- ß ïîíÿë.

- Äóìàþ äëÿ òàêîãî ñèëüíîãî ìóæ÷èíû ýòî íå ñîñòàâèò òðóäà, - îíà òðîíóëà åãî ïëå÷î è ïðîáåæàëàñü ïàëü÷èêàìè ïî åãî ìóñêóëàì.

- Ïîéäó ðàñïîðÿæóñü íàñ÷¸ò îáåäà, - ñêàçàëà Ëåíìýíà, äîâîëüíàÿ ïðîèçâåäåííûì ýôôåêòîì íà Âèí÷åñòåðà.

Äî÷ü ìàéÿ óøëà. ×åðåç ïÿòü ìåòðîâ îíà îãëÿíóëàñü è îïàëèëà ÷åðíîòîé ñâîèõ ãëàç âñ¸ åù¸ ñìîòðÿùåãî åé âñëåä îõîòíèêà. ×óäî óâÿçàëñÿ çà íåé, ðàäîñòíî òðÿñÿ ñâîé ëîõìàòîé ãîëîâîé.

Ñýì åëå ñîñðåäîòî÷èëñÿ è ïðèíÿëñÿ çà ðàáîòó. Ïîìåùåíèå êîíþøíè áûëî îãðîìíûì, ñâåòëûì ÷èñòûì ïîìåùåíèåì, ñ ðàñ÷åòîì íà ðàñøèðåíèå òàáóíà. Äîáðîòíî ñäåëàííûå ñòîéëà èç íàòóðàëüíîãî äåðåâà, êðàñèâûå êîâàíûå ðåøåòêè, äîðîãîå íàïîëüíîå ïîêðûòèå è äàæå âîäîïðîâîä! Íà äëèííûõ öåïÿõ ñ ïîòîëêà ñâèñàëè îðèãèíàëüíûå ãîòè÷åñêèå ëþñòðû ñ ìíîæåñòâîì ïëàôîíîâ - ñâå÷åé.

Ñïðàâà, ïî ñîñåäñòâó ñ âûëîìàííîé èçíóòðè ñåêöèåé, ñòîÿë ïîòðÿñàþùåé êðàñîòû êîíü. Åãî àñïèäíî-÷åðíàÿ øêóðà ïåðåëèâàëàñü ïðè ñâåòå ëàìï. Ìàëåíüêèå óøè, øèðîêèå íîçäðè, íåáîëüøàÿ ãîëîâà íà ãðàöèîçíîé øåå, âñ¸ â íåì áûëî ãàðìîíè÷íî è âîñõèòèòåëüíî.

Äëèííàÿ ÷åðíàÿ ãðèâà áûëà çàïëåòåíà â òîíêèå êîñè÷êè ñ êðîøå÷íûìè ðîçîâûìè ðåçèíî÷êàìè. "Ëåíìýíà...", - ñ ëþáîâüþ ïîäóìàë Ñýì.

Çàìåòèâ ïîäîøåäøåãî îõîòíèêà, êîíü øèðîêî îòêðûë òåìíî-ñèíèå ãëàçà è ñòàë ðàçäðàæåííî ðàçìàõèâàòü õâîñòîì â ðàçíûå ñòîðîíû. Âèäÿ ÷òî ÷åëîâåê íå îòõîäèò, ñêàêóí íåäîâîëüíî ôûðêíóë è ïðåäîñòåðåãàþùå ãðîìêî óäàðèë êîïûòîì.

Âèí÷åñòåð íàøåë íà îäíîé èç ìíîãî÷èñëåííûõ ïîëîê êóñî÷åê ñàõàðà, âåðíóëñÿ ê ñòîéëó è ïîêàçàë ñëàäîñòü êîíþ.

- À òû ÿ âèæó êàïðèçíûé. Õîðîøèé ìàëü÷èê, õîðîøèé Ñêîðïèîí, - ñêàçàë ìóæ÷èíà.

Óñëûøàâ ñâîå èìÿ, ñêàçàííîå ëàñêîâûì òîíîì, êîíü ïîâåë óøàìè è âíèìàòåëüíî óñòàâèëñÿ íà ÷åëîâåêà. Áîðüáà âçãëÿäîâ ïîä îáîþäíîå ìîë÷àíèå ïðîäîëæàëàñü ïÿòü ìèíóò, ïîñëå ÷åãî ñêàêóí ãîðäî ïîäîøåë ê îõîòíèêó è âçÿë ëàêîìñòâî.

