— Думаешь, жуки прорыли его недавно?

— Тогда бы мы их встретили. Тут что-то другое.

— В любом случае, нам в другую сторону, — после паузы произнесла Елена.

— Согласен, — кивнул я.

Но чувство неправильности не покидало. А затем оно усилилось еще больше, когда я почувствовал некое знакомое ощущение. Остановился, осмотрелся, походил немного и наконец понял, откуда оно тянет.

Еще один боковой туннель. Из него ощущалось еле-заметное биение энергии, но какой-то странной. Я простоял около минуты, прислушиваясь к ощущениям, пока не понял, что это такое. Поток. Я чувствовал энергию Потока, но она была другой. Это часть Потока, не принадлежавшего этому миру. Рой? Возможно.

У жуков своя энергетика, но по отдельным особям ее тяжело ощутить. В любом случае, именно в той стороне находилось что-то… Иное.

— Опять туннель? — В этот раз Елена не стала меня отвлекать.

— Нет, там что-то есть. Капитан точно уверен, что нам не сюда?

— Тут лабиринты. Направление верное, но какое ответвление туда приведет, никто не знает.

— Тогда нам надо сюда.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю. Скорей всего кладка будет в конце этого туннеля.

— Подожди, позову Федорова.

Елена вышла в основной туннель и начала передавать по цепочки, чтобы капитан остановил группу. В этот момент я почувствовал, как земля начала вибрировать и тоже вернулся в основной туннель.

Как раз вовремя. Я успел увидеть, как земля справа вспухла и из нее вырвалась огромная пасть. Двух солдат просто снесло, после чего чудовище воткнулось в противоположную стену и поползло дальше.

Какой-то огромный червь, что запросто проглотил людей, вырвавшись из стены. Я успел схватить Елену прежде, чем ее накрыло волной земли. Стоящего рядом с ней Ярослава спас Свят, на ускорении оттолкнувший парня.

Земля продолжала прибывать огромным валом, что вот-вот накроет нас, так что нам пришлось срочно отступать обратно. Через мгновение все вроде бы стихло, но с той стороны завала слышались крики и взрывы.

— Применяют техники, — произнес Ярослав, прикрыв глаза. — Еще двое погибших. Один ранен. Отступают вперед. Червь идет на разворот. Еще одного осжрал.

Его слова сопровождались вибрациями и толчками, при этом земляной вал, закупоривший туннель, периодически продолжал надвигаться. Похоже, червь там во всю носится, находу меняя картину туннелей.

— За мной, — скомандовал я и первым бросился к ответвлению из которого почувствовал чужеродный Поток.

Как раз вовремя. Мы вчетвером завернули и особо сильный толчок вызвал обвал. Туннель, по которому мы пришли, просто завалило.

— Надо помочь им, — со слезами на глазах произнесла Елена.

— Мы отрезаны, — произнес я.

— Их там в десять раз больше, — поддержал Свят. — Это скорее нам нужно помощь.

Нам на голову посыпалась земля и я понял, что вот-вот этот проход тоже завалит, а среди нас нет одаренных с нужными аспектами.

— Бежим, — рявкнул я.

Никто не стал спорить. Я призвал кварц, чтобы осветить нам путь, потому что до этого светлячков создавали другие одаренные. Мы неслись вперед, а за нами с грохотом обваливалась земля.

И так до тех пор, пока мы не выбрались в небольшую пещеру. К тому времени вибрации уже стихли, так что можно было выдохнуть спокойно.

— Яр, — с надеждой посмотрела Елена на сканера.

— Не знаю, — развел он руками. — Вроде бы они смогли отступить, хоть и с потерями. Потом я их перестал чувствовать, но это из-за расстояния, мы слишком отдалились.

— Рация не ловит, мобила, само собой, тоже, — проверил Святозар. — Можешь отсюда дотянуться?

— Дотянуться? — удивился я.

— Ярик у нас не просто сканер, он сканер-телепат, — с гордостью за брата произнес Свят.

— Обычные возможности сканера, — возразил Ярослав. — Нет, они далеко. И земля мешает. Но червя я запомнил, скажу, если снова его почувствую.

— Григорий? — голос Елены вывел меня из задумчивости.

— Да? Что?

