Îáðóãàâ, ïîäîøåäøóþ äîâîëüíî áûñòðî, áàðìåíøó, îí íà÷àë íàêà÷èâàòüñÿ àëêîãîëåì.

Çàòåì, ñëåãêà øàòàÿñü, ïîäîøåë ê èãðàâøèì:

- Îäèí íà îäèí! - âûçûâàþùå ïðîöåäèë, îáðàùàÿñü ê Ñýìó, Êðèñòèàí è ïëþíóë íà ïîë.

- Ñîãëàñåí, - ïîñëåäîâàë áåçìÿòåæíûé îòâåò.

Ýá è Äæåéìñ íàïðÿãëèñü.

- Âñ¸ íîðìàëüíî, - óñïîêîèë èõ îõîòíèê, êîòîðûé âûïèë ñîâñåì íåìíîãî.

×åðåç ïîë÷àñà, èçìó÷åííûé íåíàðçàíîì, áëîíäèí ïðîèãðàë è çàïóñòèë â Âèí÷åñòåðà êèåì. Òîò ëîâêî óâåðíóëñÿ. Íî íà ýòîì Êðèñòèàí íå óñïîêîèëñÿ, îí îáîãíóë ñòîë è ïèõíóë â ïëå÷î, áåññòðàñòíî âçèðàþùåãî íà íåãî, îõîòíèêà.

Áàéêåðû óæå ïîòèðàëè ðóêè â ïðåäâêóøåíèè ðàçâëå÷åíèÿ.

Ñýì áûñòðî ñêðóòèë íàïàäàâøåãî è ïîïðîñèë îñòàâèòü åãî â ïîêîå, íà ÷òî Êðèñòèàí çàìîòàë ãîëîâîé â çíàê ñîãëàñèÿ. Îñâîáîæäåííûé ïðîòèâíèê íåìíîãî îòîøåë â ñòîðîíó, çàòåì ðâàíóë íàçàä è åãî ìîòíóëî íà îäíîãî èç ôåðìåðîâ. Òîò â ñâîþ î÷åðåäü íå óäåðæàëñÿ íà íîãàõ è ñî âñåãî ðàçìàõà ïëþõíóëñÿ íà ïèâî îäíîãî èç ìîòîöèêëèñòîâ.

Íàçðåâàëà íåõèëàÿ äðàêà.

Áàðìåíøà âîñõèùåííî ñëåäèëà êàê Âèí÷åñòåð ïëàâíî è ñïîêîéíî ïàðèðóåò óäàðû ïüÿíîãî áëîíäèíà, ïðè ýòîì ñòàðàÿñü íå ïðè÷èíèòü åìó áîëüøîãî âðåäà.

Ýá ïîñïåøèë ðàçíÿòü äåðóùèõñÿ, ïîëó÷èë ñëó÷àéíûé õóê â óõî è ïîêèíóë ïîëÿ áîÿ.

Ïàðî÷êà ñòîëêíóëàñü ñî ñòîéêîé, ïîâàëèëàñü íà ãðÿçíûé ïîë áàðà, à ïîòîì ñøèáëà òðè ïóñòûõ ñòîëà.

Îõîòíèê âûâåðíóëñÿ èç öåïêèõ îáúÿòèé íåïðèÿòåëÿ, ïîïðàâèë ìÿòóþ ôóòáîëêó, ïåðåêàòèëñÿ ÷åðåç áèëüÿðäíûé ñòîë è òåïåðü ïîèãðûâàë êèåì, îæèäàÿ î÷åðåäíîãî íàïàäåíèÿ.

Íàêîíåö-òî, çåëåíîãëàçêà î÷íóëàñü îò ñîçåðöàíèÿ áèòâû è ñ ïîìîùüþ îäíîãî èç íåäàâíî ïðèøåäøèõ áàéêåðîâ è Ýáà, âûñòàâèëà âîí áëîíäèíà ñ óæå íàëèâàþùèìèñÿ íà ëèöå ñèíÿêàìè.

Ïîñòåïåííî âñå óñïîêîèëèñü. Âåñ¸ëûé òîëñòÿê ò¸ð ñâîå ïîêðàñíåâøåå óõî, ïüÿíûé Äæåéìñ âçèðàë íà Âèí÷åñòåðà êàê íà áîãà. À ùåêè âîçíèêøèõ íåèçâåñòíî îòêóäà áëèçíåöîâ îòëèâàëè êðàñíûì îò ïîù¸÷èí - ìåêñèêàíêà â èòîãå îáî âñåì äîãàäàëàñü.

