– Ты боишься.

– Что?! – я отпрянула от него.

– Я чувствую твой страх, Кобра, – он не сводил с меня пристального взгляда из-под длинной челки. – Как мне работать с человеком, который боится?

Долбаный псионик. Никогда бы не подумала, что щенок чувствует чужие эмоции. Псионические способности дети Первой касты получали в 16 лет. Обычно к этому времени они уже знали свою будущую профессию. Военные, как правило, выбирали телекинез, тактическую телепортацию или контроль радиации. Но эмпатия? Какого хрена?! Даже среди представителей Второй касты эта способность встречалась крайне редко.

– Мой страх не имеет никакого отношения к заданию, – процедила в ответ и повернулась к Борку.

Он внимательно наблюдал за нашей перепалкой, и, похоже, слова капитана ему совсем не понравились. Я напряглась, а рука невольно потянулась к пушке на бедре. Если командующий сейчас откажется от моих услуг, то у Зейна будет полное право арестовать меня.

Да, я боялась, но мой страх был связан только с тем, что пришлось надолго оставить Шанти. Но чего я точно не собиралась делать, так это сообщать щенку о своей сестре. Если будет надо, я им обоим вышибу мозги здесь и сейчас. Зейн напрягся, а командующий оценил, где находится моя рука, и поднял ладонь.

– Рашель, давай без глупостей. Вот как мы поступим: ты сейчас подумаешь исключительно о задании, а капитан Спаркс еще раз считает тебя. Хорошо?

Я убрала руку от пистолета и повернулась к щенку. Закинув ногу на ногу, пнула его в колено. Зейн стиснул зубы, но никак не отреагировал. Вместо этого он с шумом подвинул свое кресло и наклонился ко мне.

– Думай, Кобра. Если ты, конечно, на это способна.

– Ищи, щенок. – я постучала пальцем по виску и усмехнулась. Повторять его фразу не стала, но по выражению лица Зейна было видно, что он все понял и без слов.

Мужчина наклонился еще немного, и мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не отпрянуть. Уверена, Зейн сделал это специально, чтобы понервировать меня. Теперь его лицо было так близко, что я могла рассмотреть тонкие морщинки на смуглой коже. Похоже, капитан был старше, чем я думала, и по какой-то причине пренебрегал процедурами омоложения. Насколько я знала, представители Первой касты кололи себе сыворотку лет с двадцати пяти.

– Когда ты в последний раз была на «Мэджике»? – Зейн вернул мои мысли в нужное русло.

– Примерно год назад по календарю Гассаи.

– Цель визита?

– Не твое собачье дело, – я фыркнула.

– Опиши станцию.

– Отвратительная громадина в нейтральном секторе, около тридцати уровней плюс десяток скрытых, – я погрузилась в воспоминания. – Пять швартовочных шлюзов для каждой из галактик. Управляется искусственным интеллектом, но на всех уровнях есть смотрящий.

– Достаточно, – Зейн с недовольным лицом откинулся на спинку кресла, а потом оттолкнулся от пола, увеличивая расстояние между нами.

Я изумленно уставилась на него. Серьезно? Он даже не попытается соврать командующему, чтобы избавиться от меня? Борк удовлетворенно кивнул и вернулся к карте. Им было известно, когда примерно произойдет передача, но командующий настаивал на том, что тизарум нужно найти раньше.

– Привлекая как можно меньше внимания, постарайтесь выяснить, у кого из участников тизарум. Тихо прилетаете, быстро находите, забираете и так же тихо улетаете. Всё ясно?

Мы с Зейном кивнули. План был простой, понятный и, как оказалось, совершенно невыполнимый.

Начнем с того, что Спаркс, несмотря на все предупреждения командующего, продолжал считать себя главным. Только после того, как я трижды послала его в красочное путешествие по галактике, он сообразил, что управлять мною не получится. Ну а закончим тем, что Зейн просто невыносимо, до зубовного скрежета, бесил меня. Занудный, правильный, в форме с иголочки и с готовым ответом на любой вопрос.

На подлёте к «Мэджику» мы переоделись в униформу обслуживающего персонала и запросили стыковку. Сначала всё шло довольно гладко: вопросов к нашим пропускам не возникло, и мы без проблем добрались до 17 уровня, где должны были проходить игры. А потом Зейн снова решил включить начальника.

