Но этим “боевым раскрасом”… она сама мне всё предложила.

***

Не знаю, что я хотел сделать. Я не ожидал того, что увидел. Был шокирован девчонкой второй раз за минуту.

Я стоял у неё за спиной. Она пыталась смыть это безобразие с лица.

Вода текла из фигурного крана в гладкую жемчужную раковину. В отражении овального зеркала я видел юную целительницу. На намокшем на груди платье – тёмные пятна. Лицо девчонки порозовело, глаза слегка припухли. Она буквально из последних сил сдерживала рыдания. И не могла сдержать. Взглянула в зеркало перед собой – встретилась со мной, стоя́щим позади неё, взглядами – и наконец шумно разрыдалась.

А я просто замер. И тоже на себя посмотрел. На своё злое суровое лицо. На звериное безжалостное выражение глаз. Ей было чего испугаться. Мои не самые дружелюбные намерения легко читались по мимике. Но эти её слезы…

Во мне взвилось что-то – из прежней жизни – из того времени, когда у меня ещё был Дракон. Что-то буйное, стихийное, светлое. И это что-то напало на мою жадную внутреннюю Тень. Рвало белыми когтями. Хлопало крыльями, точно сотканными из первородного Света.

Миг. Дикой, лютой внутренней борьбы, пока смотрел в прекрасное заплаканное лицо такой юной одарённой целительницы. И по совместительству – падшей женщины.

А впрочем… это не моё дело.

Я взял себя в руки.

– Тебя кто-то обидел? – ровным тоном поинтересовался я, оглядывая узкие дрожащие плечики, ровную спину, узкую талию. Достоинства фигурки не скрадывало даже форменное платье. Боги, почему она решила этим заниматься? Может, её заставили?..

И если уж занимается – почему не смыла “говорящий” макияж, прежде чем явиться ко мне?.. Не могла же забыть?

Всё это… до крайности подозрительно.

– Возьми, Арияна… – я вложил всё ещё сотрясающейся в рыданиях девице в руки чистое полотенце, – и поторопись. Я жду тебя в комнатах.

Она, не поднимая глаз, кивнула.

А я вдруг услышал очень тихое, как шелест ветерка в траве: “Её зовут Яна…”

Я на миг остолбенел. Этот голос я ни с чем бы не перепутал. Он звучал в моей голове с детства, меняя краски и подтоны. Сейчас он прозвучал как укор. И как пощёчина. И как благословение. И я не удержался. Позвал вслух, забыв, что не один:

– Дракон?!!

Яна

Я не знаю, почему расплакалась, стоя в роскошной ванной… да её и ванной-то назвать язык не повернётся – ванные апартаменты скорее! По площади – как четыре мои квартиры в родном мире!

Так вот, я стояла в этой ванной.

И умывала лицо. Отчаянно, почти с остервенением, стирала “суперстойкий” чтоб его макияж!

И как-то стало очень обидно! И горько! И жалко себя… И я… да, я разозлилась. Хотя не сказать, что склонна злиться. К моему стыду, в критической ситуации меня тянет расплакаться. И спрятаться за чьё-то сильное плечо. Но плеча, как правило, нет. Поэтому я загоняю слёзы поглубже и изо всех сил начинаю изображать амазонку.

Но правда в том, что это вообще не про меня!

И вот сейчас – эта вся подстава с раскрашенной магией лицом – оказалась последней каплей.

У меня резко всё сошлось – заклятие Равены, что я ощутила на лице. Реакция беременной крестьянки на меня, которой я лишь хотела помочь, а она – несмотря на своё плачевное состояние – вела себя словно я прокажённая!

И… и главное – зачем Равена это сделала?! За что?!

В этом мире так красились только… извините, проститутки! Говорящий макияж многозначительный, вроде искусства “языка веера” – как сложить веер определённым образом, чтобы это что-то значило.

Так и это… Я смотрела на потёки белого, чёрного и фиолетового на своём лице в зеркало и плескала воду в лицо с новой силой.

В местной культуре тот раскрас, что у меня был, значит, что-то вроде: “налетай кто хочет, я не привередлива, все виды услуг, недорого”…

Эти знания котоящер тоже предусмотрительно заложил мне в голову вместе с календарём местных праздников и крестьянских присказок. И надо же – пригодилось.

Но самое болезненное – вовсе не брезгливость в глазах беременной крестьянки.

А то, как посмотрел на меня светловолосый мужчина. Принц, Дракон, воин… всё вместе. А он посмотрел на меня со злостью, яростью и… разочарованием. И чем-то ещё.

