– Конечно, ты же видишь где сидишь? Вот тут, передо мной. И поверь, в тот день ты точно так же оставался в пещере и дрых без продыху как и остальные. Уж кому как не мне знать об этом, я наблюдал за вами всё время.

Он умолк, но всего на десяток мгновений.

– Нет, Зур”дах, подобные сны – это всегда прошлое. Никакого отношения к настоящему и будущему это не имеет. Так что можешь ни о чём не беспокоиться и спокойно спать. Сны могут ещё пару раз повториться, но без новых ядер подобного больше не должно быть.

– А вы видели такие сны? – вдруг спросил Зур”дах.

– Видел… – старик задумался, – Правда мои были о другом….

Слова гоблиненка погрузили Драмара так глубоко внутрь себя, что он и вовсе забыл о разговоре и о существовании мальчика, насупив брови и прикрыв глаза вспоминая былое.

Зур”дах пару раз окликнул старика, но понял, что до того не дозовешься, и что дальнейшие его расспросы бесполезны, поэтому тихо отошел.

Он, впрочем, и так узнал что хотел, и теперь на душе его стало спокойнее.

Они задержались в той пещерке еще на несколько дней. На удивление, она оказалась достаточно безопасным местом. Старик нашел рядом норы, стенки которых заросли растительностью, которую можно было есть. А еще рядом находились четыре пещерки со сталактитами и сталагмитами – там можно было взять немного воды. Таким образом, они умудрялись не тратить запас воды в бурдюках.

Раз в день старик заставлял всех пить его грибную настойку, правда, теперь всего лишь по одному глотку. Вот только она как будто стала еще противнее, и еще больше отдавала грибным вкусом. После этого на Зур”даха нападала сонливость и легкая апатия, но зато потом на полдня становилось спокойно-спокойно, будто ничего страшного не случилось.

Драмар строго следил за тем, чтобы дети не разбредались по пещерам и проходам. Уши его каждый раз дергались, когда он видел как кто-нибудь заглядывает внутрь прохода.

На удивление, самой веселой и неунывающей оказалась Кая. То ли настойка на нее лучше действовала, то ли она просто из-за своего возраста не воспринимала все так как остальные, но из-за ее веселого нрава Тарк, который нес ее всю дорогу сюда, стал прибиваться к компании Скарика, Кайры, Каи и Зур”даха. С их четверкой было веселее чем с вечно недовольным Саркхом. Девочка создавала всем им хорошее настроение и глядя на ее довольное личико каждый переставал унывать.

Именно Кая уговорила гоблиненка снова начать рисовать пока они сидят на одном месте и никуда не двигаются. Это действительно приподняло его настроение и заняло руки делом. Поскольку всех изгоев Зур”дах уже рисовал, то начал он с Тарка, который не проявлял никакой агрессии и согласился неподвижно сидеть.

– Ну как, всё? – спрашивал он.

Ему не терпелось посмотреть на то, что получилось.

– Подожди, – останавливала его Кая, – Еще не готово.

Она чувствовала себя тут главной распорядительницей.

– Вот теперь можешь смотреть.

Тарк застыл над изображением.

– Саркх, не хочешь посмотреть? – крикнул он тому, когда оно было закончено.

– Идите в задницу! – Саркх сопроводил слова жестом.

Однако, кроме Инмара, никого с ним не оставалось. Да и тот, когда проходил мимо рисунков, обязательно останавливался взглянуть на них. Правда, попросить чтобы его нарисовали он все еще не решался, в нем по-прежнему оставалось достаточно страха перед Саркхом.

Детям нужно было какое-то дело, которое бы объединяло их, потому что делать эти несколько дней было действительно нечего. Все ближайшие пещеры они изучили вместе с Драмаром, и там ничего интересного не нашлось.

Долго, правда, их стоянка не продлилась – всего лишь три-четыре дня, пока Драмар сверял свои карты вычерченные на полу.

– Пора. – сказал он.

Вещей было немного – только запасы небольшого количества еды, из той, что была пригодна в употребление в окружающих пещерках.