Òåïåðü ìîæíî áûëî ñïîêîéíî óáðàòü ñòîéëà ñåðûõ ëîøàäîê è ñäåëàòü îñòàëüíóþ ðàáîòó. Ñýì ïî÷èíèë ñëîìàííûé çàãîí. Ïîä âíèìàòåëüíûì âãëÿäîì Ñêîðïèîíà íàñûïàë åìó êîðìà è äîëèë âîäû. Ïîêà òîò æåâàë, Âèí÷åñòåð îñìåëèëñÿ ïîãëàäèòü êîíÿ ïî íèçêî ñêëîíåííîé ãîëîâå. Íî óáèðàòüñÿ ó íåãî íå ñòàë, îïàñàÿñü âîëíîâàòü íåðâíîå æèâîòíîå.

Èíîãäà çàáåãàë ×óäî, êàê áóäòî ñ èçâèíåíèÿìè, æàäíî ïèë èç ëîøàäèíûõ ïîèëîê, à ïîòîì óáåãàë ïðî÷ü ê ñâîåìó íîâîìó êóìèðó - Ëåíìåíå.

Áëèæå ê îáåäó îõîòíèê óñëûøàë ãîëîñ õîçÿéêè, êîòîðàÿ íåçàìåòíî, êàê âñå èíäåéöû, âîøëà â êîíþøíþ:

- ß âèæó âû ïîçíàêîìèëèñü, à âåäü Ñêîðïèîí ìàëî êîãî ïðèíèìàåò.

- È äàæå íåìíîãî ïîäðóæèëèñü, - ñòåñíÿÿñü ÷åãî-òî, îòâåòèë Âèí÷åñòåð.

-  òåáå åñòü ÷òî-òî òàêîå, Ñýìþýëü ... Ïîêà òî÷íî íå çíàþ..., - åãî ïîëíîå èìÿ â åå óñòàõ çâó÷àëî êàê ìóçûêà.

- Ìììì, - íå ñìîã íè÷åãî îòâåòèòü ìóæ÷èíà.

- ß ïðèíåñëà òåáå îáåä è õîëîäíûé ÷àé.

-Íå ñòîèëî áåñïîêîèòüñÿ, ìýì, - îõîòíèê áûë â ïðèÿòíîì óäèâëåíèè îò òàêîãî âíèìàíèÿ.

Ëåíìýíà ïîäîøëà ñîâñåì áëèçêî, è îí çàñìîòðåëñÿ íà å¸ áðàñëåò, ïîêà îíà èçÿùíûì äâèæåíèåì ïîïðàâëÿëà âîëîñû. Ïîäâåñêà êàê áóäòî ïðåäóïðåæäàþùå çàãîðåëàñü êàïëåé êðîâè.

- Êàêîé òû ïîòíûé! - âîñêëèêíóëà ìîëîäàÿ æåíùèíà, ïîãëàäèâ åãî øåþ.

Ÿ ãðóäü êàñàëàñü åãî òîðñà, ÷òî âûçâàëî ðåàêöèþ îðãàíèçìà Ñýìà, êîòîðàÿ ãîäèëàñü ëèøü äëÿ ñïàëüíè. Ýòî íå óøëî îò âíèìàíèÿ õîçÿéêè, ÷òî âûçâàëî å¸ ëóêàâóþ óëûáêó.

- Ìíå ïîðà,- è ÷óäíîå âèäåíèå, â êîðîòêîì ïëàòüå öâåòà íåáà, óïîðõíóëî.

Äî ïîçäíåãî âå÷åðà îõîòíèê ïðîòîð÷àë â êîíþøíå: ðàçãðóçèë ãðóçîâèê, çàâ¸ë â ñòîéëà ñåðûõ êîíåé è ïîçàáîòèëñÿ î íèõ.

Âñ¸ ýòî âðåìÿ îí ëîâèë ñåáÿ íà òîì, ÷òî äóìàåò î äî÷åðè ìàéÿ âñ¸ áîëüøå è áîëüøå...

×óäî çàáåæàë çà Ñýìîì ê çàõîäó ñîëíöà è îíè îòïðàâèëèñü íà îòäûõ.

Óæèíàë Âèí÷åñòåð â îáùåñòâå ñâîåãî ïñà, ÷åì-òî ìÿñíûì, íåîáû÷àéíî âêóñíûì, îñòàâëåííûì íà ïëèòå çàáîòëèâîé Àãàòîé.

×óäî ïîõðóñòåë ñóõèì êîðìîì è ïàðî÷êà óøëà â ñâîþ êîìíàòó. Çàòåì ï¸ñ óñòðîèëñÿ â ñâî¸ì êðåñëå è óñíóë. À îõîòíèê îòïðàâèëñÿ â äóø.

Èç áëèæàéøåé êîìíàòû áûë ñëûøåí ñìåõ áëèçíåöîâ è ðóãàíü Ýáà, ñìîòðÿùåãî ôóòáîë. Èç äðóãîé - íåñêîëüêî íåçíàêîìûõ åìó ãîëîñîâ òåõ ðàáîòíèêîâ, ñ êîòîðûìè îí ïîêà íå áûë çíàêîì.

