там, где появилась Воланса, они были максимальны. Так что теоретически можно было считать, что основное ядро Дочери находится в том дереве, рядом с которым выложен портал цивилизации мутов.

Так вот, можно смело считать, что Дочь обладает пусть и странным, но разумом, а значит с нею хоть как-то можно взаимодействовать. По крайней мере, отсутствие нападений (на Волансу таковое можно не считать — вряд ли Дочь контролирует прям каждое животное, скорее, там просто дана общая команда, и те как могут ее, так ее и исполняют) говорит о том, что Дочь что-то такое понимает и, вероятно, считает Сергея с Волансой как минимум не врагами. И это просто замечательно. Хоть и непонятно, почему. Тем более, что Воланса как-то пожаловалась, что Дочь относится к Сергею лучше, чем к ней. По логике должно быть наоборот, ведь он как бы является представителем Мертвых Повелителей, вернее, не сильно от них отличается, но вот почему-то так вышло. Сложно представить, что Дочь тогда во время войны переметнулась на сторону противника — и хоть напрямую не участвовала в бойне, но и не мешала, отдав управление животным миром пришедшим мутам.

Сергей с помощью СУНИКа смог придумать только одну разумную причину. Нет, так-то их было много, но вот приемлемую причину он смог придумать только одну — из-за того, что Дочь 'дефектная' по словам Волансы, та могла просто воспринимать Черных Повелителей как еще одних представителей растительного мира. То есть не видела большой разницы между мутами и Повелителями. Теория так себе, особенно с учетом того, что животные продолжали нападать на все, созданное искусственным путем, но тут бесконечно можно дополнять эту мысль и подгонять под текущие условия.

Так вот, уже второй день Сергей обдумывал идею как-то припахать Дочь к совместному делу. Хотя бы мониторить ситуацию с помощью растений и животных на максимальном расстоянии и вообще где только можно, и чтобы она делилась информацией с ними. Но что-то пока в голову ничего не приходило. Даже представить себе было сложно, как это можно реализовать. Надо будет обсудить с Волансой — может она сможет подсказать?

А пока Сергей на всякий случай активировал на траке пучковую пушку и развернул на максимум систему контроля пространства. Ну, на всякий случай — вдруг и сюда ракета прилетит? Так себе защита, если честно — если бомбанет за сотню километров, сбить ракету может и не получиться, а последствия все равно могут докатиться, в зависимости от мощности заряда. Хорошо, если они такие же будут, маломощные, как уже прилетали, а если какая-нибудь водородная дура бахнет за пару сотен километров? Никакая пучковая пушка не поможет.