– Ну, нет так нет, – не настаивает босс и ссаживает меня с рук на кресло, с которого предварительно встаёт. – Мне нужно отъехать по делам, а вы тоже не задерживайтесь на работе. Даю вам на завтра отгул, чтобы отдохнуть и прийти в себя.

– Почему вы мне помогаете? – не выдерживаю.

– Помните? Дама в беде – мой тайный фетиш. – Подмигивает и уходит, оставляя меня сидеть и смотреть ему вслед с глупой улыбкой на лице.

И впрямь идеальный. Почти жаль, что не он мой муж.

Конечно, отгул я на завтра брать не собираюсь. Как и уходить с работы пораньше. У меня теперь слишком много дел, чтобы расслабляться. Для начала нужно закончить со всеми рабочими нюансами, а затем найти себе новое место жительства. Это не так просто, как мне виделось изначально. Квартиры под сдачу идут просто по грабительским ценам, но деваться некуда. Плохо то, что сегодня то агентство, куда я обратилась за помощью, показать квартиры уже не успевает, рабочий день закончился. Хотя мне идут навстречу и скидывают несколько подходящих адресов с кратким описанием жилья и несколькими фотографиями. Парочку я отмечаю как подходящие. Недалеко от работы, рядом достаточно магазинов, есть поликлиника. До офиса вполне можно добраться пешком при желании, или на прокатном самокате. В этом случае машина мне не особо и нужна. Но, конечно, у них и цена соответствующая. Но зря я, что ли, работаю с утра до ночи? Да и на кого мне тратить эти деньги? Много ли мне одной нужно? Совсем не много. Я и домой приходить буду, только чтобы переночевать. И тут возникает новый вопрос. Если мне квартира нужна для одной только ночёвки, зачем вообще выбирать такую дорогую? Можно смело брать на окраине города однушку. Но, опять же, прикинув по тому, сколько будет у меня уходить на проезд в месяц, понимаю, что разница между этими вариантами не особо заметна получается. А значит, нет смысла мучиться, подыскивая вариант подешевле. Все равно поначалу придётся привыкать к переменам в тратах и урезать свои хотелки.

Тяжко вздыхаю.

Боря, Боря, что же ты творишь? Зачем? Почему было просто не прийти и не сказать правду? Расстаться по-нормальному, оставаясь людьми. Это ведь не так уж и сложно. Тогда почему?

И опять я не о том думаю.

Мне номер в отеле надо найти, где я смогу переждать ночь, а не о глупостях думать. Себя пожалеть я могу и позже. Когда решу маломальские проблемы и хоть немного обрету твёрдость под ногами. Спать на улице, страдая по бывшему, я не собираюсь. Пусть хоть с сотней других изменит, пускать свою жизнь под откос не имеет смысла. Больно, тревожно, нервно – да, все так, но опускать руки никогда не стоит. А потому я закрываю сайт с квартирами и вбиваю в поиск ближайший недорогой отель.

Список скуден, выдаёт всего два варианта, но это даже хорошо, не придётся мучиться, как с квартирой. Выбираю наиболее положительный по отзывам и звоню туда. Не проходит и пяти минут, как я становлюсь обладательницей небольшого односпального номера. Прекрасно. Можно расслабиться на сегодня. Об остальном я подумаю завтра. Выключаю компьютер, собираю свои немногочисленные пожитки и иду навстречу новой жизни. В чём-то даже испытываю энтузиазм. Я забыла, каково это, делать что-то не по плану. И, выходя с работы, идти не домой, а туда, где ещё не бывала. Познавать что-то новое.

Когда-то давно я мечтала, что объезжу весь мир, потому и учиться пошла на кафедру иностранных языков. Английский, немецкий, французский и испанский. Пожалуй, стоит добавить к списку ещё китайский и корейский. Лишним не будет.

Господи, да я же теперь могу делать, что захочу!

Вообще все!

Как выхожу из здания офиса, так и торможу на крыльце, оглушённая этой мыслью.

Весь день так убивалась, а на деле… это же джек-пот!

Выкуси, Лебедев!

Не знаю, чего ты хотел добиться своим поступком, но я не буду по тебе страдать! Я ещё и счастлива!

– Слышишь, Лебедев? Я счастлива!

А то, что слезы на глазах, так это просто пыль.

