А вот кого реально зацепило происходящее, это Лилит. Она молча сидела на бетоне и не знала, как реагировать. Её переполнял целый ураган эмоций. И дело было вовсе не в какой-то короткой интимной близости между ней и Болтом. В общем-то, хоть они иногда и трахались, Лилит не особо сильно волновалась за его судьбу.

И даже не в том, что Болт был славным бойцом и ответственным рейдером. Судьба любого «сержанта» с уровнем интеллекта чуть выше орангутанга в любом случае сводилась бы к случайной пуле, это очевидно. Дело было в том, что ситуация прошла с сильным и раздирающим чувством дежавю.

Ровно три года назад, на этом же самом месте, за сутки до того, как Болт появился на пороге Цикад, Лилит точно так же потеряла человека, который был больше, чем друг.

– Ксень? – Димон помог ей встать.

– Да? – потерянно спросила она.

– Тебе бы, наверное, отдохнуть надо.

– Всё норм, но да, ты прав. Чёт я немного приуныла.

– Да, Ксень, – обратился к ней Дядька, – иди вон, у верстаков покури немного. Мы всё сделаем. Папироску дать?

– Не надо, – она достала вчерашние сигареты из кармана. – Остались твои.

– Ну и кайф, покури пока, – затем он обратился к зевакам, которые до сих пор смотрели на происходящее. – Чё стоим, я не понял? Мало рады собрали? Рассосались по уровням, я соберу всех позже. А кто готов вписаться в помощь, сначала наденьте экипу!

Лилит тем временем воткнула в плеер наушники, подошла к верстаку, закурила и нажала на воспроизведение в надежде на то, что музыка заглушит нахлынувшие воспоминания. Но, как назло, плейлист с AC/DC как раз закончился, и пошла очередь любимой группы девушки – «Лилит» с треком «Рассказать себя».

Эта группа хорошо играла на состоянии: в яркие моменты прибавляла ритма и запала, но в лирические…

Посиди со мной рядом,

расскажи про сны.

Про ту самую дверь,

ведь долго ждать до весны,

а жить так хочется, словно

весна имеет здесь слово

и время знает свои грехи!

Расскажи про день нашей встречи.

Расскажи, как время уходит незамеченным.

Как прощались, глотая слезы на ветру,

ведь нужных слов не будет к утру.

Как жаль,

мы не успеем слишком многого.

Сказать и вспомнить, что нам дорого,

но продолжаем заставлять себя молчать!

Как жаль, когда вокруг все рушится,

все та же тишина внутри и на лицах.

Нет намека на желанье рассказать себя.

Три года. Она уже начала забывать. Забывать, как все было. А теперь её будто окунули с головой в прошлое, проиграв часть воспоминаний почти точь-в-точь. Только тогда они были вдвоём.

Она и её новоиспечённый муж Адам, один из пяти основателей, отправились в город.

– Будем считать, – сказал он, когда они подъезжали к вантовому мосту через Казанку, – что это чисто маленькое свадебное путешествие.

– Свадебное путешествие? – Ксюха рассмеялась. – Аэропорт в другой стороне, дорогой!

– Извини, рейсы временно отменили из-за нелётной погоды. Но к небесам я тебя всё равно подниму.

– Оу! Интересно!

Она обняла его крепче. Хотя женаты они были всего несколько дней, встречались уже второй год. Для кого-то это покажется несерьёзным сроком, но для юной девчонки, которая потеряла в День Поражения отца, а не так давно – ещё и мать, этот срок с любимым человеком казался настоящим достижением. Особенно если это был первый мужчина в её жизни.

Ксюха обожала Адама. Обожала проводить с ним каждую минуту. Ездить с ним вот так, на одном мотоцикле. Именно благодаря ему она и полюбила мотоциклы в принципе, хотя всю жизнь любила исключительно авто. Она даже начала учиться ездить на выданном ей Kawasaki Vulcan 500, на которых тренировались все девушки-новички. В её голове совершенно не укладывалось, как Адам умудряется так ловко и манёврено управлять своей огромной «баржей». Даже сейчас, на заваленном машинами мосту, объезжая провалы в асфальте, Адам вёл свою красную «Голду», словно это был детский велосипед.

