Я молча сел. Искусственные язычки пламени завораживали.

– Люблю этот кабинет. Чувствую себя здесь лучше, чем дома. Не хватает только бокала коньяка, пледа и верной собаки у ног.

Слышно было, что он слегка улыбается, когда говорит.

– Иногда, когда погода на улице плохая, а я задерживаюсь здесь допоздна, мне приходится заставлять себя покинуть этот мой дом и отправиться в своё настоящее жилище. Иногда я не могу честно ответить себе на вопрос какое из них более мне близко.

– Знаете, – сказал я безо всякого перехода. – Я вчера встретил женщину и решил, что она моя мать. Она была так добра ко мне, так внимательна, а в глазах её было столько любви, что я всерьёз решил, что она явилась с того света, чтобы поддержать меня.

– Мысль о каком-то существовании души после смерти необыкновенно притягательна, правда? – тихо сказал он.

– Вообще-то она немного пугает, – подумав, сказал я. – Накладывает больше ответственности при принятии решений, или в некоторых поступках.

– В каком своём поступке вы не признались бы матери?

– Ну… Иногда бизнес требует жёстких решений.

– Трудно представить себе душу, оценивающую текущую бухгалтерию или вслушивающуюся в перипетии переговорного процесса. Может быть, что-то более личное?

– Думаю, я тщательнее выбирал бы себе женщин.

– Предположим, что выбор типажа женщин предопределён. Вы не очень-то вольны выбирать, хотя, можете и питать такие иллюзии. Выбирая женщину, вы стесняетесь своего выбора?

– Нет, что вы, я не определил бы это как стеснение. Скорее разочарование, потому что сейчас я вдруг понял, что, фактически, не могу отличить одну от другой.

Я вспомнил Анну, скрывающуюся от меня за дверьми лифта.

– Я так понимаю, что вам пока не удалось создать семью? Счастье вашей сестры не вдохновляет вас?

– Вы знаете и мою сестру? Это… Это очень неожиданно. Она – тоже ваш пациент?

Он взмахнул руками:

– Нет, нет. Она никогда не нуждалась в моих услугах, благо зачала и родила она совершенно самостоятельно. Она удивительно целостная личность. Удивительно потому, что вы близнецы, а у близнецов часть сознания неразрывно связана друг с другом. Мы встречались несколько раз на некоторых мероприятиях, куда меня приглашал ваш отец, и я имел удовольствие с ней пообщаться.

–А моя личность недостаточно целостная? Звучит как-то обидно.

– А ваша личность мне почти незнакома. Вас я видел в последний раз, когда вам было четырнадцать лет. Вы были замкнуты, враждебны всему миру и несли в себе огромную, почти невыносимую для человека боль. Что, впрочем, не редкость среди подростков.

– У меня был реальный повод.

– Безо всяких сомнений.

Мы помолчали.

– Вы были дружны с моим отцом? Он никогда мне о вас не рассказывал, да и в гостях вы у нас ни разу не были.

– Нет, дружбой это назвать было нельзя. В нашем возрасте новые дружеские отношения возникают редко, а если и возникают, то ненадолго. Но некоторые добрые отношения сложились, мы иногда созванивались, и даже встречались на разных званых обедах. Меня, конечно, очень интересовала ваша судьба, и он мне рассказывал о ваших успехах. Честно говоря, он всегда очень охотно говорил и о вас, и о Марии, потому что, я думаю, что вы составляли основу его жизни.

Я немного колебался, задавать этот вопрос или нет, но все же спросил:

– Скажите, Иван Андреевич, может ли человек сойти с ума и не заметить этого?

– Если мы говорим об абстрактном человеке, то шансов практически нет. Если, конечно, не было травм головы, например. Даже если случился психоз или другие навязчивые состояния, то при нормальном критическом складе характера, как, скажем, у вас, Борис, невозможно не заметить некоторых несостыковок. Провалов в памяти, или инопланетян. Кроме того, невозможно придумать всех людей, которые вас окружают в реальной жизни. Эти люди, во всяком случае, все те, кто реально существует, будут проявлять тревогу и будут делать попытки отвести вас к врачу. Искусственно выстроенная, вымышленная личная вселенная всегда даёт какой-то сбой и по этим сбоям можно понять, что что-то не так. Я ответил на ваш вопрос?