Но мне и чего-то одного хватило бы, чтобы сломаться.

Потом он вроде как сменил гнев на милость и ушёл, сунув мне в руки полотенце. В ушах шумело. За стуком собственного сердца и плеском воды – я не разбирала его слов.

Тупо кивала.

Понятно он сказал нечто вроде “умойся и приходи”.

Наконец, вся убогость ушла в слив драгоценного аналога рукомойника. Это, конечно, как и всё здесь было произведением искусства. Покрытие раковины – словно белый перламутр – и когда вода, стекающая с моего лица, стала совсем прозрачной, я промокнула кожу белоснежным полотенцем, что дал мне тот разгневанный мужчина.

И мне почему-то стало немного легче.

Хоть с самого моего пробуждения… причём ещё со вчерашнего – в родном мире, на дежурстве в больнице – моё положение прогрессивно ухудшалось.

Я думала ужасно, что на меня орёт начальница, требуя отменить госпитализацию пациента? Что сломает мне карьеру, что будет скандал? Ха!

Просто смешно, что меня это могло хоть как-то задеть.

Странно, что ее крики меня вообще впечатляли и я сбега́ла из кабинета на дрожащих ногах.

Теперь я на грани утраты свободы, а то и жизни.

А эта вся история вокруг “домов для утех” – это и вовсе что-то гадкое. Ведь я, как дурочка, хранила себя до брака…Принципы были твёрдые, Анджей даже злился пару раз на мои отказы, но это был тот редкий случай, когда воля моя была феноменально твёрдой.

А ощущение неправильности лечь с Анджеем в постель – было невероятно мощным. И я отказывала. Была уверена, что отказываюсь, потому что он предлагает мне это до свадьбы. А теперь… теперь я уже и не знаю. Может, Анджей – вообще был ошибкой?

А этот беловолосый суровый красавец-Дракон, похожий на молодого бога из греческих легенд… разве я заслужила, чтобы он на меня так смотрел?

Как на грязь! Как на…

– Яна, вы ещё долго? – голос мужчины прозвучал из комнат, и я аж дёрнулась.

Во-первых, он звучал в меру агрессивно. Почти нормально. Неожиданно. Во-вторых, он сказал “Яна”.

Я повернула извитой рычажок, перекрывая воду.

Нерешительно вернулась в комнаты.

Прежде всего, надо объяснить ему, что меня так накрасили… хм, допустим, враги? Нет, не враги наверно… Но объясниться стоило бы.

– Яна… вы же не против, если я буду назвать вас "Яна"? – меня буквально парализовал взгляд глубоких льдисто-голубых глаз.

– Не против… – тихим эхом отозвалась я, медленно пересекая гостиную.

Светловолосый хищник, от которого так и веяло опасностью. Так и представлялось, что он может броситься на тебя в любой момент. Он просто сидел в кресле у большого окна. У кресла были растерзаны подлокотники. Вместо ткани – обрывки. Но… не мог же этот мужчина порвать обивку?

Когтей-то у него не было. И вообще, странный поступок.

Присматриваюсь к мужчине внимательнее.

Да и держится он сейчас на удивление интеллигентно. Придерживает двумя пальцами какую-то мелко исписанную бумагу с сияющими печатями.

– У нас с вами много дел, Яна. Присаживайтесь, – он кивает на соседнее кресло. Я послушно опускаюсь на удобное, мягкое сидение и замираю.

– Я не… – тихонько начинаю я.

– Это ваше личное дело чем вы заняты по ночам. Лишь бы вы хорошо выполняли свою работу здесь, со мной. Но кое-что мне действительно нужно знать. Для начала, с вами сюда явилась сущность… Объясните мне, где вы её нашли и как к себе подвязали.

Господи, как же этот мужчина странно притягателен! Эти платиновые волосы, рассыпанные по широким плечам, как нарочно, не до конца застёгнутая тонкая белая рубашка, эта хищная поза, которая лишь кажется расслабленной!.. Да я бы раньше это оценила, если бы не находилась в перманентном стрессе столько времени. Вдох-выдох, Яна. И я только теперь замечаю аккуратные закуски на овальном блюде. Канапе с неизвестным мне составом. И два высоких конических бокала с каким-то, тонизирующим отваром, судя по запаху из трав и ягод.– Что?.. Какая ещё сущность?..– округляю глаза, блондин откладывает загадочный документ на столик.