Сон Хэ поведал ей свою историю и рассказал о том, что спасся благодаря другу, который пожертвовал своей жизнью ради него. Рассказ о жизни и перевороте во дворце, который эту жизнь разрушил, длился весьма долго. После того, как Сон Хэ договорил, принцесса призвала служанок и велела приготовить закуски и чай.

— Я так и думала! — обрадовалась принцесса. Она вела себя так, будто ничего и не произошло. — Ведь ты единственный, кто позволял себе смотреть мне прямо в глаза. Даже слуги не смеют поднимать головы, что уж говорить о рабах. И хоть ты старался, всё же характер и воспитание так просто не задавить.

— Прошу, не говорите отцу обо мне! — снова повторил Сон Хэ.

— Я не скажу, я же поклялась, — отозвалась она. А потом немного помолчав, добавила, — Прости меня, Су Джи. Я не собиралась причинять тебе вред, мы ведь друзья! Но мне было страшно любопытно, откуда ты такой взялся... Я полтора года ждала, когда же ты расскажешь мне правду... Мне действительно жаль, если я напугала тебя!

— Это вы простите меня, принцесса! — отозвался Сон Хэ. — Я забылся, придя сюда. Рядом с вами я снова будто стал принцем, не думая о том, что принадлежу вам. Здесь я — никто, всего лишь жалкий раб. Простите, что своим поведением смутил вас.

— Нет! Не говори так! Я даже рада, что ты рассказал мне о себе! Скажи, ты ведь не боишься меня после того, что я угрожала тебе кинжалом?

— Вовсе нет, госпожа!

Ю Мин тогда улыбнулась. Её улыбка могла означать радость от того, что она наконец выведала тайну или же она снова задумала что-то, от того ей и было весело. Принцесса призвала евнуха и пока служанки принесли угощения, тот сбегал и вернулся с какими-то бумагами. Демонстративно развернув бумаги на столе перед Сон Хэ, она сказала:

— Видишь? Это ваши купчие.

Принц только и успел подумать: "к чему бы это?", как вдруг Ю Мин бросила документы в жаровню и они моментально сгорели.

— Теперь вы с братом свободны и снова принадлежите себе! Можете продолжать служить во дворце, и вам будут платить жалование. Что скажешь?

Рукой дав знак евнуху, чтобы тот удалился, Ю Мин снова растянула губы в улыбке. Так вот значит каков был её замысел! Сон Хэ даже растерялся от такого поворота событий.

— Госпожа! Я так благодарен вам! — он упал на колени и поклонился до земли. — Я принадлежу вам, потому что вы спасли мне жизнь!

— Вставай, не нужно кланяться! — она заставила его подняться и сесть на место. — Теперь мы с тобой, можно сказать, на равных. Отныне ты не принадлежишь мне, не говори так! Хотя, я всё ещё дочь императора, а император выше короля... Но тем не менее ты не раб, а сын короля!

Следующим утром с первыми лучами солнца Сон Хэ пошёл в город. Уже давно он не вставал так рано. Он прогулялся по пустой рыночной площади, прошёл по длинной торговой улице, где лавочники только только открывали лавки и вышел к реке, к тому самому дереву, что нравилось принцессе. Бывший принц, теперь уже просто слуга, наконец-то получивший свободу, сел у воды. Туман стелился над рекой, предавая ей некой загадочности. Вода в реке казалась неподвижной, но если присмотреться, можно было увидеть, как маленькие волны набегают на берег и создают лёгкий шум. В этот момент казалось, что весь мир ещё не проснулся и Сон Хэ мог просто побыть наедине с собой. "Тхэ Ён, я так скучаю по прежней жизни... — мысленно сказал Сон Хэ. — Скучаю по тебе, отцу и брату... Я и не думал, что будет так тяжело выполнить обещание... Прошло всего два года, а кажется, целая вечность. Каждый день тянулся невероятно долго, пока принцесса не выкупила нас с братом. Она добра к нам и жить стало легче. Но я всё равно не знаю, что мне делать. Не знаю, как жить, хотя и живу. Сейчас, когда я снова свободен, что я могу? У меня нет никаких планов... Разве что, найти Ён Су. Но я не знаю, где его искать... Не знаю, смогу ли вернуться обратно в Чосон. А если смогу, то что буду делать дальше?" Так он сидел и мысленно беседовал с другом, которого было уже не вернуть. Сон Хэ давно хотел поговорить с кем-нибудь и услышать чей-нибудь добрый совет. Но Тхэ Ён, к сожалению, ничего не мог ответить. Принц посмотрел на небо и улыбнувшись, подумал: "Надеюсь, тебе хорошо там, Тхэ Ён и ты тоже сейчас улыбаешься, смотря на меня".