Зур”дах внутренне застонал, представляя, какая им предстоит дорога. Ноги заранее загудели, возмущаясь против продолжения похода.

– Опять идти… – простонал Инмар, а следом за ним и Саркх.

Однако, Драмар сегодня был в серьезном настроении, и быстро заткнул их обоих.

– Молчать.

Отряд в полной тишине выдвинулся вперед.

Первые пещерки были знакомы, за время остановки дети исходили их вместе с Драмаром. А вот дальше пошла уже совершенно неизвестная им местность.

Шли по-прежнему тихо.

Живности вокруг хватало. Некоторые стены были плотно облеплены мошкарой фиолетового цвета.

С некоторых цветков Драмар, шедший впереди, сбивал опасных паукоподобных и безжалостно раздавливал их ногой.

Первое время Зур”дах оставался напряженным, и постоянно оглядывался, подсознательно ожидая опасности, но через час пути это прошло. С ним в паре шел Инмар, и,ф несмотря на то, что они не разговаривали, Зур”дах за эти несколько дней понял, что Инмар, пожалуй, самый нормальный из троицы детей Охотников, Кайра, конечно, в счет не шла.

Почему-то гоблиненок не относил ее к ним. Она была для него одна, сама по себе. Своя.

В первый день пути Инмар втихаря попросил посмотреть его руку с символом паука.

– Покажешь? – спросил он, с нескрываемым интересом.

Раздумывал Зур”дах всего пару секунд и протянул ладонь. Инмар взял ее и внимательно осмотрел.

– Какой здоровый круг… – восхищенно пробормотал он.

– А твоя? – в ответ спросил Зур”дах.

Ему тоже было интересно поглядеть на чужую отметку. Инмар смущенно откинул рукав накидки, закрывающей ладонь.

– У меня маленькие… Два. Говорят, чем меньше круг, тем меньше в тебе примеси крови из ядра… Мои родители не хотели рисковать. Больше ядро – больше шанс умереть. Сам понимаешь.

Зур”дах внимательно посмотрел на ладонь мальчика. Явно проступали контуры жука-могильщика, внутри которого были вписаны два круга. Хотя, эти круги скорее напоминали крошечные точечки.

Гоблиненок кивнул и они двинулись дальше.

– У Саркха, несмотря на то, что целых три круга – все меньше твоего. – вдруг сказал он через время.

И эта информация, хоть гоблиненок и не подавал виду, обрадовала его.

За эти несколько дней у них было больше разговоров, чем за все время жизни в племени. Впрочем, оно и понятно. Тогда ситуация была совсем другая – тогда они выслеживали Зур”даха просто чтобы поколотить.

Тарк, идущий впереди, был до сих пор немного непонятен. Он больше молчал, чем говорил, так было правда и раньше, но сейчас он как будто стал примыкать к изгоям и это не могло не радовать Зур”даха. Правда, прошло слишком мало времени, чтобы точно говорить об этом. Хотя уже одно то, что он нес на себе Каю, сам, без принуждения, заставляло Зур”даха смотреть на него все же по-другому, не так как раньше. С Саркхом было все по-прежнему.

Передышек в пути у них не было. Старик задавал небыстрый темп, такой, что дети и устать сильно не успевали.

****

Каким-то чудом они шли и постоянно избегали опасностей. Действительно ли старик обладал нюхом на опасность, или всё же им больше везло – непонятно.

Путь постоянно петлял, а остановки были короткими: поискать еды; прогнать мелких тварей из пещеры выбранной для отдыха, набрать немного воды, скопившейся в желобках под сталактитами и пойти дальше. Всё происходило обыденно и спокойно. Им попадались умеренной опасности твари, с которыми расправлялся Драмар даже не напрягаясь, а тоннели были достаточно широкие, чтобы их отряд мог пройти не толкаясь.

Дети-Охотники держались, пытались не думать о том, что случилось, и о том, что все они потеряли родителей. Получалось это у них скорее всего из-за настойки Драмара, который давал ее постоянно. Конечно, отличие детей-Охотников было в том, что большинство из них знало только мать, их отцы чаще отсутствовали, чем присутствовали дома.