– Не совсем. Если пофантазировать и представить себе ситуацию, когда человек видит, скажем, лишний палец на руке. Как он может определить, что это реальный палец, а не галлюцинация?

– Крайне просто. Во-первых, этот палец должны видеть окружающие, а, во-вторых, если лишний палец действительно вырос, то он будет находиться на руке постоянно, без перерывов на обед.

Со смешанными чувствами я вышел в холл первого этажа. С одной стороны, приём показался мне раздражающим. Как-то я не предполагал, что психолог может не успокоить, а, напротив, ещё больше расстроить пациента. У меня было ощущение, что он обвинил меня в слабости характера, ненужной рефлексии, сравнил с более полноценной сестрой и сообщил, что моя мать тоже имела какой-то психологический изъян. С другой стороны, я убедился, что не сошёл с ума, плюс получил очень ценную информацию, позволившую мне ухватиться за неё, не как даже за соломинку, а как за намёк на эту соломинку. Теперь мне требовалась помощь, чтобы вырастить из этого намёка что-то посолиднее и попрочнее.

Анна стояла в холле, будто специально поджидая меня. На самом деле, она просто находилась на своём рабочем месте, встречая клиентов, провожая их к лифтам и лестницам, помогая быстрее скрыться из общей зоны холла в приватную зону кабинетов, не давая образовываться очередям, звучать громким голосам, порождающим суету.

Я шёл к ней от лифта, не отводя глаз. Когда до неё остался ровно один шаг, и казалось, что сейчас случится столкновение, я резко остановился. За всё это время она не отвела глаз, не сделала ни одного движения навстречу, не дрогнула при слишком близком моём приближении и не изменила выражения лица. Эта женщина была прямо образцом выдержки и спокойствия.

Всё так же невозмутимо она протянула ко мне руку ладонью вверх, и я нелепо положил свою руку на её, будто собираясь закружить её в вальсе. И тут, нет, она не улыбнулась, но тень улыбки мелькнула в её глазах. Она перехватила второй рукой моё запястье и сняла браслет, сделав вид, что ничего не произошло.

– Анна, я хотел бы пригласить вас выпить кофе в любое удобное вам время в любом удобном вам месте.

– Вам кажется это уместным? – она слегка подняла бровь.

– Я осознаю, что место и время не лучшее. Но знаете, жизнь меня всё время настойчиво учит, иногда довольно болезненно, что задуманное нужно воплощать немедленно, невысказанное озвучивать, неопределённое – определять. Если я сейчас выйду отсюда и через несколько дней попытаюсь вас «случайно» встретить у выхода, я почти уверен, что выяснится, что вы тут больше не работаете, или ушли в отпуск, или вас вообще не существует, потому что я вас выдумал.

Я почувствовал, что она колеблется, раздумывая над моими словами. И, конечно, приложил усилия, чтобы подтолкнуть чашу весов в мою сторону:

– Анна, это просто кофе. Я даю честное слово, что буду вести себя хорошо и всё такое. Обещаю вам полчаса приятной ни к чему не обязывающей беседы. И лучший десерт в городе.

Я спокойно выдержал её прямой взгляд. В этот момент совесть моя была чиста.

– Нам не рекомендуется контактировать с пациентами вне клиники.

– Поменять работу, вы, наверное, не согласитесь, тогда я готов никогда сюда больше не возвращаться. Я не шучу. Ну, или можем просто нарушить правила, без жертв. В любом случае, мы уже довольно подозрительно долго стоим тут на виду. Наверняка, тут миллион камер видеонаблюдения.

– Она тут всего одна, у нас крайне ценится приватность. Хорошо, послезавтра у меня выходной. Я планировала быть в центре в интервале с полудня до шестнадцати. У меня будет не больше получаса. Думаю, этого достаточно, тем более что я догадываюсь, что вам от меня нужно.

Мои брови удивлённо поползли вверх.

– Вы вышли от психотерапевта. После первого приёма человек часто нуждается в поддержке, но к близким обращаться не всегда удобно. Вам моя холодность и спокойствие показались подходящими качествами для собеседника. Боюсь, что ваша жизнь вас не научила, что внешность бывает обманчива. Тем не менее, я уделю вам время. Считайте это моим врачебным долгом.