— Брат Сон Хэ!

Знакомый голос Сон У вырвал принца из потока размышлений и он обернулся.

— Ты потерял меня? Прости, Сон У, я хотел немного подумать в тишине.

— Я заметил, что вас нет и забеспокоился, что госпожа потеряет вас. Она может поднять на уши весь дворец, вам лучше вернуться.

— Не беспокойся, Сон У. Я предупредил Чжао Де, что выйду ненадолго, так как принцесса ещё спала.

— Это хорошо... — Сон У присел рядом.

— Ты переживал обо мне из-за вчерашнего?

— Конечно! Да и не только. Я давно заметил, что слуги принцессы на вас косятся. Это напрягает. К тому же, краем уха слышал, как они шептались о тебе, брат Сон Хэ.

— Когда ты беспокоишься, всё время переходишь на формальную речь, — усмехнулся Сон Хэ. — Но всё же, господином меня ни разу не назвал... И то хорошо.

Сон У криво улыбнулся.

— Я боялся, что принцесса действительно может вам навредить, — сказал он.

— И я. Но я всё же надеялся, что она не станет разбивать свой любимый музыкальный инструмент, желая выяснить, какой мастер его изготовил... Угрозы были лишь для того, чтобы вытянуть из меня правду.

— Стоило ли рассказывать? Во дворце у стен есть уши.

— Кто знает, стоило ли? Но какая теперь разница. К тому же, мы в любой момент можем уйти, куда захотим.

— Почему-то я думаю, что принцесса не отпустит... тебя, Сон Хэ.

— Наверное. Да я и не собираюсь пока уходить. Накопленных денег нам хватит на что-нибудь, я даже не знаю... — задумчиво произнес Сон Хэ.

— Возможно, мы сможем вложить их и открыть своё дело. Но это сложно. Везде большая конкуренция... А на одних книгах много не заработаешь, ведь на бумагу, чернила и кисти тоже придется тратиться.

— Но ты всё же хочешь вернуться в Чосон?

— Прежде чем вернуться, я должен отыскать Ён Су, но даже не представляю, с чего начать поиски... Мне так стыдно, за эти два года только и думал о себе, — Сон Хэ вздохнул.

— Мы обязательно отыщем его, брат Сон Хэ.

— Звучит обнадёживающе. Но зато теперь я знаю, чем заняться.

Позже, когда Сон Хэ вернулся во дворец, принцесса уже подготовила для него список новых вопросов. К тому же, теперь принцесса считала важным обедать за одним столом с принцем, раз раскрыла его настоящую личность. Потому она велела приготовить стол с закусками на двоих.

— Как вы с Сон У придумали тебе имя? Неужели это было спонтанно? Тяжело наверное было привыкать к новому имени? — расспрашивала она, подкладывая Сон Хэ в тарелку самые лучшие кусочки.

— На самом деле этим именем я пользовался уже давно во время вылазок из дворца. Представлялся им, если того требовали обстоятельства. Отец не был против моих походов в город, он даже однажды подарил мне именную табличку с моим выдуманным именем. Так что, Сон Хэ — моё второе имя.

— Как интересно! Так значит, твоя табличка поддельная?

— Не то что бы... Но, если подумать... Я ведь не мог раскрыть свою личность, но с другой стороны...

Принцесса рассмеялась, видя смятение на лице Сон Хэ.

— Кстати! Как мне называть тебя? Прежним именем или нынешним? Лучше, чтобы никто не знал о том, кто ты? Верно?

— Да, принцесса. Прошу, зовите меня тем же именем, которым звали.

— А ты можешь называть меня по имени? — предложила она, а потом сразу же осеклась и сказала, — Нет. Плохая идея. Очень плохая...

Принцесса старалась сохранить настоящую личность Сон Хэ, отсылала всех слуг, кроме телохранителей. Поэтому, слуга мог положиться на госпожу и доверял ей. Он был уверен, что Ю Мин не выдаст его тайну отцу-императору. Но всё же, Сон Хэ рассматривал варианты, как бы побыстрее покинуть дворец и заняться поисками младшего брата. Он даже хотел рассказать о своих планах принцессе, но пока решил повременить с этим. Для начала он хотел продумать всё более детально.