Интересно, что она вообще тут делает? Неужто тоже на жуков пришла охотиться? Так, стоп, при чем тут вообще жуки?

Глава 12

Пиво можно пить через день, мне так человек-невидимка сказал

Стоя в своём шатре, я размышлял.

Так вот: при чем тут жуки.

Похоже, рядом с Еленой Юсуповой у меня проснулась какая-то чуйка на мгновение. Теория дикая, но вполне возможно, что девушка так и осталась моим медиумом. И какие-то отголоски неосознанно долетели, стоило приблизиться к ней.

А жуки… Ну, Саня раскопал в интернете слухи о монстрах с Проклятых Земель. Как вообще они пользуются этим интернетом? Как вообще среди этого потока бессвязной информации они находят что-то достоверное и полезное? Магия — не иначе.

В общем, даже Саня ничего официального или подтвержденного не нашел, и из сотен разных версий только одна показалась мне наиболее правдоподобной.

И теперь у меня есть одна догадка, что это за гигантские жуки. Очень надеюсь, что я ошибаюсь. Потому что как бы и одной Бездны для одного мира многовато. А Бездна и психопат Озаренный — совсем перебор. Я уж не говорю про комбо Бездны, этого Озаренного, живых оторванных рук и жуков, которые… Нет, даже думать не хочу, пока лично не проверю. Жуков, разумеется.

— Ты чего это? — вылупился на меня зашедший в палатку Левша.

Я стоял, застыв в т-образной позе, раскинув руки в стороны, и старался лишний раз даже не дышать.

— Я становлюсь невидимым, — на серьезных щах ответил ему.

— Эм… И как успехи?

— В процессе.

— Процесс будет долгим. Но ты, главное, не сдавайся. Тренировки важны. Нужна дисциплина, усердие, целеустремленность. Не останавливайся, не прерывайся ни в коем случае, и тогда однажды… Я посмотрю сквозь тебя.

— Так, все. — Я опустил руки и пошел на Левшу. — А ну отдай сюда мою ванночку для ног. Купи себе свою.

— У-у-у, знаешь, мне кажется, я тебя уже не вижу.

— У тебя бабла до крыши, не разоришься.

— Блин, но зато еще слышу, — хмыкнул он. — Денег нет. Я же все на благотворительность отдаю. Кормлю голодающего меня.

— Пиво можно и через день пить.

Особенно немецкое «Козел Браун», которое он хлещет ведрами. Там одна банка стоит как суточный армейский рацион офицера.

— В смысле? — Леха сделал лицо, будто только что для него открылись тайны мироздания.

— О, это гидромассажная ванночка для ног? — В шатер зашла Мария, на ходу хрумкая карамельным яблоком. — Весь год о такой мечтала. Можно? Ништяк. Что? Я не вовремя?

— Скажи, ты тоже его не видишь? — прошептал Левша, кивая на меня.

— Ой, все. — Я отдал ванночку Марии.

— Капец вы кринжовые, пацаны. Пасибки. О, это что, плазма? А подписка на «ИмперКино» есть? Можно? Паси-ибки.

— Пиво в холодильнике, — вздохнул я и уселся в соседнее кресло.

— Но пить его можно через день, — усмехнулся Левша, доставая три бутылки.

— Почему? — не поняла Мария.

— Не знаю, мне так человек-невидимка сказал.

Подушка полетела Левше прямо в голову, но, к моему удивлению, он легко смог ее перехватить, даже с учетом бутылок в руках.

— А есть чего похавать…

— Нет! — хором крикнули мы с Левшой, но было поздно.

В комнату тут же влетел визжащий комок шерсти и с размаху плюхнулся в ванночку, заливая все водой. Сразу выскочил, схватил ботинок Марии, запрыгнул мне на колени и чуть ли не уткнулся этим ботинком в лицо, виляя хвостом.

Следом забежали запыхавшиеся Ваня с Аней, за ними еще четыре волчонка, за ними Белая, а под конец еще и Саня зашел, просто посмотреть, не раздают ли тут вкусняшки. Плюс был же медведь.

— О, а вы мультики смотреть будете? — с надеждой спросила Аня.

Так, мне нужен второй шатер. Вторая плазма. Вторая ванночка. И лишняя рука, чтобы отмахиваться.

«Изыди, бесполезный», — мысленно произнес я, и медведь развеялся.

