По привычке, заметив несколько надломленных веток, он поправил их, связав тонкой лентой, запас которой на любой случай, был у него в кармане. Этой универсальной лентой можно было хоть сломанные конечности фиксировать, хоть скрутить в тонкую нитку и ловить рыбу, хоть делать силки, хоть в виде той же нити пилить деревья. Вариантов использования была масса. Причем, со временем, как и практически вся современная продукция Земли, контактирующая с природой, имела время жизни и разлагалась через определенный промежуток времени.

Вот сейчас поправил ею хорошие ветви, которым еще расти и расти. Мысленно дал задание Джину принести восстанавливающие смеси, разработанные на основе местных растительных выделений типа сока и смол, и замазать повреждения. Они тоже являлись отличными биологически активными веществами, способными принести огромную пользу Земле. Позволяли буквально в течение часа полностью регенерировать и убрать растительные повреждения — что срастить ветви, что уничтожить разного рода болезни. Осталось проверить работу на земных растениях, но это уже более плотно будут делать дома. Его задача — найти, что-то может сварить на месте, протестировать, собрать молекулярную карту вещества для синтезаторов и отослать на базу. Если этого будет недостаточно, например, сложно синтезировать — это уже следующий шаг, если надо будет, привезет готовую продукцию для более детального исследования.

Побродив немного, ни о чем особо не думая, просто отдыхая, Сергей вернулся в беседку, снова поправил плед на Волансе и уселся в другое кресло напротив девушки. Немного посмотрев на нее, он собрался и вывел на виртуальные экраны нужную информацию и переключился на работу.

Сергей

Тем временем земные андроиды починили топливный завод инопланетных роботов, и те с новыми силами продолжили свои дела. Правда, один из них снова взял за шкирки андроидов и, как и раньше, подвесил, так сказать, до выяснения.

Они еще разок сходили вниз, но в этот раз действовали осторожнее и, освободив от вражеских механизмов еще метров триста прохода, сумели не потерять ни одного своего робота. Провода совсем поизносились, манипуляторы местам погнулись, где-то расплавились от встречного огня, боевые кромки лезвий пил сточились, острые ударные поверхности затупились. Так что, заблокировав тоннель, они вернулись на поверхность. Видимо, готовиться к следующему штурму. А потом к ним пришла подмога.

Ситуация хоть и была достаточно интересна, но по сути топталась на одном месте. В смысле пользы для Сергея. Так-то да, интересно было наблюдать разборки между двумя группами роботов, но пользы от этого особой уже не было. Все, что можно было взять из этой ситуации, было взято — используемые технологии исследованы, первичный контакт установлен, правда без развития, к сожалению. Но и все. А ведь у Сергея еще были задачи и исследовательского характера согласно изначальному плану. Да, форс-мажорные обстоятельства есть и никуда от них не деться, однако все же нужно и делами заниматься. Поэтому Сергей переключился на те запущенные процессы, которые хоть и не требовали постоянного контроля, но и оставлять их без внимания не следовало. Благо подавляющая их часть могла производиться удаленно автоматами. Это и геологические исследования, и воздушные, и биологические. Фактически, сейчас работали пятнадцать удаленных роботизированных экспедиций, многие из которых продвинулись уже на тысячи километров в разные стороны.

Удивительно, но несмотря на такой большой охват, ничего похожего на разборки между инопланетными роботами больше не попадалось. В основном был лес, иногда реки и внутренние моря. Гигантские животные попадались на удивление редко. Большая их часть кучковалась все же ближе к ядру Дочери, как предполагал Сергей. В общем, вокруг телепорта и того огромного дерева, в основании которого он лежал. Скорее всего, и мозг Дочери находился где-то там. Или в дереве, или может даже распределен между всеми деревьями, но все равно где-то должен был находиться его центр. Собственно, концентрация гигантов там об этом как бы намекала. Своего рода защита. Да, были они и вдали, но там в основном больше в морских глубинах, как те киты, что видел землянин, когда находился на берегу северного океана.