– Нужно найти данные по всем участникам. Где на этом уровне доступ к базам? – он повернул за угол, в полной уверенности, что я пойду следом.

Я дождалась, когда капитан вспомнит, что отряд его верных псов остался на Гассае.

– Сначала нам нужно достать именные пропуски. С этим, – я помахал в воздухе карточками, – мы и суток не протянем. Они сработали только как входной билет на «Мэджик», не более того.

– Я не планирую задерживаться здесь настолько, чтобы нам понадобились именные пропуски. – Зейн разве что зубами не скрипнул. – Где компьютеры?

– А я не планирую подыхать здесь только из-за того, что у тебя зад подгорел от одного вида станции.

Я обошла Зейна и повернула в другую сторону. У меня была мысль, как раздобыть именные пропуски, но для этого нужно было добраться до сортировочного отсека, где швартовались собственные корабли «Мэджика». Я продумывала маршрут, чтобы не наткнуться ни на один идентификатор личности, когда сзади налетел Зейн. Дернув за руку, он впихнул меня в какое-то помещение.

– Послушай сюда, если ты собралась саботировать операцию, то можешь сразу забыть об этом, – он прижал меня своей ручищей к стене. – Командующий разрешил мне применять силу.

– Какая прелесть, командующий ему разрешил. Мне вот и разрешение не нужно!

Я схватила Зейна за запястье и заломила руку ему за спину. К сожалению, засранец быстро среагировал, и уже через секунду отправил меня в полет. В ушах зазвенело, когда с металлического стола, на который я приземлилась, посыпались какие-то склянки.

– Хрен тебе, а не помилование! Я доберусь и до тебя, и до всей Фракции, – Зейн схватил меня за лодыжку, чтобы стащить со стола, но я с силой пнула его в живот.

– Такими темпами ты скорее лишишься звания! – еще один удар. – «Сторожевые псы Галактики» – полный отстой!

Я перекатилась на живот и вскочила ногами на стол, чтобы спрыгнуть на другую сторону, но в этот момент откуда-то из угла раздался женский вопль:

– Афель, это лазутчики! Беги за подмогой!

Выстрелили мы с Зейном одновременно: он в этого Афеля, который ломанулся к выходу, а я в какую-то голубокожую тетку. Два тела, на одном из которых красовался рабский ошейник, рухнули как подкошенные, а в помещении зажегся свет. В небольшом ангаре был припаркован двухместный космолет. Похоже, участники игр прибывали на «Мэджик» через частные шлюзы.

– Думаю, их должен кто-то встречать. – я спрыгнула со стола.

– Дерьмо, – выругался Зейн. – Нужно избавиться от тел.

Он подскочил к мужчине и, схватив его за ногу, потащил к шлюзу.

– Стой, Зейн! У них должны быть именные пропуски!

Я присела на корточки у тела женщины и начала шарить по карманам. Бинго! Тонкая карта-чип еще не была активирована, и я быстро шлепнула ей по запястью. Краем глаза заметила, как капитан сделал то же самое с карточкой Афеля и снова потащил его к шлюзу.

– Ты совсем идиот? – зашипела на него. – Хочешь, чтобы их тела плавали в районе 17-го уровня?

– Есть предложения? – огрызнулся Зейн.

Быстро осмотревшись, я нашла взглядом знакомую дверцу и ткнула в нее пальцем.

– Туда.

Мы подтащили тела, но когда Зейн потянулся к кнопке, я перехватила его руку.

– Осторожнее. Это вакуумная печь.

В ответ на вопросительно вскинутые брови пояснила:

– С их помощью быстро избавляются от нелегального груза.

Если Зейн и хотел что-то сказать, то сразу передумал, потому что вдалеке раздались голоса. Мы быстро запихнули тела в печь и отскочили подальше. В последнюю секунду я вспомнила, что на нас униформа, и стащила сначала с себя, а потом и с капитана куртку, зашвырнув обе под стол.

– Приветствую на «Мэджике», о, смельчаки!

Внутрь вплыл высокий мужчина в ярко-розовом костюме и с зелеными волосами. «Вплыл» в прямом смысле слова, потому что передвигался он с помощью миниатюрного траволатора. За ним семенили несколько человек с голографическими планшетами. Один из них считал наши чипы, а потом передал гаджет зеленоволосому.