Они довольно быстро оказались на другой стороне реки. Впереди, всего в паре километров, уже виднелась выжженная пустошь Кратера.

– Ты что, решил, что теперь мы можем красиво умереть в один день? – спросила Ксюха.

– Нет, не переживай. Туда мы не поедем, обещаю!

Он свернул с дороги и проехал парковку перед разрушенной гостиницей. Раньше это была довольно большая высотка, но ударная волна укоротила её практически втрое. Зато, приняв на себя удар, здание сберегло от уничтожения огромное колесо обозрения. Аттракцион выдержал, хотя и значительно накренился. Адам оставил мотоцикл как раз у его основания.

– Приехали, – он поставил подножку и слез с байка.

– Мне кажется, что оно тоже не работает. И не говори мне, что ты сейчас его починишь!

– Ну как тебе сказать… Пойдём.

Он провёл её через каркас конструкций колеса и показал на генератор, от которого тянулись какие-то ременные приводы вверх по балкам.

Ксюха посмотрела на генератор, потом на Адама и, сделав наивный детский голосок, спросила:

– Ты что, думаешь, я совсем глюпий? Я знаю, что этот генератор не сможет поднять нас наверх!

– Проверим? – не дожидаясь ответа, он запустил стартер, и ремни начали движение. Сначала ничего не происходило, но буквально через десять секунд Ксюха заметила, как в десяти метрах от них к земле спускалась дубовая деревянная дверь. – Как тебе?

– Это… ты сам сделал?

– Ну, почти. Пришлось повозиться, но да. Сначала я хотел прикрутить какую-нибудь лодку, но она слишком тяжёлая.

– Какая прелесть! – Ксюха почти запищала от восторга и кинулась в объятья. – Спасибо!

Дверь остановилась в полуметре над землёй. Адам усадил Ксюху на конструкцию, словно на качели, обвязал её толстой верёвкой, другим концом обмотал саму дверь.

– Безопасность превыше всего! – сказал он, натянул страховку ещё на себя и уселся рядом.

Адам дёрнул за кабель, свисавший откуда-то сверху, и дверь довольно быстро для такой самодельной конструкции начала подниматься ввысь. Прошло, по ощущениям, всего несколько минут, как пара оказалась у самой верхней кабинки колеса. От невероятного вида Ксюха потеряла дар речи – она никогда не видела город с такой высоты.

Обзору открывался центральный парк на другом берегу, который сейчас превратился в густой уродливый лес. За ним сквозь зыбкую радиоактивную дымку проступал силуэт Кремля, который отсюда казался величественной цитаделью. Строение просуществовало уже более тысячи лет и, похоже, простоит ещё столько же.

Ксюха перевела взгляд левее и в мутном свечении горизонта различила мрачные силуэты центральной части города, будто беспокойные призраки прошлого. Серые облака, покрывающие небо, словно флаги скорби, создавали зловещую атмосферу, усиливая чувство одиночества и опустошения. Всё, что осталось от прекрасного мегаполиса, некогда бурно дышавшего жизнью. От этого вида Ксюха даже прослезилась.

– Адам, это восхитительно! Это действительно путешествие к небесам!

– Я знал, что тебе понравится! Но, как вернёмся, скажи спасибо пацанам тоже, я бы один эту конструкцию…

Его голос прервался вместе с едва заметным хлопком, донёсшимся со стороны Кремля.

Выстрел из снайперской винтовки. Ксюха уже умела различать этот звук. Она посмотрела на Адама, который на первый взгляд был в полном порядке. Но, опустив взгляд, заметила, как сбоку по его экипе медленно стекает кровь.

Адам дотронулся до раны и, стараясь быть невозмутимым, прокряхтел:

– Чёрт, малышка, видимо, нам пора… спускаться.

Он снова дёрнул за кабель, и дверь начала движение вниз. Спуск оказался ещё быстрее, чем подъём.

– Милый, ты как?

Ксюха попыталась осмотреть рану, но Адам не дал ей этого сделать. Сразу прижал её к себе и пригнулся.