Âå÷åð áûë ñëåãêà ïîäïîð÷åí è ïÿòåðî äðóçåé çàñîáèðàëèñü äîìîé.

Âñëåä óõîäÿùèì, ñ òîñêîé âî âçîðå, ñìîòðåë áàðìåíøà.

- Òåëåôîí÷èê åé îòñòàâü, - ñêàçàë, äåðæàñü çà ù¸êó, Äàãëàñ.

- Êîìó? - íåäîóìåâàþùå ïðîèçí¸ñ îõîòíèê.

- Êàê ýòî êîìó? - áëèçíåö ïîâåðíóë ãîëîâó â ñòîðîíó çåëåíîãëàçêè, íî Ñýì òàê íè÷åãî è íå ïîíÿë.

Äàãëàñ óäèâëåííî ïîäíÿë áðîâè.

Ñýì ñåë çà ðóëü ñèíåãî ìèíèâåíà Ýáà è ðàáîòíèêè ôåðìû, íå ïåðåñòàâàÿ çåâàòü, îòïðàâèëèñü â îáðàòíûé ïóòü.

Íåïðîãëÿäíàÿ íî÷ü ïîõèòèëà Âåëèêèå Ðàâíèíû. Ò¸ìíî-ñåðàÿ ëåíòà øîññå, îñâåùåííàÿ ëèøü ôàðàìè, êàçàëàñü íåñêîí÷àåìîé. Äîðîãà áûëà ïóñòûííîé - íè îäíîé âñòðå÷íîé ìàøèíû.

 ñàëîíå áûëî òèõî. Ïàðíè äðåìàëè: Äæåéìñ ñ îòêðûòûì ðòîì ïðèêîðíóë íà ïëå÷å Äàãëàñà, Äåðåê óëûáàëñÿ âî ñíå, äîëæíî áûòü åìó ñíèëàñü êðàñàâèöà-ìåêñèêàíêà. Ýá çàäóì÷èâî ñìîòðåë â îêíî íà îäèíî÷íûå êðîøå÷íûå ïðîíîñÿùèåñÿ îãîíüêè.

×åðåç ïîëòîðà ÷àñà ìàøèíà ïîäúåõàëà ê ôåðìå. Ïîëíûå âïå÷àòëåíèé, äðóçüÿ ðàçîøëèñü ïî êîìíàòàì.

Ñýì íåìíîãî çàäåðæàëñÿ íà çàäíåì êðûëå÷êå. Îñåííèé âåòåð ãðóáî ðàñ÷åñûâàë åãî âîëîñû, ïóòàëñÿ â êóðòêå è õîëîäèë êîæó. Íåñîáðàííàÿ åù¸ êóêóðóçà ñòîÿëà ñïëîøíîé ñòåíîé. Âäàëåêå â êîíþøíå çàðæàë Ñêîðïèîí. Ïî÷òè ðîâíûé äèñê ëóíû íà ôèîëåòîâî-ñèíåì íåáå îáåùàë ñêîðîå ïîëíîëóíèå.

Îïîìíèâøèñü, Âèí÷åñòåð çàøåë â äîì è çàêðûë äâåðü íà çàäâèæêó.

Ïðîõîäÿ ìèìî êóõíè, îõîòíèêó ïîêàçàëñÿ, ÷òî îí óñëûøàë òèõèé ïëà÷. Îí ïðèñëóøàëñÿ è ÿâñòâåííî ðàçëè÷èë êàêîå-òî õíûêàíüå.

Ìóæ÷èíà ù¸ëêíóë âûêëþ÷àòåëåì è ãîëóáîé ñâåò îçàðèë êóõíþ äëÿ ðàáî÷èõ.  óãëó îêîëî îêíà ñòîÿëà òîíåíüêàÿ ôèãóðêà â ëåãêîì ñèðåíåâîì ïëàòüå. Ýòî áûëà Ñàìàíòà. Äðîæàùàÿ äåâóøêà, âñõëèïíóâ, ïîâåðíóëàñü ê Âèí÷åñòåðó.

- Ñàìàíòà, ÷òî ñëó÷èëîñü? - ëàñêîâî ñïðîñèë Ñýì.