– Думаю, вас сейчас услышало пол-улицы, – раздаётся внезапно сбоку мужской голос.

И я инстинктивно застываю восковой статуей.

Господи, ну почему я сегодня такая рассеянная дурочка?

Медленно оборачиваюсь в сторону говорящего, натягивая на лицо профессиональную улыбку.

– Доброго вечера, Владислав Владленович, – лепечу, старательно сохраняя образ, хотя больше всего на свете мне сейчас хочется под землю от стыда провалиться. – А я тут просто… – не договариваю, а потому улыбаюсь ещё шире, заменяя тем самым все невысказанное. – А вы почему вернулись? Поздно ведь уже, – перевожу тему.

Вечерние сумерки и впрямь становятся все гуще с каждой минутой. Заметно так. Я вышла две минуты назад, и то светлее было. В пятнах уличных фонарей это не особо заметно, но так и есть.

– А вы почему ещё здесь? – интересуется босс в свою очередь.

И я смущаюсь.

– Заканчивала распечатывать документы на завтра, подготовила отчёт о прошедшем аукционе и набросала план на проведение следующего в эти выходные.

– Похвально, – кивает мужчина, продолжая прожигать меня пристальным взглядом.

Становится не по себе. Чувствую себя школьницей, сбежавшей из-под надзора родителей. Настолько тяжёл и мрачен взгляд цвета морской волны.

– Ну, я пойду. Хорошего вам вечера, Владислав Владленович, – прощаюсь.

А сама стою, переминаюсь с ноги на ноги, не решаясь уйти без разрешения. Глупость такая! Но чувство, что я делаю что-то не так, почти с головой захлёстывает.

– Куда пойдёте? Домой?

Вот зачем он спрашивает?

Нормально же общались до этого.

– Нет, – признаюсь, опуская взгляд себе под ноги. – Я номер в отеле на соседней улице сняла. Там переночую сегодня.

– Понятно, – по-прежнему недовольно отзывается начальник, и я спешу уйти.

– Ну, я пойду, да? Рабочий день закончился. Мне пора. Да и вам тоже не мешает отдохнуть перед завтрашним днём.

Пока говорю, медленно спускаюсь с крыльца, стараясь не прибавлять в шаге. Черт его знает, откуда берутся эта робость и желание сбежать поскорее от цепкого взгляда Владислава Владленовича, но чувство дискомфорта в данную минуту рядом с ним просто зашкаливает. Я будто по минному полю ступаю, спеша скрыться от внимательного взора.

– Алёна, – окрикивает он меня вдруг, и я мысленно стону.

Сердце чечётку отбивает, пока я медленно оборачиваюсь к нему. Глупая реакция, но ничего не могу с собой поделать.

– Да, Владислав Владленович? – интересуюсь.

– А не хотите со мной поужинать? Вы ведь, если мне не изменяет память, даже не обедали ещё сегодня. Я тоже, если уж на то пошло. Может, составите мне компанию?

Да он издевается!

То есть я, конечно, благодарна, и все такое. Тем более есть и впрямь хочется. Но идти с ним куда-то? Спасибо…

– Я не против.

Что?!

Что я только что сказала?!

Я совсем спятила?

А вот Владислав Владленович сверкает, как начищенный пятак. Так широко и радостно улыбается, что я быстренько засовывают куда поглубже все свои возражения. Никогда не видела, чтобы босс так кому-то улыбался. Открыто и не таясь. Так подзависаю на этом моменте, что пропускаю тот, когда он оказывается рядом, берет под локоть и ведёт к своей машине. Он что-то говорит, но я не слышу. Все ещё в шоке от собственной выходки.

Что творю, что творю…

Похоже, обида на мужа мне совсем мозг окислила. Иначе не объяснить, с какого перепуга я еду куда-то ужинать со своим боссом. И не просто куда-то, а к нему домой, как оказалось впоследствии.

Сижу в салоне, смотрю через стекло на светящиеся окна новостройки. Смотрю и думаю, насколько нужно быть идиоткой, чтобы согласиться на ужин с начальством. Да ещё у него дома, по всей видимости. Не зря же привёз к себе. Лишь раз я была в гостях у Владислава Владленовича, когда он заболел и вынужденно не мог посещать офис, даже с постели толком встать. Тогда мы весь день провели вместе. Но это только ради дела! А сегодня…