Однажды, случайно проходя мимо кабинета Ивана, словно шпион, подслушивающий чужие разговоры, он услышал часть его разговора с кем-то по телефону, и его сердце забилось сильнее. Он узнал, что таких людей, как он, которые сомневаются в "идеальности" мира, называют "дефектными", и что их нужно "лечить", или изолировать от общества, словно они были больны заразной болезнью, и что их нужно отправить в карантин. Он понял, что Иван давно подозревает его в "дефектности", и что он не может ему доверять, словно он был шпионом вражеской армии, и он понял, что этот "идеальный" мир – это на самом деле тюрьма, где все люди, как марионетки, выполняют волю тех, кто стоит у власти, словно он смотрел за кулисы, и видел, что творится за красивым фасадом. Он вспомнил про старую дискету, которую он нашел в одном из пыльных шкафов в архиве Нейро-центра, и на которой было написано слово "Архив", словно ключом, открывающим двери к тайне. Он с тревогой посмотрел на неё, словно на опасный предмет, и он знал, что на ней может быть какая-то информация, которая поможет ему понять правду, и вырваться из плена лжи. Он решил, что должен узнать эту правду, чего бы это ему ни стоило, словно искатель сокровищ, идущий на поиски, и что он не остановится, пока не доберется до нее.
Вечером, когда Алина уже уснула, словно невинный ребёнок, Алексей достал дискету из тайника, словно грабитель, укравший ценность, и вставил её в компьютер, словно разгадывая сложный код. На экране, словно призраки прошлого, появились старые фотографии и видеозаписи, которые перенесли его в другой мир, словно в другой временной отрезок. Он увидел другой мир, мир, где были проблемы и страдания, но в нем было и много хорошего – эмоции, чувства, свобода, выбор, которые в его "идеальном мире" были стерты, словно ластиком. Он видел лица людей, которые умели смеяться и плакать, любить и ненавидеть, словно живые существа, полные страсти и огня, которые могли выбирать свой путь, и не были ограничены в своих действиях. И тут он увидел видеозаписи, на которых учёные проводили ужасные опыты над людьми, словно безумные исследователи, и их глаза были полны ужаса. На них было видно, как людям вводили какое-то вещество, словно яд, и как их лица менялись, как их глаза становились пустыми, и как они становились счастливыми, но, при этом, безжизненными и покорными, словно они были не людьми, а куклами. Он понял, что это и есть "синтезированное счастье", словно горькая правда, которую ему боялись сказать в лицо. Его охватила дрожь, словно он проснулся от кошмара, и в его груди поднялась волна гнева, словно ураган, готовый смести всё на своем пути. Теперь он всё понял. Мир, в котором он жил, оказался не таким, каким он его представлял, он был полон лжи и обмана, словно фальшивая монета, выдаваемая за золото, и он решил, что он не может больше оставаться в нем, и что он должен что-то сделать.
Глава 4: "След в подземелье"
Бессонная ночь, подобно зловещему духу, преследовала Алексея, не давая ему ни минуты покоя, и в то время как город погрузился в глубокий сон, его мозг, словно лихорадочно работающая машина, продолжал перерабатывать поток информации, обрушившийся на него после просмотра архивных материалов. Он, словно безумный ученый, постоянно пересматривал старые записи, фотографии, и видео, пытаясь сложить все разрозненные фрагменты в единую, целостную картину, подобно мозаике, состоящей из множества осколков. Он пытался понять, как он мог быть настолько слеп, чтобы не замечать всего этого раньше, как он мог жить в этом мире лжи и обмана, и при этом считать себя счастливым, словно он жил в сказке, и не видел окружающего его мира. Он понимал, что он жил в иллюзии, и эта иллюзия рухнула, словно карточный домик, оставленный на произвол судьбы, и от нее остались только руины, и обломки надежд. Он чувствовал себя обманутым, преданным, и он не мог больше молчать, словно он был заперт в клетке, и он рвался на свободу.