Удивительное было и в том, что биологические процессы здесь, в условном центре леса проходили быстрее. По крайней мере, сроки вынашивания детенышей гигантами не превышали пары месяцев. И росли они быстро, как и отдельные кормовые виды растительности. Возможно, это было нужно для того, чтобы можно было прокормить всю эту ораву животных. При этом в своих биологических метриках Сергей никаких изменений не определил, то есть на него ничего не влияло. А это значит, что воздействие не носит всеобщего характера и не является неуправляемым. То есть все тут контролируемо. И это было тоже жутко интересно. Земляне очень сильно продвинулись в области терраформирования, когда приходилось буквально с микробного уровня восстанавливать огромные территории после катаклизмов, результатов воздействия бактериологического и иного оружия. Но все равно, до уровня такого контроля над природой они еще не дошли. Тут много чего можно было позаимствовать, и уже сейчас огромное количество полезной информации было отослано на Землю, что возможно поможет еще сильнее развить эти технологии.

Однако внимание Сергея снова привлекли оставленные без его внимания роботы. Одно из устройств мониторинга неба в том районе на грани чувствительности засекло движущиеся объекты, которые по мере приближения все больше и больше начинали напоминать братцев боевых роботов. Может, и не родных, но, так сказать, из одной конюшни.

***

Приземлилось пополнение в километре от текущей базы роботов. Те, конечно, засекли появление в небе пришельцев, но не сильно обеспокоились — пришлые еще на подлете стали направленно передавать какой-то сигнал, возможно, 'свой-чужой". Забавно, что они не беспокоились о своем обнаружении возможным врагом. Впрочем, в целом все действия этих существ, если так можно сказать, выглядели как сшитые на скорую руку или использующие ограниченное количество ресурсов. В конце концов, прибыв уже пешком к месту дислокации предыдущих роботов, новые некоторое время с ними пообщались, установили новую аппаратуру, и когда настроили ее, как-то даже подтянулись.

Аппарат связи не сильно отличался от предыдущих, разве что его совмещенные на одном валу четыре тарелки, направленные в разные стороны и чем-то напоминающие развесистые уши, крутились. То есть не один раз настраивались, как раньше, а постоянно чуть корректировали свое положение, что говорило о том, что точка, куда они были направлены, находилась в постоянном движении. Возможно, спутник. Хотя, если судить по амплитуде и направлению, очень низкоорбитальный спутник.

Спутник — это плохо, — думал Сергей. И похоже, новый. С одной стороны, найти их с Волансой под кронами деревьев даже со спутника проблематично, да и знать надо, куда смотреть. С другой — в зависимости от метода сканирования, кроны деревьев могут быть не помехой, и трак можно обнаружить. Тут уже, кроме частот, многое зависит от разрешающей способности систем наблюдения. Так что, вроде бы и есть опасность, а вроде бы она не такая и большая. Кстати, можно примерно определить, где летает этот спутник по направлению тарелок. Хотя уже и так понятно, что, вероятно, три из четырех — ненастоящие. Нет, они излучают вполне себе нормальный сигнал, но вряд ли кто его принимает. Тот, кто делал эту систему, просто не учел, что тарелки не могут быть жестко зафиксированными друг относительно друга, так как невозможно расположить приемники четко по направлениям, куда тарелки смотрят. Вероятно, это самый простой способ попытаться спрятать направление передачи. Конечно, можно было бы просто выставить антенну и просто вещать в эфир, но если тот, кто принимает сигнал, боится потерять своих роботов, то постарается минимизировать обнаружение их сигналов, что неизбежно при обычной антенне, а значит будет использовать направленные сигналы. И вот эта самодеятельность со счетверенными параболическими антеннами — защита последнего круга, когда роботов обнаружили, но еще есть вероятность скрыть, куда они отсылают сигнал… Возможно, поэтому и обратные команды не идут в прямом эфире — из-за боязни быть обнаруженным. Ну, как-то так, — считал Сергей. И если дело в этом, то системы обнаружения того, от кого прячутся роботы, должны быть очень хорошими, и Сергей так или иначе уже должен был бы себя выдать — все-таки, исследовательская аппаратура — не военная и строгой маскировки не подразумевает. Однако, пока никто по его душу не приходил. Так что, или пока не услышали его или не нашли, или принципы связи достаточно различаются, чтобы обнаружить, или пока просто не добрались. Ну, или просто до него нет никому дела, что было бы самым лучшим вариантом.