Хоть его никто больше не видел, но для меня он занимал практически всю палатку. А тут и так тесно. Что ж, тест окончился провалом, душа медведя не может поделиться со мной своей способностью к маскировке. А такие надежды были.

* * *

После обеда я решил прогуляться по Проклятым Землям, поискать себе приключений на биту. Но, как оказалось, это не так-то легко сделать. От города пришлось идти порядка пяти километров, потом высаживаться и пробираться по полям и лесам, чтобы не попасться на глаза кордонам и патрулям имперцев.

С Белой это оказалось не трудно, но долго. Судя по карте, мы уже были на территории Проклятых Земель, но ничего проклятого я тут не заметил. Тот же воздух, та же земля и трава, обычная местность для империи. Разве что пустовато. Точнее, пустынно. Странно, но тут и там встречались песочные оазисы, что очень несвойственно местному климату.

Впрочем, где-то я все равно просчитался, потому что буквально через час по мою душу прикатил внедорожник с имперской стражей. Ну либо они просто ехали именно в эту сторону, чтобы тут немного покрутиться, походить, развернуться и поехать обратно. Мало ли, развлечение у них такое.

Да, пришлось спрятаться в какой-то пещерке и переждать. Общаться со стражей сейчас не входило в мои планы. Так как я нахожусь на запретной территории, возникнет слишком много вопросов.

А стража — не Левша. От них простой «вуга-бугой» не отделаешься. В итоге я еще два часа просто бесцельно бродил вокруг в поисках хоть какого-нибудь завалящего страшного чудовища. Добрел до покинутой деревни.

Многие дома разрушены, но хватало и вполне целых, в основном на окраине. Я заметил множество кострищ, а Белая четко учуяла «тропу, по которой ходят железные люди». Так она обозначала имперских армейцев, многие из которых носят артефактную броню.

Похоже, это какой-то перевалочный лагерь у имперцев. Я уже собирался уходить, как волчица отметила странный импульс. Вроде как что-то неподвижное, с необычным запахом, но при этом не живое и живое одновременно.

Я сначала подумал на нежить, но потом сообразил, что сенсорика Белой заточена на поиск добычи для стаи. А значит, так она могла определить что угодно, что нельзя съесть.

Существо притаилось в засаде, и, если бы не Белая, я бы даже не понял, куда смотреть. Монстр закопался в рыхлую землю на самом краю деревни, ровно посередине имперской «тропы». Хорошая засада могла бы получиться. Судя по размерам, странный крот под землей спокойно мог перевернуть грузовик средних размеров.

Убедившись, что вокруг больше никого нет, я решил начать с малого. Призвал копье и просто метнул в то место, на которое указала волчица. В следующий же миг на поверхность вырвалось верещащее чудо-юдо.

Восемь лап, толстый хитиновый панцирь, огромные жвала, способные легко перекусить человека, длиннющие тараканьи усы и мое копье, торчащее из морды словно зубочистка.

Существо точно было гигантским жуком. Чем-то напоминало помесь скарабея и таракана. Черного бронированного таракана.

— Не люблю насекомых, — вздохнул я.

Эфирная сфера, слегка добавим в нее духовного огня, бита, заряженная энергией Потока. А теперь соединить.

В момент, когда духовное оружие коснулось светящейся сферы, ударная волна смела остатки ближайших домов.

Сфера выстрелила в морду жука и отрикошетила куда-то в небо. На панцире осталась лишь небольшая царапина. М-да…

Копье, раскалить наконечник, метнуть.

Отлично, теперь на меня несется жук-самосвал с двумя зубочистками в панцире.

Эх, нет, так дело не пойдет, мне нужен духовный револьвер. А лучше духовный танк. Интересно, а это вообще возможно? Если получится, утру нос Пауку, а он считается лучшим крафтером среди Курьеров.

Так, что-то я отвлекся, а жук-то приближается, вон как ножками топает, аж земля трясется.

В последний момент я сделал рывок в сторону. Жвала щелкнули в пустоту, тварь пронеслась мимо. Но развернулась довольно резво для ее-то габаритов. Хотя все атаки до безобразия предсказуемы, и от них легко увернуться. Единственный плюс насекомоподобных тварюг — мозгов у них мало. Прут напролом, себя не жалеют, в девяти из десяти случаев атакуют только жвалами или передними конечностями.