Убийца лазерников:Epson B-500DN
Автор: Олег Волошин
В отличие от домашней настольной печати, где первой скрипкой выступают струйные принтеры, в офисном
секторе традиционно правят бал лазерники. Причина тому проста - низкая себестоимость отпечатка, неприхотливость к
расходным материалам, надежность и скорость. Добавим сюда еще и высокую устойчивость отпечатков к воздействиям внешней
среды. И когда мне сказали, что, мол, струйные принтеры тоже могут занять свое место в этой нише, я засомневался - с
чего бы вдруг? Стоимость струйного отпечатка существенно выше, картриджи дорогие, чернила требовательны к бумаге,
а сами отпечатки - к условиям использования.
Казалось бы, что тут обсуждать? Тем не менее шансы у
струйных принтеров пробраться в этот сектор и даже, кто знает, потеснить конкурентов совсем не плохи. Ибо при всех
положительных качествах лазерных принтеров у них есть и отрицательные - они требовательны к месту эксплуатации
(вентиляция, влажность и т. п.) и потребляют достаточно много электроэнергии (особенно в момент разогрева печки). Кроме
того, в случае цветной печати качество отпечатка, по сравнению со струйной, все же ниже, а высококачественная фотопечать
лазерам и вовсе недоступна.
С технологической точки зрения все давно готово - промышленная надежность струйных
устройств печати подтверждается как минимум широкоформатными плоттерами, в этой нише струйная технология даже не имеет
конкурентов. В тех же плоттерах имеется и решение проблемы с высокой себестоимостью отпечатка - емкости картриджей
достигают полулитра, а чернила подаются к головкам по трубкам.
Дело оставалось за малым - собрать все эти
компоненты в корпусе «офисных» размеров. Что и сделала фирма Epson, продемонстрировав на Фотофоруме 2008 первую подобную
модель Epson B-500DN (возможно, первая в таком формате, но далеко не первая, позиционируемая в качестве офисной тем же
Эпсоном. - Прим. ред.).

Распаковав коробку, я вытащил на свет божий довольно
громоздкий принтер, который больше походил на произведение кубиста - этакий серый параллелепипед, на передней грани
которого расположились «кубы» поменьше - блок картриджей и лоток для бумаги. Объем последнего внушает уважение - в него
спокойно входит упаковка на 500 листов. Впрочем, для целевой аудитории - малого офиса - это нормальные объемы. Отметим
наличие блока двусторонней печати, расположенного на задней стенке. Кроме того, принтер оборудован верхним лотком,
служащим для подачи плотных листов (вроде фотобумаги). Также к негласному офисному стандарту «де-факто» можно отнести
наличие встроенного Ethernet-порта, что позволяет ставить принтер там, где удобно, включая его напрямую в офисную
сеть.
Кстати, заявленный производителем ресурс печати - 20 тысяч страниц в месяц!
Как и любое «умное»
сетевое устройство, B-500DN оборудован встроенным веб-сервером. Чтобы произвести первичные настройки (то есть выставить
IP, шлюз и маску сети), достаточно воспользоваться ЖК-экраном и встроенной панелью управления. После того как принтер
стал доступен по сети, достаточно набрать его IP-адрес в строке браузера, чтобы получить полную информацию о состоянии
(включая уровень чернил) и полный контроль над ним (разумеется, сисадмин может поставить в настройках пароль на доступ,
однако по умолчанию он отсутствует). Принтер имеет богатые сетевые настройки, что позволит настроить его работу
практически в любой сети.
Я сказал «практически» не случайно, ибо кроме сетевых настроек нужны еще и драйверы для
печати, и вот тут есть одна закавыка - фирма Epson самостоятельно заготавливает дрова только для Windows! В случае же с
Linux (благо Epson хоть косвенно[support.epson.ru/library_detail.asp?id=15.], но все-таки поддерживает эту ОС) драйверы
пишутся, как говорится, всем миром. И это сообщество далеко не всегда может выпустить драйверы одновременно с
выходом устройства. Но, слава богу, B-500DN вышел уже достаточно давно, и драйверы под Linux разных версий для него уже
есть[www.avasys.jp/lx-bin2/linux_e/ink/DL1.do.].
Установка родных драйверов под Winлdows прошла не так гладко, как
хотелось бы. Заминка произошла при попытке изобразить из себя ламера и, вставив диск с ПО, установить принтер с
минимальными усилиями. Не тут-то было - утилита, которая должна была найти принтер в локальной сети, упорно не желала
этого делать (всевозможные файрволлы и прочая были безжалостно отключены, но безрезультатно, причем как под Вистой, так
и под ХР). Впрочем, ручную установку драйвера никто не отменял, и она прошла вполне успешно.
Что же касается
локальной установки как USB-принтера, то тут все прошло без сучка без задоринки.
Теперь настало время проверить
собственно печатные возможности принтера. На тест принтер приехал с картриджами стандартной емкости[Есть еще картриджи
повышенной емкости, которые позволяют отпечатать до 8 тысяч страниц.], уже опустошенными наполовину. Поначалу меня это
огорчило, однако за почти месячное тестирование я заменил картриджи лишь после того, как отпечатал больше тысячи обычных
страниц формата А4 и больше четырехсот фотографий формата 10х15 - очень хороший результат!
Кстати, сами картриджи
устроены просто - пустотелая пластиковая коробочка с чипом (ну куда же без него), внутри которой находится пакет с
чернилами (внешне напоминающий упаковку с кетчупом). При извлечении картриджа из гнезда переходной клапан герметично
закрывается, что позволяет в течение длительного срока хранить картриджи частично использованными (проверено - второй
комплект две недели в таком вот початом состоянии лежал рядом с принтером и без проблем заработал после установки). Эта
конструкция так проста, что прямо-таки подразумевает развернутую программу по приему отработанных картриджей у населения
и многократному вторичному их использованию, однако в самой Epson это не подтвердили (хотя, заметим, компания реализует
в России программу по утилизации отработанных картриджей).
Что касается скорости печати, то у меня получились
такие цифры: печать двух страниц на листе А4 с двух сторон - 21 с, печать десяти листов А4 - 25 с,
фотография 10х15 - 35 с, фотография формата А4 на стандартной офисной бумаге - 65 с.