Ïåðåä ñíîì Ñýì ñìîòðåë âñ¸ òîò æå ñåðèàë: îïÿòü ïîêàçûâàëè ïàðíÿ, ïîõîæåãî íà åãî áðàòà Äèíà. ×åðåç ÷àñ îõîòíèê âûêëþ÷èë òåëåâèçîð è îòêðûë êíèãó. Ýòî áûëî "Èíòåðâüþ ñ âàìïèðîì" Ýíí Ðàéñ. Ôèëüì îí âèäåë óæå äàâíî, à êíèãó äî ýòîãî ìîìåíòà íå ÷èòàë. Ïîâåñòâîâàíèå áûëî äîâîëüíî èíòåðåñíûì, äà òîëüêî íàñòîÿùåé æèçíè è ïîâåäåíèþ âàìïèðîâ íå ñîîòâåòñòâîâàëî.

Âûêëþ÷èâ íåáîëüøîå áðà â ñòàðåíüêîì àáàæóðå, Âèí÷åñòåð çàêðûë ãëàçà. Âîñïîìèíàíèÿ óíåñëè åãî â ïðîøëîå. Îí äóìàë î áðàòå è î òîì êàê áû ñëîæèëàñü åãî æèçíü, åñëè áû òîò îñòàëñÿ æèâ.

Íåçàìåòíî ïîäêðàëñÿ ñîí è óí¸ñ åãî â êàêîå-òî äèêîâèííîå ìåñòî. Ñýìó ñíèëàñü ýòà æà êóêóðóçíàÿ ôåðìà, íî âñ¸ - òàêè ÷òî-òî áûëî íå òàê.

Ãëóáîêàÿ íî÷ü. Æàðêî íå ïî-ñåíòÿáðüñêè. Òðóäíî äûøàëîñü.

Îäèíîêèå çâåçäû íåâûðàçèòåëüíî ãîðåëè íà òåìíî-ñèíåé òêàíè íåáà. Íèçêî ñâèñàëà íåíîðìàëüíî êðàñíàÿ è íååñòåñòâåííî áîëüøàÿ ëóíà. Ÿ ñâåò ðàñêèäûâàë ðîçîâûå áëèêè íà ñòåáëè êóêóðóçû, êîòîðûå îòáðàñûâàëè íà çåìëþ çëîâåùèå îòïå÷àòêè, ïîõîæèå íà çóá÷àòûå ñòåíû çàìêà Äðàêóëû. Íå áûëî ñëûøíî íè çâóêà. Êàê áóäòî âñå âîêðóã ãîòîâèëîñü ê êàêîìó-òî ìèñòè÷åñêîìó òàèíñòâó.

Ñýì ìåäëåííî áð¸ë âãëóáü ïîëÿ. Âûñîõøèå ëèñòüÿ êóêóðóçû ìîìåíòàëüíî ïàäàëè íà çåìëþ ïðè åãî ïðèêîñíîâåíèÿõ. Ïî÷àòêè ëîïíóëè è èç íèõ ñûïàëàñü ñòðàííàÿ ÷åðíàÿ òðóõà.

Ïëîòíàÿ ñòåíà ðàñòåíèé ïîðåäåëà è îõîòíèê âûøåë íà îìåðòâåëûé êðóã ïî÷âû áîëüøîãî äèàìåòðà. Ïîâåðõíîñòü áûëî óñåÿíà ïåïëîì è ÷åëîâå÷åñêèìè êîñòÿìè.

Âåòåð, íåîæèäàííî õîëîäíûé, ïðèí¸ñ åìó ìàãè÷åñêèé àðîìàò äóõîâ Ëåíìýíû. Ÿ ðóêè îáíÿëè åãî ñçàäè, à å¸ çóáû óêóñèëè åãî ëåãîíüêî â øåþ.

Îí ïîâåðíóëñÿ. Äî÷ü ìàéÿ ñòîÿëà ïåðåä íèì ñîâåðøåííî îáíàæ¸ííîé.  èçëó÷åíèÿõ çàãàäî÷íîé êðîâàâîé ëóíû êîæà õîçÿéêè êàçàëàñü öâåòà ïåïåëüíîé ðîçû.

Ó å¸ íîã ñâåòëûì ïÿòíîì ëåæàëî áåëîå ïëàòüå, âçìåòíóâøåå ìàëåíüêèå âèõðè ïåïëà.