— У вас лицо было… Испуганное?

— Правда? Наверное вам показалось. Темно же.

— Наверное.

Не показалось. Теперь я точно уверен, здесь уже слишком хорошо это чувствуется. Не знаю, куда мы идем, но эту энергию я не забуду никогда в жизни. Ни в той, ни в этой. Это энергетика Безымянной. Эгрегор Роя здесь, в этом мире, прямо впереди.

Как? Да Хаха его знает.

В итоге выбора особо не было и мы двинулись вперед. Сканер пытался все это время нащупать основной отряд, но туннель неумолимо вел нас в сторону. А еще никто, кроме меня, не понимал, куда мы движемся.

Всего три десятка поворотов, да с перепадами высот, и они уже окончательно перестали ориентироваться в пространстве. Взяв в руки карту, я довольно легко смог определить наше местоположение с точностью до пары километров.

Разумеется, я легко определил и направление, откуда ощущал эгрегора. И само собой, это была одна из трех самых опасных зон в Проклятых Землях. Интересно другое. Я думал, что мы движемся в сторону разрушенного города, но нет. Эгрегор, судя по всему, находился где-то в районе поместья, которое мне и было нужно.

Странноватое совпадение, если честно. Что вообще творится с этим родом? В поместье живет эгрегор, тело наследника используют культисты для ритуала. Кажется, я начинаю понимать, почему об этих ребятах не было никакой информации в архиве. С такой подноготной-то.

Весь следующий день мы проблуждали по туннелям. Елена пыталась вести нас в сторону группы, но во-первых, она вообще не понимала, в каком направлении группа, а во-вторых, после пятого тупика, все же было решено доверить мне прокладывание маршрута.

Личные сухпайки у всех имелись, пусть и в небольшом количестве, так что немного протянем. С водой вот было совсем трудно. Такое ощущение, будто дождей здесь не было несколько веков, почва совсем сухая, да и воздух тоже. Так что воду приходилось экономить.

— Ты уверен, что это правильный маршрут? — подошел ко мне Ярослав.

— Абсолютно, — кивнул я.

— С чего ты решил, что этот туннель приведет нас к озеру?

— Я не говорил, что веду вас к озеру.

— Но миссия…

— Глупая, — прервал я его. — Вы пытаетесь предотвратить эволюцию… Инсектоидов. Это как перекрасить солнце в зеленый. В теории возможно, но не на вашем уровне.

— К чему ты клонишь? — вмешалась в разговор Елена.

— Ярослав вам объяснит, — усмехнулся я. — Ты ведь уже все понял, да? Потому и спрашиваешь?

— Я не могу быть уверен…

— Ой, да брось. Все ты понял.

— Ярослав, о чем он говорит? — спросила Елена.

— Я не уверен, ваше сиятельство. Но, кажется, мы приближаемся к некоей разумной сущности.

— Ты кого-то ощущаешь? Человек?

— Ха, — не удержался я.

— Скорее это нечто вроде метаразума. Возможно та самая королева, о которой рассуждали исследователи. Или иная координирующая особь. Но я начал ощущать это лишь недавно, вопрос в том, откуда ты это знаешь?

— А? — обернулся я в наступившей тишине. — Кто, я? Да я уже с ней бился просто. Дважды.

— С ней?

— Ага. Все созидатели новой жизни женского пола. Даже такой мерзкой жизни, как Рой.

— О чем ты вообще говоришь? — схватил меня за плечо Свят.

Вернее, попытался схватить, но я легко вывернулся, чем вызвал удивление всех троих. Затем остановился и посмотрел на остальных.

— Ребят, — мой голос стал абсолютно серьезным. — Вот сейчас говорю честно и как есть, хотите верьте, хотите нет, но вопросов потом не задавайте. В ваших интересах прямо сейчас поискать выход и вернуться в лагерь любым способом. Я иду вперед, потому что должен понять, что вообще происходит. Скорей всего гляну одним глазком и постараюсь свалить. Потому что шансы помереть у нас просто запредельные. Но то, что находится там, — я показал в сторону туннеля, — скорей всего решит исход всей войны за Проклятые Земли. Не ваши сколопендры в озере, не гнездовье в захваченном городе, не силы империи или их союзников. А то, что находится в конце туннеля.