– Я устраиваю вечеринку после первого испытания. Если твой красавчик останется жив, приходи.

Она помахала Зейну пальчиками, а потом дернула поводок и скрылась за поворотом.

– Что значит «останется жив»? – капитан посмотрел на меня сверху вниз.

– Слушай, это шоу на станции работорговли. Как думаешь, чем здесь раззадоривают публику? Кровь, секс, смерть, – я неопределенно махнула рукой и тоже повернула за угол.

Вскоре внушительная фигура Зейна поравнялась со мной. Краем глаза я видела, что он снова пялится на меня, но продолжала идти.

– Мне начинает казаться, что ты заранее всё это продумала, чтобы избавиться от меня.

– Такая высокая оценка моих умственных способностей! Капитан, вы мне льстите, – я театрально приложила руку к груди. – Чего ты, собственно, боишься? Лучше тебя ведь никого нет.

Зейн не поддался на очередную провокацию, поэтому до самого номера мне пришлось довольствоваться его каменным профилем. К тому моменту как мы добрались, моя голова раскалывалась так, что я с трудом держалась на ногах. Прикинув в уме, когда в последний раз принимала сай-витамин, поняла, что головная боль теперь будет моей верной спутницей.

Не знаю, хотел ли продолжить капитан разборки в номере, но я пулей влетела в свою комнату, захлопнула дверь и упала на кровать. Уже глубокой ночью, когда боль немного отступила, встала и умылась. Из комнаты Зейна не доносилось ни звука. На самом деле я понятия не имела, что представляли из себя испытания. Наше задание предполагало совсем другую легенду и другой уровень вовлечения в игры. Была ли я уверена в том, что щенок справится? На все сто. Он был живуч, как доисторический таракан. За последние три года Зейн трижды оказывался в зданиях, которые с нашей легкой руки взлетали на воздух. И вы только поглядите: золотой мальчик был жив-здоров.

На следующий день моя уверенность слегка пошатнулась. Когда второй участник слетел с полосы препятствий и повис на гигантских вилах, мне стало немного не по себе. Толпа бесновалась. Им было совершенно не жаль стройного длинноволосого парня, чья жизнь так глупо оборвалась. Я перевела взгляд на его хозяйку, которая яростно кричала в зависшие в воздухе камеры.

– Это всё подстава! Вы все сдохните, твари! Подавитесь своим космолётом!

А я уж было подумала, что она так расстроилась из-за гибели раба.

– Страсти накаляются, мои дорогие! – завизжал от восторга Гринвольд, пока его сотрудники стаскивали с постамента брыкающуюся девицу.

Все участницы сидели на высокой платформе, расположенной практически под потолком зала. Задание состояло в том, что раб должен был добраться до своей хозяйки. Сверху нам было отлично видно полосу препятствий: ловушки с железными шипами, падающие ядовитые змеи, вращающиеся бревна и жернова с цепями. Я невольно вздрогнула, когда одна такая цепь, звенья которой были с мой кулак, ударила по Зейну. Не то чтобы мне его было жалко, но наблюдать за тем, как железо встречается с плотью, было неприятно.

Капитан быстро совладал с цепью, ловко перепрыгивая очередное препятствие, и внезапно посмотрел наверх. На мгновение наши взгляды встретились. Будь я чуть более впечатлительна, меня бы снесло со стула волной его ярости. Но за годы работы с Фракцией я привыкла к любым проявлениям ненависти, поэтому послала капитану воздушный поцелуй. Со стороны всё выглядело так, как будто хозяйка подбадривает своего раба. И только мы с Зейном знали, что этим жестом я послала его нахер.

– А он хорош. Такое тренированное тело и скорость реакции безупречная. – слева раздался голос Риты. – Кем он был на свободе?

Я повернулась к ней и почувствовала, как накатывает раздражение.

– Понятия не имею. Меня в основном волновал размер его члена.

– О, – губы Риты сложились в трубочку. – Судя по тому, что ты его купила, полагаю, с размером всё в порядке?

Дерьмо. Из-за того, что мы с капитаном не додумались сочинить вменяемую легенду, теперь мне придется обсуждать его хозяйство с этой прилизанной стервой.

– Не просто в порядке, а идеально, – я хищно оскалилась.

