— Зачем изображать планеты на одежде? — уточнил Олег.

— Я не знаю. Возможно, потому что он восхищался творением Этна, а возможно все дело в жемчужине. Вар-вар пытался найти какую-то жемчужину, в создании которой участвуют все планеты, а потом, вроде бы, нашел ее, и это изменило его цели…

— Жемчужину? Он нашел Дорию? — предположила я.

— Нет! — возмутилась Вел-вел. — Дория его интересовала, как творение Бога. Кианийцы отличаются от нас. Вар-вару было интересно, для чего Этн создал Кианию. И тут опять все крутилось вокруг какой-то жемчужины. Я правда ничего не знаю. Эту тему он обсуждал лишь со своим другом-провидцем. Его зовут Бак. Он еще живет на континенте. Последний раз я видела его в Симхагаре, но это было очень давно.

— Просто Бак? — уточнил Олег.

— На континенте не принято произносить имя родителей. Я знаю только его имя. Провидцев не много. Если захотите, то найдете.

— Ясно. Спасибо за информацию, — заключил Олег и поднялся из-за стола.

— Спасибо за платье, — поблагодарила я от души. Скорее всего, я никогда его не надену, но изделие изумительное.

Распрощавшись с Вел-вел, мы направились домой. Несколько минут шли молча, обдумывая полученную информацию.

— Что ты обо всем этом думаешь? — поинтересовалась я, когда мы отошли на достаточно большое расстояние от дома швеи.

— О Вел-вел — ничего. Думаю, что она сказала все, что знала. Меня больше тревожит тот факт, что твой прадед предсказал твое появление.

— Точного будущего он не знал, только возможные варианты…

— Это неважно. Лия рассказывала, что ведающие умеют настраивать мысли в определенном направлении и предсказывать события. Вар-вар был сильным прорицателем. Он точно просмотрел все возможные исходы своего нападения на Этнагар. Он знал, что может умереть и знал о том, что его убьет брат.

— Это всего лишь догадки. Эд-вар сказал, что перед смертью Вар-вар сожалел, что не убил всех разрушителей.

— Возможно, он планировал другой исход и Эд-вар был ему очень нужен. Это более вероятно, так как умереть Вар-вар точно не хотел. Но в то же время он понимал, что может погибнуть, и попросил передать тебе платье с символами планет. Зачем?

— Откуда мне это знать? История про жемчужину тоже какая-то странная. Нужно ли в нее погружаться? Такое ощущение, что мы лезем в чужие игры.

— Скорее тебя в них затягивают. Но нам и земных игр хватает. Сейчас главное — это обучение. Летом будет новый отбор, и я боюсь предположить, какие будут распоряжения с Земли.

— Нам их обязательно выполнять?

— Если хотим вернуться, то да, — проговорил Олег, нахмурившись. — Но тебе нельзя возвращаться.

— Надо же. Демьян сказал то же самое. Но ты же понимаешь, что мне нужно будет вернуться? Поговорить с мамой и забрать кое-что у сына Вар-вара.

— Давай обсудим это позже. Нам еще многое предстоит выяснить. Состав отряда, отправленного на новый отбор, даст нам представление о настроениях на Земле. Надеюсь, что предсказание Лии сбудется, и мы встретимся с Игорем…

Первый летний день застал меня врасплох, напомнив, как быстро пролетел этот год. Оставшиеся дни до открытия портала на Землю пронеслись еще стремительнее. Нам не разрешили встретиться с землянами, прибывшими на поляну восьмого августа. Но пообещали, что общение станет возможным после прохождения отбора или, в случае неудачи, после исключения из него. Олег и я понимали, что без меня они не смогут пройти лабиринт. Другие команды были хорошо тренированы и обладали различными артефактами. У землян не было магии, им не досталось никаких преимуществ. Даже знание о том, как проходить сквозь стены, не помогло бы при встрече с охранниками лабиринта.

В Этнагаре царила атмосфера предвкушения чего-то интересного. Хранители были уверены, что в этом году испытания пройдут варды, и это было логично, ведь их команду возглавлял опытный командир Гору. Однако многие в городе поддерживали команду этнийцев. Для всех без исключения учеников отбор был событием года, и все с нетерпением ждали его начала. Во-первых, этот период позволил нам отдохнуть от обучения. А во-вторых, все желали победы представителям своей планеты и жаждали увидеть победителей в Этнагаре.

