– Костик! – голос я уже сорвала, и из горла вырывается лишь сип. Который сам похож на воронье карканье.
Разумный человек должен притормозить на берегу. Что-то решить. Кого-то вызвать. Но балетки уже потеряны, а я по колено в воде, настолько ледяной – что я немею по самую шею. Этот холод – очень больно. И меня парализует.
Но каким-то сверхусилием я продолжаю идти.
И вот я в этой воде по пояс.
“Он только что был здесь! Я слышу его тонкий нежно-мятный запах. Я гоню прочь страшные мысли. Медсестра Таня сказала: только что сняла капельницу… значит, он должен быть ещё жив! Я найду! Я достану!..”
Хотя это очень глупо.
Пруд огромен.
Это нелогично. Невозможно.
Я набираю воздуха в грудь и погружаюсь под слишком холодную, чтобы выжить воду.
И она – неожиданно оказывается кристально -прозрачной!
И я вижу! Господи, спасибо! Я вижу его!
Мальчик с белыми волосами в выцветшей голубой футболке с белым дракончиком и светло-серых штанишках. Застыл – завис, раскинув руки. И очень медленно опускается на чернеющее где-то внизу дно.
“Костик”, – зову мысленно.
Я плыву за малышом.
Его глаза вдруг распахиваются! Лазурные-лазурные! Они словно светятся изнутри! Но сам малыш выглядит таким несчастным. Маленьким и хрупким.
Я устремляюсь к нему.
Я тяну руку…
Вот-вот схвачу за тонкое детское запястье и утяну его наверх! К жизни! К здоровью! К счастливому детству! Я буду рядом! Буду водить в зоопарк и покупать мороженое! И всегда найду время поговорить с ним…
Прикосновение к коже мальчика оказывается обжигающе горячим! Словно электрический разряд пробивает до самых плеч.
И вдруг – неистовая сила тянет меня наверх!
И мальчик выскальзывает из моих рук!
Что? Кто?
НЕТ!!!
Это должно быть, – Анджей последовал за мной и вытянул из воды?!
Прозрачные воды неестественно быстро раздвигаются надо мной.
Делаю рваный хриплый вдох. И тут же начинаю кашлять.
По глазам бьёт слепящее солнце. Весна. Да… но намного более тёплая, чем была, когда я ныряла в пруд.
В уголке светлых небес – силуэт странной двойной луны.
Я откашливаюсь.
Фокусирую взгляд.
И смотрю во все глаза на того, кто вытащил меня и крепко держит за плечи через промокшую одежду…
Красивый мужчина смотрит сурово – почти злобно. Белые густые волосы рассыпаны по широким плечам.
Вот-вот раздует ноздри, как хищный зверь.
Я дёргаюсь в его руках.
Мой взгляд мечется как безумный!
Краем глаза замечаю изуродованное – точно стянутое шрамом старого ожога левое запястье своего сурового спасителя.
И вновь тщетно пытаюсь вывернуться из стального хвата мужчины и нырнуть обратно. За мальчиком.
И вдруг осознаю, что я в чужой одежде. На мне белое платье! Рукава до локтя. Намокшие, отяжелевшие длинные юбки норовят утащить на дно.
И я вдруг зависаю.
Пялюсь в глаза этого, несомненно, красивого мощного мужчины. Лазурные. Но когда он настолько суров – скорее льдисто-голубые. Пронзительные. Такие похожие на глаза Костика – и цветом, и выражением. Сколько надлома, сколько боли…
Только в отличие от Костика – здесь ещё холод, угроза и гнев!
Выйти из-под гипноза этого взгляда – почти физическая му́ка!
Но я вновь дёргаюсь, и мужчина отпускает. А плечи, за которые он держал меня, под мокрой тканью рукавов вдруг начинают пылать, особенно левое. Словно на нём кто-то выжигает клеймо!
Я бы орала и визжала от боли… но… в воде остался ребёнок!!!
И это куда больнее! И страшнее!
Так что я молча сцепив зубы, разворачиваюсь и пытаюсь кинуться обратно в воду.
Хоть это место и очень отдалённо напоминает то, где я нырнула!
Плевать!
Может, я наглоталась воды, и меня теперь обманывает слух и зрение.
И даже бледная тень едва заметных днём лун придумалась моим мозгом от кислородного голодания…
Да хоть три луны, хоть десять!!!
Где ребёнок?!
Я кидаюсь в воду, но не долетаю до поверхности.