Утро, словно незваный гость, принесло с собой не облегчение, а лишь усиление его внутреннего конфликта, и после бессонной ночи, он понял, что пришло время действовать, и что он не может больше откладывать свой план. Он больше не мог жить в этой лжи, словно он тонул в болоте, и он должен был выбраться из него, он не мог притворяться счастливым, когда его сердце кричало от боли, словно раненый зверь, и он больше не мог терпеть эту несправедливость, словно он был свидетелем преступления. Он чувствовал в себе прилив сил, словно он нашел источник энергии, и непреодолимое желание бороться за правду, и за свою свободу, словно он был воином, готовым к битве, и он был готов идти до конца, и не сдаваться. Он решил во что бы то ни стало найти Петра, и поговорить с ним, словно он был его последней надеждой, и узнать, что он знает о происходящем, словно он владел ключом к разгадке этой тайны. Вечером, после окончания рабочего дня, который казался ему вечностью, он направился в Центральный Парк, в тот самый укромный уголок, где он видел Петра с его друзьями, но там никого не было, словно их след простыл, и они растворились в воздухе. Парк был пуст и тих, словно замер в ожидании чего-то страшного, словно сцена перед началом трагедии. Алексей понял, что он ошибся, словно искатель, идущий по ложному пути, и что его поиски должны быть более точными, и более продуманными. Тогда он решил пойти к дому Петра, словно он шел по следу, и он надеялся, что он приведет его к разгадке. Он знал, что Петр и Иван живут в одном подъезде, словно они были близкими соседями, и он решил проследить за Петром, словно он был шпионом, и он хотел узнать, где он проводит свое время, и что он скрывает от него.
Когда он подошел к дому, он заметил, что в одном из окон на первом этаже мигает свет, словно маяк, призывающий к себе. Сначала он подумал, что это обычное явление, словно кто-то не выключил свет, но потом он присмотрелся внимательнее, словно пытаясь рассмотреть скрытую деталь, и ему показалось это странным, и он почувствовал, что там происходит что-то неладное. Он решил обойти здание, словно разведчик, изучающий местность, чтобы проверить, что происходит, и не пропустить ничего важного. Обойдя дом, он обнаружил, что окно, из которого доносился свет, находится в подвальном помещении, словно в катакомбах, скрытых от посторонних глаз, и его сердце забилось чаще, словно предчувствуя опасность. Он понимал, что это может быть тот самый тайный проход, который он искал, словно дверь, ведущая в другой мир, и он не мог отступить, и он должен был пойти вперед, и узнать правду. Он долго стоял возле этого окна, словно на перепутье, взвешивая все "за" и "против", словно он стоял перед сложным выбором, и он не знал, что его ждет впереди. Его терзали сомнения, словно демоны, пытающиеся его сбить с пути, но в то же время им двигало неудержимое любопытство, словно магнит, притягивающий к себе. В конце концов, он решил попробовать открыть окно, словно он собирался раскрыть тайну, и он подошел к нему, и осторожно нажал на раму, словно он был в храме, и он боялся нарушить тишину. И, к его удивлению, окно поддалось, и открылось с лёгким скрипом, словно впустило его в другой мир, и он был не заперто, словно кто-то нарочно оставил его открытым, чтобы он вошел внутрь. Он понял, что это знак, словно судьба, указывающая ему его путь, и он не мог больше сомневаться, и отступать. Он пролез в окно, словно грабитель, проникающий в сокровищницу, и оказался в темном и сыром подвале, словно в утробе земли. Запах плесени и затхлости ударил ему в нос, словно ядовитое облако, и он почувствовал, что его окружает какая-то тайна, словно он попал в иной мир, полный загадок и опасностей.
Он медленно продвигался вглубь подвала, словно исследователь, изучающий новую территорию, ощупывая стены, словно ища путь в лабиринте, и стараясь не издавать ни звука, словно охотник, преследующий свою жертву. В углу помещения горел тусклый свет, словно огонек, едва мерцающий во тьме, и Алексей увидел группу людей, которые сидели вокруг стола, словно заговорщики, готовящие заговор, и что-то тихо обсуждали, словно они были в тайном сговоре. Их лица были серьезными, словно они решали важные дела, а их глаза горели решимостью, словно они были готовы к любым испытаниям, и в их взглядах была надежда на лучшее будущее. Все они были похожи на тех людей, которых он видел в парке, и среди них был Петр, словно лидер, собравший своих сторонников.
