– Эту песню я хочу исполнить для вашего настроения!

Эд вальяжно расплылся по дивану и, не сводя глаз с Кати, обратился к другу:

– Неплохая девица, правда?

– Не слишком она молодая для тебя? – незаинтересованно ответил Роберт.

Официант принес два стакана и бутылку коньяка:

– Закуски скоро будут поданы.

– Спасибо. – кивнул Эд. – Что? Молодая? Ну, а я чем хуже? Я что, выгляжу на свои тридцать четыре с хвостиком?

– Вроде как.

– Понимаешь, Роберт, девушки словно этот коньяк. – Эд взял бутылку и разлил по стаканам. – С каждым глотком вкус может измениться. Так же и с женщинами. Если раньше им нравился какой-нибудь волосатый скейтер, который обязательно разобьет сердце, то сейчас их приоритеты меняются – рядом нужен статный мужчина средних лет.

– То есть, ты не разобьешь им сердце? – с легким укором спросил Роберт.

Катя запела в микрофон мягким высоким голосом, музыка с колонок распространилась по всему залу. Девушка четко попадала в ноты и органично смотрелась на сцене, пританцовывая и подмигивая гостям из зала.

– Кажется, она такая же как я. – закусил губу Эд. – Ищет внимание и хочет развлечься. Я же не тащу ее в постель. – он ехидно улыбнулся. – Пока что.

– Вопрос времени. – подтвердил Роберт.

– Хороший коньяк. – Эд все еще имел в виду Катю, протягивая стакан в сторону друга. – Да?

– Здесь очевидно платят не за алкоголь, а за атмосферу.

– Ну не знаю, час назад пели такие индивидуумы – аж волосы дыбом вставали. Мужики приходят посмотреть на здешних певиц, а женщины с такими откровенными вырезами явно не с подружками попеть приехали.

– И как ты успеваешь за всеми следить…

– Давай не об этом. Лучше скажи, есть ли то, что бы ты хотел сделать? Типо неосуществленные мечты?

– Как внезапно… – задумался Роберт, потирая отросшую щетину на подбородке. – Я уже не раз говорил, жалею только об одном – много работал, никакого времени на семью не оставалось.

– Да, помню, ты еще хотел детей.

– Мы оба хотели. – Роберт сделал маленький глоток коньяка. – Если бы я только знал…

– Ребенок бы рос без матери, это тоже не совсем хорошо. Но у тебя осталась Блу. Не сравнимо, конечно, но есть о ком заботиться. Та девчонка все еще гуляет с ней?

– Да, Кристина часто отправляет фото с прогулки и приносит корм в мое отсутствие. Нужно восполнить это упущенное время, должно быть Блу тоскует по Лике.

– Собаки чувствуют такие вещи, но ей хватит и твоего внимания. Хочешь, поедем куда-нибудь втроем? Только скажи.

– А тебя, думаешь, отпустит Рощин?

– Он понимает какое у тебя сейчас непростое время. К тому же, в последние месяцы поднялись продажи, есть кому подзаработать.

– Не выходит из головы, откуда у него столько беспокойств…

– Опять про лысика? Мы уже решили, завтра я посмотрю его комп, узнаю номер психолога. Главное не напиваться сегодня. – Эд тут же осушил стакан, даже не поморщившись, и подлил еще немного. – Все же, почему решил выпить? На меня не действуют твои ухмылки, я знаю, что внутри ты опустошен и разбит. Хочешь забыться, но алкоголь только усугубит это состояние.

– Это точно слова Эдуарда Ломова? – Роберт удивленно приподнял брови. – Повторишь на камеру? Будет поднимать мне настроение.

– Ха-ха…

– Я всегда задавался вопросом: зачем ты столько времени тратишь на алкоголь и распутных девиц? В студенческие годы мы выпивали часто, я так избегал многих проблем. Но, отчего бежишь ты?

– Роб, ты же знаешь. – усмехнулся Эд. – Проблем как таковых у меня нет, я просто живу в кайф. Такой я человек. Родители меня любили, многое позволяли, драмы особой у меня не припасено для таких разговоров. То, что меня раньше отшивали девчонки, да пустяки. Сейчас у меня с этим все хорошо, как видишь. Так что, тебе стоит просто найти то, что больше всего приносит счастье. Я знаю, ты другой человек. У тебя главное это семья, дети, собаки, саморазвитие, работа… – он перечислял не вдумываясь. – Но попробуй что-то новое.