В следующую секунду зазвучала сирена, и мы обе как по команде посмотрели вниз. Трес и Зейн добрались до верхушки первыми. Они словно два диких зверя цеплялись за выступы, сокращая оставшиеся метры. Публика ревела, и этот звук, сливаясь с монотонным визгом сирены, начинал действовать на нервы. Капитан рухнул на колени напротив моего стула, тяжело дыша и глядя из-под своей длинной челки. Не нужно было обладать телепатическими способностями, чтобы прочитать его мысли. «Пошла ты сама нахер» – говорил его взгляд.

– Эти парни уверены, что все испытания на сегодня закончены! – закричал Гринвольд притихшей толпе. – Но мы с вами знаем, что это не так! Ведь главный приз в смертельной гонке – смертельный поцелу-у-уй!

Зрители захлебнулись восторгом, а мы с Зейном напряженно переглянулись. Это еще что за хрень?! Зеленоволосый распорядитель тем временем продолжал распинаться.

– Для тех, кто еще не в курсе, поясню. Счастливчики, что добрались до вершины, должны будут узнать губы своей хозяйки на вкус. Те из них, кто не справятся с таким легким заданием, – Гринвольд повернулся к рабам и заржал, запрокидывая голову назад, – улетят прямиком в ад!

Он ткнул пальцем в другой конец платформы. Я подняла голову, наблюдая за тем, как из-под потолка выдвигается конструкция с закрепленными на ней стульями. До того, как стальные штуковины коснулись пола, под каждым из них резко открылся люк. Судя по жару, который долетел даже до нас, ничего хорошего внизу не было. Люки снова закрылись, а стулья опустились на них.

– Прошу, не стесняйтесь, садитесь! – Гринвольд взмахнул рукой.

Зейн

Это, определенно, будет самая нелепая смерть. Нужно было настоять на своем и лететь на «Мэджик» с ребятами из отряда. Не знаю, почему Борк решил, что с этой стервой у меня больше шансов. Не было никаких сомнений в том, что Моретт попытается избавиться от меня при первой же возможности. В этом была вся Фракция: они шли по трупам ради достижения своих целей. Я встряхнулся, выбрасывая из головы покалеченное взрывом тело Сарокса, и сел на стул.

Толпа по-прежнему орала, но я слышал людские крики как сквозь вату, потому что кто-то из участников знатно врезал мне по уху. Я был уверен, что Моретт оценит задание, но она выглядела немного растерянной. Неужели сучка тоже не горела желанием целоваться? Я не удержался и усмехнулся. Ядовито-красные губы расплылись в ответной улыбке, и это было последнее, что я увидел: на всех выживших участников надели черные повязки.

– Узнав свою хозяйку, вы должны взять ее за руку!, – выкрикнул последнее наставление Гринвольд.

Я глубоко вздохнул и расслабился. Со всех сторон тут же атаковали чужие эмоции: похоть, алчность, злость, снова похоть. Я отшвыривал их одну за одной, пытаясь найти Моретт. Справа кольнуло раздражением и легким любопытством, и я постарался протянуть между нами мысленную нить. Иди сюда, мелкая стерва.

Когда ко рту начали присасываться чужие губы, я едва не содрогнулся от омерзения. Каждая пыталась пропихнуть свой язык как можно глубже, вызывая навязчивое желание сплюнуть. Внезапно рядом со мной раздался скрежет металла и пронзительный женский визг. Одновременно левую щеку опалило жаром. Кажется, кто-то перепутал хозяек и утянул за собой не ту. В любом случае я бы не стал винить парня в этом. Распорядитель захлебнулся от восторга, а к эмоциям вокруг добавился ужас.

– Как интересно развиваются события! Я бы посоветовал нашим дамам быть чуть осторожнее!

Моретт наклонился к моему лицу и замерла. Ее теплое дыхание коснулось губ, и я постарался не дышать. От нее пахло сладким цитрусом и можжевельником, а должно было гарью и ржавым металлом. Мне не нравилось, что она так близко. А больше всего не нравилось то, что вопреки ожиданиям меня не стошнило прямиком на ее уродливые сапоги. Я полностью закрылся, потому что не желал знать, что она чувствует – хватало и собственных эмоций. Её губы коротко прижались к моим, позвоночник прострелило, и я схватился за тонкое запястье.