- Íè÷åãî...ñêó÷àþ ïî áðàòó..., - åëå ðàçîáðàë Âèí÷åñòåð.

Îí ïîäîøåë ê äåâóøêå è îáíÿë, óñïîêàèâàÿ. Ñàìàíòà óðîíèëà íà ïîë ïîëîòåíöå, êîòîðîå ìÿëà â ðóêå òðÿñóùèìèñÿ ïàëüöàìè. Çàòåì äîâåð÷èâî ê íåìó ïðèëüíóëà, âäûõàÿ èñõîäÿùèé îò íåãî çàïàõ ïèâà, ìåëà, ïûëè äîðîã è ñèãàðåò. Îíà ïîäíÿëà ãîëîâó è ïîòÿíóëàñü ê íåìó ãóáàìè. Çåë¸íî-ãîëóáûå ãëàçà âñòðåòèëèñü ñ ñèíèìè, è â íèõ îõîòíèê óâèäåë îáîæàíèå.

"Ýòîãî åùå íå õâàòàëî", - ïðîìåëüêíóëî ó íåãî â ãîëîâå èñêîðêà óäèâëåíèÿ.

È èçãîëîäàâøèéñÿ ïî æåíñêîé ëàñêå Ñýì îòâåòèë íà ïîöåëóé è íå çàìåòèë, ÷òî çà äâåðüþ òåìíîé êóõíè äëÿ õîçÿåâ ñòîèò êàêîé-òî ñèëóýò ñ мерцаюùèìè от ревностè глазами.

Êîãäà Âèí÷åñòåð îòîðâàëñÿ îò ãóá Ñàìàíòû, òåíü óæå èñ÷åçëà.

 ñâîåé êîìíàòå îõîòíèê íàø¸ë âêëþ÷¸ííîå êåì-òî áðà è ñïîêîéíî ñïÿùåãî ïñà, êîòîðûé ïðè ïîÿâëåíèè õîçÿèíà ëèøü ïîâ¸ë ëîõìàòûì óõîì è äàæå íå îòêðûë ãëàç.

Ïàõëî äóõàìè Ëåíìýíû, ìóæ÷èíà ïî÷óâñòâîâàë ýòîò îáâîëàêèâàþùèé àðîìàò ñðàçó æå. Òîò óíåñ åãî ìûñëÿìè íà ëîæå èç ëèñòüåâ êóêóðóçû, ãäå ëåæàëà îáíàæ¸ííàÿ õîçÿéêà, ñ ðàçìåòàâøèìèñÿ ÷åðíûìè âîëîñàìè.

Î÷íóëñÿ Ñýì îò òÿâêàíüÿ ×óäî, åìó ÷òî-òî ñíèëîñü. ϸñ ïåðåáèðàë ñâîèìè ëàïàìè è äåðãàë ìîðäîé.

Ïîäîéäÿ ê êðîâàòè, Âèí÷åñòåð óâèäåë çàáîòëèâî âçáèòóþ ïîäóøêó. Îãëÿäåâøèñü âîêðóã, îòìåòèë, ÷òî ïûëü ñ òåëåâèçîðà òùàòåëüíî ñò¸ðòà, åãî ÷èñòàÿ îäåæäà áûëà àêêóðàòíî ñëîæåíà íà ñòóëå, à ãðÿçíàÿ êóäà-òî ïðîïàëà. Åãî âòîðàÿ ïàðà áîòèíîê áûëà âû÷èùåíà, à ïîë âûìûò.

Ñýì ïîãëàäèë ïñà è çàäåðæàë ñâîé âçãëÿä íà ðåïðîäóêöèè èíäèàíêè.

Íå ðàçäåâàÿñü, â ïûëüíîé ôóòáîëêå, îí çàâàëèëñÿ ñïàòü. Ðóêà ìàøèíàëüíî ïîòÿíóëàñü ê êíèãå, íî çàòåì áåçâîëüíî óïàëà. Îõîòíèê òóò æå óñíóë è óâèäåë ãëàçà ñâîåé ëþáèìîé æåíùèíû.

 ñåðåäèíå íî÷è, ñêâîçü ñîí, Âèí÷åñòåð êàê áóäòî áû óñëûøàë òðåâîæíûé âîé êîéîòà, à çàòåì ïîä îêíàìè òèõî çàçâó÷àë åëå ñëûøíûé øåïîò: " Ìèëüïààà......".