– Пить в барах по вечерам?

Официант принес два небольших металлических подноса с закусками, поинтересовавшись будут ли гости что-то еще заказывать. На первом подносе были разложены фрукты, нарезанные треугольниками – консервированные ананасы, яблоки, груши, дольки апельсинов и бананы. На втором – несколько видов сыров, колбасок, мелких морепродуктов и листья салата.

– Пить в барах это мое, а ты найди свое. Я помню как ты еще в колледже твердил о мести к отчиму, но видишь, ведь оставил это в прошлом.

– Скорее потерял к этому интерес. – признался Роберт. – После того, как в моей жизни появилась Лика, я не стал тратить время на поиски какого-то ублюдка.

– А та девчонка? Твоя вроде как сестра так и не вернулась?

– Нильский же забрал ее, но она соврала. В том доме, куда они должны были переехать, никого не оказалось. Каждый год я присылал туда письма и перед свадьбой с Ликой я поехал по тому адресу, конечно же там никого не было.

– Туда же два часа езды, я помню, ты рассказывал об этом.

– Быть может у меня такая судьба, – отчаянно улыбнулся Роберт. – Терять всех, кто мне был дорог.

– У тебя по-прежнему есть я. – нахмурился Эд. – Я ведь не исчез.

Роберт хлопнул его по плечу:

– Я ценю это, правда.

– Ну а насчет потери, это просто совпадение. У нас ведь похожие ситуации с семьями, забыл? Мой папаша так же свалил, когда я родился, мать спилась и закрутила роман с каким-то наркоманом, я уже даже не помню как она выглядит. Твоя ведь тоже бросила тебя еще в детстве и уехала с отчимом, ну, в общем, эти люди сами ушли, никого ты не терял. Ситуация с Ликой случайность, такое бывает.

– Да, ты прав. Но на душе, по-прежнему неспокойно.

– Все пройдет. Поэтому и говорю, давай найдем тебе хобби, немного отвлечешься. Я сегодня, возможно, тоже буду очень счастлив. – Эд импровизированно поднял стакан в воздух, посмотрев на Катю.

После своего выступления Катя прошла мимо столиков, приветствуя знакомых гостей и села на диван со стороны Эда.

– Привет, красотка. Выступление супер!

– Понравилось? – кокетливо усмехнулась она и с интересом посмотрела на Роберта. – А ты, должно быть, тот самый друг, которого он ждал? Я Катя.

– Роберт.

– Какие песни знаешь?

– Я не очень-то люблю петь, я больше слушатель.

– Тогда как тебе мое выступление?

– Артистично, довольно неплохо. – согласился Роберт. – Здесь все оценили.

– Голос у тебя что надо! – добавил Эд. – Выпить хочешь?

– Ах, выходит все же пьешь сегодня.

– Да, немного изменились планы, что будешь?

– Я сейчас. – Катя отошла к барной стойке, Эд проводил ее пристальным взглядом.

– Как тебе? Хорошая?

– Может быть даже слишком хороша для тебя. – пожал плечами Роберт.

– А тебе ведь всегда нравились блондинки. – заметил Эд. – Со школы помню твоих подруг, все светленькие. Так совпало или у тебя такой вкус? Давно хотел спросить.

Роберт задумался, словно вырывая из памяти образ:

– Наверное прошлое меня настолько не отпускало.

– А, понял. Вот та сводная, да? Блондинка. Как ее звали?

– Лиза. – Роберт вспомнил силуэт пятнадцатилетней девочки с длинными светлыми волосами в голубом джинсовом комбинезоне. – Кажется ты прав, так сформировался мой вкус.

– Запретная любовь, ух, звучит как название культового романа. – сложил руки на груди Эд.

– Все совсем не так. Это то, что осталось на душе. – Роберт осушил стакан и подлил себе еще коньяка.

Катя вернулась с бутылкой дорогого виски и торжественно поставила на стол:

– Ну как вам?

– Ох ты, вот это я понимаю. – согласился Эд. – Роб?

– Я, пожалуй, только коньяк. – Роберт поднял стакан. – Завтра все-таки…

– Нет, нет, нет. – перебил его Эд. – Слово «работа» под запретом сегодня. Как я всегда говорю? Сегодня это сегодня, а завтра наступит только завтра.

– Я еще вина выпил, не забывай.

– Так, – вмешалась Катя. – Как я поняла, ты веселый друг. – она указала на Эда, а затем на Роберта. – А ты, выходит, скучный работяга?