Сильные мужские руки перехватывают меня поперёк талии, и мощный красавец-блондин молча выносит меня из воды. И без церемоний опускает берег. Как мешок картошки. Но уж отбитый копчик – на общем фоне наименьшая проблема!
Я вскакиваю через миг.
Но все мои попытки вернуться в воду и снова нырнуть тут же пресекаются этим суровым высоким мужчиной.
– Леди Равена, как это понимать? – жёстко цедит красавец-блондин, обращаясь к кому-то, стоя́щему позади меня, – в Аскардских Источниках все целительницы с такими… сюрпризами? Есть хоть одна в здравом уме?!
Глава 2
Яна
– Я так виновата, Господин! – подобострастно отзывается очень уж знакомый голос из-за моей спины. Голос моей несостоявшейся свекрови! Ещё это “леди Равена”!
Да какая там леди?! Там…
Разворачиваюсь резко.
Мозг всё ещё со мной играет.
Нет.
Грузной женщины постбальзаковсокого возраста – “жабы с монеткой в зубах” – на поросшим пушистыми кустами берегу озерца нет. Есть вполне фигуристая дамочка неопределённых лет. От Равены-Годзиллы из объективной реальности – жёлтые глаза, тяжёлый пряный ягодный дух и привычка складывать ручки как тиранозавр. А за её плечом маячит тощий мужичонка с крайне малоприметной внешностью. И больше на берегу нет абсолютно никого.
Это всё отмечаю за секунду.
–… Господин, я сейчас распоряжусь о банях и вре́менной замене целителя… – продолжает соловьём заливаться местная вариация Равены, – а эту… накажем по всей строгости!
И тут накажут?!"Эту" – это меня.
А тут-то за что?!
Суровый блондин игнорирует Равену. Только сейчас я замечаю, какая странная на всех одежда. На мужчине – как будто лёгкие серебристые латы поверх белой тонкой рубашки, а-ля средневековый рыцарь. Но латы на вид прям совсем лёгкие. Судя по тому, как держится мужчина. А на Равене белое платье, как у дамы с трибуны рыцарского турнира. В эту реальность просочилась только эмблема клиники – светло-голубой предположительно-фонтан в кружочке, приютившийся на рукаве платья.
Это всё я фиксирую вскользь.
Моя мысль упорно возвращается к воде. И малышу Костику. Хоть и вижу – в этой реальности – водоём кристально прозрачный, круглый, как блюдо. Дно просматривается как в пустом аквариуме! И никакого мальчика там нет.
Меня начинает трясти.
Я вновь поворачиваюсь к мужчине, в надежде на помощь. Он в этом театре абсурда явно главный!
Но мой взгляд встречает лишь мощную спину недавнего спасителя. Он словно опасный зверь, по нелепости запертый в человеческом теле, безразлично удаляется грациозно-хищным шагом. И вместе с ним уходит запах льдистой мяты с тонкой горчинкой – запах его кожи и волос.
А “леди Равена” тут же подскакивает ко мне, и меня буквально бьёт в нос тяжёлый дух прелых ягод, вытесняя чувственную память о приятной льдистой мяте. И крики возобновляются:
– Совсем озверела, Арияна?! Да я тебя на клочки порву, если Он останется недоволен! Ночевать будешь в подвале! Прикажу запереть!..
Что?! Нет, ну это перебор!
–… и не вздумай пытаться выбраться с помощью магии! Или вместо замковых подвалов будет Аскардская тюрьма! Посидишь в такой компании – ума наберёшься! Устроить этот беспредел при Драконе!..
Ого, полегче! При ком?! При Драконе?
Это, надеюсь, метафора? Суровый блондин – спонсор или кто, что Равена так стелится? В реальности “здорового человека” – поведение вполне в её духе…
–… я бы с тебя кожу содрала живьём Арияна, – сверкнув глазами, Равена схватила меня за плечо своими “лапками тиранозавра” и начала агрессивно потрясать – но ты Дракону подходишь. Утром снова к нему пойдёшь! И не вздумай вякнуть про подвал!!! Или выкинуть что-то ещё! Клянусь, Арияна, И если он останется недоволен… я тебя… продам!
– ЧТО?! в смысле, продадите?
– А ты думала, если невольничьи рынки официально закрыты, молодую смазливую дурочку да ещё с целительским даром никто не купит? Уж я найду покупателя! Старика погрузнее и поплешивее! А не нравится – можно и в дом для утех!