Ìóæ÷èíà îáíÿë æåíùèíó è îïóñòèë å¸ íà çåìëþ. Äëèííûå ÷¸ðíûå âîëîñû Ëåíìýíû æèëè ñàìîñòîÿòåëüíîé æèçíüþ, îíè äâèãàëèñü, èçâèâàÿñü, íàïîìèíàÿ òîíêèõ ÷åðíûõ áåçãîëîâûõ çìåé. Ýòè çìåè îïóòàëè åãî ñëîâíî ñåòè, èç êîòîðûõ îõîòíèêó íå õîòåëî âûðâàòüñÿ.

Îí äîëãî öåëîâàë åå ãîðÿ÷èå ìÿãêèå ãóáû è íåæíî ëàñêàë å¸ ãðóäü ñ îñòðûìè áóñèíêàìè ñîñêîâ.

Òåïåðü íàñòàëà î÷åðåäü õîçÿéêè. Ïðîëîæèâ ïîëîñêó óæå îùóòèìî áîëåçíåííûõ óêóñîâ ïî òåëó Âèí÷åñòåðà, äî÷ü ìàéÿ îïóñêàëàñü âñå íèæå. Ìèð âîêðóã çàâåðòåëñÿ â áåøåííîì âàëüñå, à ñî çâåçäíîãî ïîòîëêà ïîñûïàëèñü ðîçîâûå èñêðû. Åãî ñåðäöå îò äèêîãî âîçáóæäåíèÿ âûëàìûâàëî ðåáðà.

Ëåíìåíà ñåëà íà îõîòíèêà ñâåðõó è âûïóñòèëà â åãî ãðóäü ñâîè äëèííûå íîãòè. Â å¸ ãëàçàõ Ñýì âèäåë íå÷åëîâå÷åñêóþ ïîõîòü. Íè ñ îäíó æåíùèíîé îí íå ÷óâñòâîâàë íè÷åãî ïîäîáíîãî! Ýòî áûë äóýò áîëè è æèâîòíîãî óäîâîëüñòâèÿ!

Êîãäà Âèí÷åñòåð ïðèøåë â ñåáÿ òî óâèäåë, ÷òî íà æåíùèíå áûëà îäåòà ÿðêàÿ ìàñêà ñ äëèííûìè øåëêîâèñòûìè âîëîñàìè - íèòÿìè, ïîõîæèìè íà òå, ÷òî ïîêðûâàþò êóêóðóçíûé ïî÷àòîê.  ïðîðåçÿõ áëåñòåëè òåïåðü óæå ÷óæèå åìó ãëàçà àëîãî öâåòà. Ñóùåñòâî îñòàâëÿëî íà åãî êîæå äëèííûå, áîëåçíåííûå öàðàïèíû, êîòîðûå êðîâîòî÷èëè.  îòâåðñòèå ìàñêè ïîêàçàëñÿ äëèííûé ÿçûê, êîòîðûé ñîáðàë àëûé íåêòàð ñ åãî ãðóäè. Êðèêè ýêñòàçà ïðîçâó÷àëè ïî÷òè îäíîâðåìåííî.

Ëåíìýíà ñíÿëà ìàñêó, ïîöåëîâàëà ñîë¸íûìè ãóáàìè óäîâëåòâîð¸ííîãî è îáåññèëèâøåãî Ñýìà, è îñòàâèëà åãî óìèðàòü ïîñðåäè êóêóðóçíîãî ïîëÿ.

Îõîòíèê ïðîñíóëñÿ â âîñåìü óòðà îò ïðèêîñíîâåíèÿ øåðøàâîãî ñîáà÷üåãî ÿçûêà. Îí ïðîñïàë. ×åðåç îêíî ñîëíöå íàíîñèëî çîëîòèñòûå ìàçêè íà ðåïðîäóêöèþ èíäèàíêè. Íà âòîðîì ýòàæå äîëãî çâîíèë òåëåôîí ìåëîäèåé Ñåëèí Äèîí èç "Òèòàíèêà".

Âñÿ ïîñòåëü Ñýìà áûëà âëàæíîé îò ïîòà, à ôóòáîëêà áûëà ðàçîðâàíà â êëî÷üÿ. Êîæà íà ãðóäè ñàäíèëà. Ìûøöû áîëåëè. Îùóùåíèÿ áûëè òàêèå ñëîâíî îí âñþ íî÷ü ðàçãðóæàë âàãîíû.

"Âîò ýòî ñîí! Äàæå ôóòáîëêó ïîðâàë!", - ïîäóìàë îí.

Âèí÷åñòåð ñïóñòèë íîãè íà ïîë êîìíàòêè. Ñòàðåíüêèé ëèíîëåóì, óæå áåç îïðåäåëåííîãî óçîðà, áûë ò¸ïëûì. Âîñïîìèíàíèå î íåîáû÷íîì ñíå âûçûâàëî ó íåãî ó÷àùåíèå ïóëüñà è ñìóòíóþ òðåâîãó.