С августа наш отряд стал чаще собираться. Лия проверяла дневники и отчеты, предназначенные для передачи на Землю. Она заметно нервничала и постоянно спрашивала Олега, все ли мы сделали правильно? Макс и Сергей относились к миссии равнодушно. Они радовались появлению свободного времени, которое можно было потратить на отдых. Таня с нетерпением ждала встречи с новым отрядом. Иногда она присоединялась к Сергею и Максиму в походах к океану, а иногда мы проводили время вместе, сидя дома или гуляя по городу. Олег в последние дни был напряжен из-за предстоящей встречи с землянами. Он часто был задумчив и все больше уходил в себя. Мы с Демьяном не ждали ничего хорошего от нового отбора. И, когда появлялась возможность, шли изучать историю Этнагара в библиотеке. Хорошо, что все книги и записи были в свободном доступе, но плохо, что наше знание языка было, мягко говоря, недостаточным. Но хранители знаний, следящие за библиотекой, усердно нам помогали.

В итоге выяснилось, что Бог Этн создал этот остров как свое личное убежище, райский уголок. Его любимым местом было кольцо гор, где сейчас находится усыпальница, вокруг которой вырос город Этнагар. До того, как Бог решил погрузиться в вечный сон, люди стали навещать его, желая получить благословение. Тогда Этн отгородил себя от континента защитным барьером.

Однако, некоторые этнийцы, обладающие божественной искрой, сумели преодолеть барьер. Именно они построили первое здание на острове — Белый храм, в котором поклонялись Богу. Постепенно вокруг храма выросли другие строения, и место превратилось в Город Молитв. Этну нравилось благоговение и почтение этнийцев, он наслаждался молитвами и песнями в свою честь.

Но настало время, когда Богу все наскучило, и он решил погрузиться в сон. Этн поручил этнийцам охранять свою усыпальницу, обещая взамен доступ к своей магии. Так появились Этнагар, эт-глии и хранители.

Тысячу лет назад между хранителями произошел серьезный разлад. Несколько созидателей объединились и напали на Город Молитв, стремясь уничтожить Белый храм. Хранители оказали яростное сопротивление, но битва закончилась полным разрушением города. Созидатели были повержены, казнены и похоронены рядом с местом своего преступления. Вся каста созидателей была изгнана из Этнагара и с тех пор их переименовали в разрушителей. Однако, поколения менялись и возникала необходимость в способностях этнийцев с божественной частицей. Им простили грехи предков и разрешили жить в Этнагаре.

История, рассказанная в библиотеке, была захватывающей, но мотив созидателей, разрушивших храм, так и остался нераскрытым. Создавалось впечатление, что хранители знали ответ, но сознательно его скрывали. Демьян посоветовал мне не зацикливаться на этой загадке. Но что-то подсказывало мне, что события тысячелетней давности могут быть связаны с мотивами Вар-вара и, возможно, коснутся моего будущего. Я решила сходить до разрушенного города и посмотреть своими глазами на то, что от него осталось. Еще надо бы посмотреть захоронения созидателей и дойти наконец до могилы Вар-вара. Я бы с удовольствием продолжила составлять планы на будущее, но в один момент все мысли выскочили из головы. Когда мы с Демьяном покидали библиотеку, я впервые увидела проблеск будущего. Это было неожиданно! Невидимая сила остановила меня, на несколько секунд вырвав из реальности и погрузив в туман иных событий.

Я увидела группу молодых ребят в военной форме, стоящих на нашей стартовой поляне и обсуждающих невозможность пройти лабиринт. Среди них с трудом узнала Игоря! Он заметно повзрослел, похудел, и на его лице застыла глубокая печаль.

— Задание пройти отбор — провалено, — произнес один из солдат, и его слова звучали как приговор. Он явно был лидером отряда. Я внимательно изучала незнакомца, стараясь запомнить черты лица. Обычный парень: черные волосы, черные глаза, загорелая кожа, ничего примечательного. Но взгляд у него был пронзительный, заставляющий подчиняться. Когда он переводил глаза с одного солдата на другого, те не выдерживали и опускали головы.